- 第十四章

    经过仔细考虑，燕千寻们决定在市集卖饺子。
    她们的运气很好，碰巧那里有摊档出租，她们便把它租下来。
    程小倩当炉，燕千寻负责招呼客人，彤儿管账。
    程小倩做的饺子皮薄馅鲜，色香味全，吃过的客人全都讚不绝口。一传十，十传百，生意火红火红的。
    过了几个月，她们租了一家小店铺，还请了小伙计帮忙洗碗和打扫地方。
    她们的饺子店已是远近驰名。
    燕千寻怕程小倩和彤儿累坏，所以定下规矩，每天只卖一百碗饺子，卖完便关店。而且，每逢朔望，休息一天。
    客人的心理很奇怪，知道饺子供应有限，便争先恐后地光顾，所以每天开店不到三个时辰，饺子便卖完，她们也就关门休息了。
    把时间腾出来，她们便读书酿酒。尤其是程小倩，如饥似渴地读书，像是要把浪费掉的光阴都追回来。
    燕千寻尝试酿酒，拿着金大娘的酿酒秘方，一次又一次地尝试失败再尝试，誓要酿出绝世好酒。
    日子过得很简单，很实在，也很安乐。
    那天才过正午，店里来了一个客人。他有点邋遢，头发已全白，左脚有点拐。他脸上没一点表情，也没说一句话。
    燕千寻招呼他，他便掏出八分钱，放在桌上。
    燕千寻会意，为他端来一碗饺子。他转眼便吃光了，连汤也喝个一乾二净，接着，站起来走掉。
    第二天，也是正午，那老伯又来了，他放下八分钱，吃了饺子喝光汤，便走了，一句话也不说。
    以后每一天的正午，这老伯也来饺子店，风雨不改。
    ----燕千寻很惊讶，想不到自己有同道人，天天吃饺子也吃不腻。
    那天早上，从邻村来了一大帮客人，慕名来饺子店尝鲜，一个时辰不到，便吃光了那一百碗饺子。本来，按规矩，饺子店要关门了。但燕千寻只把「售罄」的木牌掛在门边。
    到了正午，那老伯来了，看到门边的木牌，也没有什么表情，便转身离去。
    「伯伯----」燕千寻叫住他：「我给你留了碗饺子，请进来吧！」
    老伯听见，也就踏进小店，坐在桌前。
    燕千寻从厨房端出汤碗。
    老汉三两下便吃光饺子，喝了汤，便伸手到怀里去----
    「伯伯，」燕千寻微笑：「这顿我请客。」
    老伯看了燕千寻一眼。
    「我自己也很喜欢吃饺子，伯伯每天来，算是同好了。」燕千寻笑说：「小小意思，不成敬意。」
    「谢谢。」老伯终于开口：「明天见。」
    「明天见。」燕千寻很高兴。
    许是自小孤苦，燕千寻与老人家特别投缘。
    燕千寻每天也为老伯预留饺子，而且，一般每碗只有五只饺子，他那碗总会多一、两只。
    老伯每天来店里吃饺子，话儿总是一句起，两句止。但慢慢地，燕千寻也知道了他叫傅中原，独居，靠积蓄过活。
    傅中原和她们渐成了朋友。
    有时候，他会在关店后，留下来吃顿便饭。
    到了中秋节，燕千寻一早便邀请傅中原来欢渡佳节。
    程小倩忙了半天，做了满桌好菜----其实除了做饺子，她烧的小菜也极可口。
    燕千寻也拿出自己精心酿製的「金苦酒」奉客。
    ----这酒初尝是苦的，但有回甘，馀韵绵长，是燕千寻的得意杰作。
    明月当头，有佳餚，有美酒，更有浓浓的人情，大伙儿都高兴极，连一向沉鬱的彤儿也受了感染，一直舒着笑脸，秀色犹如春晓……
    这夜，宾主尽欢。
    过了几天，傅中原告诉燕千寻，十里外的甘泉镇有一道甘泉，泉水清澈纯净，最适合用来酿酒。
    燕千寻也知道水质对酒的醇美有着决定性的影响，于是打算到甘泉镇去。
    两地相隔才十里，乘马车只要半天，本来燕千寻去去便好回来。但又实在放心不下彤儿和程小倩，于是把店关了，带她们一起出发。
    她们费了一点工夫，才找到甘泉镇。
    燕千寻诚心诚意地央求镇长，他才破例，让燕千寻这异乡人一尝甘泉泉水。
    泉水果然甘味清纯，燕千寻出高价向镇长买了大缸泉水，运返饺子店。
    用甘泉水酿出来的酒，更是清香醇厚，燕千寻当然十分高兴。
    泉水很快便用罄，燕千寻又想到甘泉镇去。
    「这次，我一个人去便好。」燕千寻说：「你们别随我跑来跑去，太奔波了。」
    「明天天一亮我便出发，天黑前便回来，你们留在家里好好休息。」
    「我跟傅伯伯说好，让他明天早点过来，好作照应。」
    程小倩和彤儿也只好同意了。
    第二天，燕千寻清早便出门去。
    到了甘泉镇，办完事，燕千寻便马上回程，连镇长留她吃午饭，她也婉拒了，寧愿嚼乾馒头，也一心赶回去。
    但想不到，天气骤变得恶劣起来，强风怒吼，狂雷轰鸣，闪电在黑暗的天空掠过，雨水倾盆而下。
    马儿受了惊，不肯再往前行。燕千寻迫于无奈，只好暂留在避雨亭。
    但狂风暴雨似是没完没了，燕千寻着实沉不住气----彤儿很害怕行雷闪电，每当雷鸣电闪，她也彷如受了惊的小野兔，急不及待地躲在燕千寻的怀里……
    「早上还是阳光普照，老天爷真是喜怒无常。」
    「又是行雷，又是闪电，岂不要把彤儿吓坏？幸好有小倩在。」
    「希望她们记得把盆栽搬回屋里，否则……」
    等着等着，天气一点也没有好转。
    也不知为什么，燕千寻心里很不安，像是有野火燃烧着五脏。
    燕千寻决定放弃马车和泉水，把马儿从马车解开，跨上去，冒着风雨赶路。
    雨水像飞箭般射在脸上，有点麻痛，雷彷彿在头顶响着，闪电也似要把天空劈成数片，马儿如疯似狂地奔跑着，燕千寻死命抱着马颈……
    好不容易，家门在望。
    燕千寻稍一失神，便从马上重重摔下来。
    燕千寻倒在泥泞上，倒没受伤，只是擦损了手脚，整个人也成了泥鸭儿。燕千寻一点也不在意，赶紧爬起来。
    「彤儿，小倩，我回来了。」燕千寻一边嚷着，一边敲门。
    「呀」的一声，门居然给敲开了，门只是虚掩着，根本没关好。
    -待续-