嫁给奸宦冲喜后 第51节

    第59章 何至于在众人面前打自己……
    急雪回风, 碎碎地沾在裙摆鞋面。来人步调急促，踏着白雪，有好回踩上湿滑的石路, 鞋尖往外撇，差些滑到在路上。
    所幸紧跟在一侧的侍婢眼疾手快，一壁将伞面倾斜，挡住风雪，一壁紧紧搀扶着妇人的手。
    行至院内, 二人被站在屋外的守卫拦下。
    陆芍绕至明瓦窗前, 透过窗子的缝隙, 定神去分辨来人，只可惜伞面因挡风的缘故，遮住了妇人大半的脸。
    她有些好奇, 也不知是谁会在正旦这日冒着风雪上提督府来。
    “流夏, 你去瞧瞧，是谁来了？”
    流夏嗳了声, 敛好衣袖, 推开屋门。
    守卫听见动静, 下意识横起两柄长剑, 交错着将流夏揽在屋内。
    流夏不怕他们, 甚至还环胸丢了个白眼：“厂督只说禁夫人的足，到了你们这儿，凡是入屋的，都不许再出来了？”
    守卫一瞧是流夏，稍松懈了一瞬，互望一眼，便撤去阻拦在跟前的利剑。
    院内的人一听推屋门的声响, 忙后仰伞面，朝流夏这处望去。
    伞下的人面色苍白，眉心微拢，眼角处因心事重重的缘故，堆处几丝褶皱。
    流夏一瞧，讶异地张了张嘴，忙打伞走下石阶，行至妇人面前，福身颔首：“这样大的风雪，姨娘怎么来了？”
    陈姨娘瞧见流夏，便像是陡然抓住了救命的稻草，她拉住流夏的手，目色忧切地问道：“你家夫人可在屋内？”
    流夏怔愣了一瞬，偏头朝半敞的明瓦窗望去，瞥见陆芍轻点了点头，心里了然，拉着陈姨娘边走边说：“夫人方才还念叨姨娘呢，说是天冷，姨娘的旧疾要犯了。本生也打算差我过府一趟，瞧瞧姨娘的近况。”
    陈姨娘勉强扯出一抹笑。
    自她身子虚乏后，她便规规矩矩地呆在栖竹院，极少同人往来。尤其在陆淑出阁后，她更是清心养病，浑俗和光，不问闲事。
    陆芍与她也少有交集，依照二人的情分，虽说没有过节，却也未到特地过府探她病情这般熟络。
    她知晓流夏说的这些都是人情往来的客套话，但是流夏和陆芍肯这样说，她这心里也有一丝慰藉。
    站在在屋前的守卫复又横起长剑，陆芍却在这个时候推开了屋门。
    “厂督说了，只要我不出屋子，要甚么尽管同福来开口，眼下我姨娘过府来瞧我，我也只是同姨娘来叙叙旧，说些体己话，打发打发时间。正旦的日子，讨个团圆喜庆，你们也要拦吗？”
    陆芍的语气有些生硬，不似往日尾音上扬，带着娇意。守卫们颔首道了声‘不敢’，乖乖地让出道，将陈姨娘请了进去。
    陈姨娘将方才的话听得一清二楚，她盯着陆芍那张同样布满愁云的脸，才知她如今的处境艰难，拘在屋内不见天地。
    她解下斗篷，接过云竹递来的新烧的手炉，拘谨地在暖炕上落座。
    屋门甫一阖上，她便拉着陆芍的手问：“芍芍，除夕夜那日，你也在宫内，可知你父亲他们状况如何？”
    她盯着陆芍，神色有些涣散：“我一人守着偌大的国公府，心里焦灼，实在没主意，这才冒昧来你这儿探探消息。”
    除夕夜的事尚未休止，牵涉甚广，事情一出，便多有流言传入官宦人家的耳里。
    陈姨娘应当是听了一些风声，亦或是宫内生怕家眷乱了阵脚，造成恐慌，特地嘱人通禀过，横竖她知道了这事，便不能安然自若地坐在府里，甚么事也不做。
    陆芍宽慰她道：“姨娘不用担心。不单是魏国公府一家，凡是除夕夜那日上了名录赴宴而来的人家，都被暂且扣在宫内。”
    她记起自己在书房外偷听来的消息，便有意无意地同陈姨娘透露道：“料想昨日不是冲着父亲去的，只要大内查清此事，余下不相关的官眷，便能回府了。”
    陈姨娘呼出一口浊气，面色却不见缓和。她踌躇再三，眉眼间的惶恐一寸寸加深，最后心里实在积郁，将要透不出气，才颤颤巍巍地开口说道：“芍芍兴许不知道。今日清晨，都察院都御史俞大人被东厂的人押走了，同俞大人走得亲近的那些，一个也没逃过...”
    说着，似乎能预见后果，一双眼渐渐失神，语气急促慌乱了起来，她胡乱握住陆芍的手：“廖家二郎也进去了，你说，这事会不会牵连淑儿？”
    陆芍自昨夜回来后，闭目塞耳，外边的风声一点儿都透不进来，她也是听了陈姨娘方才所说，才明白东厂的动作这般迅速，短短一夜，就将人缉拿下狱。
    她自然不知晓廖淮这人秉性如何，却知昨夜风波，实则都是厂督一力搅起。厂督若要将俞灏在朝中的势力连根拔起，那处理廖淮便是迟早的事，大抵不能幸免。
    陈姨娘见她凝神思索，以为她知些内情，心里愈发焦急：“芍芍，知晓你当下也不好过。可我只有淑儿一个孩子，眼瞧着她一点点地在我身边长成，好不容易苦尽甘来，出阁许了好人家，总以为日子会愈过愈好，至少会比我好，谁料朝中会出这样的事。我一介妇人，没甚么本事，却也不能坐以待毙，眼睁睁瞧着他们夫妇二人陷入泥泞。纵使是国公爷回来，愿意替淑儿和廖家二郎说上几句好话，也不见得厂督给他这个分说的机会。都道厂督是个寡情薄义的，外人就算磨破嘴皮子，也讨不到半点好处。可是芍芍你不一样，你至少是他枕边人，你的话，他兴许爱听。”
    陆芍大骇：“姨娘怎么会这般以为？倘或厂督爱听我的话，眼下也不至是拘在屋内这么个光景。”
    陈姨娘摁着她的手背：“回门那日，司礼监的公公说话重，好生羞辱了二姑娘一番。行走御前的人，规矩严谨，这里头若没有厂督的首肯，那个小公公哪敢这般张口说话，替你撑腰。昨日宴上也是，我听外边的人说，他前脚才下令谁也不得离开半步，下一瞬便神情动容，将你从众多官眷中带了出来。就淑儿也沾了你的福气，免去审讯。他也不是那般好脸面的人，若是对你无意，只管将你丢在哪个犄角旮旯里，任你死活，何至于在众人面前打自己的脸，堂而皇之破了先例。”
    “对我有意？”
    陆芍睁圆了眼，从来不敢往这方面想。
    然而今日不是分辨有意无意的时候，她很快回笼思绪，复又思量起廖淮和大姐姐的事。
    宅院当中，夫妇一体，一损俱损。廖淮若是因俞灏的事备受牵连，那些加诸在陆淑身上的殊荣也逐渐变成风烛草霜。
    陈姨娘哀叹了一声，当是记起过往，眼底悠悠转红：“我已经吃过半生的苦，往后如何我都认了。淑儿还这般小，又刚有了身子，身上加负的，不单单是她一人的体面。你便瞧在小侄儿的份上，帮帮淑儿吧。日后倘或有用得着姨娘的地方，姨娘定会义不容辞地站出来，替你要回公道。”
    “大姐姐有身子了？”陆芍一瞬间忘却糟心的事，笑达眼底，喃喃自语：“我要当小姨了？”
    “医官诊出来，已有一月身孕了。因是头胎，还没坐稳的缘故，不好外传，我和你阿娘，先前便是吃了这样的苦，所以我同淑儿说，这事能不张扬便不张扬罢。”
    陆芍仍喜在眉梢，可在听着‘阿娘’两字后，唇边笑意骤敛：“姨娘，你方才说甚么？我阿娘吃了甚么苦头？”
    陈姨娘还未意识到自己说错话，因性子焦急的缘故，前脚刚说，后脚便忘了个干净。
    可陆芍这厢已隐约察觉出事情有些不对劲。
    她腾然起身，怀里的手炉烧得正旺，从紧束的炉套里钻出些许扬眼的细屑。
    “姨娘，你可是有事瞒着我？”
    她紧紧抓着炉壁，一双手分明是被捂得暖和，指尖却逐渐泛出青白，乍然生出冷意。
    陈姨娘被她的神情吓着，立马同她一道儿站起来：“我说了甚么？”
    陆芍紧紧盯着她，似要从她身上挖出现见不得天日的垢污。
    “你说你和我阿娘，先前便是吃了这样的苦。”
    陈姨娘顿时面色煞白，十指紧紧攥着衣袖。她凝滞了好半晌，才不自然地回道：“是因为我和你阿娘当时身子浅，不矜细浅，差些落胎。”
    陆芍摇了摇头：“不，姨娘。你方才还说日后倘或有用得着姨娘的地方，姨娘定会义不容辞地站出来，替我要回公道。”
    她突然拉住陈姨娘的手，眸底蓄水，作势便要跪下：“姨娘一定知道些甚么，我阿娘当年为甚么南下余州，父亲为甚么这么多年都对我不闻不问？这当中有甚么冤屈，姨娘才会说出替我要回公道的话来？”
    陈姨娘托住她的双臂，目色戚戚。她抿了抿嘴，心里犹如百虫啮噬，焦灼哀痛。正当她再三踌躇的时候，陆芍兀自抹了抹眼泪。
    “姨娘若肯与我细说，厂督那儿，我定会倾尽全力替大姐姐周全。”
    第60章 我阿娘当真是被人害死的……
    说完这话, 连陆芍自己也愣了神。她竟借着厂督的名头，同姨娘洽商利害，各取所需。
    复杂的情绪糅杂在面上, 平整的衣袖慢慢被纤指紧握，皱敛成一团。
    陆芍心口直跳，她生怕姨娘拒绝，不愿同她细说。又怕姨娘开口，道出许多惊人的旧事。
    她心一横, 连着语气也生冷不少：“无论姨娘说与不说, 这事我都会盘根问底地查下去。”
    将自己的态度毫不遮掩地摆明开来, 陈姨娘再迟钝，也该明白她的意思。
    横竖是要查到底的，今日将话说清楚, 陆芍便要承她人情, 这样一来，连着陆淑和廖淮兴许都能有所转圜, 讨到好处。
    陈姨娘有些动容, 只是她没料到, 先前在国公府怯怯懦懦的小姑娘, 眼下似是又多了几分韧性, 就像蒲草，柔软又韧劲十足。
    末了，她呼出一口浊气，心绪逐渐平静下来，屋内静得只剩碳火爆裂的声响，她坐在暖榻上，半靠着引枕, 将先前的旧事剖心沥血地铺摆开来。
    小炕桌上的热茶换了一盏又一盏，说至后来，流夏端茶的手都在微微颤抖，不多时，屋内响起清脆的瓷盏破裂的声响，陆芍双眼圈泪，无措地盯着自己烫红的指腹。
    陈姨娘吓得起身，连连催促傻站着的流夏：“快拿烫伤膏来。”
    流夏这才抹去眼泪，手忙脚乱地去翻屋内备用的医匣，取出瓷白色的小罐，不及用银匙去挑，直接用手抹开，小心翼翼地在陆芍的指尖打圈。
    指腹的烫意逐渐消散，她声音虚颤，将信将疑地问道：“姨娘没记错吗？我阿娘当真是被人害死的？”
    陈姨娘一口笃定：“宅院里拢共也就那么些事，我怎么会记错？”
    说着，脑海中复又将往事过了一回：“你阿娘是正经念过书的，无论是容貌亦或气性都数姑娘家上乘。只可惜后来家里获罪，她别无去处，便寄居在表亲府上。国公爷去他们府上赴宴时，瞧上了你阿娘，又醉了酒，揽着你阿娘如何也不肯松手。众人瞧在眼里，两厢遭不住闲言碎语，便借此说了婚事。”
    听陈姨娘这般说，陆芍大致猜着，阿娘为何入魏国公府成了陆齐华的妾室。她太知道寄人篱下是哪般感受了，想必是阿娘的表亲，一早便生了打发人的念头，又相中对方是魏国公府，好歹有个爵位，哪怕做小伏低，总好过荆钗布裙地过着清淡日子。
    陆芍瞬了瞬目，长睫上沾着晶莹：“那既然事成定局，阿娘后来为何去了余州？”
    陈姨娘紧了紧手中的茶盏，力道之大似要将它捏碎：“在有淑儿之前，我曾落过一回胎。那时王氏尚无所出，对我腹中幼子很是嫉恨，可惜我是个没本事的，纵使知道腹中胎儿被谁戕害，也苦于寻不着罪证同王氏对抗，只在院内同闹了一通。国公爷虽心疼我，对王氏大加苛责，可说到底也只是责怪她没料理好宅院的事。你阿娘瞧在眼里，哪里肯步我的后尘。有了身子后，对外三缄其口，只呆在自己院里调养身子。可是三月后身子显怀，这事到底还是落入王氏耳中。后来，后院出了一桩事，整个府内闹得扑地掀天，国公爷怒不可遏，本欲将你阿娘逐出府外，是王氏站出来，藉着她怀有身子的缘故，装作面慈心仁地替她说好话，这才折中将她送至余州调理身子。”
    陆芍静静听着，心却一抽一抽地泛疼。
    “那是甚么事？”
    陈姨娘面露难色，她不欲在陆芍面前提起，可话都说至这个份上，也没甚么可以隐瞒：“后院大肆散播污言秽语，说你阿娘同外男有染，是不洁之身。”
    陆芍听了，腾然起身，两手撑着小炕桌，红肿的指腹针扎似的疼着。
    “我阿娘哪里是这样的人？”
    她对阿娘的印象寡淡，却时而听祖母提起。在祖母口中，阿娘端庄淑婉，颇具才情，便是落难被当地胥吏欺压，也端直腰骨，丝毫不露媚色。
    这样一个将礼教廉耻刻入骨子里的人，怎么会做出私通外男的举动。
    “这都是流言！流言！最能剥皮嗜血，剜心剔骨！”
    陆芍破口而出，心里愤懑，小腹逐渐传来撕扯的坠痛。她捂着小腹，在流夏的搀扶下缓缓落座。
    悲戚笼在眉间，她实难想象，阿娘短短半生是如何捱过去的。
    从闺秀人家一路破败，接而因魏国公一己之私，在人前名声尽失，后来随意三两闲言，便能将人赤条条地钉在耻辱柱上。她本生并不知道宅院里的那些门道，以为暗地较劲儿争高低，总不至闹出命来。
    听了陈姨娘的话，才知这高门里头也是白骨堆累。
    “我之所以说你阿娘是被人害的，是因为那日我去兰德院，正巧听着王氏和常妈妈的对话。你阿娘去了余州后，她寻人处处刁难，非但如此，还特地收买了临街几家看诊的医官稳婆。横竖你阿娘远在余州，这些个医官又对好了说辞，纵使他日有人追究，只需口径一致地说你母亲身子虚乏，伤了元气，也无人会疑心她在药中动了手脚。因她母家有在余州做官的，这般行动起来也便易许多。只是隔着墙面听得话，总是匮于罪证。你若要查，兴许只能从余州的那几家医铺下手。”
    陆芍初时还对陈姨娘的话将信将疑，听至后来，便发现陈姨娘的话能在不少细微处一一对上。她身子酸软，无力可支，只纤弱地倚在流夏怀中。
    陈姨娘看着她面色虚白，也觉得焦心，有一瞬觉得自己自私，为了陆淑往后的日子，竟将过往的疤痕血淋淋地揭露开来。
    陆芍才十六左右的年纪，冲喜一事，已然是国公府愧对于她，如今又知晓阿娘为人所害，心里头还不知是怎样一番滋味。
    她伸手探了探陆芍的额间，一摸才知她鬓发微湿，淌着不少冷汗，而与此同时，肌肤滚烫，像是有了高热之症。
    流夏也后知后觉陆芍气虚心浮，浑身烫热，双手却一片冰凉。
    还未待她出声，云竹便推门对外边的守卫喊道：“夫人身子有恙，快去请府医。”