本公主乃是人间小火炉 第59节
第68章 暖月温酒（上）（二更）
天光墟影下有一处临时搭建的大帐, 抚远大将军孟贵与正由着亲随为他的伤处换药。
他是青州人，体型尤为健硕，又因善用奇兵而著称, 二十多年前，他曾与靖国公顾长夙一同在北境界戍守, 大大小小的战役打过不少, 其后被调往鲁东南戍守海域, 将盘旋沿海多年、抢夺渔民的倭贼打得不敢上岸，立下了赫赫战功，十年前获封了登封侯的爵位。
此时他眼眉之间盘踞着显而易见的疲倦, 待亲随为他上了药之后, 方才松快一些, 微抬眼看向一旁他的参将祝询。
“可有顾长夙的消息了？”
祝询眉宇间有一瞬的犹疑, 摇头道：“依末将看来, 顾大将军此番凶多吉少。据土剌城幸存的兵士说, 顾大将军退守长兴岭, 有六万莽贼追去——他是莽贼眼中的头号眼中钉, 必定是挖地三尺都要找到的人物。再者说了, 从那一日到现在, 已有七天了……”
孟贵与原本撑额闭眼，在听到了头号眼中钉时忽地抬起了眼睛, 语气略显不耐。
“他是此次征讨莽贼的统帅, 又是名震天下的武神, 本帅来了, 不用尽全力去找, 落在世人眼里、陛下眼里成什么样子了？”
祝询眼皮子一跳, 声音低下来。
“大将军, 咱们这一趟来，虽说不费周折便收复了失地，又将莽贼彻底剿灭，赶回了至北苦寒的老家去，可您仔细想想，除了中路军为魏王反叛裹挟，失了化德两城，但东路军在鄂尔浑河、称海歼灭了五万莽贼，西路军在肃北、集州、瓜州等地都取得大捷，咱们来时，来增援的北路军正在鏖战，咱们只能算是扫了个尾——”
“大将军，大梁与莽古哈对抗三十余年，如今终于边境得安，朝廷必定会论功行赏，倘或顾大将军有幸生还，功劳，您落几何，咱们中原路护国军能落几何？”
静夜沉沉，祝询的话轻如风沙，过耳便消散了，可细微的沙粒却扎入了孟贵与的心肺。
他垂睫看着简陋桌案上落下的一层灰，想到了二十多年前一直被顾长夙死死压制的年月。
顾长夙倘或不是沾了出身好的光，何以一进东路军便封了主帅？而他明明比任何人都骁勇，却只能屈膝他之下。
好在他最终走了自家夫人的关系，调去了中原军，最终得圣上恩赐，封妻荫子，才算是得偿所愿。
祝询说的对，如今来增援的北路军统帅殉国，整个北境的护国军以孟贵与为统帅，倘或顾长夙殉国，这泼天的赫赫战功，将会落在……
孟贵与的心砰砰跳动，恍惚看到了自己图画凌烟阁的盛大场面，只觉眼前一片坦途。
他看了祝询一眼，以指代笔，在一层灰的桌案上，写下了“弃之”二字。
祝询了然，同主帅对上了眼色，无声地领命退下。
长兴岭的夜，雨云遮星蔽月，令这一片密林伸手不见五指。
有一队骑兵飒踏而过，又在山道两侧下马休憩，有士兵点亮了气死风，那本不该被风熄灭的火苗，在亮了一下之后，一瞬就灭了。
顾景星坐在晦暗无光的夜里，一言不发。
同袍宋博约走过来，只坐在他的身侧，看着他静沉的侧脸，良久才道：“孟贵与打算明晨在孤山滩涂祭奠国公爷与一众殉国将士，听闻已拟了奏疏，意图上达天听，造成既定事实。”
顾景星不为所动，宋博约拍了拍他的肩头，“这一带分明有激战后的痕迹，也有死伤的东路军将士，只要一日搜寻不到国公爷的……那便一日不能断定国公爷殉国。咱们会陪你寻到底。”
“我只求我父亲活着。”沙哑的嗓音响起，在夜色里待得久了，便也能视物了，微蓝的鬼火零星飘动，照在顾景星的脸上，血污之下是颓丧的双眼，他的视线追着那点点荧光走，最后落在无尽的黑暗里，“别的我一样都不想管。”
宋博约无声地叹了口气。
前夜到了长兴岭左近，正遇上溃败而逃的莽古哈残余，顾景星不要命似的拼杀，最终追行百里，亲手抓了魏王与莽古哈丞相哈木贴，以及山西王花赤卓立。
将这一干俘虏送回长兴岭孤山滩涂营帐后，顾景星便一头扎进了长兴岭，却在搜寻一昼夜之后，得到孤山滩涂欲放弃寻人的消息。
他说罢便站起了身，也许是牵动了伤口，身子一晃便歪了下去，宋博约一把抱住了他，再一摸他的额头，滚热烫手，登时大惊。
“不能再继续了，回程。”
顾景星推开了他，勉力坐起，摇头道：“孟贵与若是认定父亲已殉国，那必会放火烧山，届时更没有时间搜寻。博约，你若当真为我好，还要全力相助我才是。”
每逢大战，必会死伤无数，大梁军队在交战之后，会将己方将士的遗体搜回装殓，敌方将士的遗体便会一把火烧了，以防染上死人身上的疫病。
既然孟贵与做得出强按国公爷殉国的事，必定会有后手，也许是烧山，也许是派人秘密搜寻后再杀人灭口，这一切都说不定。
今夜是最后的机会。
他强撑着站起，正欲发号施令时，却听手下军士忽然骚动起来，只见黑不见五指的山道上，忽然起了茫茫的大雾，夜色微微亮起来，有整齐划一的士兵僵硬地从雾气里走来。
这些人双眼无神，苍白羸弱，走路的动作有如木牛流马，僵硬不堪。
所有人都被这一幕震撼了，人人皆捂住嘴不敢作声，有胆小者惊呼了一声，立时有人抱住了他，小声叮嘱，那声音打着颤，细弱游丝。
“别吭声，阴兵借道。”
在须臾之间，这些恍若幻象里的士兵走进了前方的大雾里，夜色转暗、转浓，恢复了寂静。
有士兵偷偷议论着，“这里是死了多少人，才有这么大的怨气啊……”
“有什么可怕的，这都是咱们的同袍兄弟！回头要来好好为他们收殓。”
“看样子，国公爷凶多吉少啊……”
这些议论声音再小，可还是一字不落地传去了顾景星的耳中，宋博约眼风扫过去，低声道了一路闭嘴，旋即扶住了顾景星。
顾景星却闭了闭眼睛，在下一刻睁开时，眼睛里多了几分沉静。
“那些阴兵里，没有大将军，咱们继续找！”
他稳住心神，翻身上马，领兵往密林深处纵马而去。
这一头长兴岭里诡谲离奇，那岭外的孤山滩涂却集结了数万大军，除了受伤休整和在营地休憩的以外，这些士兵们席地而坐，眼望着那阵前一杆书写着“梁”的大旗。
抚远大将军孟贵与在滩涂之后的帐中坐着，饮下了一口清心茶，只将心里那点子忐忑压下。
“杜会山何在？”
祝参将嘴边一抹笑意，附耳细语道：“杜将军领了一千人，昨夜已经摸进了长兴岭，只要逢上了那小子，直接斩杀……”
孟贵与眼皮子跳了跳，感觉心里的那股子惊惧再往上不断翻涌，这便又饮了一口茶。
“那小子勇冠三军，可不是个好对付的，小杜可有胜算？”
“将军安心。那小子再勇猛，也不过是强弩之末了。他的肩头心胸都有刀伤，支撑不了多少时日。今日孤山滩涂洒下三杯酒，顾长夙殉国一事便成了事实——即便日后有神迹，他能回来，也算不到您的头上，毕竟咱们可是搜寻了两昼夜啊。”
孟贵与把心强按下去，站起身来整理衣着，还是几分忐忑。
“今早上老鸹叫，本帅总觉得不是什么好兆头……”
祝询上前为大将军奉上佩剑，笑道：“大将军，此地上无皇天，下无城隍，十余万人只听您的号令，靖国公是死是活，还不是您一句话的事？”
孟贵与定了定心神，大踏步往外走去，再看到那漫山遍野的护国军，立时便心潮澎湃起来。
顾长夙殉国是天意，同他有什么相干？他领兵增援，又派人昼夜搜寻，已然尽到了责任，还有什么可苛责的？
与其想他的下落，倒不如想一想拜一等公时，他该做一身什么样的衣裳！
他满志踌躇地登上了孤山滩涂，高声道：“众将士听令！”
数万到场的护国军将士站起身来，其中东西中北四路军皆有心怀不满者，到底寡不敌众，只得心有不甘地随着起身。
“顾大将军捐身殉国，乃是我辈之楷模，本帅已上表朝廷，为其请功……”
他正高声说着，却冷不防听到一声厉喝，那声音激昂，穿破云层，直达孟贵与的耳畔，令他一霎慌了心神，险些将手中的酒杯摔落在地。
众人皆往声来处看去，但见那厉喝之人乃是一位皮白肉嫩的小内侍，他站在高岗上，见自己的喊声已然到达了，这便又竭尽全力仰头高唱道：“镇国公主驾到！”
他喊着，手里顺势举起了一枚金令牌，“见真龙令牌有如亲见至尊，尔等速速迎驾！”
镇国公主？
紫禁城中，陛下爱重的那位独生女儿？一出生便封号镇国的公主？
打死孟贵与，他都不相信宫城里娇滴滴的公主娘娘，会到这风霜刀剑般肃杀的北境来！
他虽不相信，可后颈的汗已然冒了起来，他往那内侍处看去，但见有穿着宁武关守将盔甲的兵卒围簇着一位女孩缓缓而来。
那女孩身穿赤色甲衣，未戴盔帽，只将头发高高束起，天光下她的面庞像是在发光，即便面上的细微伤口也遮盖不住她的光华。
这样的气度，没来由地就让孟贵与自惭形秽，也信了几分，他不知镇国公主所为何来，先命人凑近了查验了金令牌，这才率众俯身下拜，山呼陛下万岁，殿下千岁。
乘月方才已然听到了，这孟贵与言说靖国公已然殉国的话，正气不打一处来，只以眼风扫过，小内侍金疙瘩立时便跑过来扶住了她，往孤山滩涂高处而去。
乘月不知这孟贵与心里的盘算，却知他妄图按头靖国公殉国成既定事实，只看着跪伏在脚下的他，冷冷出言。
“靖国公顾长夙被围困到此时，才不过七天，你只派人草草搜寻一昼夜，便敢妄自断定靖国公殉国，何意啊？”
孟贵与脑袋轰的一声炸开来，拱手辩解：“还请殿下明察，臣前日领兵救援，杀敌四万，活捉莽贼丞相与山西王，战事将歇，便派人搜寻靖国公的下落，臣为国征战，身负重伤，殿下这般揣测臣心，臣冤啊！”
乘月看着下方黑压压的兵士，示意金疙瘩叫起，这才冷眼看向孟贵与。
“本公主来前，已然派人问询，你派出去搜山的士兵无一人尽心尽力，皆草草了事。护国军五十二条军事处置例法有云，将士失踪，以三十天为限，搜寻不到才可上报处置，孟将军，你此番在这里设上供桌，摆上祭酒，有何居心？”
孟贵与大汗淋漓，正欲辩解，忽听到士兵群里有人高呼道：“好教殿下知道，长兴岭绵延千里，一昼夜不过才寻了个皮毛，能找到顾大将军才怪！”
“是啊！最后一战是咱们北路军打得，活捉莽贼头领的功劳是东路军先锋营立下的，孟大将军您就率六万人收了个尾，怎么就成了莫大的功臣了？”
军队里便是一阵吵嚷，中原军乃是孟贵与的部队，自然要同中、西、东、北路军争辩，一时间乱作一团。
乘月看了金疙瘩一眼，金疙瘩立时便高唱了一声肃静，那声音又尖又利，登时将场面稳定下来。
乘月冷冷地看着孟贵与，缓缓道：“孟将军，你增援有功，救人却不力，其中/功过，本公主不予置评。既然眼下已无仗可打，此地的帅印便暂由我收回，待寻回靖国公，再来定夺帅印归属。”
孟贵与面红耳赤，心里一时悔一时苦，间或又有恼羞成怒的情绪。
这位镇国公主，缘何插手北境军务，又缘何会千里迢迢到这肃杀的战场来。
看她笃定靖国公未死、收回帅印的冷酷模样，哪里还像传说中的琼枝玉叶，不知道的，还以为她是未来的女皇帝呢！
作者有话说：
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第69章 暖月温酒（中）
公主往大帐去, 孟贵与在数万将士前丢了脸，只向祝询递了个眼色，方才亦步亦趋地追随上公主。
林渊冲敏锐地捕捉到了孟贵与同祝询的眼神递送, 又见祝询不动声色地旋身离去，立时便上了心, 只向着那祝询离去的方向努努嘴, 公主身边轻功最为高明的滇南高手春秋立时便会了意, 跟了上去。
乘月回了临时搭建的大帐，金疙瘩立时传令各路军目下最高的统帅前来应询，一时间帐外挤满了人。
林渊冲陪着公主听完了战报时, 已然到了晌午后, 乘月担心那孟贵与起异心, 只问林渊冲道：“这些统帅, 哪一个更为忠心？”
这里盘旋着数十万大军, 倘或其中有人起了异心, 将会酿成大祸。
“回殿下的话, 中路军眼下的副帅乃是苏侯生死之交, 这一次魏王起异, 他是在咱们之后向朝廷递送了密信, 西路军损失惨重，北路军减员泰半, 依臣所见, 该命这三路军暂时先返回驻地。至于中原路……”