第20节
第35章 金乳羊羔
百子园的来历, 连方晏这位王家的门客也已经说不清楚。据说那位新城公主嫁入王家后，她的良人待她极其冷漠。就算共处一室，也常不发一言。在这样的生活中, 公主没过几年就郁郁而终，只留下一个女儿。
而王家对于这段向皇室献媚的过往, 也讳莫如深。于是，故事渐渐湮没在了故纸堆中, 只留下这座庄园留给后人凭吊。
“这座园子占地极广, 修缮不易，再加上离琅琊太远。所以家主只是拣着要紧的房舍翻新了一二，其他便让佃户们随意照管。近些年也不打仗了，园子里的野物是翻着番地繁衍，引来了不少猛兽，已经伤了好些人, 此次便全仗将军大力了！”
方晏的一番话说得很恳切, 好像此次请了萧锦初来就是为了除掉几头畜牲, 对皇帝微服前来只字不提。同时也为后续的来往埋下了伏笔，端的是高明。
萧锦初今天特意换了窄袖的胡服, 骑着惊羽打头。而皇帝陛下则是乘着一辆没什么装饰的青帷马车, 一行也不过五十多人。乍看之下, 确实很像是富户人家趁着春日，出门游玩行猎。
但经不起细瞧，且不说萧侯那匹宝马。就算车旁跟着的那些衣着灰褐，很不起眼的侍卫们。所携武器都是精铁打造, 虽然相貌普通，但眼中蕴含精光，一看就是百战之余。
这样一行人走在官道上，明眼人均纷纷避让。
“都有些什么猛兽？”萧锦初看似随意地四处张望，实则有什么风吹草动都逃不过她的眼目。这回的护卫确实带少了，哪怕加上暗卫，她也有些没底。
方晏虽然是读书人，倒难得地会骑马。因需要他领路，所以也顾不得尊卑，与萧侯并辔而行。“在下也不太清楚，据庄上的人说有豹子，野猪，豺，金雕……豹子行踪诡秘，平时不多见。”
“还真有豹子阿……”萧锦初本来只是说笑，一般的猎场为恐伤及贵人，是不大敢放这类猛兽的。而且听方晏的意思，这也不是园中放养的，而是被獐鹿一类吸引而来。
换了旁人，可能还会有所担心，萧锦初却是正中下怀。“看来这是老天爷赏的皮子，只等着有心人取了。”
“以将军的身手，区区豹子自然不在话下，在下先贺将军马到功成！”方晏长着一张颇符合时下审美的面孔，眼神真挚，就算奉承也让人觉得舒服。
萧锦初往后面的车队扫了一眼，手中的鞭子在空中打了个唿哨，眉宇飞扬：“行，那承你吉言了！”
百子园果然离边境不远，萧锦初隐隐看到了大河的身影。一路翻滚咆哮，挟裹着两岸的泥沙与无数尘封的过往奔向远方。
“一路辛苦，将军不妨先在行馆歇息片刻，用些饮食。稍后，我找庄上熟识地势的人来负责带路。” 方晏算是演戏演到了底，硬是当作没看见从马车上下来的卫潜，只顾围着萧侯打转。
萧锦初暗地好笑之余，也有些佩服他的敬业：“那就先这么安排吧！”说罢，领头进了名为“望鹤楼”的行馆。
说是行馆，以萧锦初的眼光来看，和行宫的大小也差不多了。有别于江南别苑的秀丽婉转，高台飞檐间更多了两分古朴厚重。只是许久无人居住，虽然经常有人清扫打理，终究从细节处显出了萧条。
方晏的动作很快，这头刚安置好，几名婢女就端着食盒进来，萧锦初没让她们伺候，只吩咐放下膳食就出去。
这些婢女大约是庄上的佃户之女，主人极少来这边。平日来往的都是庄上的青年，哪里见过卫潜这样的人物。临出门前还偷偷摸摸地回头看，脸颊的红晕似朝霞初生。
萧锦初是见惯了这样情景的，哪怕是宫里的宫娥们，也很少有见着皇帝陛下还能保持镇定从容的。
再转头看看卫潜，仍是正襟危坐，目不斜视，不禁叹了一声：“师兄的魅力无远弗届，哪怕在乡野之地也是无往不利，小妹佩服！”
卫潜连眼皮都懒得抬一下：“食不言，寝不语。”
“这样地方，能有什么珍馐美食。” 萧锦初扮了个鬼脸，就掀开了食盒的盖子。然后，结结实实地被噎了一回。
金乳蒸羊羔，三鲜烩鹿筋，清汤笋脯，韭黄鸡子，五色羹。一共只有五道菜，不仅摆盘精致，色香诱人，每道旁还放了一张小小的签子。上头写着菜名，字迹亦是娟秀柔美，就算端上御筵也毫不显逊色。
“看来果然是山野之间有高人啊，师兄，我又小瞧了人家一回。”萧锦初里外打量了一回，只觉不忍下筷。
一个卫队长闻着味，就从廊下侍卫休息的地方颠颠地凑了过来：“将军，这等不知底细的东西，不妨让属下先替您试尝一回，若是没事您再下口。”
大约萧锦初天生就是块领兵的料，虽然这些侍卫是刚到她手下，却已经混得颇熟。于是她当即笑骂回去：“滚……要试试你自己的去！”
那队长也不以为意，摸了摸头就跑了回去。过了会，一群人都轰然笑开了，隐约能听见叫你嘴馋之类的零星话语。
萧锦初一个白眼翻过去，顺便取了一双筷子递给卫潜。“师兄，不用理会那帮人，都野惯了，什么都敢说！”
“你要是没这么想，特地带副银箸来干什么？”皇帝陛下低头看了看筷子，毫不留情地戳穿了萧侯的那点小心思。
萧侯瞬间语塞了：“我……”
“行了，”卫潜直接挟了块笋丢进了嘴里，嚼了几下后满意地点了点头：“与一般的做法很是不同，估计是王家的秘方，你也尝尝。”
萧锦初有些无力地看着他，刚才她是真有股冲动想把筷子抢下来的。“师兄，你真不怕他们起了异心，在菜里下毒啊？”
“王家若有这等出息，我如今就坐不到这里了。”卫潜见她那副紧张的样子就想笑，“快吃吧！吃完了好去抓你的皮袄。”
虽然萧侯一向酷爱美食，但这顿饭因为存了心事，吃的是心不在焉，颇有一些味同嚼蜡之感。
作者有话要说：
还是美丽的存稿箱，不知不觉又写到吃的了，作为一个吃货真是伤不起+_+
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第36章 青犴之影
等众人都吃好喝好了, 方晏就像掐着时辰一样出现在了前厅。领着一个二十上下，长得十分憨实的汉子，那俩膀子一看就是庄户。
方晏笑语殷殷地介绍道：“将军, 这是庄头的儿子，平时就负责在庄内巡视。哪些地方有哪些兽类出没, 他最清楚不过了。”
那汉子待方晏说完便上前一步，向着萧锦初讷讷地抱了个拳：“将军但有吩咐, 小的王成随时听候差遣。”
萧侯先看了看师兄, 微微点头，随即扬手一呼：“儿郎们，出发了！”
众侍卫齐齐振臂应道：“诺！”
陡然间喊声震天，直冲云霄的气势，倒把旁边的方晏给吓得一个踉跄。萧锦初瞧在眼里，忍不住又是一阵好笑。
随着将军率先上马, 其余人等自然跟随。不需要口令, 也无需过多花巧, 整个队伍井然有序。一如出征前的情景，看着便叫人油然生出一腔热血来。
仍旧是萧锦初的惊羽打头, 其他人等在其后排成品字型。卫潜的骊影太显眼, 这次留在了王府中。他就骑了一匹枣红色的母马, 与侍卫们的马一样，都是军中带出来的。
王成的黄鬃马在旁边一衬，立时显得矮小了不少，面对这些高大的同类, 只是局促不安地刨着蹄子。
与他的马一样，王成也从未见过萧锦初这样的大官，且还是个女子。大概是方晏特别嘱咐过他，偌大的汉子在萧侯面前显得异常寡言。
倒是萧锦初，一路上除了照看师兄，就爱找他搭话：“你既是庄头的儿子，那是本地人士，还是从别处迁过来的？”
“小的全家原先在琅琊郡的庄子上当差，四年前奉命过来的。”王成在马上只一味低着头，不敢正视萧侯。
“那时日也不短了！”萧锦初默算了一下，差不多正是与北狄缔约的时候。“听说这庄上野物极多，还有野猪和豹子。”
说起猎物，王成稍稍放松了一些：“原先只养了些锦鸡、獐子和鹿，年节时好进献主家。后面因着庄内水草好，地方又大，涌进来不少兔、狐一类，慢慢就把大牲口引过来了。开春时，有两只豹子出没，叼走了好几只黄羊。还有野猪，祸害了不少庄稼，小的们围捕过一回，没抓着还伤了好几个人。”
“这你放心，看看咱们的家伙，说不得今晚就能来个全猪宴！”听到围捕野猪，跟在萧锦初后面一个长脸的侍卫不禁插嘴道，特意亮了亮身后别的铁弓。
萧锦初也不计较，反而很大方地挥了挥手：“要是打着了野猪，一半分给儿郎们晚上加餐，一半就给你们庄上，也算给那些受伤的人压压惊。”
“这…这怎么好……”王成还从未见过这样好说话的贵人，一时结结巴巴地不知如何是好。
长脸侍卫拍了拍他的肩，咧着一张嘴笑：“你以为咱是那等没见过世面的，一口肉而已，也值当这样。”
“是是……那就谢过将军与列位军爷了。”王成虽说还是笑得有些僵，总算不像一开始般拘谨了。
萧锦初对野猪这类蠢物不感兴趣，她想要的是上好皮毛，于是继续问那王成：“我还听说此地有青犴，你见过吗？”
“青什么？”王成还从没听过这么个东西，只得硬着头皮又反问了一句。
“是一种极少见的珍兽，”一直听着他们说话的卫潜开了腔：“当年纣王把西伯侯圈禁在羑里，大夫散宜生为了救他出来，以千金求购天下各种奇珍献给纣王。除了玄玉百工，大贝百朋，玄豹黄羆，其中就有青犴。史籍上说它似狐而小，黑喙善守。”
皇帝陛下的学识自然是极好的，可惜王成没念过书，那些王啊侯啊听了半天也没弄懂是什么意思。唯有一句似狐而小还算明白，他又想了好一会，终于拍了一下脑袋：“这说的该不是青妖吧？”
“青妖？”萧锦初与卫潜对视了一眼，好奇地问道。
王成连忙解释道：“此地确实有种小兽，毛皮白中泛青。但是它们极为机警，很难捉到，所以皮货商人就管它叫青妖。”
这就八九不离十了，自来乡间就没有几个读书识字的，以讹传讹当然与书上称谓不同。萧锦初难得地振奋起来，对着卫潜一昂首：“使君，看来咱们的运气不错。皮袄、围脖、护膝，眼看都有着落了。”
“我等着呢！”卫潜见她一副皮子正朝这奔来的欣喜模样，只觉今日哪怕一无所获也是值得了。
这边正议论纷纷，说得高兴。冷不防队伍末尾突然传来一声低吼，模模糊糊，竟一下分辨不出是人是兽。
众侍卫一惊之下纷纷拔出刀来，萧锦初更是飞速调转马头，先挡在了卫潜的前面。
“是豹…豹子……”王成的眼极尖，周围的人还在四下瞭望，唯有他一下就瞧见了草丛中，与侍卫纠缠在一起的那身金钱斑纹。
原来方才他们正经过一片林子，跟在队伍末尾的侍卫没提防，被潜藏在树上的豹子扑了个正着。
那侍卫姓吴，也是在战场拼杀出来的老手，耳畔突然有腥风刮过，已经知道不妙。全身肌肉登时绷得死紧，终于在豹子即将咬上脖子时，拼着全力转过身。一边伸手格挡，一边滚下了马。
看清楚了情势，侍卫们迅速散开，一部分在萧侯和陛下面前组成了屏障，剩下的把那倒霉的吴某人和豹子团团围在了中间。
落地后，吴侍卫滚了几圈，便飞起一脚，挣脱了豹子的爪牙。那豹子一击不中，落地后暂时不再进攻，只是龇着长牙，低吼不止。
吴侍卫侥幸捡回了一条命，也不敢怠慢，抽出靴筒中的匕首伏身紧盯着对面的猛兽。转眼间，成了一人一豹对峙的场面。
作者有话要说：
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让我们来聊聊青犴吧，这真是传说中的野兽啊，从殷商时期就有记载了。
有人说这就是狐狸，也有人说是胡地野犬。反正这两张动物都是犬科，差别也算不得太大吧！但是比较一致的意见是，这种动物的皮毛极其珍贵。所以，估计在古代就灭绝了( ?д?)
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第37章 春狩禁忌
“阿吴, 撑着点，我来助你！”方才插嘴的那个长脸侍卫急忙架起了弓，见他动作, 边上的人也跟着张弓搭箭。
谁晓得吴侍卫却急了起来，他眼睛盯着豹子不能贸然大动, 只好扯着嗓子喊：“阿何你个专扯后腿的，谁要你助了！”
这一声传来, 周围的侍卫先是愣了愣, 随即瞬时哄笑一片。连本来把缰绳拽得死紧的王成，也放松了不少。被好心当了驴肝肺的何侍卫，只差把眼睛给瞪出来：“你个不识好歹的，要不是见你满身血，老子才不管你呢！”
说到满身是血自然是何侍卫夸张的讲法，不过吴侍卫方才被豹子扑下马时虽然避过了利牙。露在皮甲外的胳膊还是让豹爪给擦了一下, 此时正缓缓地往外渗着血。
花豹嗅着了血腥味, 嘶吼得越发厉害。吴侍卫满不在乎地抹了一把伤处, 连嘴都没咧一下：“这点伤算个球，你们乱箭一发, 这身皮子就不能用了。你们只管看着后路, 别叫这只畜牲跑了。且看我怎么擒下它, 替使君和将军博个头彩。”
军中本来就是最重勇武的地方，见吴侍卫准备单人搏豹，众侍卫们纷纷振臂高呼：“好……”
叫好声中，吴侍卫扎开马步, 单手握着匕首，摆出了一个起手的架势。那只花豹闻得人声鼎沸，似乎也知道今日可能要丧命于此。橙黄的眼中凶光大盛，整个躯体绷得如弓弦一般，发出了最后一声凄厉的吼叫。
眼看着一人一豹又要缠斗在一起，萧锦初却在马上打了一发响鞭：“停手！”
“将军毋须担心，阿吴的武艺在整个营中也是数一数二的，漫说是只豹。哪怕是只虎，也能给您擒了来！”何侍卫虽然经常与吴侍卫斗嘴，两人的感情却极好。此时还以为萧侯是担心将士的安危，便拍着胸脯站了出来。
萧锦初没好气地瞪了眼这个呆子：“哪个要他擒了，我说停手！”
平白又碰了一鼻子灰，何侍卫不禁开始怀疑自己今个是否流年不利。不准旁人动手，难不成将军是想亲自下场把这只豹子收入囊中？
“都往后退，把林子那头让出一条道来。”眼见众人都面面相觑，不知道怎么是好，卫潜发了话。
圣人有命，大家不敢再愣神，立刻抓紧了缰绳往皇帝所在之处聚拢，留出一个缺口来。吴侍卫虽然可惜快到手的猎物，也只得捏紧了拳头谨慎地往后退去。