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逍遥章 第137节

    “是你,郎实,一直都是你,带我们来这里的人是你,坚持要去赌坊借高利贷的人也是你,现在你又要让我们被这些恶人驱使,是我瞎了眼,竟然与你这等小人称兄道弟。”
    说到这里,乔文廉看向吴鑫,吴鑫被冻得嘴唇青紫,他一脸茫然地看着身边的两个朋友,一时还没有明白过来。
    “小吴,是郎实害了我们,是他害了我们!”乔文廉声嘶力竭。
    吴鑫错愕,双唇翕翕,寒冷已经让他说不出话来。
    “是又如何,乔兄,你还想再拉小吴下水吗?刚刚已经说得很明白了,这是一桩大买卖,很大很大,能发大财,唉,若不是这样的大生意我一个人做不了,我岂会叫上你们?再说,我之所以会叫上你们,也是因为和你们志同道合,相处融洽,怎么,我想让朋友赚笔钱,还有罪了?乔兄,做人不能太自私,你不为你自己着想,也要想想小吴,他是一个孤儿,他能有今天容易吗?乔兄,我不知道你竟然是这样的人,你是想要毁掉小吴啊。”郎实苦口婆心,实则却是在软硬兼施。
    乔文廉万万没有想到,这些日子以来,自己身边的朋友竟然是一头吃人不吐骨头的豺狼。
    他活了三十多岁,原本以为早已世事通透,直到今天,他才知道自己只是一个书呆子!
    他失神地看向吴鑫,吴鑫已从惊愕中缓合过来,或许是年轻人更懂变通,吴鑫颤抖着嘴唇喃喃出神:“让我穿上衣裳,我什么都答应……”
    乔文廉苦笑,他是真的枉做小人了。
    他不但是个识人不清的瞎子,他还是个自以为是的傻子。
    “好,我答应,但是你们不能出尔反尔,只要这生意做成,就不要再纠缠于我。”这一次,乔文廉说的是不是“我”,而不是不是“我们”。
    他终于认清了自己,他谁也无法代表。
    那天,乔文廉和吴鑫跟着郎实回高升客栈取行李,恰好遇到住在隔壁的一位姓田的行廉说道:“我明日要返乡了,你有东西或者信件让我带的吗?”
    郎实知道,这位姓田的行廉是老乡,还曾请他们三个一起喝过小酒。
    田某见乔文廉神色有异,便问道:“乔举人,你没事吧,是不是遇到为难的事了?”
    乔文廉看看身边的郎实,欲言又止,倒是郎实说道:“乔兄,你不是说自从出门就没给嫂夫人写过信吗?趁着田掌柜还没走,你给嫂夫人写封信报个平安也好。”
    乔文廉瞬间明白了,郎实是担心被田某看出端倪,当初田某请他们喝酒时曾经说过,他之所以能来京城做生意,是因为他的外家就是京城的,几个舅舅都在衙门里当差。再说,田某走南闯北,甚是精明,可却又是个热心人,若是被他看出破绽,说不定就会告知在衙门里当差的亲戚。
    想到这里,乔文廉心中一动,连忙说道:“对啊,我是糊涂了,田老弟,你稍等片刻,我收拾些东西托你给带回去。”
    田某见乔文廉这样说,疑惑顿消。
    郎实跟着乔文廉进了屋子,乔文廉把刚到京城时给妻女买的几块布料,连同自己的旧衣裳,一起装进一只小箱子,他又写了一张字条,告诉妻子这些布料是给小女儿的嫁妆。
    郎实见了,当着乔文廉的面翻看了一遍,除了那张字条以外,没有发现其他异常。
    乔文廉甚至没有给箱子上锁,直接就交给了田某,田某笑着说保证送到,不过可能要到月底了,那个时候乔举人说不定已经是乔进士,自己一介商户怕是要高攀不起了。
    从高升客栈退房时,店小二问他们要搬去哪里,郎实笑着说道:“我们三个想要专心读书,便在铁锅胡同合租了一个小院子。”
    店小二听了便道:“铁锅胡同啊,巧了,我大表姐家也住那儿,你们是在哪个门儿啊?”
    郎实显然并不想隐瞒,他笑呵呵地说道:“就是门口有根枣树的那个门,整条铁锅胡同只有那一棵枣树,好找的很。”
    从那一天起,乔文廉和吴鑫跟着郎实一起搬进了铁锅胡同。
    刚开始的几天,那些人和他们住在一起,乔文廉从郎实口中得知,那家人姓许。初时乔文廉还以为他们的身份是假的,只是一伙子贼人凑在一起,没想到后来才知道,那竟真是一家子。
    许爹、许大娘、许大郎和许家媳妇,而那几个泼皮也不是街上随便找来的,他们全都是许爹的干儿子。
    又过了几天,见乔文廉和吴鑫还算老实,许家便搬到了隔壁,把这里留给了乔文廉、吴鑫和郎实三人。
    乔文廉起初还以为他们放松了戒备,但是很快他就明白是怎么回事了。
    那天郎实出去,带回来两个举子,这两个人也在高升客栈里住过,与他们是旧识。
    郎实买了酒菜,大家一边吃酒一边谈论学问,宾主尽欢。
    于是乔文廉便明白了,许家要做的大生意一定是非读书人不可,所以才会找到们,而他们既然住在这里,少不得会有读书人来做客,这样一来,许家若是也住在这里,一定会惹人怀疑。
    果然,又过了两天,乔长史竟然找上门来,除了代替乔老太太向乔文廉道歉,还给乔文廉留下了几本书。
    乔长史是两榜进士出身,虽然官职不高,可他毕竟是在长公主府那样的地方,平日里接触到的,都是大周朝顶尖的贵族和高官。
    若是往常,对于乔长史留下的这几本书,乔文廉一定会视若珍宝,毕竟那些书上面全都是做过点评的,对于会试大有益处。
    可是现在,乔文廉哪里还科举的心思,他对自己的前途一片茫然,他甚至夜夜做梦,梦到自己有家不能回,流落街头成为乞丐。
    但愿妻子能够从那只箱子里的东西中看懂他的心思,早早地把小女儿嫁出去,也免得日后自己名誉扫地,耽误了小女儿的亲事。
    乔长史走后,郎实终于开口说起了那宗大生意。
    第二八一章 案发
    郎实从匣子里拿出一个硕大的信封,待到他把信封里的几张纸展开放在乔文廉和吴鑫面前时,两个人迟疑着把那几张纸展开,逐行逐句看下去。
    最初他们看到的只是一些题目,这些题目对于寒窗苦读的学子而言并不陌生,相似的题目他们也曾经做过,可是他们越看越觉奇怪,两人忍不住相互看了看对方,皆在对方眼中看到了惊恐。
    乔文廉艰难地咽了口唾沫:“……这是考题?”
    “是啊。”郎实一如往常,脸上露出憨厚的笑容。
    “这是什么考题,你别告诉我,这是此番会试考题吧?”乔文廉声色俱历,可是心里却瑟瑟发抖。
    “是啊。”郎实的笑容越发真诚。
    乔文廉如同坠入万丈深渊,一旁的吴鑫却噗哧一声笑了出来:“真是会试考题?
    郎兄,你该不会以为这个笑话很有趣吧?”
    “是啊,很有趣,可这却是真的。”郎实的回答也很有趣。
    吴鑫不笑了,他错愕地张大了嘴巴,接着,他一把夺过乔文廉手里的那几张纸,如饥似渴地看了起来,似乎是想把这些考题全都记在心里。
    而乔文廉的心里却更沉更冷,他虽然不通世故,可毕竟是三十多岁的人了,郎实和许家人费了这么大力气,难道就是为了把考题告诉给他和吴鑫知道吗?
    当然不是!
    他和吴鑫并非大富大贵之人,郎实等人不可能在他们身上投资,再说,这也谈不是什么大生意。
    除非……
    乔文廉不敢想下去了,但是他不能不想,耳边传来吴鑫欣喜若狂的声音:“太好了,太好了,有了这些考题,我一定能考过会试,不,不仅是会试,我还要进两榜,我要当进士,我还要当庶吉士,说不定我还能进一甲。”
    乔文廉忽然觉得很好笑,是啊,好笑啊。
    他不知道郎实和许家的关系?不知道是许家挑中了郎实?还是郎实挑中了许家,但是他却知道?郎实和许家之所以会找上他和吴鑫?无疑是因为他们二人是高升客栈里所有考生中最傻最笨的。
    可怜吴鑫到了此时此刻,竟然还在梦想着进一甲?哈哈哈。
    乔文廉放声大笑,笑出了眼泪。
    他在笑吴鑫?也在笑自己。
    “你是想让我们售卖考题?”笑够了?乔文廉看向郎实。
    他的话音刚落,吴鑫便惊愕地喊道:“卖考题,不行,这些考题不能泄露出去。若是人人都知道了?那我还怎么拔得头筹?不能卖?不能卖!”
    乔文廉又笑了,他指着吴鑫,对郎实说道:“你看,你找的人有多蠢啊。”
    “是啊,是很蠢?不过越是这样的蠢人,却越是更令人相信。”郎实含笑?他的嘴边似乎总是挂着笑,是啊?这些人这些事太好笑了。
    吴鑫在短暂的疯狂之后,终于明白过来?这些考题不是给他们的?而是让他们去卖的。
    接下来的事情?便与大理寺案宗上的一样了,据不完全统计,郎实、乔文廉和吴鑫三人,总共售卖出四十余份考题,获得赃银一万多两,这还只是飞鱼卫查到的,肯定还有他们没有查到的,有些买了考题的人,得知事情败露便连夜逃走了,既然没有帐册,也就永远查不到这些人究竟是谁。
    就连这赃银一万多两的数字,也是大理寺案宗上的,来源自飞鱼卫的估算,仅是其中一个姓黄的豪商之子,便花了二千两,也是因为这位黄阔少,此案才被揭露出来。
    黄阔少有些才学,否则也考不上举人。他做了举人之后,自以为才高八斗,直到来了京城,这才发现,竟然有这么多和他一样的举人,正值大考之年,放眼望去,京城里似乎到处都是外地来的读书人,能来京城参加会试的,全都是举人,相比而言,他这个好不容易才得来的举人,真的不算什么。
    黄阔少先是结实了吴鑫,一番高谈阔论之后,黄阔少越发觉得心里没底了,这个一身穷酸气的吴鑫,学问比他好上太多了。
    黄阔少心灰意冷,早知如此,他就不来京城了,偏偏此时,家里又来了信,父亲在信里说,他们当地的县太爷,连同商会的人,都在等着他金榜题名的好消息,县里已经准备了一系列的庆祝活动,而他的父亲仅是酒席便已经预订了二百八十八桌。
    黄阔少看完这封信,心里更是难过,独自一人在酒馆里买罪。
    “恰好”吴鑫和郎实也走进了这家酒馆,见到已经有了醉意的黄阔少,便问他是不是有心事,黄阔少见到吴鑫,便又想起了自己的烦心事,于是便合盘托出,吴鑫便劝他不要自暴自弃,天无绝人之路……
    趁着酒意,黄阔少用二千两银票,买下了一份考题。
    次日酒醒之后,黄阔少看到自己枕边放着的考题,吓了一跳。
    他连忙问自己的书僮,书僮便把昨晚的事告诉了他。
    黄阔少心惊肉跳,大周朝的商户虽然早已能够科举,但毕竟仕农工商,商户们再是有钱,也要小心谨慎,黄阔少从小接受的就是这样的教育,他这辈子除了花楼里的那点事以外,就没有做过任何过火的事。
    他便打发自己的书僮和亲随,到外面打听考题的消息,初时他只想知道这考题是真是假,如果是假的那就没事了,如果是真的,那就再想办法。
    可是这一打听,却打听出来有人只花了二百两银子就买了考题,书僮悄悄问过,二百两的考题和黄阔少二千两的没有差别。
    黄阔少一下子就急了,考题真假先放在一边,把他当成人傻钱多的凯子那是万万不行的。
    他拿起考题,便要去找吴鑫理论,说来也巧,他刚刚走出客栈,恰好看到几个身穿飞鱼服的人从这里轻过,因为是大考之年,外地的考生越来越多,读书人凑到一起,难免也会为了一两句诗文高低就会打上一架,为了维护京城治安,不但顺天府衙门和五城兵马司的人加强巡逻,就连飞鱼卫也经常在考生聚集得地方走动。
    也是黄阔少幸运,那天他遇到的飞鱼卫,居然就是飞鱼卫指挥使,大都督巩清。
    黄阔少不认识巩清,他只是以为这个个是飞鱼卫里的小头目,他立刻飞奔过去,检举吴鑫利用考题诈骗。
    当着黄阔少的面,巩清拿出考题看了看,他是练武之人,自是不懂这些科举之事,但是既然眼前的这几张纸号称是本次会试考题,无论是不是真的,这都是值得飞鱼卫严查的。
    第二八二章 想起来了
    听到这里,华静瑶忍不住笑了出来:“所以说啊,男人必须要管住自己,若是当初乔文廉和吴鑫意志坚定,没有去寻花问柳,说不定他们已经高中进士了,那姓许的媳妇……咦,这件事好像有点儿熟悉呀。”
    沈逍心里正在寻思,华大小姐很讨厌男人寻花问柳吧,忽然听到华大小姐说的那最后一句,他连忙问道:“熟悉?你是觉得这件事熟悉,还是姓许的熟悉?”
    “全都熟悉。”因为这案子不知何时才能谈完,所以华静瑶打发小艾跟着甲乙丙丁一起去吃饭了,这会儿屋里没有其他人,华静瑶原本想把史甲几个叫进来一起想,现在也只能自己想了,好在这会儿她正清醒着呢,居然一下子就想来了!
    “你还记得紫苏吗?就是藏着醉仙桃的那个丫鬟?”想当初,还是紫苏屋里的醉仙桃,还是小狸找出来的。
    沈逍缓缓摇头,听华大小姐这样说,他就知道这个什么紫苏,一定是他在长公主府里认识的人,他也想要记起来,可是脑子里却是一片浑沌。
    见他摇头,华大小姐忽然就郁闷起来了。
    相处了一段时间,这块炭其实并不像初见时那么令人生厌,何况他还是个病人。唉,如果他不是病人就好了,就能记起小狸的事了。
    “紫苏是我以前的大丫鬟,后来她背叛了我,帮着别人来害我。她之所以会走到那一步,是因为她的家里人。她哥哥与一家的儿媳妇有了首尾,那家人知道以后,让她家拿出一笔银子,否则就要送官法办,这件事只是一个由头,他们家就是因为这件事,才被人利用,做出背主的事来。”
    沈逍恍然大悟:“那家人莫非也是姓许?”
    华静瑶点点头:“那家人姓许,住在铁锅胡同,事发之后,甲乙丙丁带人去的时候,那家人早就人去房空,对了,那房子也是租的?房东都不知道那家人是何时走的。”
    “这是今年的事?”沈逍问道。

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