第4章

    艾尔海森平静道：“那看起来我是给自己捡了个麻烦。”
    “总之，这段时间就得拜托你了。”提纳里严肃说着，把接下来一周需要更换的药剂交到艾尔海森手里。
    艾尔海森点头，提上水箱：“走了。”
    “记得每天换水啊，拉好窗帘。”
    提纳里不放心地嘱咐，仿佛艾尔海森带走的不是小海獭，而是他的亲闺女。
    “我觉得你对那只海獭抱有别样的关注。”
    赛诺抱着双臂，作出结论：“你想养宠物了？”
    经过了半小时的诊断，提纳里翻看之前匆匆记录的笔记，摇头道：“有几项数据特征有些异常。虽然枫丹的水元素确实浓郁，但它身上的元素波动还是过于强烈了……不过，眼下最重要的是先让它把伤养好。”
    “对了，赛诺，你来这里是有什么要紧事吗？”
    刚进门时，赛诺就拎了一袋草绿的包装盒放到木柜上，他说：“我带了些枣椰蜜糖给柯莱。”
    “下次可以带点别的，我怀疑珐露珊前辈也在给柯莱投喂甜食。感觉她最近吃太多，要长蛀牙了。”提纳里说，“你是又要出门吗？”
    “嗯。最近沙漠出现了一个奇怪的机关，我怀疑有人在暗中进行一些违禁研究。可能会需要远行一段时间。”
    “毕竟，作为风纪官，调查奇怪的[机关]，是我的职责所在。”
    “……”
    *
    家里多了一只需要照料的动物，对艾尔海森的生活似乎没有区别。
    卡维外出做委托还没回家，艾尔海森便把水箱暂时放到他的卧室里，拉紧了窗帘。
    早上出门前换掉昨天的水，中午回来把提纳里的营养药剂添进去，看着绿色的药剂逐渐被沉睡中的小海獭吸收变淡，晚上再记录一遍它的身体指数。
    非常省心，艾尔海森很满意。
    下班后，照例去买咖啡时，兰巴德老板倒是笑眯眯地说：“您最近总是着急回家呢，不来一杯休憩放松的下午茶吗？”
    “不用了。最近家里多了一只海獭。”艾尔海森回答。
    “啊？原来是着急去喂宠物啊，当主人后是这样的，一没看住就有些不放心。那您给它起了什么好听的名字呢？”
    兰巴德老板或许只是随口一提，跟客人亲切礼貌地寒暄，然而错误地猜测了艾尔海森和海獭的关系。
    不过，艾尔海森一向懒于解释，于是他仅仅敷衍地点了点头，便离开了酒馆，回到家中。
    因为提纳里嘱咐过需要通风，房门一直敞开着。只不过在此之前，艾尔海森并没有在计划时间外去看过那只海獭一眼。
    对于这段关系的定义，他是以“暂时的看管者”自居，所以从开始就不需要取名。
    作为知论派的学者，艾尔海森对语言和文字研究得比旁人深入。
    某段不知出处的记录中提到过，名字是人生的第一份馈赠。赐予别人名字就像自己亲手给自己，也给对方铐上一份枷锁，从此以后，你们的命运就牢牢地纠缠在一起。
    艾尔海森对这番话不置可否，对他而言，名字只是一种代号，是对一切物体或者概念的统称代指。
    譬如，即使柯莱错写成“郭郭桃”，墩墩桃也依旧是一种肉质敦实，香甜可口的淡粉色果实。不会因为别人如何称呼而更改本质。
    他站起来，走到盛放熟睡小动物的透明水箱前。
    淡蓝色的小海獭依旧沉静安眠地睡着，要不是胸前偶尔会有呼吸的起伏，几乎要令人怀疑它是一个活灵活现的生物标本。
    这样看来，第一天见到时它奋力拍打尾巴算是它最后精力充沛的样子了。
    艾尔海森摩挲着下巴。
    或许出于无聊，出于兰巴德老板的随口一说，还是出于最近阅读的有关书籍。总之，他突然间心血来潮，想给这只活不了太久的小海獭取个名字。
    厄海塔一无所知地睡着。在艾尔海森精确如同机器人的照料，和提纳里特意调配好的药方下，她看起来没有他们第一次见面时那样瘦弱，皮毛逐渐变得光泽。
    梦里也不再充斥着迷乱的光线、痛苦和惊惶，难得的平静。
    艾尔海森认真观察。
    *
    “十星暮？是有什么特殊的含义吗？”
    第一周很快结束，去拿药时，提纳里顺便给厄海塔做检查。在记录数据的间隙听见了这个名字，他疑惑地询问。
    两只尖尖的大耳朵抖了抖。
    “或许在第十次星星落下的时候，它就寿终正寝了。”
    提纳里：……
    提纳里：“我记得，父母给子女取名字的时候，似乎一般都是会找个好点的寓意吧。”
    “我起的名字也很有意义啊。”艾尔海森从他正在阅读的文学考察书籍中抬头，淡淡道，“与其寄托于不切实际的期望，不如坦然接受自己的命运。”
    “抛开意义不谈，听上去也挺美观的。不是吗？”
    “那你还真是聪明。”
    艾尔海森没有再说话。提纳里继续根据小海獭的身体状况调配药剂，顺便翻看艾尔海森记录的这一周的数据。
    片刻，他发出疑惑的音节：“咦？”
    “怎么了？”
    “照理说，它表面的伤口已经恢复了，不该陷入这么长时间的沉睡。”提纳里认真观察着小海獭，虽然他并不赞同艾尔海森的取名方式，但依旧使用了这个名字，“你给十星暮吃什么了吗？”