第五百六十九章

    卡尔沃兹城只是一个偏离帝国中心的城市，不管经济还是文化，放眼整个帝国，都不算出彩。
    但就是这样的一个城市，在近两年的时间内，却急速膨胀。
    相比于两年前，卡尔沃兹城的常驻人口翻了一翻，这是一个极其了不得的数据。
    这些天，希风帝国战争不断，全国的城市人口都在下降，卡尔沃兹城人口数据能够逆势上扬，一方面是因为地理原因，远离战场前线，不受难民涌入的关系，另一方面，则是因为克莱恩商会。
    霍克middot;克莱恩，十年前，便已经是卡尔沃兹城的首富，掌控着这座城市大量的产业。
    不过那时的克莱恩商会，虽然对卡尔沃兹城的繁华做出了举足轻重的贡献，但却远没有现在这般离谱。
    毕竟以前的克莱恩商会虽然能在卡尔沃兹城称王称霸，但放眼整个帝国，却是不够看的。
    不过现在不一样了。
    在霍克的锐意进取下，克莱恩商会搭上了狐族这一条线，从而打开了千百年来封闭的兽人帝国市场。
    凭借着这个新兴的市场，克莱恩商会赚取了海量的财富，整个商会的实力，不断的增强。
    如今的希风帝国，如果单论财富的话，克莱恩商会已经稳稳的压倒了那些老牌的商会，称之为第一商会也不为过。
    克莱恩商会越来越有钱，而霍克也从来不是一个吝啬的商会老板。
    为了维持商会的运转，霍克在不断吸引人手进入商会的同时，也是不断的提高商会员工的待遇。
    如今，克莱恩商会给出的工钱，已经是普通商会的两倍，这还是没把各种奖金和福利算进去的情况之下。
    如今的克莱恩商会就像是催化剂一般，不断的刺激着卡尔沃兹城走向繁荣。
    它不仅本身吸引着外来人才落户，克莱恩商会员工的富裕，同时也刺激着整个城市的经济，毕竟员工们手里的钱多了，就会想着要怎么花出去。
    这两年，卡尔沃兹城的城主可谓既高兴又苦恼。
    高兴的是卡尔沃兹城在克莱恩商会的影响下越来越繁荣。
    人口的增长，经济的活跃，带给了城主府海量的税收，如今一年往城主府仓库里堆积的金币，堪比以前好几年！
    这怎么能不让城主大人高兴？
    至于说苦恼，同样是源自于克莱恩商会带来的效应。
    卡尔沃兹城就这么大，如今人口翻了一倍，城市的拥挤度以肉眼可见的速度在增长。
    如今或许还能勉力维持，但照这么下去，迟早有一天会撑不住。
    城市的规模制约城市的发展，这边是城主大人苦恼的原因。
    &莫雷大人&
    就在城主大人苦恼的时候，身后传来了呼唤声，转身一看，却是自己的副官。
    &有什么事情吗？&莫雷城主对着自己的副官问道。
    &莫雷大人，今天是霍克会长的生日，您该准备准备，然后出发了。&
    &生日？&
    莫雷城主微微一愣，随即拍了拍自己的脑袋。
    他今天怎么总觉得有什么事情忘记了一般，原来是霍克的生日宴会。
    生日宴会的请柬半个月前已经送到了城主府。
    虽说作为城主，无需对一位商人的生日晚宴太过在意，但对方既然是可以搅动整个卡尔沃兹城经济的商人，那就不一样了。
    摇了摇头，莫雷坐下，任由跟着副官进来的侍女帮他换衣服。
    而就在这时，副官再次开口了。
    &莫雷大人，关于今晚宴会的事情，我听到了一些不好的消息。&
    被侍女摆弄的莫雷皱起了眉头。
    霍克是克莱恩商会的会长，今晚的宴会，可不是单单庆祝霍克的生日这般简单。
    一旦出现什么岔子，霍克不仅丢脸，整个卡尔沃兹城也会受到不小的影响，毕竟如今的卡尔沃兹城，已经和克莱恩商会切割不开了。
    &发生了什么事情？&
    &属下受到消息，霍克会长的竞争对手暗中串联，似乎打算借助这次宴会发难。&
    莫雷城主的眉头皱得更加厉害了。
    克莱恩商会这些年发展得十分迅速，隐隐盖过了那些老牌商会的风头，但不可否认的是，因为实力没有同步跟进，急剧膨胀的财富也引起了多方的觊觎。
    事实上，克莱恩商会能够独占与兽人帝国交易的利益两年，这已经算是霍克多方奔走努力创造出来的奇迹了。
    但显然，某些人的贪婪，终究不是这么轻易能够压下的，他们终于是打算对这块肥肉动手了。
    &克莱恩商会不能出事。&
    莫雷定下了基调，毕竟如今的卡尔沃兹城太过依赖克莱恩商会，一旦后者倒了，莫**本无法想象城市会发生怎么样的变化。
    &你等下带人去联系一下本城今晚参加晚宴的贵族和商人，透露本城主的意思，我不管外面怎么样，但至少卡尔沃兹城的人，一定要站在克莱恩商会一方。&
    副官点了点头，示意自己明白，不过他的脸色，显然十分的犹豫，良久，才再次开口说道：&莫雷大人，即便整个卡尔沃兹城都站在霍克会长这边，似乎也挡不住那些老牌商会的攻击。&
    这是一个实力为尊的大陆，所以所谓的老牌商会，背后无一没有强大的靠山。
    它们的靠山，或许是手握重权的帝国大贵族，亦或者是实力惊人的绝世强者。
    这些商会虽然没有明面上打着这些靠山的旗号，但只要稍微调查一下，都能清楚，这些老牌商会的商会长，无一不是给人打工的小弟。
    这些商会想要吞没克莱恩商会，肯定已经得到了背后势力的允许，在这种情况下，卡尔沃兹城的实力，的确是有些不够看。
    莫雷城主何尝不明白这点，但克莱恩商会对于他来说十分重要，他不能轻易放弃。
    &希望那些商会背后的家伙，对克莱恩商会的兴趣没有那么大吧。&
    莫雷说这话的时候，异常的没有底气。
    毕竟克莱恩商会可是独占了与兽人帝国交易的全部利益。
    金币或许没什么，但兽人帝国所产的魔晶矿，那可是连大师强者都眼红的资源。
    毕竟魔晶矿可以锻造装备，可以辅助修炼。
    或许实力到了大师段位之后，魔晶矿已经对他们的修炼造不成任何影响，但它却是增长家族实力的绝佳物资。
    身为大师，或许这个世界上只会有两件事情领他们动容。
    一件便是如何突破王者，另一件，便是家族的传承。
    而魔晶矿，正是家族延续的战略物资。
    ...
    &都麻利点，客人马上就要到了！&
    为了迎接家主的生日晚宴，整个府邸的人从几个月前就开始准备，而今晚，就是展现出他们成果的时候。
    在各位管事的带领下，侍女们正紧张有序的工作，而身为家主的霍克，反倒是看起来最清闲的一个，从一大早，便坐在书房里看书。
    两年的辛劳，克莱恩商会飞速发展，但与此相对的，则是霍克那略微富态的体型逐渐消瘦，如果拉克丝此时见到自己的父亲，或许都要被吓一跳。
    霍克坐在椅子上，手指不自觉的翻动着书页。
    看书是假，紧张是真。
    作为克莱恩商会的会长，霍克走南闯北，讲过了无数的大世面。
    按道理来说，他早就养成了一颗大心脏，不会轻易被外部环境所动摇。
    但今天不一样。
    这场生日宴会从一开始意义就不单纯，对于霍克和整个商会来说，有着非同一般的意义。
    一旦成功了，商会能够一改之前被各大老牌商会掣肘的局面，也能为克莱恩家族打开通往豪门的大门。
    与此相对的是，一旦失败，或许克莱恩商会就会不复存在。
    咚咚咚！
    书房的门被敲响，惊醒了出神的霍克。
    他之前已经吩咐下去，在宴会开始之前，任何人都不能够来打扰他的思绪，如今大门被敲响，肯定有什么意外发生。
    霍克心里一跳，努力维持着声音的平静，说道：&进来。&
    大门被推开，出现了让霍克意外的身影。
    &克鲁？你不是在伦萨港口吗？难道说船队出问题了？&
    即便霍克极力的掩饰，但声音中还是带着一丝紧张。
    船队如今可以说是克莱恩商会最重要的部门，它肩负着赚取商会九成以上利润的使命，是万万不能出事的。
    &家主放心，船队没事，我这次回来，是因为其它事情。&
    霍克松了口气。
    &家主，我已经十多年没见到你这么紧张了。&克鲁露出了一丝怀念的表情，说道：&上次您这么紧张，还是小姐出生的时候。&
    霍克也露出了一丝笑意，说道：&是啊，一转眼，拉克丝都成年了。&
    &家主可是担心今晚的宴会？&
    在自己的绝对心腹面前，霍克也不隐瞒，直接承认了。
    &你也应该知道，今晚，是雷莱恩商会最重要的一天，腾飞亦或者就此陨落，就看今晚了，说实话，我并没有什么底气。&
    即便手握巨量的财富，也无法给霍克提供任何的底气。
    这个世界终究是实力为尊，强者和贵族可以予取予求，商人在他们眼中，终究不过是一只可以随意踩死的蝼蚁。
    也正是因为这点，霍克才会极力想要自己的女儿成为魔法师，毕竟只有强大，才能保护自身，而不至于成为别人眼中的肥肉。
    虽然过程坎坷，但拉克丝没有辜负霍克的期待，成为了魔法师，如果有足够多的时间，在王俊的教导下，她肯定能成为家族的倚仗。
    只可惜，商会发展的速度，超出了霍克的预期。
    &家主不用担心，前一段时间，我遇见了王俊院长，并且代表家主发出了宴会的邀请，王俊院长也答应，会带着小姐和其它学生出席。&
    &你说的是真的？&
    霍克激动的一下子从位子上跳起来。
    王俊是什么身份，如果他能公然带着自己的学生出现在宴会场上，霍克又何惧那些老牌家族的觊觎？
    毕竟没有人，能够承受一位王者的怒火。
    得到克鲁确定的答案之后，霍克眼神不自觉的往外面瞄，似乎是在看王俊什么时候能够出现。
    如今已是下午，距离宴会开始，也不过只有两个小时，或许用不了多久，宾客们便会陆陆续续前来，霍克忍不住在想，这些人在见到王俊出席后，会是什么表情。
    霍克和克鲁没有在书房继续呆下去。
    这并非是两人迫不及待的想要迎接王俊的到来，即便他们心中有这个想法，纯粹是城主大人带着他的随从到了。
    城主亲自过来，作为家主，自然要出迎。
    &莫雷城主，没想到您来得这么早。&
    越是重要的宾客，越是最后才会出现。
    作为城主，就算是宴会开到一半才出现，也不会有人跳出来指摘，提前两个小时到来，可谓是给了霍克天大的面子。
    简单的寒暄之后，莫雷说道：&霍克会长，城主府受到消息，有人会在你的宴会上生事。&
    莫雷原本以为，霍克听到这个消息后，即便没有惊慌失措，但最起码也会露出意外的表情，但后者的淡定，远超他的想象。
    虽然对霍克的自信的来源十分好奇，但莫雷并没有继续探究下去，毕竟这种事情，等一下就会知道。
    按捺住心中的好奇，莫雷说出了自己这次前来的第二个目的。
    &莫雷城主，你打算扩建城市？&
    莫雷点了点头。
    如今的城区已经异常的拥堵，已经严重的影响了整个城市的发展。
    莫雷思来想去，最终决定把城市扩建。
    不得不说，这是一个异常大胆的决定。
    城市的扩建，涉及到方方面面，不仅要取得帝国的同意，还要争取整个卡尔沃兹城贵族的支持，最主要的，还是扩建城市需要海量的金币。
    帝国的允许，贵族的支持，两者莫雷都可以用自己城主的身份去争取，但要说改建用的金币，单凭城主府，是不可能拿出来的，所以，莫雷才会需要霍克的支持。
    克莱恩商会掌握了难以计数的财富，城主府只有和克莱恩商会通力合作，才有可能完成如此庞大的工程。
    当然了，前提是克莱恩商会能平安的度过今晚。