第七章 笪司慕（八）

    慄西森林
    卢风临行北境前先与范羽乔确定方向，奈何范羽乔只说出府城直北而行；这让卢风等人一头雾水，只能硬着头皮向正北方前进。
    由于百姓早已习惯陆地生活，三十八架飞行屋载着近七千名百姓，老弱妇孺不习惯常居飞行屋上，因此途中多次休息，直到第四天下午才抵达慄西森林的山下。此地海拔约一千五百多公尺，褚天明估计红患已不足以构成威胁，便下令在此稍作休息。
    卢风估测此林区海拔约有五、六千公尺，是慄西森林中的面积最大的一座高山；山势陡峻，林木茂密。
    晚餐时间，侍衞长常宗华已赶到归队。他立刻求见秘书长诸葛翔，说：「我曾和司徒允导师有过几面之缘，有次得他同意一起飞行探险。我记得那次的目的地就是慄西森林。」
    诸葛翔说：「你这么快就追上我们，就是因为你熟悉来这里的路线。」
    「也不全是。我们没在中际站耽搁，但又折回夏国换大飞行屋，满载物资后，才来追你们。」
    「辛苦你了，物资越多对大家越有利。」诸葛翔说：「现在已到慄西森林的山脚下，直接进入森林是不可靠的，因为完全不知道林区的情况，也不知道是否有足够的地方可以容纳这么多人。」
    常宗华说：「我来见秘书长就是要告诉您，我和导师一起探险慄西时，曾在空中看到这峰顶有一块高原空地，飞行屋就在高原上空无缘无故被制约。导师说这界到处有不可抗力，无端被制约是常有的事，他早已见怪不怪。我瞄了一下仪表板，当时的座标是68.9x32.7。因为我有过目不忘的小能耐，所以到现在还清楚记着。」
    诸葛翔说：「太好了！这里暂由你管理，有事直接向总理报告，我和卢风去探察高原空地。」诸葛翔约上卢风见褚天明，说明两人要探察山顶情形。褚天明希望能和二人一同前往，于是将营区交给常宗华负责，三人穿戴好紫晶飞翅，订好座标直奔高原。
    大空地果然就在这座山的高原上，空地北界是绵延数里的石壁，东南西三面只有稀疏的林木。约略估计，空地足以安顿二十五架中小型飞行屋，至于大型飞行屋则可错落置于稀疏的林间，形成防衞之势。只需把林木稍加砍伐整理即可入住。
    三人想再深入了解石壁背后的安全性，于是踪上高空。三人飞近石壁前缘，看到石壁是宽广无边密集的石林，正想再往前飞去，紫晶飞翅突然失去动能；三人这才明白导师所说这界的『制衡之力是无法改变』的真正意义；同时也觉得以它作为北届屏障，反而无后顾之忧。
    他们继续勘察四周环境，发现西边有凹地及清澈的流泉，饮水问题也获得解决，与维能量相比，的确是更好的选择。
    褚天明派常宗华带工兵先上来垦荒，包括水道的修建、蓄水池、粮食栽种和简易住屋等等事宜，待基础建设完备，再送百姓上来定居。
    慄西森林?慈恩营地
    慈恩在慄西扎营快半年了，不仅等不到范羽乔来找凌晨兄妹；也没有发现任何神器的动静；加以此地万径人踪灭，他只能乾着急。
    他先是失望，即而愤怒。忖道：『这对兄妹难道真的只是她朋友的遗孤，现在安居没问题，便撒手不管了！』他对卜元说：「他们曾向你问起范羽乔为何不在这里吗？」
    「他们不曾问过，倒是我问他们想不想大姊姊，要不要去找她？他们回答：『时间到了，大姊姊自然就会来找我们。』」卜元说：「营地最近经常出现一隻白猿，兄妹二人和它玩得投缘。」
    慈恩说：「深山野地有白猿并不稀奇，和孩子搭上伴也很平常。」
    卜元：「我也是这么认为，只是小师弟井阳说：『这隻白猿好像通人性，三个在一起常有说有笑。还听到凌晨说现在不可以离开。』我正为这句话来找师父，要不要阻止他们三个再见面？」
    「白猿会和人说话，还要带他们兄妹离开？」慈恩疑惑，说：「如何阻止？」
    卜元：「是不是要限制他们兄妹的行动，别让他们在营区间逛？」
    「范羽乔到现在都没出面，难道会派一隻白猿来带他们走吗？还是这隻白猿就是范羽乔变的？」慈恩沉思道：「我都被你们搞糊涂了，白猿怎么会是范羽乔？」说着，慈恩忽然张大了眼睛看着卜元，说：「难道范羽乔真的会千变万化？在蓝石山，她就悄无声息地离开营帐。原来她真的会千变万化！卜元，你赶快去把凌晨兄妹带到我这里来。从今往后别再让他们到处乱跑，就说是为了他们的安全。」
    卜元到兄妹的营帐找不到他们，营区里也没有他们的行踪。卜元急了，赶紧找了两位师弟来帮忙。他们以营区为中心，各自向外寻找，找了大半天，仍然不见兄妹二人。
    卜元回覆慈恩，慈恩立刻调集所有弟子分头找。出发前，卜元忽然想起兄妹想玩水的事，便把这事告诉慈恩。慈恩说：「再分头找，半小时后大家在泥沼水潭会合。」自己便和卜元直奔泥沼水潭。
    两人来到泥沼水潭，察地面并无足跡，正要离开，就听空中传来孩童的笑声，他们寻声往南边走去。果见兄妹二人攀着藤蔓在空中盪鞦韆，白猿帮着推拉。
    慈恩大吼道：「下来！」
    兄妹被突如其来的吼叫吓到不知所措。白猿却暴怒，随手折下树枝向慈恩掷了过去。慈恩偏头闪开，说：「把它打下来。」卜元还没动手，白猿已快速跳近兄妹二人，双手一拉藤蔓，抱着兄妹二人跃下。卜元衝向三个，岂料白猿一落地，立即向泥沼区跑去；慈恩和卜元紧追在后。
    慈恩和卜元追到泥沼区，眾弟子也正好集合过来。在慈恩一声令下，十几个人形成半圆，向凌晨兄妹和白猿围堵过去。
    兄妹二人拉住白猿一步步向泥沼退去，眼见就要掉进泥沼，空中突然飞进一根长竿。长竿斗然伸长，正好架在兄妹身旁的地面和近水潭的枯木上。白猿双手抱起二人，跳上长竿，几个起落已到水潭边。
    卜元眼明脚快，向前跃出一大步，正准备踏上长竿，身后突然闪出一名弟子，强势超过他，并跃上长竿。只见白猿双脚在长竿那头用力重踏，长竿向下一沉，靠近卜元这端的长竿便即腾空扬起。说时迟，那时快，那抢功的弟子一脚才踏上长竿，便被翘起的竿子狠抛后仰，整个人重心不稳掉进泥沼。卜元赶紧伸手抓住他，用力向上一提，把他拉回岸上。
    慈恩等人眼睁睁看着凌晨兄妹、白猿、长竿一一落入水潭中，兄妹二人挣扎地浮出水面二次，便不再出现。水潭表面渐渐平静下来，没有涟漪，水波不兴。
    慈恩又笑了，得意地说：「这里的神器有眉目了。」
    卜元奇道：「凌晨兄妹跑了，圣佛怎么说神器有眉目了？」
    「你没注意到那根从天飞下来的竿子吗？我清楚看到它在落地的瞬间，陡然伸长；而在落入水潭前，它又缩短长度才入水。」慈恩说：「原来这里的神器是根长竿。」
    「您的意思是这区的神器找到了？」
    「那我们可以去仙灵境了？」
    慈恩说：「长竿落水了，不知道神器现落在何处？」
    卜元说：「我们可以下水去找啊！只是，如何通过这广大的泥沼区？」
    「你们刚才不是看见了吗？长竿不仅是神器，也告诉我们进到水潭的方法。」慈恩说：「卜元，他带师弟们去砍棵大树，把它劈成两长条，这样就可以从这里越过泥沼，走近水潭。」
    卜元与眾弟子兴奋不已，立刻找来两棵高大的树木，再把它劈成四块。用绳索牢牢缠缚，利用泥沼中的奇木为桩，搭建便桥。
    搭好便桥，慈恩要弟子天天到潭边查探有无兄妹二人的消息。
    不见兄妹尸首，没让慈恩失望，反而加增了他的希望。他认为潭底必有蹊蹺，甚至有可能像地底水塘一样，是座神魔居住的奇妙水潭。他要卜元找两三个水性好的弟子，查看水潭的情况。
    卜元和兄弟三人依指示入潭，只见潭底很一般，只有鱼贝等物，虽有几枝枯木在潭底，但多长满蜉蝣生物。影像传回给慈恩，他只是摇头。
    这样又过了一个多月，慈恩带去的饮水即将用罄，幸亏有便桥可以取潭水饮用。原本头痛的问题，竟简单解决。
    慈恩觉得通往仙灵境定有神祉护佑，他不信潭底如此平常；甚至认为卜元他们是凡眾，所以看不到神佛之踪。于是决定亲下潭底。
    或许因为他是真命圣佛，或许他的观察力异乎常人，他亲下水潭第四趟时，改变了搜寻的方法，要卜元他们注意水流的气息。这一改变，竟让他们发现潭底长着茂盛水草的地方，有水流动的气息。卜元把水草挖开，赫然发现一条通道，足以让一个人悠游通行。
    慈恩乐坏了，要卜元找三位水性好的弟子探水道通往那里。最后都因无法在水中待太久，无功而返。
    他痛恨自己把之前下地底水塘的潜水衣具丢失了，现在只能另想办法。于是他进维能量系统去寻找潜水工具的材料和製作以及了解潜水技能。
    他发现，这个时点想找齐材料与工具实在有困难，且製作时间过于冗长；最后发现总部迄今仍库存有当年的成品。于是交待弟子守好营地，便带着卜元回维能量国际组织总部取货。