第232节
要不是此时早草长莺飞，四周再无裸露的荒地，恐怕会爆发比初春时更大的沙暴。
镇北军驻地的角角落落都立着高耸入云的旗杆。
此刻旗杆上的战旗正随着烈烈狂风一道在半空中乱舞。
这风是从昨日傍晚吹起的。
如鬼哭一般在耳边怒号了整整一个晚上。
清晨起床之后，江玉珣第一时间走出军帐向旗杆而去。
他仰头望向军旗——玄色的旗帜一半被大风吹地缠在了旗杆上，另一半却轻指着西南的方向。
江玉珣不由蹙起了眉，呼吸也随之一滞。
象征大周天子御驾亲征的军旗除了能够鼓舞人心以外，更重要的是能起到辨别风向的作用。
今日的风实在太烈。
半缠在旗杆上的军旗所指方向并不清晰。
江玉珣犹豫片刻，终从袖中取出一根一尺长的发带拿在了手中，并小心向外探去。
那发带先是胡乱舞动了几息，接着竟也随着半空中的军旗一道指向东南。
江玉珣的心随之高高悬了起来。
……风向真的变了。
“爱卿在看什么？”应长川不知何时出现在了江玉珣的背后。
说着，他也与身边的人一道抬头看向军旗。
见他来，江玉珣立刻转身将发带交给应长川：“今日的风向不对。”
身边人随即拿起发带，抬手查看起了风向。
江玉珣的语速变得格外快：“昨天晚上风向还在不断变化，但今天早晨似乎已经固定成了西北风。”
说到这里，他的心情突然变得沉重起来。
江玉珣虽然没有明说，但是在马背上打来天下且与折柔交手过的应长川自然明白他的意思。
——假若折柔想要纵火，那今日便是最好的机会。
镇北军驻扎在定乌穆高大草原的腹地。
这里地势较高、水草丰茂且便于瞭望，是一个进攻的好地方。
但凡事有利必有弊……
定乌穆高无遮无挡，没有人说得清折柔究竟会选择从哪个方向纵火，亦或是多角度行动。
在草原边缘蹲守折柔士兵，无异于大海捞针。
应长川一点点攥紧了手中的发带。
他朝江玉珣点头，末了转身向军帐而去，并一边走一边沉声向周围人吩咐道：“去叫定北将军带人过来。”
天子的声音虽不大，但是语气却是少见的严肃。
闻言，守在不远处的士兵立刻下跪行军礼道：“是，陛下——”
仍站在原地的江玉珣不由抬眸，再次看向军旗。
玄色的军旗在狂风中起舞发出剧烈的响动，犹如战鼓隆隆敲响于心间。
大战将要爆发。
-
深夜，定乌穆高大草原北部边缘地带。
枣红色的战马上，身着褐色皮甲的丘奇王一点一点咬紧了牙关。
此时此刻，他的眼中只剩下浓到化不开的杀意。
一名士兵上前将右手搭在胸前，向他行完礼后再小心翼翼地抬起眼眸问：“……王，现在动手吗？”
“不急，不急，”丘奇王眯着眼睛看向定乌穆高，并低声轻喃道，“再等一炷香的时间吧。”
“是，大王！”
随丘奇王来到此处的皆是那天与他一道逃窜至此地的亲兵。
他并没有再理会亲兵，而是抬头向前看去。
此时定乌穆高大草原让高高的牧草，正随着狂风倒向西南。
见此情形，丘奇王忽然笑了一下，用低哑的声音对身旁的人说：
“前朝之时，我丘奇部乃折柔最繁华的部落。我们靠南，水草丰茂、牧场广阔，四季都可以放牧。牛、羊更是数不胜数……若是一不小心遇到灾年，还可以南下去大周讨生活……”
丘奇王的声音沙哑，话语里满是怀念：“多轻松，多惬意啊。”
说着说着，他竟不由自主地闭上了眼睛，唇边也出现了几丝的笑意，似乎也随着自己的话，一道回到了过去那个美妙的年代。
周围年轻一些的士兵，眼眸中随之生出了向往与期待之情。
狂风之中，丘奇王胯下的战马不安地在原地踏起了步来。
方才紧闭着眼睛的他猛地睁眼，狠狠地看向西南。
——如今不但定乌穆高大草原不再属于自己，原本声望最高实力最强的自己，也只能寄居在他人篱下。
甚至成为了这场战争中带兵打头阵的“先行兵”！
一不留神便会命丧黄泉。
这让丘奇王怎能不恨？
他攥紧了手下的皮鞭，恨不得现在便一把火烧了整片定乌穆高！
一炷香的时间过得格外快。
方才落在他们头顶的云朵已被狂风吹向西南，并遮掩住了月色。
原本明亮的草原，在这一瞬陷入黑暗之中。
丘奇王而且他攥着皮鞭的那只手，朝着周围人厉声道：“现在出发！”
“是，大王——”
原本骑在战马上的折柔士兵对视一眼，终于翻身下马并自马匹背上的麻袋里拿出了此行所用的工具。
除了火把、火折子以外，竟还有许多装在陶罐里的液体。
那不断散发着刺鼻气味的液体并不是这水，而是麻油。
丘奇王的唇角一点点扬了起来，他自始至终都死死盯着西南的方向。
停顿几息后，终于压低了声音道：“去吧。”
方才下马的士兵迅速行礼，并悄无声息地向四周散去。
初夏时节，牧草已经长高直逼向马腹。
这些身着黑衣、弯身行走在牧草之中的折柔士兵没过多久便彻底没了踪影。
丘奇王始终坐在马背上遥看着西南的方向，经过了上次那一场惨败过后，他行为做事变得谨慎了许多。
他虽然还不知道大周有望远镜，但仍命属下低调行事，千万不可被人发现踪迹。
狂风还在继续刮，没有半点停下来的意思。
生长在水边的牧草已被吹得倒伏于地。
而方才如棉被一般覆盖着明月的云彩，也在这一刻被吹散。
骑马立在草原边的丘奇王抬头看了一眼天，终于拽了拽缰绳向西北而去。
……
定乌穆高大草原内部。
牧草划过裸露在外的皮肤带来一阵痒意，但弯腰行走于草地中的折柔士兵，却似感知不到一般连眉头都未眨一下。
他们一边向不同的方向散去，一边缓缓倾洒着陶罐内的桐油。
并逐渐深入草原之中。
几个时辰之后，终有烈火燃起。
并被狂风带着向西南而去。
火焰照亮了士兵棕褐色的眼睛。
他深深注视着眼前的烈焰，表情平静中又透着难以言说的疯狂。
此战若是胜利，他们便可杀了周人，南下攻向昭都！
若是失败……宁可彻底烧毁，也绝不会将定乌穆高这样的宝地拱手让给其他二王。
※
天上的白云早被狂风吹散，月光将草原照得与白昼一般亮。
明明还是凌晨，但是镇北军大营中却有至少一半人并未像往日一般进入梦乡，而是手持武器严阵以待。
镇北军驻地以外建立了数百座岗哨。
木制的塔楼上，有士兵手持望远镜不断朝远处观望。
橘红色的火星非常显眼，漫向地平线的那一刻，守在岗哨上的士兵便已发现了它。
“……北方起火了！”确定方位之后，士兵立刻放下望远镜转身去拿放在岗哨内的旗帜和号角。
另一人则在此时下楼，以最快速度备起了马来。
岗哨上，士兵吹起了军号。
几声长短不一的号声，将方位透露给了更远处的同伴。
等守在远方的同伴拿起军号重复他的节奏，并确认无误之后，那士兵终于以最快速度带好所有物品离开了岗哨。
最终与另一名士兵一道骑着快马向镇北军大营而去。