第9节

    吴有德拿到钱本来已是心满意足，看到阿媛进来，心头却是怒起。
    “死丫头！你藏着这么多钱，也不知道孝敬你爹。平时管你要钱，你总说生意不好，才十多个钱就吧老子打发了！”吴有德又使劲拍拍腰包，因为长期酗酒而布满血丝的双眼里闪现凶暴的怒气，“生意不好，哪里来的十六贯钱？！”
    阿媛看着吴有德起身，脚步似要朝外走，心里一下更慌了。
    不能让他拿走钱！不能！不能！他出了这间房，出了这个院子，出了这个村，等几日他再回来，这些钱早已化作他嘴中的浊物，赌桌上的筹码。
    拦住他！
    阿媛心中只有一个念头，全然忘了眼前这个人是她一直以来只敢躲避不敢反抗的凶神。
    阿媛急跑几步，伸手往吴有德腰包上夺去。可她哪里是吴有德的对手，吴有德抓住她胳膊使劲一拽，阿媛已被狠狠摔到墙角。
    她怎么忘了，她这点力气怎么可能把钱抢回来。
    阿媛努力平息自己的恐惧与惊慌，勉力爬起来走到吴有德面前。
    “叔，你看，这些钱我也不是自己用，明礼今秋要参加乡试，这些钱是给他准备的盘缠。等他中了举人，各地的乡绅老爷必定要支援他。到时候叔你的那一份自然少不了的。这里十几贯钱而已，叔你要是怜悯些明礼，将来他大富大贵了又怎会忘了你。”
    阿媛觉得吴有德也不是个只看中眼前利益的人，当初他巴结宋明礼，不也就是巴望着将来有个官老爷女婿，让他过好日子么。
    这般陈说，吴有德八成是要转意的。实在不行，拿出其中两罐钱来打发了他，把十四贯钱要到手，再找个吴有德打死也找不到的地方藏起来。
    哪知吴有德不仅不为所动，提到宋明礼似乎让他火气高涨得能喷发而出。
    吴有德额上青筋跳动，一把捏住阿媛的脖子，把她提到跟前，“等他中举？等他富贵？那时候你以为他还会要你吗？”
    阿媛已经闻到吴有德口中刺鼻的酒味，无奈脖子被他紧扣，想扭头避开已是不能。
    阿媛的声音因为压迫而变得沙哑，“你放心...他会的...少不了让你跟着富贵...”
    吴有德突然发狂一般哈哈大笑起来，“死丫头，老子白养你十多年啊，养得你成了睁眼瞎子。当初要不是老子使计，宋明礼那个小子能看上你？”
    阿媛的呼吸有些滞住，也无力地停下了在吴有德手中的挣扎。她心中突然而至的懵懂明悟，竟让她生出一种前所未有的强烈恐惧。
    使计？使了什么计？吴有德是在撒谎，在挑拨吧，他只不过为了得到那些钱而已。
    阿媛用心虚的解释压下心中的不安，可联想到宋明礼每次见她时冷淡的神情，她如今确实明白那并不是不好意思而已，也打算要去问清楚的。可她意识到的时间，终究是晚了些吗？
    吴有德的话彻底击碎了阿媛心中最后的一丝期盼。
    “一年前，是你把这没用的书生救了回来。我从王山泉那里得来的粮食就两个人的口粮而已，你偏偏要把宋明礼好吃好喝的养着。后来他伤好了，要下山了。老子见你对他有几分意思，便出了力要帮你呢！”
    阿媛见吴有德笑得沾沾自得，心里像被刀剜了那么难受。
    “你——做了什么？”阿媛一字一顿地道。虽然她极不愿听到那个事实，但又忍不住要知道真相。
    吴有德松了手，阿媛还没喘过气，又被他推了一把，脱力地撞倒在床沿上。
    吴有德冷哼一声，“老子给他算了一笔账！他在老子家里好吃好喝了两个月，怎么也要算他一两银子一天！他走不得路，村里的大夫说要请城里的大夫才行，老子给他找了城里最好的大夫，这又得算他十两银子！老子给他煎药端汤，伺候他跟少爷似的，这又得算他十两银子！最紧要的，老子闺女，清清白白的姑娘，跟他一个屋檐下两个月，传出去还有什么名声？这点怎么也要算他二十两银子！他欠老子一百两银子，还不上自然要娶你。”
    阿媛抓着床沿的手颤抖起来，声音也跟着发颤，“你——你讹了宋明礼！”
    作者有话要说：　　感谢馨韵的地雷！
    天使们，多给人家留些评论呗，这样文文早点爬到首页的新晋榜上。
    来写文之后才知道纯古言是稍显冷门的频道，新人都要加上比如穿越这样的热元素才会容易出成绩。但我并不打算改成穿越，一来我觉得发了这么多了再去修文，没有意义，也对不起已经追到此处的读者。二来我理想中的这个故事就是要一种土生土长的感觉，江南水乡的美感本来就该是带着一些神秘和距离的，手工艺人的奋斗如果有了现代金手指也就失去了本来的精神。我继续古朴下去，希望你们都在！
    ☆、第13章
    说到宋明礼在南安村的两个月，阿媛自然再清楚不过。
    一年前的春天，那是阿媛的娘刚过世不久。某日，阿媛去后山采野菜，刚好遇到摔倒在山坡下不能动弹的宋明礼，阿媛将他救了回家。
    宋明礼告诉阿媛，他是枕水镇瑜枫书院的一名秀才，因为听说有位大儒隐居在这一带的乡村，所以跋山涉水前来拜访，路过南安村后山时，遇到几只撒泼的野猴戏弄，一不小心就跌下了山坡，腿脚受了伤，一时便被困住。
    阿媛虽救回了宋明礼，却碍于孤男寡女的情势不便留他在自家养伤，倒是颜青竹好心，留了宋明礼在他家留宿养伤。阿媛觉得人是自己救回的，却麻烦了颜青竹照应，心里过意不去，因而常常做了饭菜往颜青竹家送，以减少颜青竹一个人照应的开支。
    几日后吴有德从销金窝回来，见阿媛拿自家吃食补贴别家，本来十分不痛快，一听说宋明礼有功名在身，又是瑜枫书院竭力栽培的弟子，脑筋一转，竟是黑脸变做笑脸，不仅为宋明礼请了城里更好的骨伤大夫，每天给他端汤送药，还好说歹说要劝宋明礼来自家住他的卧房，说是颜青竹家所有的房间都一股桐油臭，对他伤势不好。
    宋明礼是守礼的读书人，自然不会在有女眷的地方留宿。吴有德见此计不成，如何叫秀才公欠上他莫大人情，他着实费了一番苦心。不来留宿，那便管他好吃好喝。吴有德也不出门喝酒赌博了，难得阔气地买了好些食材，每日叫阿媛做了好菜好饭，然后三请五劝地拉宋明礼过来吃饭。宋明礼脸皮薄，架不住吴有德的热情，只得前往。
    吴有德想与宋明礼亲近，饭桌上少不了多些谈论，可他一个乡野村夫能与有学问的人谈什么？倒是在镇上梅吟诗社做过几年杂役女的阿媛，偶尔说上一两句话，叫宋明礼极为赞同。两个人想要多聊聊，却又碍于礼数克制寡言的模样，让吴有德窥见后不由得暗自两眼放光。可他的计划阿媛当时如何知晓。
    宋明礼伤好下山那日，吴有德主动说要送他下山。
    阿媛怕吴有德别有居心，便提出让颜青竹相送。
    吴有德晓得阿媛怀疑，骂了她几句，不让她管这事儿。颜青竹亦是拗不过吴有德，最后只得是让吴有德送了宋明礼。
    阿媛也未再多想，只以为吴有德想多巴结一下，将来人家富贵了，只怕少不得加倍谢他，他大概是怕这份人情被颜青竹抢了去。
    那时，阿媛对宋明礼虽然有些好感，但她清楚自己不过是个村姑，而同样家境普通的宋明礼却极有可能在将来飞黄腾达。
    他们相识的缘分，也就在这两个月而已，今后可能都不会再见，更别说谈婚论嫁了，阿媛压根没往那处想。
    因而对于吴有德会怎么巴结宋明礼，她并不是十分有兴趣和介意，只是心中已把宋明礼当作半个朋友，怕吴有德会欺负到老实人，到时候便让人家破费着来还他恩情。
    如今想来，下山那日，多有蹊跷。
    当下，阿媛说出吴有德讹了宋明礼这话，吴有德对阿媛的措辞十分不满，“老子哪里讹他了？花钱供他吃喝难道是假的？花钱给他请大夫难道是假的？给他端汤送药难道是假的？”
    阿媛冷笑，这些都可以算作是真的……可是有件事却不是真的！
    “我和宋明礼每次相处你哪次没有在场？我们从未有过私相授受，你倒是说说，我与他哪里不清白了？”阿媛咬牙寒声问道，她拽紧了袖子，只有这样才能让双手不再颤抖。要说，南安村的姑娘小伙儿，春夏时节也常穿短褐短裤在田间劳作，言语玩笑，甚至只要不是过分的肢体接触，在村人看来都算不得什么。时下关于男女交往的社会风气也较开化，男女共同参与饮宴郊游的不在少数。像阿媛与宋明礼这样，只略略说过一些话的，又算得了什么？况宋明礼还带有些传统读书人的迂腐气，又怎可能越轨。
    “你说清白就清白？他说清白就清白？”吴有德哼笑一声，“只要老子说不清白，那就是不清白！他是读书人，名声最是要紧，他要敢不听话，老子不是找不到瑜枫书院的位置！老子拿闺女的清白说事儿，谁会觉得是假事儿？”他话中竟满含得意，丝毫不觉得自己龌蹉。
    “那日你送宋明礼去枕水镇后回来，告诉我宋明礼许了婚约，愿意中举后来订下亲事。这事儿便是你讹他，逼他答应的？”阿媛质问道，声音已有些沙哑，喉中更是涌出一些腥甜的味道。
    吴有德嘿嘿一笑，“你倒是不笨，终于回过味儿来了。不过‘讹’字实在太难听了，我当真是替你撮合姻缘而已。他若是对你无意，怎会任我游说，写下婚约，你若对他无意，又怎会相信了我的话？”
    阿媛觉得，她的眼泪早在她娘走的时候流光了。所以这会儿气极痛极，却流不出半滴泪来。原来从头到尾并没有宋明礼什么事儿，又何来变心一说？她全然是被见钱眼开的吴有德彻底利用了！
    “你若对他无意，又怎会相信了我的话？”这话回荡在阿媛心间。吴有德所有的话里面，大概也只有这句是对的。
    太想脱离现在的生活，太希望有个人来解救自己，于是她也在脆弱中失去了判断。
    当时吴有德说宋明礼许下婚约，还拿出信物的时候，阿媛并不是没有怀疑过。她甚至厚着脸皮到瑜枫书院找了宋明礼，当着他的面把那红纸拿了出来，宋明礼虽腼腆，对婚约的事却并不否认，阿媛便当了真，从此对宋明礼的事儿上了心，对未来的生活更多了期盼。
    阿媛为自己的轻信与愚蠢感到撕心裂肺地疼，这也更加深了她对吴有德的恨意，这一年对吴有德的忍耐似乎已到了一个极限，阿媛默默地捏紧了拳头，浅浅的指甲将掌心嵌压出深痕。
    “你这不是讹是什么？！不是逼是什么？！”阿媛像一只被逼急的兔子，有些疯狂地上前抓了吴有德的腰包，使劲一拽，吴有德猝不及防，腰包竟被阿媛狠狠抓落到地上——腰包散开，有几锭白花花的银子混着铜钱滚了出来。
    阿媛一看，那些穿好线的铜板自然是她的钱，但那些银子，粗略一看也有八|九两！
    他哪里来的这么多钱？
    吴有德赌钱十有九输，就算这次赢了，那也绝没有这么多钱。
    他最多能有几十个钱下注而已，按照大赔率来算，能得几钱银子已是大赚。
    吴有德看到钱财坠地，就跟心肝儿掉了似的，连忙蹲下拾拣，口中狠骂道:“好你个死丫头，翅膀硬了不是，看老子一会儿怎么收拾你！”
    “你这些银子——怎么来的？”阿媛不安地质疑道。难道吴有德现在还学会偷窃了？
    吴有德几把收好钱财，没好气道:“这便是你朝思暮想的宋秀才打发我的！那个没良心的白眼狼，你不用指望嫁给他了！”
    吴有德起身，看着阿媛明显吃惊的眼神，他满意地在嘴角勾起一个弧度，狠厉而狡诈。
    “老子昨天在枕水镇输了钱，想着未来女婿还欠着我的银子，这一年来断断续续才还了七两，还有九十三两未还。这不正好找他再还些让我翻本么。谁知道……谁知道……”吴有德已经咬牙切齿，若是宋明礼和刘靖升这会儿在他眼前，他一定会像条疯狗一样扑上去狠狠撕咬，“这白眼狼找来了一个姓刘的书生做帮手。宋明礼三棍子打不出一个闷屁来，姓刘的却是嘴里长了炮仗，噼噼啪啪在老子耳边响个不停！非说老子讹了宋明礼！”
    吴有德伸手就往阿媛头上使劲戳，“死丫头！你他妈也说老子是讹，你倒是个会甩沟子抛媚眼的主儿，早就跟他们拉成一派了是不？那个姓刘的，还找来一帮什么山长、老爷来给宋明礼做主，最后十两银子就把老子打发了！明明是九十三两，这他妈才哪儿跟哪儿啊！那帮老东西还是读书人呢，这账都算不清，还说老子再闹腾，就送去见官，真当老子害怕呢……”
    吴有德兀自喋喋不休地抱怨，阿媛却一句也没听进去了。
    刚才吴有德说，一年来宋明礼断断续续还了他七两银子，这些事情宋明礼从来没有跟她说过。
    为何不说？当然是因为不信。看来宋明礼下山后对自己冷淡的原因，除了因为许下婚约是迫于无奈，恐怕还认为她和吴有德可能是一伙儿的。
    所以吴有德那些龌蹉事宋明礼在她面前丝毫不提，作为同伙，她不是早就该知道这些么？她和吴有德毕竟还在同一屋檐下，多次讹诈的事儿她能说自己不知道？恐怕宋明礼不仅觉得她知道，甚至吴有德的很多作为都是她示意的？
    ☆、第14章
    这边，吴有德抱怨完了，不忘对阿媛道:“老子警告你，不要再去找那白眼狼！你纠缠得他真报了官，可别扯上老子！这人也真是他妈的说变就变，往回都他妈小鸡仔似得，现在倒学会找些会叽叽嘎嘎的公鸡母鸡来帮忙。妈的，就是欺负我个穷苦人啊！”说道归说道，吴有德有了钱财到手，还是很识时务的，打算宋明礼这边就此收手。
    阿媛悲极反笑，连吴有德都这么说，可见当时想要松开吴有德这把枷锁的宋明礼，恐怕是鼓足了他平生最大的勇气。
    这个时候你才有勇气？为何不能早些决绝！
    阿媛想，宋明礼既然请来了诸多长辈来替他做主，以不菲的银子打发了吴有德，还以上官府为警告，可见得当时的情形，吴有德是何等猖狂，何等狡诈，何等唾沫横飞地拿她的清白说事？甚至以已许下的婚约再度要挟？
    书院和宋明礼的态度，应是息事宁人了。毕竟，讲理的君子遇到蛮横的小人，再有一个唯唯诺诺，连辩白都恐怕无力的宋明礼，如果把事情闹大了，足以使得宋明礼以及瑜枫书院都颜面无存。
    阿媛实在想不到宋明礼竟是这般懦弱无能的人，一个有功名在身的人，竟然被一个低贱莽夫威胁！如果他当日没有被胁迫写下婚约，也没有向吴有德提供半分钱财，吴有德就不会把他当做软柿子再三相逼，事情便不会发展到这种地步，自己一年来的辛苦也不会显得如此徒劳！
    再者，他竟是从来不了解她的为人的？
    虽然他们只相处了两个月，但一起谈论诗词文章时，不是都将对方引为知己，大感相见恨晚的么？即使她有那样一个后爹从中作梗，他也不该闷不吭声就怀疑她和吴有德是一伙的！
    俊朗外貌与内在才华的背后，宋明礼或许只是一个不能辨别人心是非的弱者。
    可她去怪这个同样受害的人，又有何用？只怨自己当时有眼无珠。
    而吴有德，自己或许高看了他。以为他花了大力气去巴结宋明礼，总归是要图谋一个长久的利益，起码要等到宋明礼应试不中，才会翻脸。如今离乡试也不过数月，他竟就为了区区赌资割断了钓鱼的长线。自己素来未雨绸缪，百般思量，便用自己的思维去衡量了一个鼠目寸光的人，真是可笑的很！
    吴有德也不对着阿媛撒气了，颠了颠沉甸甸的腰包，又往自己身上系好。他觉得今日多拿了十六贯钱，也算多少填补了宋明礼欠他而未还完的损失。
    今日也就那么巧了，吴有德喝酒回来，神智还不清醒，错把阿媛的房间当做自己的房间进了。他与从前一样到处漫无目的地翻箱倒柜，发泄酒劲，胡乱找寻些还可典当的东西。阿媛也没在家，鬼使神差的，吴有德搬开了她的床。地下那块阿媛刚翻过没多久的土巴，再掩饰也被吴有德这种搜刮钱财的老手看出了古怪。
    吴有德提了家里那把早生了锈的锄头一阵开挖，也是老天爷不长眼，阿媛辛苦存的钱就这样被他侵吞了。
    “有了这些钱，够老子在枕水镇租个漂漂亮亮的宅子了。不过这吃的喝的赌的，好像没有余钱了。”兴奋过后又变得沮丧的吴有德突然扫了神色灰败的阿媛一眼，心中好似打起了什么主意，“老子白养你十多年，是你该报答老子的时候了！过了清明这阵，你就尽早挑个好日子嫁到邻村去。张老三家儿子今年二十二，跟你正合适。不指望你多孝敬，能得三十两银子的聘礼就不错！”
    吴有德琢磨着，张老三喝的酒比自己好，赌的钱比自己大，区区三十两银子，不可能拿不出来。等成了亲家，找张老三拿酒喝还不容易。
    阿媛却是知道，张老三生下的这个儿子是个有问题的。具体哪里有问题，她不知道，但临近的几个村子都晓得，张老三为他家这个不寻常的儿子找了好几个媒婆，仍旧二十二了还说不上一个愿意的。
    寻常乡下人家嫁女儿，通常收到些粮食鱼肉布匹作为聘礼，能拿现银出来的都是村中富户，出上二十两的，一百户里恐怕都没有一户。
    吴有德想要三十两银子，这是镇上有钱人家签卖身契买清白漂亮女儿做近身侍女的价格。