胭脂色

    去碧桐山对关遥和关家大夫人来说是去敬香礼佛，对风荷和挽夏这种年岁的姑娘，则是踏春游玩。
    挽夏一向爱美，一早便起来对镜梳云鬓，铺胭脂，风荷不爱那红蓝花汁子的气味，她还偏压着她的手往她唇上抹。
    两人正闹时，外间的门被敲响了。
    “表妹可收拾妥当了？”
    “我都好了淙表哥！”风荷一边应声一边急着用帕子去擦唇上的胭脂，不仅没擦干净，反倒晕了嘴唇一圈，挽夏见了捂嘴偷偷笑。
    “表哥，舅母可来了？我们这就走吧。”
    “来了，母亲和姑姑已在马车上等着了……”
    风荷将门打开来，关祺淙见她抹花了的小嘴，朗声笑起来，“笨蛋表妹，又被挽夏捉弄了。”
    “别顾着笑了，快去取些水来给你家女郎擦擦。”
    挽夏也觉得不好意思，忍着笑去端了水盆来，要给她擦，被惹炸了毛的女郎一下也不让她碰，关祺淙伸手接过帕子，将那一圈红色细细擦净。
    郎君温柔垂首，女郎蹙着眉，委委屈屈的。
    这一幕好生和谐，挽夏在一旁瞧着，掩唇呵呵笑起来。
    “你还笑！”风荷伸手去捶她，却被脚边的圆凳绊住，向前倾倒过去，温柔的郎君连忙将她拦腰扶住。
    一时春动枝头，风乱雀鸣。
    此刻发生在少女闺房中的兄妹情谊，透过木窗的罅隙，全都落入槐树上坐着的某人眼中。
    手边两三指粗的枝桠霎时被折断，旧叶纷纷扬扬随风散落。
    三人出了金鱼巷，关家大夫人和关遥已在巷外等候，风荷和挽夏上了马车，里面正好容得下四人，挽夏呵呵笑言：“若是挽月来了就坐不下了，还好挽月不来。”
    随行的家仆有两个，车夫一个，关祺淙则是骑马跟在马车一侧缓步行进。
    挽夏闲着车窗帘子一路上叽叽喳喳地向风荷描述外面的景象，两人一说一听正欢快时，忽地听见车外一声嘶嘶马鸣。
    “怎么了淙儿？”大夫人慌张地命令马夫停车。
    方才策马悠闲踱步的关祺淙摔在地上，膝盖那处的布料都被磨烂了，坐在那里颇为狼狈。
    “好端端的，为何摔了？”关遥看着一旁同样摔了马，淡声问道。
    “我也不知道……”关祺淙自己也一头雾水。
    “方才好像有颗石头崩到马腿上了，许是这马吃痛，便摔了。”离关祺淙较近的车夫出来解释道。
    “石头……”关遥眉心微折。
    大夫人本想让关祺淙先行回府，可他却摆手笑言：“我又没摔着骨头，不骑这马便是了，说不定等会你们哪个爬不了山，还得我背着上去呢？你说是吧，表妹。”
    风荷知道这表哥贪玩，跟着他打圆场道：“是呀，我上回爬了一次碧桐山，累得都动弹不得了。”
    话已至此，大夫人和关遥便都没有多说什么，马车重新晃晃悠悠地走动起来。
    碧桐山上气候寒凉，有些外面早已落尽的花仍旧开着。
    挽夏好久没出过门，在山野间像只兔子似的乱窜，风荷和她表哥则跟在挽夏后面，凑到一块聊各种稀罕事。
    “听闻前几日流云阁发生了一桩命案，有几个外地来的商人在那定了个包间，用过饭了却迟迟不肯出来，小厮敲门也无人应声，但正巧那时客人多，没人在意这事。待到夜深人静，月黑风高之时，来清理残羹的小厮一推开门，里面黑漆漆一片，那六人整整齐齐地围着桌子，无声静坐，可给小厮吓坏了……”
    “那小厮拍拍胸口，壮胆道：‘怎么也没人给贵客们点灯呢，来，我给诸位把灯点上。’小厮说完便去点了几盏灯，一回头，几人的眼睛都是闭着的，瞧着像是睡着了，小厮过去推了推其中一个，那人却僵直地栽在地上，前胸的衣服全被暗红色的血浸透，俨然是遭人凶杀的模样，想到屋里一圈全是死人，小厮吓得拔腿就跑。”
    “后来流云阁差人去官府报案，仵作来验了尸，发现几人全是被人用极其锋利的刀具割了喉管，当场毙命，流云阁自然也被查封了，还是刺史大人亲自带人来封的。”
    “那些商人是什么来历，杀人的可是仇家？还是有人见财起意？”
    “那些商人身上穿得是中原服饰，但有个人在颈上戴了一个类似某种动物牙齿的挂饰，有个仵作认出来，说是南疆那边的物件，不过剩下五人是不是也是南疆来的，就不得而知了。至于钱财，财物都没有被翻找过的痕迹，应该不是盗匪作案，感觉更像是仇杀。唉，光天化日之下，这贼子杀人如麻，真是令人胆寒，待贼子归案斩首之时，我定要去骂一骂……”
    关祺淙义愤填膺道，身为医者，自然视人命为世间头等大事，没人比他们更懂得救死扶伤的艰辛，这贼子一日屠杀六人，实在可恨。
    风荷也自然是一样的感受，“太可恨了，表哥到时候你一定要带上我，我也去骂他。”
    “女郎你要骂谁呀？”
    摘了许多鲜花的挽夏凑过来，把编好的花环带到风荷头上。
    “一个恶贼。”
    —
    日色见晚，三人打道回寺。
    “寒光寺的僧人做的斋饭尤其好吃，就是为了这个我才每次都跟来的，原本祺兰也闹着要一起来，但是早上她睡得熟，我没叫她，这会儿指不定在家中怎么骂我呢。”
    “听说祺兰前几日染了风寒，现下可好些了？”
    “已经好了，臭丫头不肯吃药，每次都是我捏着鼻子灌，灌完她就一边嚎一边扯我头发，我现在一见到她便头皮隐隐作痛。哄人这事还是表妹你擅长，你来了家里几次，不仅是祺兰，连猫猫狗狗都更听话一些。”
    风荷笑弯了眉眼，伸出柔荑在面前晃了晃，“我的手上有神药，揉一揉猫猫的头，它便乖乖听话了。”
    挽夏闻言笑得更大声，扯着关祺淙的衣襟往风荷那边推，“女郎你快摸大公子的头，让他学狗叫！”
    风荷哪里会放过跟着胡闹的机会，揉着关祺淙的头发，嘬小狗似的：“快叫唤两声。”
    关祺淙把这两烦人精推开，羞恼道：“叫个屁！”