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合喜 第175节

    “救命——”
    阿吉慌乱大叫,另一只胳膊却抡圆过来箍住了她大半张脸,她求救的声音顿时阻断在喉咙里!
    “……阿吉!”
    正巧赶车到来的洗墨见到这一幕,浑身血都冲上了头顶,当下不顾一切地抽着马匹追了上去……
    ……
    一杯茶下肚,周夫人心情已经安定下来,她感慨地望着苏婼:“这段时间,多亏了姑娘和二爷相助。”
    “哪里话。阿吉姑娘被您教导得很好,不管谁遇到当时的她,应该都不会袖手旁观,我不过是举手之劳罢了。”苏婼谦辞,又藉着话题往下:“说起来另外那双周姓夫妻也忒不靠谱了些,我听阿吉说您当时是不告而别的,不知您是有什么苦衷,在那样的时候把阿吉托付给了他们呢?”
    “说来话长。”周夫人叹息,“姑娘是阿吉的恩人,我还是从头说起吧。想必她的身世您已经知道不少了,先夫是天子门生,皇上登基后第二届的进士,也是薛容薛阁老的学生,六部观政后他受恩师的点拨去了金陵城府衙补了同知的缺,因恩师看他是可造之材,原意让他外出历练一番,再逐步升迁,于他更有益处。
    “那年我们带着还在襁褓里的阿吉去了金陵,一呆就是好几年,本来以为阿吉八岁的时候我们能有机会调回来了,却不想突然之间薛家出事。我们那些年与薛家鲜少有明面上的往来,即使有书信也是迂回传递,因此当时是牵连不到我们头上的。
    “但是我们都相信薛家绝对是不会有异心的,先夫于是写了两道折子,一道呈给皇上,一道呈给太子,不想半路被人截走,后来祸事就来了。他们查到了先夫头上,但他们抓不到我们的把柄,即使有那两道折子,他们也不敢明目张胆拿来作文章,于是罗列罪名,将先夫的官给罢了。
    “不多久,又买通了给先夫看病的大夫,在汤药中下毒。先夫过后,一来我不敢在金陵继续呆下去,二来我决意报仇,于是带着阿吉进了京城。那周姓夫妇原是先夫发小,年少时曾拜过把子,只是后来一个务农,一个入仕。
    “我自知他们为人靠不住,但那日我打听到了一个极好的接近常家的机会,于是来不及细说就出了门。”
    听到这里苏婼忍不住道:“这个机会,可是常家母子外出的那次?”
    “正是!我听到他们要出远门,于是急忙提前到了那边,原本我的计划是朝他们下手,杀了他们!没想到,常贺却被常赟算计,于是我就改变主意进了常家!而我去了之后害怕露出破绽,所以没再与周家联系,更加不敢去见阿吉!”
    第346章 奇怪的苏大人
    苏婼深深点头:“我明白了。但是您其实一直有在暗中关注她吧?”
    “是。”周夫人此时眼眶已然红了。“我一手带大的孩子,怎么会真舍得不管呢,况且……况且她那么懂事。我只能借由偶尔上街的功夫暗地里去瞅她一眼,或者,借由年节这样的日子在街头等着偶遇。后来知道她被姑娘接到了府里,虽然看不到,但我也很放心。”
    这话听着舒坦,但苏婼还是不免好奇:“这是为何呢?我毕竟与夫人素不相识。”
    周夫人却只笑道:“也许是相由心生罢。我,见过令尊。”
    苏绶那人虽然不讨喜,但在外人看来的确是个谦谦君子,再者苏家的名声也确实没啥子可说的,苏婼虽觉仍有哪里不妥,却也只能先接受她这个说法。
    正想到面前的她娘家以及阿吉的父族都不是贫寒小户,好奇要问为何去金陵那些年两家人都不曾联系,出事后她也不携阿吉去投奔,周家更是不闻不问,似乎与他们断了往来似的,这时候外头人影晃动,却有人着急地说起话来了:“……有急事待禀姑娘!”
    苏婼听出是先前被扶桑她们打发去寻阿吉的人,立时道:“慌慌张张做什么呢?进来说话。”
    那丫鬟便躬身进来了,一张小脸绷得跟绣绷子上的布似的,进来就道:“姑娘!阿吉姑娘——出事了!”
    “什么?!”
    苏婼腾地站起来。
    尚未曾问详情,身旁就传来了杯碟落地的声音,周夫人一向恬淡从容的脸——即使是先前那般激动也未曾失态的脸,此刻竟变得煞白!
    “她在哪里出事了?她出什么事了?!”
    这声音也都颤抖起来。
    苏婼连忙搀住她,一面斥着小丫鬟:“还不快说!”
    “就在东市出事的!是个骑着快马的人一把把阿吉姑娘给掳走了!洗墨亲眼看到的,他让车夫驾车去追,哪里追得到?没出两条街人就不见了!”
    苏婼只觉得双手下坠,周夫人两膝发软,竟已要往地下栽了!苏婼连忙唤道:“快去禀报韩世子!请他援助!”
    “一定是常贺他们……一定是!”被扶回了椅子的周夫人在发抖,“是他们抓了阿吉!”
    苏婼抚在她背上的手停下来,疑惑道:“夫人如何肯定是常贺?他们抓阿吉做什么?您是说他们已经先知道阿吉是您的母亲?”
    周夫人如此笃定的语气很难不让人困惑,她直到周夫人找上门来才知道阿吉的身世,常贺他们又是怎么知道的呢?当然,他们神通广大,是可以有顺藤摸瓜的本事。常贺如今成了丧家之犬,必然也早就明白这一切都有周夫人的功劳,他会施加报复也很可能。但是,他为何只抓了阿吉?他明明可以直接向周夫人下手施行报复,为何却要绕个圈子去抓阿吉呢?
    而此时的周夫人,慌乱失神,完全不是那个深入虎穴也能保持镇定的“容嫂”了,即使阿吉是她的命根子,这是出于母亲的天性,可她的反应看起来为何却更像是恐惧,而不是气愤和恼怒?
    “夫人,您上次说今日来还要跟我说些事情的,除了认回阿吉之外,您还有什么事情要跟我说吗?”
    苏婼脑子里不知为何就闪现出这样的念头来。
    周夫人闻言抬头,雪白的脸绷得紧紧的,眼睛也睁得很大,但她的双唇却紧抿着,仿佛有什么将要脱口而出,却又在死命地探制着自己。
    “姑娘!二爷从学堂出来,带着许多护卫闯到东市去了……”
    木槿上气不接下气地进来了。
    周夫人像被惊到一样站起来。
    苏婼沉着道:“让他去!这时候要还呆得住,他算什么爷们儿?!”说完她又吩咐:“多派些人手跟着他,交待他先去出事的铺子问清楚!”
    “我也去!”
    周夫人说着便往外冲。
    苏婼一把将她拦住:“夫人冷静!你既猜测是常贺下的手,那您此时也极其危险,此刻你去是救不了阿吉的,让韩世子和苏祈他们去想办法!”
    “我必须得去!”这几个字突然铿锵有力地从周夫人嘴里吐出来,就像是恍然醒来了,那个冷静沉着的“容嫂”又回到了她身上,她反抓住苏婼手腕:“姑娘的心意我知道,但阿吉若有个三长两短,我与先夫将来都无颜于地府之下!”
    说完她两手一松,急步就往外去了。
    苏婼唤了一声没拦住,一跺脚,索性也跟着上去了!
    丫鬟们这里也不敢怠慢,扶桑木槿拿了几样苏婼平日的随身物事就追了出去。
    ……
    韩陌昨夜一夜辗转,早早起来就到大理寺来寻苏绶。偏巧苏绶正忙着,他就先在外头坐着等待。
    当苏婼派来传话的人把话一说,甩着二郎腿的他当下就自椅子上跳了起来!
    “怎么回事?”捧卷与人对账的苏绶瞥见后走了过来。
    韩陌望着他:“大人可知道苏姑娘曾经收了个唤做阿吉的姑娘在身边?”
    苏绶凝眉:“记得。”
    要若从前,苏婼身边的事他一问三不知,但如今他多少能关注到一些。他记得那丫头圆圆脸,憨厚可亲。听说是婼姐儿从外头买进来的。这种事情本不该由她作主,不过,她胆大作主的事哪里还数得清?自然他也不会再纠缠。
    “她又如何?”他问道。
    “这姑娘是有来历的,她的父亲是原先金陵城内同知周承礼,也是——”
    “她是周承礼的女儿?!”
    韩陌话还没有说完,苏绶神色已经变了。他把手里的卷册放下:“婼姐儿买回来的那个小丫头是周承礼的女儿?!”
    这下轮到韩陌愣了。周承礼虽然也是个有才之人,但也没有有名到这个地步,何况他还长年远在金陵任职。他都还没说完苏绶怎么就知道他是谁了?而且听到阿吉是他的女儿还这么大的反应?
    “她在哪儿出事的?!”
    苏绶拔腿就出去了!
    “哎,大人!大人!”韩陌连忙跟上:“我还想跟您请个牌子呢!”
    自从常贺在逃,城门就关起来了,只有宫里、镇国公还有就是大理寺这边有权下调令,苏绶身为少卿,刚好就持有这个!
    “还拿什么牌子?先过去再说!”
    韩陌追到门外,苏绶竟然都已经跨上马了!
    第347章 周姑娘失不得!
    苏祈先带人到东市,这里头已经安全了,苏婼和周夫人赶到的时候街头行人来了不少,先是因为这阵仗大伙都不敢说话,后来听说是苏家的人被劫了,便渐渐地有人主动前来提供线索。
    洗墨已经急得哇哇哭了好几回,此时两眼肿如核桃,正在苏祈的斥骂下抽抽答答地讲述经过。
    苏婼理解洗墨,上前劝道:“回头再骂,先沿着人逃的方向再去仔细地查!看到底去哪个方向了!”
    先别说阿吉这丫头有多招人疼,只说她吉原本就是官户小姐,住在苏家,苏家就有保护的责任,结她却在周夫人找来的这当口出事了,她好意思面对人家的母亲吗?而且周夫人还在击破常蔚一案中出了大力,也庇护过苏祈!这让她心里怎么能不愧疚呢?
    “这位一定就是苏二爷了!”这时候周夫人看向了苏祈。
    想到苏祈还没见过周夫人,苏婼立刻引见:“正是他!祈哥儿,这位便是周夫人,阿吉的母亲。”
    气急败坏的苏祈不知怎地忽然心慌起来,局促地行了个礼,气焰下去大半。然后又道:“我先去找人,你们先等着!”说完一溜儿跑了。
    周夫人看看四处,凝神想了片刻,然后道:“我想到阿吉出事的那间铺子里头看看。”
    “我陪您去!”
    苏婼喊了人来引路,一起走进了先前事发的酥糖店。
    铺子里的伙计估计已经被轮番审问过好几遍,此时声音都嘶哑了,看到苏婼她们进来,脸上已经露出抗拒的神情。
    周夫人不啰嗦,直接问:“掳走我女儿的是什么样的人?驾着什么样的马?”
    “是个强壮的汉子,三十来岁吧,落腮胡子,身裳打扮都很寻常,放在人堆里都不大好认出来的那种。他来得很快,到了小姑娘跟前,一眨眼工夫就把人掳走了!骑的是匹枣红马,脚力很好,他的马技看起来也很好,因为当时路上有不少行人,他逃跑的时候并没有撞倒许多人!”
    伙计说完已忍不住抱起旁边茶壶往肚子里灌下好几口。
    苏婼凝神一会儿说:“行事的应该只是下面的人,但凡有可能露马脚的人,都不会直接露面的。”
    周夫人忽然道:“我想请姑娘找几个会童谣的孩童!”
    苏婼愣住。
    “阿吉从小到大都跟在我身边,除了后来这次分别,我从来没有离开过她,我教她唱过的歌谣,都是南边的曲儿,北边极少人会唱,我想让她能听到这些曲儿!”
    听她说完,苏婼立刻就明白了:“对,眼下城门皆紧闭着,他们一定还在城里。阿吉平日就很思念母亲,此时此刻要是听到熟悉的歌谣,至少心里能有个安慰!说不定还会因为牵挂母亲而冷静下来!这个时候能让她冷静下来是最要紧了!——扶桑!快去街头多找些孩童过来,学得快,办得好,有重赏!”
    阿吉虽然年纪小,但她是个聪明孩子,听到母亲才会唱的歌谣,就算猜不到母亲出现了,她至少也会想办法活下去等待这一天!而那些人明明有机会直接朝周夫人下手,却还是把双手伸向了一个孩子,那么谁知道他们会不会有什么超出人想像的恶毒念头呢?
    想想薛家当初在常蔚的陷害下是多么凄惨!
    “苏姑娘!”
    刚把扶桑打发下去,身后就传来了韩陌的声音。
    苏婼转身,只见韩陌正大步往她们这边走来,而他身后,竟然是同样步履匆忙的苏绶!
    “世子,父亲——”苏婼连忙迎上,“您怎么来了?”
    苏绶停步,看了眼她们说道:“世子收到消息正与我在一处,我听说失踪的阿吉竟然是周大人的遗孤,你这也太大胆了!收留了官眷在府,竟然也不告诉我,还把人当丫头使唤!”
    苏婼百口莫辩,周夫人上前来施礼:“苏大人误会了,苏姑娘并没有将小女当丫鬟使唤。反而小女一直在受苏姑娘照应。”

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