第201章 北上勤王
陈应良的妖蛾子改变了许多的隋末历史，但没有改变雁门之围这段重大历史，和历史上一样，乘着隋炀帝北巡长城的机会，一度与大隋朝关系十分良好的突厥始毕可汗、同时也算是隋炀帝杨广堂妹夫的突厥始毕可汗，突然带着他的全部兵马南下偷袭隋炀帝的车驾，妄图一举杀死或擒获隋炀帝，使中原彻底陷入群龙无首的窘境。
还好，关键时刻，大隋最伟大的女人——最伟大还没有之一的女人，隋炀帝的同宗堂妹义成公主！及时派出了信使向隋炀帝报警，抢先把丈夫始毕可汗的偷袭行动报告到了隋炀帝面前，已经巡游到了马邑境内的隋炀帝闻报大惊，赶紧率领随行百官与护卫队伍向南逃命，奈何突厥骑兵来得太快，两天后隋炀帝一行才刚刚逃入雁门城内，突厥大军就已经兵临城下，把雁门郡城包围得水泄不通，随行官员中，仅有隋炀帝次子杨暕率领一支偏师脱逃，但又迅速被突厥包围在了崞县，杨广与杨暕父子二人尽皆被困。
决定历史轨迹的要命时刻到了，鉴于突厥势大，无法抗敌，左翊卫大将军宇文述一度建议隋炀帝率领数千精骑拼死突围，幸得陈应良的老伯乐樊子盖坚决反对，力劝杨广坚城而守，调集各地援军北上勤王，这几年来脑子不断进水的隋炀帝也在关键时刻明智了一把，采纳樊子盖的建议坚决守城，派遣使节持诏突围，向各地隋军求援，又将诏书绑在浮木之上，抛入雁门城下的滹沱河中，诏令天下各郡各县文武官员组织军队北上勤王！
与历史上小有不同，历史上隋炀帝是在被包围十二天时才下诏勤王，而这一次，隋炀帝是在被包围的第三天就下了这道诏书，同时十分幸运的是，绑着诏书的浮木刚飘到忻口附近就被百姓捞起，然后立即通过各种渠道向全国各地迅速传播，天下震动，同时也因为大隋朝廷威信尚存的缘故，一时之间，勤王兵马犹如过江之鲫，纷纷出动北上。
可惜，这些勤王军队中，却没有那一支有陈应良队伍这么跑得快，也没有那一支军队象陈应良麾下队伍这么准备充足。
陈应良事实上的老丈人王世充是个演戏高手，历史上北上勤王时为了表示忠心，在队伍里蓬头垢面，痛哭得失去常态，日夜不脱盔甲，躺在草上睡觉。但是和不肖女婿比起来，王世充的演技却又显得拙劣了一些——为了让另一个事实上的老丈人隋炀帝杨广知道自己的忠心，陈应良在路上不仅从不解甲，吃干粮喝溪水夜宿田埂，不断号哭国难，把自己的战马都让了出来驮运粮草，每日行军上百里，还每天早晚都要当众焚香祷告，祈求上天保佑隋炀帝平安无事，坚持到自己的援军抵达解围。
还别说，陈应良这次的祷告还真的有些诚意，真心希望隋炀帝能平安无事——毕竟，隋炀帝如果挂了，陈应良的这些表演可就白白浪费了。
朝廷威严尚存，隋炀帝也还多少有些号召力，看到陈应良的这些卖力表演，由谯彭齐三郡兵马组成的隋军将士难免有些感动，也无比眼馋勤王成功后的丰厚奖赏，便都不顾旅途疲惫，坚决按照陈应良的命令每日行军一百里，为了保证速度还全都背上了沉重的粮袋行军，把车马腾出来用于装载必须辎重，避免辎重粮草拖慢行程渡过了黄河后，只用了区区三天时间，就越过了太行山南端的河内郡，西进了山西绛郡境内，再取平坦官道直接北上太原，进兵速度之快，以至于谯彭隋军越过了河内郡后，连比谯彭隋军早收到勤王诏书的东都军队都还没来得及渡过黄河。
平坦的官道为谯彭隋军的急行军提供了良好基础，还算太平的山西境内也让谯彭隋军可以心无旁骛的放心进军，不久前刚被山西河东慰抚大使李渊扫荡过一遍的绛郡一带，根本没有什么象样的盗贼流民能够稍微威胁迟滞陈应良的进兵速度，陈应良途经绛郡期间，不仅每天都是日行百里，还常常超过规定路程，又只用了区区三天，就轻易越过了绛郡，顺利抵达临汾。
也是到了这个期间，谯彭文武才惊讶发现陈应良似乎是早就准备好了这次勤王行动，不仅早就准备好了山西境内的山川地形图，还找来了几个在山西境内常年担任驿卒的向导领路，帮着谯郡隋军少走了许多弯路。众人惊问原因时，陈应良则理直气壮的答道：“上次乱贼毋须儿和柴保昌起事时，我曾经设法谋取过剿灭他们的差使，虽然没有成功，却也提前准备好了这些东西，没想到现在用上了。”
听到陈应良的解释，谯彭文武倒是恍然大悟了，但袁天罡和魏徵等参谋却还在担心着很多事情，抽空在路上向陈应良问道：“副使，你和我们都是从来没有与突厥蛮夷打过交代，连他们的话都听不懂，这次北上勤王，我们该如何做到知己知彼啊？”
“我们是没和突厥打过交道，但我们身边正好有一个突厥通。”陈应良微笑回答，又拍拍自己旁边的大舅子长孙无忌，解释道：“无忌的父亲长孙晟公，早在前周时就开始和突厥打交道，靠着征讨东西突厥建功立业，对突厥情况了如指掌，无忌他子承父业，不但会说突厥话，还无比熟悉突厥的风俗民情，这次有他帮忙，咱们等于就是知己知彼了。”
听到未来妹夫的话，长孙无忌也非常得意，赶紧卖弄了一通叽里呱啦的突厥话，还表示自己不但会说突厥话，还能写突厥文（粟特文），一般的书信绝不在话下。见长孙无忌如此熟悉突厥情况，魏徵和袁天罡惊喜之余，也难免更加怀疑陈应良有未卜先知之能——以前陈应良可是从来不带长孙无忌出征了，这次好不容易带上一次，竟然就能派上这么大的用场。陈应良则鬼扯说一切都是巧合，说自己是准备打完了瓦岗寨后就告假回大兴与长孙小箩莉完婚，所以才决定带上了长孙无忌。
知己知彼的问题解决了，新的问题又来了，很想利用这个机会升升官的袁天罡又提醒道：“副使，这次北上勤王，虽然因为各种的阴差阳错，咱们肯定是第一支赶到雁门关勤王的中原队伍，这点毫无疑问，但是我们的速度再快，也绝不可能快过晋中诸郡的军队，这个首抵雁门勤王的首功，咱们不可能拿得到。但这个机会难得，不容错过，咱们必须牢牢抓住另一个大彩头！”
“什么彩头？”陈应良反问道。
“与皇帝陛下取得联络的首支勤王军队大彩头。”袁天罡微笑说道：“陛下与朝廷百官被突厥包围在雁门，对援军肯定是望眼欲穿，那怕是一个援军已经抵达的消息，也肯定能够让皇帝欣喜若狂，让雁门的守军将士军心大振，既然如此，我们何不设法争取这个彩头？派人易装改扮，装成普通百姓甚至突厥牧民，走五台山的山间小路潜往雁门城下，把副使你的奏章送到皇帝面前，那么就算我们不是第一支抵达雁门战场的朝廷军队，这个勤王首功也是拿定了。”
憋足了劲要捞一个高官厚禄的陈应良闻言大喜，但稍一盘算后，陈应良却又皱起了眉头，说道：“不太可能吧？就算别的人没有这么做，我们也找不到熟悉五台山小路的向导带路啊？”
“没关系，我们可以找。”袁天罡建议道：“我们是走官道北上，沿途行商旅客众多，可以从中招募熟悉五台山地形的向导，再对他许以重赏，让他给我们带路，我们就有希望把勤王奏章首先送到皇帝的面前。”
陈应良点头，立即交代袁天罡依计行事，派人沿途寻找招募熟悉五台山地形的行商旅客，结果也是功夫不负有心人，当谯彭抵达霍邑过夜休息后，袁天罡还真给陈应良领来了一个獐头鼠目的男子，说这个獐头鼠目叫做秦三哥，就是五台县人，因为家贫给一家五台商号当伙计，随商号掌柜贩运货物南下来到这里，听说谯彭隋军用重金招募熟悉五台山地形的人，贪图赏赐就跑到了谯彭军中应聘，还承诺一定能带着谯彭信使越过五台山的山脉，直抵雁门城下。
打量了獐头鼠目的秦三哥一番，发现他的手长脚长掌上尽是老茧，确实象是常年在山中活动的人，陈应良这才对他说道：“雁门那边的情况，想必你也知道了，很危险，你怕不怕？”
“回大人，小的不怕。”秦三哥倒是很有流氓无产阶级的气质，很潇洒的说道：“大不了就是脑袋了碗大个疤，没啥了不起。不过大人，小的如果带你的人走小路越过五台山，直抵雁门城下，你真的给小人十两黄金的赏钱？”
“你如果能把我的人带到雁门城下，我给你二十两黄金！”陈应良斩钉截铁的回答，又沉声说道：“而且，如果你还能把我的人直接带进雁门城，我不仅把黄金再加一倍，还可以给你一个官做，让你娶上漂亮老婆，一辈子衣食无忧，过上老婆孩子热炕头的好日子！”
秦三哥眼睛放光了，赶紧点头哈腰的说道：“大人放心，小的一定尽力而为，请大人放心，小的就是住在五台山山里的滩上村，山里有多少小路小人全都知道，保管带着你的人抄小路越过五台山，摸到雁门城下。为了黄金，小人拼了！”
陈应良满意点头，先让士兵把秦三哥带到一旁休息，然后赶紧命令魏徵提笔书写奏章，同时安排使者人选，而颇有胆量的袁天罡毫不犹豫，马上就自告奋勇的说道：“副使，让卑职去吧，卑职出身蜀中，又游历多地山川，熟悉行走山间道路，是最适合的人选。”
“不行，你不能去。”陈应良一口拒绝，道：“袁先生，我知道你是想立功，但这个行动太危险了，稍有不慎就有可能人头落地，我宁可不要勤王首功，也舍不得让你这位不世出的大才去冒这样的奇险！”
求功心切的袁天罡原本还想争取，但陈应良却坚决不许，袁天罡无奈，只得改口说道：“副使，那你打算派谁去？卑职这就去安排。”
“还用问吗？”陈应良露出些笑容，道：“我的麾下中，谁有资格可以代表我递送奏章，又有谁脑袋掉了我也用不着心疼，你还不明白？”
袁天罡顿时笑出了声了，道：“副使，你这话在我们面前说说就算了，要是让钱参军听到这话，还不得当场哭死啊？”
陈应良会心微笑，正在提笔拟文的魏徵也忍不住笑出声来，停笔笑道：“还别说，我也觉得钱参军是最理想的信使人选，我虽然不信鬼神，却也觉得钱参军的运气好得出奇——被我们陈副使折腾了那么多次，竟然还能活到现在，这份运气天下我们还真比不了。这次冒险递送奏章，绝对算得上九死一生，咱们去肯定是九死，可钱参军去，说不定就能抓住那一生。”
陈应良、袁天罡与长孙无忌一起放声大笑，全都赞同魏徵的这个判断，然后袁天罡当然是马上去传钱向民来见，再然后很自然的，咱们的钱参军马上就跪下来抱住陈应良的双腿放声大哭了，“副使，我不敢去，我不敢去，卑职不敢去啊！几十万突厥铁骑把雁门包围得水泄不通，卑职就是有天大的本事，也进不到雁门城啊！”
换成往常，看到钱向民这副痛哭流涕的模样，陈应良也许心一软就放他一马让他滚蛋了，但是这次事关勤王首功，陈应良却是说什么都不肯让步了，威胁利诱坚决要钱向民去冒这个险，钱向民仍然不肯，哭诉说自己上有老下有下、中间还有老婆小妾，宁可辞官不干也不愿去冒这个险。结果陈应良也来了火气，一把揪起钱向民大吼道：“告诉你，这次你不去也得去！天子重于泰山，事关勤王大事，你要是再敢拒绝，我现在就替突厥砍了你！”
钱向民的眼泪又蔟蔟而落了，哭得梨花带雨杜鹃泣血，喃喃念叨只是哀求陈应良放他一马，还列举出了自己的江都求亲之功。陈应良当然懒得理他，只是蛊惑说钱向民此行如果成功，不要说官升两级，就是连升三级也毫无问题，好说歹说，胡萝卜加上大棒，再加上袁天罡和魏徵在旁劝说，好不容易才让钱向民勉强点头，答应去冒这个危险。
还好，陈丧良虽然丧尽天良，却也不是一个完全绝情无义的人，考虑到钱向民确实为自己干了一些实事，陈应良盘算了许久后，向长孙无忌吩咐道：“无忌，教给钱参军两句突厥语，让他牢牢记住，到时候说不定能派上大用场。”
“没问题，那两句？”长孙无忌答道。
“第一句，我是可汗的使者，不要抓我。”陈应良答道：“第二句，抓住那个人，抓住那个中原奸细！他是中原的奸细！”
长孙无忌答应，马上把这两句话翻译成突厥语教给钱向民，钱向民则满头雾水，小心问道：“副使，你要卑职记住这两句突厥话干什么？”
“干什么？还不是为了在关键时刻救你一命？”陈应良没好气的反问，又指点道：“我已经安排了一个走小路的向导给你，还会安排一个随从给你，关键时刻，我允许你丢卒保车，懂了么？”
钱向民恍然大悟，赶紧向陈应良连连道谢，又主动提出要带与自己常打交道的小匪兵何二北上，陈应良一口答应，钱向民更是大喜，心中暗道：“臭何二，叫你上次在江都时不替我挨打，给我等着！”
安排好了这一切后，陈应良继续领军急行北上，一路不进城不安营，日夜兼程只是赶往雁门，其间也没怎么和地方官府联系，一直到了太原郡的祁县境内后，陈应良才派人与祁县官府取得联络，得知山西境内的勤王官军集结地乃是楼烦郡与雁门郡交界的忻口，陈应良忙命军队在祁县稍做休整，又拿出随军带来的黄金铜钱，以三倍价格向祁县、太谷和榆次的商家收购粮食，补充粮草。同时又派出钱向民先行北上，赶往五台山抄小路直奔雁门城。
让已经疲惫不堪的军队稍做休整的决定，魏徵和袁天罡当然是高举双手支持，但是对于陈应良在祁县、太谷等地补充粮草的决定，袁天罡和魏徵等人就有些大惑不解了，向陈应良问道：“副使，我们的粮草还可以支持半个多月，到了太原再补充粮草不是更轻松？到时候直接向太原郡晋阳宫要官粮，就用不着我们自己掏腰包了啊？”
“别做梦，太原的官府不会给我们粮食。”陈应良闷闷不乐的答道：“他们不故意拖我后腿就算不错了，怎么可能给我粮食？”
“为什么？”魏徵和袁天罡都是一惊。
颇有城府的陈应良难得脸色阴郁，沉着脸拒绝回答这个问题，最后还是长孙无忌替妹夫回答道：“因为我们还从祁县官府里打听到，河东山西慰抚大使李渊，也已经来到了太原郡组织兵马勤王，此刻就在太原城中。”
说到这，长孙无忌的脸上也没了表情，很直接的说道：“李渊和我有仇，更和兄长有仇，他又兼管着山西全境的剿贼兵事，有他在，一定会想尽一切办法拖我们的后腿，不会让我们拿下勤王首功。”
“这……，不可能吧？”魏徵惊讶说道：“我们是为了勤王救驾而来，李渊身为河东山西慰抚大使，也会故意拖我们后腿？”
“连两代世交，救他女儿女婿性命的恩人，他都下得去黑手，还有什么做不出来？”陈应良和长孙无忌异口同声的反问。