第60节
第61章 真相
魏鸾被关进一处偏殿, 由永穆帝派十余名侍卫看守。
外围亦有宫人盯着。
春光将尽, 这地方因有遮天蔽日的高树，格外阴冷。被侍卫带进去后，魏鸾忍不住轻轻打个寒颤，满身的汗遭了凉气侵体，冰凉湿腻。好在侍卫由永穆帝调派，知道她是曲园的少夫人, 御前得宠的盛闻天的儿媳, 便让人取了张薄毯给她。
魏鸾披了薄毯, 暂且坐着。
没过多久，便有内廷司的内侍前来问话。
魏鸾遂将经过详细道明, 因后宫是章氏的天下, 她说的每句话都是斟酌过的, 最后将口供细看一遍，确认并无错漏之处，才按上指印。待内侍拿了口供离去，殿里便重新陷入寂静。日头一分分西挪，除了有人送来午饭，便再无旁人踪影。
极度的紧张后, 魏鸾没食欲，便未碰饭食。
遥遥有鼓乐笙箫传来，尽是寿宴的喜庆，而偏殿门前则静如死水，波纹不生。
仿佛她已被遗忘。
魏鸾孤身被困, 琢磨着整件事情的经过，渐渐地镇定下来。
厌胜固然是有死无生的罪名，却也须证据确凿才可问罪，今日群臣贺寿众目睽睽，即便章氏姑侄要草菅人命，永穆帝也不会坐视不理。毕竟盛煜是他最信重的宠臣，永穆帝哪怕不欲她这祸水累及剑锋，也不会眼睁睁看着曲园遭此污秽罪名。
——那是在往他脸上抹黑。
更何况，殿里还有周骊音和伯父敬国公，哪怕没资格定论，却也会为她求得辩白的机会。而宫外的曲园里，还有个消息灵通的盛煜坐镇，不会任由章氏算计踩踏。
再说，太后寿宴是大事，盛煜已然摆出昏迷残废的姿态，章氏姑侄想对付她，有无数种法子，何必大张旗鼓地在这等场合添乱？那可真是杀鸡用牛刀，拿百斤重锤砸棉花了。
但揣测毕竟无用，不如想想如何辩白，洗脱罪名。
魏鸾深吸了两口气，闭上眼睛，回想今日入宫查验时的每个细节。
她就这样坐着，看窗外日影渐渐拉长，寿宴上的乐声起伏断续，门外的侍卫静如雕塑。直至申时过半，外面才有群宫人匆匆走来，领头的是内廷司的总管付英，干瘦的脸上不露表情，朝守门的侍卫说了几句话，便命人开门。
“夫人久等。”他的态度倒是客气的，侧身让开路道：“走吧。”
魏鸾随他出去，探问道：“付总管都查问清楚了？”
付英皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“夫人到那边，自然知道。”内廷司的心狠手辣不逊于玄镜司，因对付的多是宫女罪妃，手段更为阴私，却也最会拜高踩低，看菜下碟。若魏鸾当真罪名落定，以付英的行事，态度怕会比这恶劣得多。
魏鸾心中稍慰，却仍暗暗捏了把汗。
……
摆着寿宴的凝香殿里，这会儿歌罢舞歇，满座皆静。帝后坐着的高台已用纱屏围起来，里面人影绰绰，瞧着已聚了不少人，亦有人跪在地上，背影佝偻，似受过重刑。甚至暗沉的地砖上，还能瞧见拖过的些许血迹。
看起来，章太后这是打算当众查问清楚。
魏鸾有点紧张，在付英的带领下进了围屏内，瞧见地上血透衣衫奄奄一息的男人，惊得胸腔狂跳。但愈是这种时候，愈不能乱了分寸，她敛袖跪地，向高坐在上的章太后、永穆帝和章皇后恭敬行礼，神情坦然。
旁边付英亦跪地道：“启禀太后，人都齐了。”
章太后沉眉颔首，“问得如何？”
“老奴细问了检看珠冠的经过，当时连同搬东西、开箱、验看的侍卫，共有五人。之后严刑审讯，最后是他招了——”付英指着地上被扒去外裳满身鲜血的男子，道：“他已亲口招供，珠冠内的厌胜之物是他亲手放进去的。”
声音有点细，却不疾不徐，吐字清晰。
魏鸾已想过数种辩白陈清的言辞，甚至做好了迎着章氏姑侄的雷霆重怒奋力辩驳的准备，谁知到了此处，听到的却是这样一番话？那侍卫她并不认识，但无论如何，有人承认做手脚，便能洗清她亲自动手的嫌疑。
她紧绷了半日的脊背稍稍松懈，却仍不敢掉以轻心，见付英呈上口供，便瞧章太后神情。
那位看得粗略，随意扫了几眼，递给永穆帝。
永穆帝看罢，丢给章皇后。
殿里死寂，唯有纸笺翻动的声音，章皇后翻完口供，朝魏鸾冷冷瞥了眼，却没说什么。
倒是永穆帝道：“此事与魏氏可有干系？”
“据这侍卫招认，他并不认得盛夫人，是有位宗亲府上的侍女花费重金，买通他将此物放入珠冠。至于是谁指使那侍女，他不知情。老奴不便擅自审问宗亲府上的人，拿了他的口供后，先来复命。”
这话说出来，永穆帝神色稍稍和缓，朝魏鸾抬抬手，“起来吧。”
旁边章氏姑侄亦未阻拦。
魏鸾心里重石终于落了地，叩首道：“谢皇上！”
说罢，如释重负地起身，站到旁边。
盛煜与皇家宗亲并无来往，她有交情的也就周令渊和周骊音兄妹。这等罪名，无论如何都扣不到章皇后的亲骨肉身上。峰回路转，魏鸾转瞬从死罪的嫌疑里洗脱出来，瞧着上首的章氏姑侄和跪地的侍卫，长长吐了口气。
上首章太后的神色却仍冰寒。
威沉的目光缓缓扫过殿中众位宗亲，最后落回付英身上，“是哪家的？”
“梁王府。”付英躬身道。
此言一出，近处的淑妃脸色骤变，屏风外的梁王夫妇亦赫然抬头。就连满座安静的朝臣女眷也都面露诧色，纷纷瞧向上首——虽说魏鸾被羁押后歌舞如旧，但珠冠厌胜的事仍如重剑悬在头顶，众人猜了半天，听到这么个答案，都极为意外。
梁王惊愕之下，便想起身否认，见屏风旁伺候淑妃的宫人轻轻摇头，强自坐回。
淑妃亦稳稳坐着，沉声道：“梁王府的哪个侍女？”
付英未语，踢了踢趴在地上的侍卫。
那侍卫原也是强健精壮之人，这会儿遭了重刑，又被翻出这等罪名，整张脸都是灰败的，有气无力地道：“彩鹊。”声音微弱，梁王夫妇没能听清，魏鸾却听见了，不由愕然——彩鹊跟谨鸢一样，是沈嘉言陪嫁到王府的贴身侍女，只是甚少露面，也不算太受信重。
淑妃显然也愣住了，不自觉瞧向沈嘉言。
章太后便沉声道：“带上来。”
付英应命而去，梁王夫妇各自疑惑，等彩鹊被灰头土脸地拎入殿中，沈嘉言的脸色才霎时变了。若非被梁王扯住衣袖，险些惊愕起身。
梁王倒已镇定，低声道：“稍安勿躁。”
——毕竟彩鹊尚未说是何人指使，沈嘉言若为自身开脱，不免叫人怀疑此地无银，若为侍女担保，则是踩进了浑水。既不能冒进，则只能按兵不动。
屏风内，彩鹊跪在地上，瑟瑟发抖。
章太后冷冷看着她，下巴指了指浑身是血的侍卫，“认识？”
“奴婢……不认识他。”彩鹊话才出口，便被付英重重扇在嘴上。脆响的声音传遍殿堂，付英的声音也是森寒的，“太后娘娘亲自问话，别耍滑头！瞧见地上这个了吗，你这二两骨头能有他的硬？”
说着，狠狠一脚踢在侍卫伤处。
侍卫疼得浑身痉挛，血亦泅泅而出。
彩鹊脸色霎时变得惨白，筛糠似的跪在地上，好半天才道：“认识。”
“这东西——”章太后将那黄绸人偶丢过去，“你给他的？”
“奴婢……”彩鹊浑身颤抖，似在挣扎，片刻后终于崩溃，连连叩首道：“太后娘娘饶命，不是奴婢不敬太后娘娘，实在是身不由己，不得不听吩咐做事。奴婢身份低贱，就算吃了熊心豹子胆，也不敢对太后娘娘不敬……”
絮絮的求饶未尽，便被响亮的耳光封住。
付英躬身，寒声问道：“谁指使的？”
彩鹊跪在地上，怯怯地看了眼淑妃，而后回身望向屏风外。目光落处，恰恰是面无血色的沈嘉言，她也没敢说出名讳，只轻轻抬手指了指。
旋即，殿内响起章皇后的怒喝，“梁王妃！”
沈嘉言被惊得几乎跳起来，情知是彩鹊指认了她，连忙出座跪地道：“母后明鉴，彩鹊虽是儿臣的侍女，但这件事绝非儿臣指使。儿臣待皇祖母向来恭敬，平日亦常受皇祖母指点，感激侍奉尚且来不及，绝无这等不敬之心！也请皇祖母明察！”
说罢，磕头为礼，撞得地砖闷响。
梁王亦匆忙起身跪道她身旁，“沈氏向来恭顺，绝无不敬之心，请皇祖母明察！”
夫妻俩齐齐俯首，淑妃亦面露惶恐，跪地道：“这侍女既是梁王妃的侍婢，做出此等恶毒之事，梁王妃确实有管教不严之罪，臣妾疏于教导，也责无旁贷。但梁王妃入王府时，曾恭听母后和皇后娘娘教诲，素日亦敬重仰慕母后，绝不会如此行事。”
话音未落，沈相也惶恐起身，为孙女求情。
说沈嘉言品行端方，绝无不敬之心，且大费周章地将秽物藏在魏鸾的珠冠中，不合常理。定是彩鹊诬陷栽赃，背后另有人指使。
重臣亲贵跪地辩白，转瞬之间，似已不关魏鸾什么事。
章太后也没再多瞧她，目光扫过几人，而后看向永穆帝，“既然如此，就接着审，梁王妃毕竟是宗亲，皇上派个人一道审，正好刑部尚书在，也过去瞧瞧。只一样，今日是哀家的寿宴，如此歹毒居心，绝不可轻饶！”
两处争执，吵得永穆帝头疼。
他并不信厌胜之术，若这般黄绸人偶有用，他就不用为章家费尽心思了。且寿宴上贺礼成堆，章太后偏巧瞧上魏鸾的珠冠，掏出这东西，此事着实蹊跷。只是推测毕竟无用，终得拿出令人信服的东西。
遂抬手，命付英和刑部尚书同去审问，再由贴身内侍亲自盯着。
沈嘉言因有嫌疑，也被宫人请走。
魏鸾暂且无事，仍回座位。
……
两炷香的功夫后，付英等人归来，带着面色惨白的沈嘉言。当着帝后与重臣的面，付英恭敬回禀，说梁王妃仍旧不承认厌胜之事，倒是彩鹊受刑后吐得干净，将梁王妃如何指使并赐她金银，她又如何买通侍卫，给魏鸾栽赃的事交代得清清楚楚。
永穆帝闻言，不由皱眉，“栽赃给魏氏？”
“据彩鹊交代，梁王妃与盛夫人有些旧怨，是年初时候，梁王妃曾设计谋害盛夫人性命，被盛夫人察知后，经梁王斡旋，拿侍女谨鸢的性命赔了罪。盛家息事宁人，梁王妃心中怀恨，便趁此机会做手脚，欲将厌胜的罪名栽到盛夫人头上。”
这话说出来，非但永穆帝，就连淑妃都愣住了。
“梁王妃谋害魏氏？”她怀疑是听错了。
付英恭敬道：“确有此事。老奴与刘尚书、陈内侍一道问过，梁王妃已承认此事。”
淑妃闻言，遽然看向沈嘉言。
沈嘉言的脸色很难看，眼圈红红的像是刚哭过，跪地道：“父皇明鉴，儿臣当初确实一时糊涂，与魏鸾不和。但当时早已陈清误会，握手言和。皇祖母的寿宴是朝堂大事，儿臣再怎么糊涂，也不至于拿此事儿戏。儿臣以性命起誓，绝未指使彩鹊！”
说到末尾，眼中已有泪珠滚落。
永穆帝的眉头紧紧皱起。
章太后亦冷声道：“哀家竟不知，好好的贤良王妃，竟会谋害官妇性命？魏鸾——”她径直点了当事之人的名字，“可有此事？”
魏鸾起身，恭敬颔首道：“确实。”
反正沈嘉言已然承认，她无需隐瞒。
章太后没再多问，瞧着沈嘉言冷笑了两声，“好啊，沈相的孙女，京城里最贤良淑德的才女，淑妃用心挑给哀家的孙媳，竟是如此品行！梁王娶你为妃，竟是为了仗势欺人，肆意妄为？今时今日，竟还敢将手脚做到哀家头上，好大的胆子！”
一句话牵连四人，淑妃沈相等人连忙跪地。
沈嘉言竭力忍着泪珠，咬牙道：“魏鸾的事确实是孙媳糊涂，但今日的珠冠，绝非孙媳指使。彩鹊背后必定另有主使，求父皇明鉴。”
说着，俯首及地。
旁边章皇后冷声，“是谁指使，彩鹊已经招认，难道还得拉到这里当面对质不成？”