地下城生长日志_分节阅读_173

    ☆、第122章 1.1
    （一二二）
    他们在吊桥上奔跑。
    长着翅膀的领队掉下去不久，吊桥又变得颠簸起来。这支法师、法师学徒与护卫兵构成的队伍听到成片的振翅声，视野以外的吊桥似乎受到了什么冲击，开始大幅度起伏跳跃。断裂的吊桥不久后会修补，但他们没法在这样的环境下长期逗留，就像没人能在被弹动的牛皮筋上停留很久。
    所有投入黑暗中的法术如泥牛入海，一切呼喊都得不到回应。在发现任何努力似乎都是徒劳之后，他们只能将又一只黑蜡烛固定在桥面上，然后向前跑。
    越接近目的地，桥面就变得越稳定，脚下的弧度到了接近他们出发时相近的程度。黑蜡烛的照明范围继续向前移动，终于，幸存者们看到了漫长吊桥的尽头。
    仿佛黑暗洞穴中的跋涉终于结束，所有人下意识地加快了脚步。前方依然是黑暗，长桥后的一切都是未知，但脚踏实地总好过在那座岌岌可危的吊桥上提心吊胆。烛光的尽头出现了平地，一大块空无一物的平地，后面还会有什么呢？
    自从死灵生物被桥上的魔法陷阱吞没，拿着蜡烛在探路的重任就交到了一名士兵头上。第一个踏上平地的士兵终于收起了离开吊桥的雀跃，稍微恢复了一点谨慎，开始小心地向前走。一行人一个一个走上前去，有人抽出了兵器，有人准备好了法术。
    烛光的前方出现了地砖，岩石质感的平面上出现那种刻着神秘纹路的地砖，好似野地中突然冒出的宫殿。他们小心翼翼地摆好阵势，严阵以待地走上前去。
    至少他们认为，他们已经足够严阵以待。
    拿着黑蜡烛的士兵没有贸然踩上地砖，不用法师再度提醒，他已经在一路上明白了注意脚下的道理。整队人距离地砖还有几米远，蜡烛的光线隐隐照亮了某样东西，某样看上去像个，像把椅子的东西……
    几乎就在椅子腿出现在众人视线中的时候，所有人倒了下来。
    最强壮的士兵与最瘦弱的法师学徒统统倒在了地上，看上去倒像在同一时间成了狂信徒，要行五体投地的大礼。他们惊骇地睁大了眼睛，有人怒吼着挣扎，怪力压在每一寸皮肤上，连抬头都很困难；有人扔出了法术，然而那些法术竟然根本没发出去，那股怪力压到他们身上的同时，某种怪异的空虚感将所有法术都摁死在了襁褓之中。
    战士与施法者，同时感到了巨大的无力。
    黑蜡烛摔到了地上，烛火闪了一下，蓦然熄灭。只是在那之前，新的光芒在前面亮起，吸引了所有人的目光。
    地上的人们努力抬起头，向前看去。
    那真是一把椅子，一把骨白色的、王座似的椅子，椅背高耸，十分气派，在老式王宫或故事书里还能找到相似的景象吧。椅子腿就不是贵族们会选择的类型了，那是四只不明生物的爪子，牢牢抓着地面，仿佛松开爪后就能发足狂奔。王座边的扶手向前突出，有一双手一左一右搁在它们上面，皮肤与扶手同色。
    一团鬼火浮现在王座之前，昏暗的光照亮了椅子上的人。一个被黑袍笼罩的人坐在王座上，袖口只露出指尖，远远看过去太过苍白修长，瘦得可怕，没法判断袖口里笼着一双手还是一双骨爪。这个人形生物的头隐藏在兜帽之中，他们只看见兜帽的阴影下闪着两点红光。当人们与那对红点对视，所有人感到了莫大的恐惧。
    “雷歇尔**师……”米兰达颤抖着说。
    侥幸心理被打破了，这里果然不是法师塔顶。不恒定传送阵没将他们送去塔顶，那么是谁改变了传送路径？他们抽到了下下签，法师塔的主人在等待。
    “是的……是的！”一片安静中，只有米兰达的声音格外突兀，“这样伟大的古代法师不可能无声陨落，您可以将自己转化成巫妖……”
    王座上的人一言不发，地上的人齐刷刷看向了米兰达。
    从怪力加身以来，所有人的舌头都像被粘在了嘴里，连怒吼都变得无声无息。此时此刻，米兰达却还能说话。
    这位黑袍法师，不仅能说话而已。
    她颤巍巍地站了起来，浑身发抖，瞳孔放大，呼吸声粗重得好似刚跑过几千米。她上前几步，看上去随时都会摔回地上，但她毫无疑问正一步步走近王座，而不是像别人一样趴在原地。最强壮的士兵没法动弹，反应最快的布鲁诺没有还手之力，给自己加了很多层防护的鲁道夫倒下的速度不必别人慢……偏偏是看上去最不冷静的米兰达能够行动，为什么？
    这问题同样在米兰达心中闪过，为什么是我？而后答案立刻浮上脑海：对，当然是我，我是这里唯一的黑袍法师，对古代法师怀着敬意与野心的继承者。
    答案给了她底气，但不知怎么的，畏惧还是越来越深。黑袍法师的后背已经湿透了，过去最接近死亡的危机都不曾让她如此恐惧，连大脑都难以转动。米兰达像踩在沼泽当中，越接近王座，她越双脚发软，脑中轰鸣。
    为什么会这么害怕呢？那可是真正的古代法师，米兰达本以为自己会激动万分地扑上去，像蚂蚁扑向蜜糖。不过会害怕也是非常正常的吧，那可是声名显赫的雷歇尔！他轻描淡写地杀死巨龙，弹指之间夺取神器、击杀同道、屠戮国家……这位恶名昭著的**师被铭记流传，他的故事在黑袍法师的低语中被流传了这么多年。对于在埃瑞安帝国的阴影下躲躲藏藏的法师来说，他的凶名让他们神往，他的存在是古代法师光辉的缩影，是黑袍法师的标杆。你怎么可能战胜一个光环加身的标志？你怎么敢对心中的神像不敬？
    米兰达的牙关开始咯咯打颤，可能因为汗水流入了眼眶，走到这么近之后，她依然看不清王座上的人影。黑雾环绕着座上王者，米兰达看不清那张脸，只能看到苍白到透明的皮肤，还有记载中一样的红眼睛。
    当她与那双红眼睛对视，她跪了下来。
    米兰达感到了模糊的羞耻，她并无下跪的打算，但双腿似乎再也撑不住她了。黑袍法师准备所有言辞都被一片混乱打散，她张口结舌，一时间忘却了他们来到这里的目的，忘却了掉下去的契约者和身后的队友，忘却了想问的所有问题，只剩下深深的、难以遏制的恐惧。
    王座上的人伸出了一根指头，指向米兰达身后。
    黑袍下是手指还是骨头这种事，米兰达已经无心关注，她仅存的所有注意力都被接下来听到的话语夺取。一个嘶哑的声音传到米兰达耳中，王座上的人对她说：“杀了他们。”
    黑袍法师机械地转过头去，在那根手指指向的方向，她看到了依然趴在原地的人们。
    他们也听到这句话了，不少人变了颜色。有护卫兵一脸迷惑，有护卫兵一脸惊恐，有护卫兵的目光在黑袍法师与其他法师之间徘徊。穿着扎眼彩色袍子的炼金法师用力动着嘴唇，想说什么却一句话都说不出来；死灵法师依然一脸麻木；米兰达的学徒哀求地看着她；白袍法师无奈地叹气，连叹气声都没能发出，他的徒弟对米兰达怒目而视，显然已经断定她会听话。
    无论露出什么表情，他们都没有还手之力。只要一个范围攻击法术，这些待宰的羔羊就会一命呜呼。
    米兰达浑身发冷。
    她的嘴唇在发颤，艰难地组织着语言，觉得念咒反而要简单得多。雷歇尔**师，这座法师塔的主人，残留到这个时代的古代法师，命令她……？
    “您……的意思是……”她勉强挤出几个字。
    “杀了他们。”对方仁慈地重复道。
    就是这个意思，只要杀了他们就好了。擅自闯入法师塔的人必须付出代价，塔主没将他们直接扼杀，反而让米兰达来完成这件事，这固然有些残酷，但对古代法师来说却相当正常，甚至十分仁慈，说明他多少对黑袍法师有些另眼相看——不然为何留她来动手呢？这很有可能是宣誓效忠的投名状，或者只是塔主人的恶趣味，无论是哪种都不是米兰达可以多嘴的事情。她早已置生死于度外，为了得到知识与力量的可能性，杀掉他们有什么不对？就算她不动手，他们一样会被杀。
    但是，不对劲。
    米兰达竭力转动着她的脑子，那一星半点古怪的感觉挥之不去却难以抓住，或许只是错觉，比如说，无聊的队友情谊带来的干扰。黑袍法师不需要的同伴，只需要可以利用的对象，古代法师的强大证明了孤独是法师最好的朋友……
    “**师阁下，”米兰达用尽全力让自己的声音别颤抖得太厉害，“我们无意打扰您的安宁，但是现在的埃瑞安已经与过去不同，法师……”
    “杀了他们。”**师阁下说。
    他打断了米兰达的解释，用刚才一模一样的台词，甚至连语调都一样平稳，没有半点变化。但他身上的威圧感却倏尔变得更加浓厚，让米兰达一下子垂下了头，失去了抬头的勇气。服从吧，服从就好。她的手指无意识动弹起来，慢慢勾画着施法的轨迹，这双手无比平稳。
    太可怕了，无法反抗，老鼠遇到巨蛇就是这种感觉吗？米兰达恍惚间觉得时光倒退，自己变回了攻击法术放不倒一个士兵的低级法师，在帝国士兵们的搜查中趴在河中，在冰凉河水的挤压下祈祷他们快点离开；她又好像变回了连光亮术都无法使用的蹩脚学徒，绝望地望着山下那把大火将老师的藏书、笔记、他自己与包围房子的士兵吞没。两个深埋心中的最恐怖回忆让她颤抖不止，觉得胃里装满了冰块，仿佛极度饥饿又极度反胃，不免怀念起了某位半精灵厨师长提供的伙食。
    这念头拉扯了米兰达一下。
    不，不对，这不是……米兰达竭力捕捉这思维中飘过的东西，她抓不到，但已经够了。这细微的、抗拒的念头牵扯着她的手指，法师总是平稳的手开始颤抖，施法失败。
    “不。”她用细不可闻的声音说。
    被几次忤逆的人有何感想？低着头的米兰达无从判断，无从假想，说出刚才那个字已经用光了她全部的勇气。她听见王座上传来了声音，说：“杀……”
    一声脆响。
    如果米兰达没有在恐惧中坠落得这么深，她就该在片刻前听见振翅声，看见身后队友们猝然亮起的眼睛。米兰达方才无暇他顾，因此她首先听到的，便是打断那句命令的清鸣。
    嗡——！什么东西被击中。
    咔嚓！什么东西裂开。
    压在米兰达心口的冰冷恐惧突然也被搬开了，她在重负消散的诧异中抬起头来，刚好还能看到眼前画面的尾声。
    在那团鬼火的照耀下，此前坠入黑暗的领队去而复返。她羽翼丰满，衣衫残破却威风凛凛，手中长刀从天而降，正中那坚不可摧的王座。王座上的黑影依然一动不动，雪亮的刀锋劈砍在骨质椅背上，微一停顿，徒然落下。
    王座被斩开了。
    气派的座椅被一刀两断，骨屑乱飞，如神像崩塌，上面的人影在座位裂开的瞬间消失无踪。没有什么黑袍兜帽与红眼，只有一把破椅子，符文在椅背上闪现，一路亮过爪型椅子腿和它们紧抓着的地砖。骨质座椅的碎片轰然倒地，以此为中心的光辉四散开来，鬼火一并熄灭。
    惊呼声终于能跑出人们的喉咙，压在其他人身躯与喉舌上的力量消散无踪。米兰达为拍到自己肩膀上的手惊跳起来，只听一个熟悉的声音说：“这蜡烛要怎么点？”
    此前被摁到地上的人们还没在黑暗中摸索多久，光明便再度到来。这回的光源不再是晦暗不明的鬼火团，而是他们拿了一路的黑蜡烛。在几米之外，黑袍法师手中握着蜡烛，塔砂站在她旁边，对着大家笑了笑。执政官的左眼碧绿，但双眸一样明亮。
    欢呼声响了起来。
    压抑多时的声音一齐爆发，乱成一团。护卫兵庆祝着他们的劫后余生，看上去很想把塔砂举起来抛。一些年纪还小的法师学徒尖叫起来，把法师们的问候淹没。鲁道夫试着重新打开了安塔恩会议桌，刚才被全盘抵消的法术再次成功组建，炼金法师格洛瑞亚在频道连同的第一时间便飞快地赞美了塔砂的救人于水火，而后已转头，劈头盖脸地对米兰达一顿骂。
    “你是傻的吗？”格洛瑞亚怒气冲冲地说，“那只是个幻影！你居然被一个幻影加恐惧术唬住了？！”
    米兰达还在惊悸的余韵与“剧情发展得如此快”的冲击中茫然呆立，一时间没说出话来。