吉时已到 第26节

    好快的身手！
    衡玉看清了那仆从的样貌，眼神不禁微变。
    “多亏了平叔，不然大娘子吃药的时辰便要耽搁了……”那丫鬟松了口气，朝老仆道谢。
    老仆没说话，转过身继续清理杂草。
    单氏等人经过他身侧时，他亦只是起身垂首立在一侧，并不多言。
    “今日风大，平叔就别收拾这些了。”蒙大柱说道。
    老仆只道：“无妨。”
    众人似乎也都习惯了他的沉默寡言和固执，并不多说什么。
    似察觉到衡玉投来的视线，他微微抬起眼，与衡玉对视了一瞬。
    衡玉平静地回过头，随着蒋媒官一同步上石阶，穿过前堂，进了内室。
    “家中有贵客至，我未能相迎不提，还要劳贵客屈尊来此，实在是失礼。到底是这身子不争气，叫二位见笑了……”妇人靠在床头，神色歉然。
    衡玉看去，只见其约四十多岁的模样，虽在病中，发髻却梳得一丝不苟，靠在迎枕上的上半身亦是笔直得体，面上仍依稀可见年轻时的风华。
    她并无什么严肃的神态，甚至还带着得体笑意，但仍能叫人察觉到，这是个要强之人。
    见她朝自己望来，衡玉含笑道：“大娘子言重了，此乃冰人分内之事。”
    “没错。”蒋媒官笑着道：“娘子不必介怀，待蒙校尉亲事得定，喜气一冲，您这病也就好了！”
    “正是这个道理！”单氏一边招呼着蒋媒官和衡玉落座，自己也在大嫂温氏床边坐下：“蒋媒官和吉画师都是京师来的贵人，此番若非是萧将军操心大柱的亲事，咱们蒙家是如何也沾不上这光的……这些是蒋媒官带来的画像，皆是营洲城里的适龄姑娘，大嫂，咱们一起瞧瞧！”
    又满脸笑意地道：“大嫂挑一个，我来挑一个！”
    蒋媒官不觉有异，笑着点头：“是，是该多相看相看的，挑一个最合眼缘的!”
    单氏笑意愈盛：“横竖是要娶两房儿媳的，这亲事既是要办，还是一同办了的好，只是要劳蒋媒官多费心了！”
    蒋媒官这下愣住了：“两房儿媳？”
    她来之前也大致了解过了，蒙家大房也就是这位大娘子早年丧夫，膝下并无子嗣，二房也只蒙大柱一个儿子而已——何来的两房儿媳之说？
    单氏也是一怔，转头看向站在那里的儿子：“大柱，莫非你不曾同蒋媒官说明此事？”
    蒙大柱闻言脸色不自在起来：“没……”
    “你这孩子，如此紧要之事怎也能忘了！”单氏瞪了儿子一眼，转头对蒋媒官笑着解释道：“蒋媒官有所不知，大柱自生下起，他父亲便去衙门立下了兼祧文书，他肩上担着两房香火，日后是要娶两房正妻的。”
    蒋媒官恍然：“原是如此……”
    衡玉有些意外——大盛严禁重婚之举，只一种情形下有例外，那便是兼祧。
    此举多出现于同族之内，其中一房断了所谓香火传承，便由其兄弟之子同时继承两家宗祧，只需前往官府立下文书为凭，便可迎娶两房妻室。
    吉吉终日跟在衡玉身侧出入官媒衙门，自也懂得何为兼祧，一时颇为吃惊地看向蒙大柱。
    他竟是要娶两个媳妇的吗？
    若娶罢媳妇还要纳妾……天爷，那得多少个！
    若是如此，那是少不得要吃药调理的……
    被吉吉如此看着，蒙大柱脸色有些惭愧地低下了头。
    在军营中，大家总爱拿兼祧之事调侃他，说他好福气，可他却只有不自在。
    单氏和温氏看着画像，同蒋媒官和衡玉说着话，蒙大柱只站在一旁一言不发。
    蒙母问得紧了，他便答一句“娘和伯母做主便是”。
    “不着急，不着急。”蒋媒官笑着说道：“今日只是来贵府同二位娘子说说闲话，良人册中还有好些合适的人家，咱们慢慢相看。”
    兼祧的亲事总归不同寻常，她此前不知此事，如今知晓了，那姑娘家的标准少不得要再往下降一降——但凡是门当户对的，怕是没几个人愿意让闺女嫁来做兼祧妇，与人同起同坐，同享一位丈夫。
    蒙母心思简单，拿着一位姑娘的画像正欲再说时，却被温氏握住了手腕，在前面讲道：“那就有劳蒋媒官继续费心了。”
    说着，示意丫头取了准备好的荷包，递到蒋媒官面前，蒋媒官假意推辞一番后，便也笑着收下了。
    “此前不知吉画师竟是位小娘子，少不得要另备一份更妥帖的见面礼。”温氏笑着对衡玉道：“失礼之处，还请吉画师勿怪。”
    衡玉并不在意这些，只笑着道：“温大娘子不必如此客气。”
    余下便是些寒暄了，衡玉起身之际，看了一眼窗边挂着的褪了色的小兔子纸鸢，只觉有些奇怪。
    实际上，据她观察，房中奇怪的不止这一处。
    第032章 萧将军的白月光（给盟主渃清涵的加更）
    比如梳妆台处最显眼的是一只坠着平安锁的赤金璎珞，以及小机关鸟，拨浪鼓，显然皆是些婴童之物。
    离开时，她特意看了一眼院中那株梅树下的方向，只是已不见了那老仆的身影。
    单氏热情无比地将她们送出蒙家，蒙大柱也借口将军有差事需要他办，随衡玉一同回了定北侯府。
    衡玉在侯府门前下车，与蒙大柱一同走进府内之际，似随口般问道：“今日在温大娘子房中瞧见了许多孩童之物，蒙校尉可是另有幼弟幼妹？之前倒未听蒙校尉提起过。”
    蒙大柱摇摇头，语气有些复杂：“那些是我阿姐的东西。”
    “阿姐？”
    “是我大伯父和大伯母唯一的孩子。”蒙大柱说起此事，声音低落：“只是两岁时不慎走丢了，我便也从未见过她。我大伯父正因遭此打击，才触动旧疾离世，大伯母的身子也慢慢垮下了……”
    而他恰就是那一年出生的，所以父亲在大伯父灵前许诺，日后让他兼祧两房承继大伯父香火，也是为了给大伯母一个支撑下去的希望。
    大伯父和大伯母的经历，是与旁人有所不同的。而父亲，也并不在意坊间议论。
    衡玉没想到温大娘子竟还有这样的遭遇，一时心情也随之发沉。
    骨肉分离，流落在外……这些是她亲身经历过的，因此更加感同身受。
    她真心地道：“温大娘子当真不容易。”
    同年丧夫丢女，失去了两个最重要的人。
    “是，但大伯母心性坚韧，这些年虽是身体不好，家中铺子里的生意账目却皆是她在掌管着。阿爹说，这是为了让大伯母有事可做。还说营洲多动荡，若无大伯母在，家里的生意支撑不到今日。”蒙大柱语气里有钦佩，也有些愧对：“这近二十年来，大伯母从未放弃过要寻找阿姐下落的念头，平叔为此也一直四处打听找寻，但毫无线索。”
    他也没能帮上什么忙。
    “平叔？”衡玉脚下慢了些，试探道：“就是今日温大娘子院中的那位吗？他似乎有功夫在身。”
    她自然知道，那人叫程平，正是她此番来营洲要查的人。
    “没错，我的功夫便是平叔教的。”
    衡玉：“身处商户之家，有此身手倒是少见——”
    “平叔本不是我们蒙家的家仆，但自我记事起，他便在家中了。听我爹说，他是许多年前随我大伯父一同从战场上退下来的好友，出生入死情同手足，因家中没了亲人，便暂时留在了我家中。后来大伯父离世，我爹娘给了他一笔银子，依他的身手本领，另谋去处不是难事，但他坚持要留下，虽不说缘故，却也看得出是为了替大伯母找回我阿姐。”
    衡玉听得有些意外。
    照此说来，倒是个有情有义之人。
    而据她今日所见，如蒙家这样简单的寻常人家，也实在同她记忆中那些杀人不眨眼的杀手扯不上太多关连。
    可顾姐姐给的线索不会错……
    所以，即便蒙家没有问题，这位平叔身上一定也藏着不为人知的秘密。
    “别灰心，你阿姐说不定就在某处过得很好，在等着你们找她回家。”衡玉最后宽慰道。
    “没错，说不准就能同我当年遇到姑娘一样，也遇到贵人相助呢。”吉吉道：“只要有缘分，总还会重逢的！”
    蒙大柱看向眼睛亮亮的女孩子，萦绕在心头的阴霾一扫而光，也露出笑意点头：“若是能将阿姐找回来，大伯母的心结得解，病也就能好了！”
    蒙大柱怀揣希望间，忽听身后传来脚步声。
    转回身看去，连忙行礼：“将军回来了！”
    每年的这一日，将军都要去城外祭祀。
    看着走来的萧牧，衡玉和蒋媒官也施了礼。
    衡玉嗅到了面前之人身上的酒气——是悼祭时喝了酒吗？
    萧牧微一颔首，视线不着痕迹落在衡玉身上一瞬，随看向蒙大柱：“大柱随我去书房。”
    “是。”蒙大柱应下，不忘转头同衡玉道：“吉画师，我先去了。”
    话是对衡玉说的，却又下意识地笑着看了吉吉一眼。
    吉吉朝他点点头：“蒙校尉去吧。”
    蒙大柱这才转身。
    “大柱，你同京中的人来往多留个心眼。”路上，王敬勇正色提醒了一句。
    “吉画师就是问了些我的家事，有关军中和将军的，我定守口如瓶的！”蒙大柱保证道。
    旋即，看了眼自家将军的背影，挠挠头，又低声道：“将军，实则属下觉得吉画师不像是坏人，能对齐娘子一个陌生人施以援手，又岂会是……”
    当然了，吉吉也不像！
    “你怎知她不是演的？万一是使计想骗取将军信任呢？”王敬勇一脸防备，说着就下意识攥拳：“这两年来什么手段没见过。”
    “没人说过她是坏人——”走在前面的萧牧不置可否地说道。
    蒙大柱还欲再说，只听自家将军问道：“说亲之事可还顺利？”
    听得这突转的话题，蒙大柱愣了愣，才答道：“回将军，还算顺利……”
    萧牧便“嗯”了一声。
    “将军……”蒙大柱又追近一步，不确定地问：“将军当真是想让蒋媒官替属下们说亲吗？”
    听他这般问，王敬勇也看向自家将军。
    难道这不是拿来拖延蒋媒官的说辞吗？
    “你们也是时候该成家了。”
    王敬勇听得脸色几变——成家？那东西是会耽误建功立业的吧？
    蒙大柱则欲言又止。