接着，俩人又将逐晚不久前与陶知影的对话几乎完整重复了一遍。
得知她既无幼时记忆，也无胎记信物后，齐修沉吟了一下，吩咐道：“先将这位小娘子带去好生安置。找人去将这飞虹楼中的管事寻来盘问一番，务必将她的身世查清楚。”
第15章
岳鸿郁躁不已，回想着陶知影的样貌与身段，仍是好一阵扼腕。
只他爹不过是一届地方刺吏，平时护着他在平州城作威作福可以，但一旦碰上个朝官，尤其对方还是出身侯门的尊贵世子，他哪敢生出半分不满。
到得自己院中后，他又是一脚踹开仆从，用结实的肉墩撞开了房门。
待入了房门，却意外见得自己床塌旁绑了一名女子。虽不是什么仙姿玉色，却也赫然是个娟丽小娘子，且脸上明显精心描饰了一番，兼身形娇小玲珑，与他肥硕的身躯形成明显正比，不由顿时瞬时激发了他的□□之心。
闻秀兰中药已有半晌，此刻见一挺胸凸肚，丑恶魁肥的男子向她扑来，心中再是万般不愿，却扛不住药性猛烈，也主动缠将了上去…
陶知影只觉双手酸痛欲折，连水都撩不起来，只能用身体带动着双手在盆中移动。
端坐在塌上运气的沈同晏望着她左右扭动的楚楚纤腰，眼尾泛红，差点流出鼻衄来，他连忙闭上调息，继续通着气脉。
陶知影边净手，边零落地拼凑着今晚所发生的事。
原来…上世的闻秀兰居然是通过这种方式入的忠武侯府，难怪得沈同晏那般对待。
只是…这也间接促成了上世的闻秀兰对自己的戕害。
闻秀兰因在忠武侯府被主母万般磋磨，遭夫君无视，便觉得盛京所有高门中的妾室都是此般境遇，她不甘心独自受苦，便趁机撮合了自己与肖培之。
但让闻秀兰没想到的是，自己虽也是妾室，却与她的境遇完全不同，不仅极受肖培之宠爱，就连上头的主母也是个宽厚至极的。
闻秀兰为此钻起了牛角尖，嫉恨不已。
凭什么同是妾，论起来陶知影攀上的门第还没她高，但自己在忠武侯中受苦，她陶知影却在安平伯府中过得滋润万分。不知走了什么好运，竟摊上秦婉姜那般大度好相与的主母。
她曾几番借着去探陶知影的机会，背着她在秦婉姜面前上眼药，秦婉姜却只扮不懂，到后来甚至特意躲着闻秀兰。
秋照撞见过几次，气愤地向陶知影提起过，陶和影本因闻秀兰促成自己嫁入安平伯府而心带谢意，一直都与她交往甚密，但经秋照提醒后，也不得不对闻秀兰生出了几分提防，再不像之前那般热络。
只是她怎么也没有想到，闻秀兰竟因着这份嫉恨，狠毒到要了她的命。
陶知影暗自咬牙。
这一世，她于阴差阳错中坏了闻秀兰的事，还差点丢了清白。若若非她会些手活，差点就被强夺了身子…
而被沈同晏送去岳鸿处的闻秀兰，怕是得不了什么好下场…
“怎么净个手也能发起呆？”通完脉的沈同晏见她站在盆架前怔仲，不由想起她茫头无绪寻路的模样，只觉甚是可人。他起身取了巾帕，欲给她擦手。
陶知影急忙要抽手，低声道：“不劳烦世子，民女自己来便可。”
沈同晏却死死摁住：“你这双手可是辛苦伺候过我，现下换我来伺候于你…也是应当的，不是吗？”
陶知影听得他话中无边的暧昧，顿时浮起一个不好的预感：“世子何意？”
他慢条丝理地替陶知影擦着手，缓声道：“你我既有肌肤之亲，我正当负责才是…”
陶知影眼皮一跳，她自心中暗自转了几转，眼皮微撩，向他挑了挑眉：“世子…可是要娶我为妻？”
沈同晏愣住，实实在在被噎了一下，竟不知要说什么。
陶知影趁机抽出手，退后几步，双膝一曲跪了下去：“请恕民女无礼。在江陵时，相信世子定查过我，知晓民女家世，民女虽现下身份低微，家中父伯虽出身庶族，却也曾皆为朝官。现下纵是家道中落，民女却不敢自轻自贱，辱没家中长辈先贤。民女此番所言，也非逼迫世子相娶；世子方才所为，盖因受人所害，民女可以理解，并不怪世子；世子若因此心有挂碍，只求万莫纵过加害之人便是。”
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沈同晏确实查过陶知影。
得知她父亲陶孟持曾为国子司业，进士出身的伯父陶孟扶则官拜中书省秘书监。只因陶孟扶不满先帝实行王权偏安，守内虚外；又大肆推行新党新政，一度致地方乡绅横行、官吏强压百姓、军力虚弱；陶孟扶赋诗暗讽朝政，遭御史台十数官员接连上表弹劾其“愚弄朝廷、妄自尊大”。
先帝盛怒之下本欲处死陶孟扶，但因陶孟持几番上书为兄求情，甚至甘愿以官职为兄赎罪，加上朝中一些官员连番劝阻，又兼曾有宗训不得杀士，先帝这才免其死罪，将陶孟扶削职为民，并将陶孟持发配岭南。
只是敏锐如沈同晏，听完她一席话，心中却也清明，他颇有些气急败坏，他当然不可能会娶她为正妻，这伶牙俐嘴的小娘子，也不过是不想入他侯府罢了。
当他沈同晏是什么人？妾室也是会随便纳的么？竟被她嫌弃至此！
陶知影静静跪着，月夜清辉透过窗柩洒在她纤薄缎白的脖颈处，细细的绒毛泛起莹润的微光。
半晌，只听沈同晏沉声道：“起来罢。你既不愿，我亦非那强人所难之辈。”
沈同晏唤来长落，让他送陶知影出府。
陶知影松了口气，忙起身拜谢，随着长落向外走去。
沈同晏立于窗前，望着陶知影轻快的步伐，脑中不受控制地想起她今晚的舞姿，折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱，冶容多姿，撩人心弦。
又想到她对自己如避蛇蝎般的态度，胸口顿时像被一团棕丝塞住般，憋闷不已。
陶知影让长落带着她去找了一圈逐晚，却不见她踪影，心中不由暗自着急，又因记挂着在府外等了许久的秋照，便在长落的带领下出了府。
秋照已急躁难安，一见陶知影，便扑在她身上呜声哭了起来：“吓死我了小娘子，你怎地这么久才出来…我待要进去找你，守门的却不给我进，我都不知如何是好…”
陶知影忙温声安抚她，又问她是否见到逐晚，秋照摇头说只见到飞虹楼的犊车离开，却不曾见到逐晚出来。
陶知影心中发急，只好转头求助长落：“可否请郎君帮忙打探下我那位友人的下落？”
长落道她与自家主子关系不一般，便点头应下。
片刻后，却带来一个连他自己都摸不着头脑的消息：逐晚被三皇子带走了。
秋照失色道：“莫非那三皇子看中了逐晚姑娘，带了她去侍寝？”
长落忙否认：“三皇子殿下最是自持。府中除正妃外，连旁的侧妃都不曾纳，平素在外也从不碰官员送来的美女与伎伶。”
秋照惊诧：“这位三皇子倒真洁身自好。”
陶知影却是心下一闪，委婉着问道：“三皇子殿下…可与京中的秦侍郎相熟？”她其实想问是否交往紧密，但这样的措辞却是多有不当的。
果然，长落警惕地看她：“秦侍郎是朝中官员，三皇子自是识得，小娘子何以有此一问？”
陶知影忙解释道：“郎君不必多心。只因我幼时曾在京中居住，得见过秦侍郎当年走失的幼女，前些日子偶然见得那位友人，只觉与印象中的秦府七小娘子有些相似，本欲替她查辨身世的，今夜听得她遇见三皇子，便猜想三皇子也有此意，故才冒昧相问于郎君。”
长落听罢，这才缓下神色，又回忆着道：“如此说来，秦侍郎乃是令福公主的独子，令福公主与贵妃娘娘交好，因贵妃娘娘频发头疾，公主还曾带过殿下一程子…”
陶知影心下暗道，是了，想来这就是逐晚的机缘，上一世的三皇子定是于献舞时认出了逐晚，而他身为皇子，要想查一个人的身世，自是有法子查出来的。
还好，她因不识路而坚持让逐晚与她一起进刺吏府，这才未错过今晚与三皇子的相遇。
只是这么一想，倒觉这二人像是有缘一般…
陶知影被自己脑中蹦出这个荒诞不经的想法吓了一跳。
她突然不受控制地联想到，如果本在平州的逐晚是因被三皇子认出，才回了盛京与家人团聚，作回了秦婉姜。莫非…秦婉姜上世心有所属之人，就是三皇子。如此想来，肖培之投靠三皇子又突然反目，应是发现了些什么…
摁下心事，她向长落行礼道过谢，便带着秋照回了向宅。
第16章
翌日清晨，闻秀兰悠悠转醒，入目是陌生的承尘与账缦。
她身上满布淤青，脖颈处也有显眼的紫红掐痕，腿间尽是黏腻，就连咽嗓也是肿痛难忍。而下身的刺痛，更是一下下地在提醒她，自己昨夜都经历了什么。
闻秀兰开始不住颤抖，又怕吵醒身旁曾对她施暴的人。她拼命压住身体，咬着嘴角，想把抑制不住的呜咽声压下去，可是眼泪仍如断线珍珠般滚滚而下，泪水浸透了本就斑驳不堪的脸。
“砰”的一声，房门突然被人在外大力踹开，一行人闯了进来。
闻秀兰吓得尖叫了一声，拼命往床榻里侧躲，却碰到了正酣睡的岳鸿。
被吵醒的岳鸿火从心起，竟一脚把她从塌上踹了下去，他裸身坐起，见着入了房中的人待要怒目大骂，长落却只抬声到：“郎君还是先穿好衣裳罢，三皇子殿下等人可正等着您呢。”
岳鸿闻言，慌得手足无措，连忙开始着衣穿袍。
闻传松一早就守在沈同宴院外，却只见沈同晏兀自带着仆从神清气爽地出了院子。
待沈同晏等人走远，他忙潜入院中，找了一圈去未见闻秀兰的踪影，正不得其解间，却被人持剑扣住——却是沈同宴一行人去而复返。
他自然被吓得心惊胆慑，经过一番逼问后，便道出了全盘。
长落只觉这女子太不知死活。
以他对自己主子的了解，这女子哪怕昨夜算计成功，以身为世子爷解了药，也最终入得忠武侯府；但她此生最好的下场也就是孤独终老了，前提还得是他们世子爷娶了一位大度的主母。
沈同晏却简直想当场把陶知影也拎来，让她听听旁的女子为了给他作妾都是怎么挖空心思、百般筹谋的，她竟还不愿意！
而闻传松怎么也没想到，沈同晏竟将闻秀兰送去了岳鸿处，还威胁他要死咬成是岳鸿硬掳去的，否则，他与闻秀兰一家都将遭受灭顶之灾。
他怎敢不从。
尤其是此刻，他见到破布一般躺在地上发抖的闻秀兰时，简直目眦欲裂，恨不得生食岳鸿！
闻传松一个箭步上前，牢牢抱住了闻秀兰，手忙脚乱地找来东西裹住她的身子。
闻秀兰一见是他，顿时嚎啕大哭，只她咽部受了伤，只能发出“嗬嗬”的长气音，大颗的眼泪涟涟落下。
闻传松也哽咽不已，他虽心知闻秀兰之计主要是为了得嫁高门，但自己也确实是因她的一席话动了私心，且二人到底相伴十数年，如今见她被岳鸿摧残成这般模样，心下只余悔痛。
已年逾知命之年的岳刺吏细眉细眼，微瘪的阔嘴上还蓄着两撇稀疏柔软的胡子，刚结束一夜官场酬酢的他有些疲惫，正慢腾腾地在姬妾的服饰下盥洗。
经予安院一事，嘉宪帝将本欲于来年开春再大肆举兵的计划提前到了今岁年末。
而三皇子此番前来，明面上是巡视平阳武学，实则却是准备向平阳借兵调将，届时暗中囤于近侧，以备大战不时之需罢了。
平阳城兵力强盛，战马雄壮，若为助力，自是十分有益。
只岳刺吏并不打算应下。
他欲借北地天寒，平阳军不耐气候，恐将士劳顿，徒损兵力而拒之。
为官数十年，他深知官途有夷有险，宦海茫茫，风波陡起天来大。
尤其自己所居的刺吏位最为尴尬，只因前朝动乱之际，各方刺吏借兵力成藩镇割据之势，霍乱百余年，大齐建国后，吸取了前朝的教训，朝廷一直对他们颇为警觉，故而他平素总是小心谨慎，此番怎肯参与立储之争。
只是他那大郎实在叫他恨铁不成钢，镇日眠花宿柳，纵奢享乐，他只得安慰自己岳鸿不过是少年心性，只要他行事不出这平阳城，自己总归还是把控得住的。
至于他那个外室生的儿子，他心下也是颇为瞧不起耽于儿女情长的闻传松，怒他竟因一个闻家的小娘子，便放弃了自己为其铺好的仕途之路；想来也是朽木不可雕，难堪提携。
还好闻传松长相肖母，又因时年长远，他家中的母老虎已记不得那个外室的模样，自己才可以将他提来府中做这护卫总领。
只是，他的关照也仅限于此了，自己不可能为了一个私生子再去掀起什么波澜，没得再令家无宁日。
他一向颇为守旧，认为长子方可承重。正如这场他不欲参与的储君之争，真凭心论起来，三皇子虽近期风头大盛，他心中却是暗自看好五皇子。
毕竟五皇子乃皇后所出，他信嫡庶有别，立嫡不立长才是宗法正道，这储君之位，想来最终还是要落到五皇子手中…