地下城生长日志_分节阅读_19
☆、第23章 谜底
她们把带回来的女人放置到了村落外的小屋中。
这里与亚马逊村庄本身隔着数百米，是晚归者的驻留地与哨所。小屋中存放着干净的水与纱布，还有一些食物，可惜被带回来的人远远没到可以吃固体干粮的时候。
朵拉将垂死的女人放到床上，擦拭并检查她。她口中没有舌头，也没有牙齿，被解救没让她的表情有任何变化，长久的苦难看上去已经摧毁了她的精神。她的*一样岌岌可危，朵拉只是个战士，她的包扎技术只适合外伤的紧急处理，眼前的伤员需要更多的照料和药物，但她们还不能把她带回去。
哪怕是更感情用事的朵拉，也不会贸然冒这种风险。
带回来的女人需要更多检查，她身上可能装了什么东西，甚至可能携带了什么针对她们的未知疾病。凯瑟琳去向族人汇报这次侦查的结果，她没有直奔女王，而是先去找了族中医师，一方面由他通过纸条转交，一方面请他检查那位伤员。
“我真是无法理解，这群团结的蠢货，要死大家一起死吗？”维克多挖苦道，“啊，战士，肌肉长在脑子里。”
“你有何高见？”塔砂问。
“当场杀掉啊，至少别带回来！”维克多理所当然地说，“谁会在交战时期带回很可能是诱饵的东西？”
塔砂对此不置可否，她不赞同带回俘虏，但对她们的选择亦非不可理解。仅仅几天的接触，她已经可以窥见这些亚马逊人的团结、固执和对自身稀少氏族强烈的危机感，倘若他们真的会为了安全对遭受苦难的同族见死不救，他们也不会在这里留到现在，为了坚持某种战士精神而对上庞大的敌人。
总有些东西，对某些人来说无法妥协。
从某种程度上说，这近乎阳谋。她们已经做了能想到的一切防范措施，以目前所知的信息似乎没有更好的办法——是说既能救回俘虏又能保证安全的办法，维克多所说的那种显然完全不在亚马逊人的考虑范围。塔砂让幽灵之触穿透床上伤员的身躯，缓缓渗透对方的皮肉与骨骼，没找到任何异物。
她的检查结果和亚马逊人一样，这个人身上没携带任何器具、机关或符文，俘虏的健康状况和看起来一样糟糕，连动一动都难，根本玩不出什么花样。
这一边的幽灵凝视着伤员，那一边的幽灵远远望着人类营帐。“俘虏身上没有问题”的结果没让塔砂放下心来，她一直有种很糟糕的感觉，仿佛潜意识觉察到什么问题却想不出所以然。她漏掉了什么东西？信息不够，瞭望塔还没建到附近，幽灵第一次在侦查上碰壁，塔砂很不习惯这种无法掌控全局的感觉。她心中暗自警醒，地下城的全知视角与各种周到的监视手段是不是把她惯坏了？她的控制欲变得越来越强，失去控制的不完美感会影响她的冷静，这还真是大魔王常见的失败原因。
塔砂很难把思绪从无法探查到的马车上移开，如同无法无视一片近在咫尺的阴影。
这个夜晚平安无事，多半因为那两个亚马逊人在离开时放了火，疲于救火的人类军队无力找事。到了第二天，士兵们开始拆掉面对森林那一面的帐篷，他们清理出一片空地，缓缓推出了什么。
红色猎犬走出人群，它的头颅闪着红光。
电光火石之间，塔砂猛然想起了自己漏掉的东西。那个被带回来的俘虏身上根本不需要放任何玩意，人类也不用指望她做出点什么。她不是间谍，不是引爆装置，也不是亚马逊——那是个纹了亚马逊猎纹的混血异族，有她当定位装置，红色猎犬便能找出亚马逊营地的位置。
等等……
顿悟的下一秒，更多疑惑纷来沓至。人类真的想以此找到营地位置吗？不说那个人并没被放在营地以内，不说森林边缘有亚马逊战士监视，她们有足够时间在发现人类目的时转移俘虏，单纯这个目的本身就难以说通。发现营地位置其实没有用，问题又回到了最开始：这支威力强大却臃肿庞大的人类军队，哪怕知道亚马逊营地具体在什么位置，他们又要如何穿越森林，在这片亚马逊人的主场中，战胜随时可以逃离的林中猎手？
塔砂的太阳穴突突直跳，宛如看到一个用看不懂的语言书写的硕大警报。真相和危险此时都只距离她一步之遥，塔砂烦躁地靠近了营地，顶着巨大的斥力望过去。
红色猎犬动作很快，它不是需要到处嗅闻的真正猎犬，这台怪异的机器走出一条直线，直直指向亚马逊营地的方向。不久后前面就是还没砍过的树木，猎犬驶向大树，士兵前去砍伐，此时林中的亚马逊开了弓。
人类企图保护红色猎犬，他们没能成功多久。一支羽箭穿透了士兵的空隙，准确地钉进红色猎犬的头颅。那盏红色小灯被一箭洞穿，黑乎乎的烟雾从中冒了出来，红色猎犬发出一声悲鸣，再也不动了。
指挥官皱了皱眉头，那个表情放在一个大计失败的人脸上，未免太过轻松。
他们搬走了无法动弹的红色猎犬，在它停止的位置插上一根木杆。有什么东西被推了出来，几十个士兵搬动着滚木，将这庞然大物推出去。
刚才的突袭成功解决了红色猎犬，也让暴露的亚马逊战士不得不后撤，无法再接近新出场的巨大物体。塔砂浮在半空中，努力观察被众星拱月的银灰色巨物，在这样的距离下，只能看到一个远远的轮廓而已。
人类军队来的时候绝对没带着这东西，之后的补给车队也一样，那东西比几辆马车还大，塔砂推测它由几辆车中的零部件组装而成。它长得怪模怪样，有一个敦实的身体，正前方杵着一根长杆，远远望过去仿佛一只蚊子。士兵们在指挥下小心地调整这东西的角度，让长杆指向刚才红色猎犬停留的位置。
有旁边的人做对比，塔砂才发现这根长杆其实并不细，那只是与它肥胖身躯对比产生的错觉。长杆比一个人的躯干还要粗，它缓缓转动的样子突然让塔砂想到了坦克。
“你认识它吗？”塔砂问。
“没见过，有点像矮人的风格，他们喜欢做这种怪模怪样的东西。”维克多说。
“矮人的作品中有没有什么……威力特别巨大的范围攻击武器？”塔砂快速地问，在她的注视下，人群围住了调整好位置的铁皮怪物。
“有些挺有趣的玩意，像是可以自己跑的车，巨大的机械云之类的，但也只是有趣。他们制造过人造压缩火球，威力近乎小火球术，每一次攻击的消耗却能用来雇佣一个正式法师。”维克多随意地说，“你不是问过那些匠矮人了吗？正统矮人和他们的作品早就销声匿迹，看上去红色猎犬是唯一还留着他们痕迹的……”
塔砂没再听下去，她不打算弄明白这个了。不祥的预感强烈到难以忽视，她让在亚马逊村落中的幽灵在女王面前现形，通知她立刻带领所有人撤离。
军队开始后退，他们向后撤退几十米，捂着耳朵趴到地上。在附近的亚马逊战士感觉到了不对劲，有弓箭手冒险冲了出来，对着那奇怪的东西搭箭拉弓。
太晚了。
塔砂看到了璀璨的光芒从长杆——从炮口中喷发。
黑夜中的第一缕晨光也不会有它这么明亮，那道白光太刺眼，与之相比，天空只是一片黯淡的幕布。银色的闪电撕裂了幕布，撕裂了天空、大地和它前方阻挡的所有东西。在那耀眼的巨兽呼啸而过之后，震撼天地的巨响才传入围观者耳中。
光明到达了极致，竟会如此可怕。
塔砂的双眼在看到光芒的刹那点燃，她的面庞与躯干在被光芒照耀的瞬间膨胀，而后炸裂。幽灵的躯体仿佛白磷制成，火焰根本无需从中经过，风中带来的热度足以让它灰飞烟灭。阳光不曾做到的事情，这门炮做到了。
对，炮。
——【咱们工人有力量】：正所谓知识就是力量，虽然你根本不通锻造，但你拥有理解基础工艺品的眼光。例如：当你看到一把丑得不成剑形的剑，你会在第一时间意识到，这是一把剑！
这项鸡肋的技能在大炮发射时起效，塔砂看到脑中出现备注：“这是一门炮。”
人类军队边观战的幽灵化为飞灰，亚马逊营地中的那一个亦然。两者没有直接被击中，然而如此接近炮火已经造成了恶果。失去容器的意识没有回归地下城，或许是躯体消失得太快速而彻底，塔砂的意识如同飓风中的落叶，身不由己地卷入了弹道。
那是非常、非常短暂的一刻，但这一秒却又被拉得很长很长，塔砂在凝胶似的时间中感受着漫长的最后时间。她眼前一片空白，是因为此刻置身的空间就只剩灼热的白光，还是因为她的双眼已经被烧掉了呢？她在这纯白的空间中感觉到天地的裂痕，天空被撕裂，大地被撕裂，挡在道路上的一切化为粉糜，灰烬还未落地便已经燃尽。广阔的森林被撕开一条狭长的隧道，像一只粗暴的凿子，劈开了挡在亚马逊人的保#护#伞。
这门匪夷所思、外形古怪的炮摧毁了半片森林，透过残存的树，亚马逊的村落近在眼前。
原来如此。人类的红色猎犬，只需要知道大致方向就够了。
☆、第24章 1.1
时间重新开始流动。
凝固与终结只是个错觉，时光不会停留在大炮发射的瞬间。当可怕的白色被正常的阳光稀释，当尘埃落下，烟尘渐散，之后的事情还要继续。
朵拉颤抖着从地上爬起来，喉咙口有铁锈的味道，轰鸣声在她耳中回响。她撞上了什么东西，那玩意在她额角敲出一个鼓包，这点疼痛与浑身上下的酸痛比起来微不足道。有那么几秒，朵拉以为自己已经瞎了，她睁大眼睛瞪视着面前漆黑的虚空，直到双眼酸痛，黑暗开始褪色。她松了口气，急忙向身后看去。
下一刻她几乎希望自己什么都看不见。
砸到她的是破碎的木块，来自那间她刚刚离开的小屋。巨炮的射程没有覆盖亚马逊村落，然而炮火的威力足以波及村落数百米外那个小屋。朵拉与凯萨琳刚刚换班，离开小屋，准备修整一下再去前线。她出门之前，那间小屋的床上躺着那个伤员，医师与凯瑟琳在屋中照顾这个状况开始稳定下来的可怜人。她跑出去后几分钟，白光撕裂苍穹，朵拉被气浪扔出几米，那间小屋则被夷为平地，其中无人生还。
她可能叫了出来，也可能没有，她嗡嗡作响的耳朵听不见一点声音。她冲向废墟，开始拼命刨开断壁残垣，止不住的鼻血滴落到她的手背上，然后手指也开始流血，视野周围的黑雾重新开始聚集。
亚马逊的村落中到处都是跌倒在地的人，尽管没被正面集中，冲击波和音浪也让体质较弱的人头昏脑涨。一些孩子像初生小鹿一样颤抖，他们站起来，又摔回地上。亚马逊女王的眉头皱得死紧，机警的哨兵在远方看到了人类军队的影子——解决掉半个森林后，他们只隔着长长的空地与几排树而已。许多人茫然不解，许多人受了惊吓，亚马逊女王与护卫队率先反应过来，开始用手势和呐喊竭力收束族人。
他们有一场硬仗要打。
盔甲和兵器一直准备在身上，战士们的集结很快，尽管她们当中还有很多人头晕耳鸣。非战斗人员早就收拾好了行李，纵然终战来得猝不及防，也不至于全无准备。男人们抬起受伤严重的人，包括数百米外昏迷在废墟上的朵拉，重伤员、老人和孩子将与他们一起撤离。在他们逃脱之前，战士要拦住即将到来的敌人。
而在炮火撕裂的巨大空地上，人类庞大的队伍找到了用武之地。
低级士兵对炮的威力一无所知，惊惧一样在其中蔓延，不听命令直视炮火的士兵现在捂住了眼睛，哀嚎着在地上翻滚。各层军官在发号施令，打昏发起癔病的胆小鬼，踢走地上的新晋瞎子，像牧羊犬整理羊群。人类军队不如亚马逊人训练有素，但他们受到的伤害却可以忽略不计。最终混乱的队伍排列起来，足以碾压敌人数倍的士兵集结成阵，向那片还带着余热的空地走去。
有士兵悄悄捻了捻土块，发烫的焦土在他手指间散落，干燥如砂砾。
地面没因为炮火陷落，地上的东西却被推平了。核心弹道部分没有任何残骸留下，仿佛不知名的巨口吞噬了一切。没被直接击中的树木与建筑向周围倒去，往日温和的气流在刚才锐利如刀，沉重如锤。军队尖刀般刺入被剥开的森林，在先头部队后面，造成这一切的巨炮缓慢地被推动。
地面之下，玛丽昂甩着脑袋，仿佛这样能甩掉眼前跳动的光斑，塔砂掐断投影前她一直盯着瞭望塔转播的地上画面，被方才的炫光刺得双眼湿润。她重重甩了甩头，又一次请求道：“大人！”
塔砂懂她的意思，狼人少女非常担心她的新朋友们，她想看看他们怎么样了，她想要出战。从听命离开的那天起，玛丽昂就显而易见地坐立不安，每次塔砂为她打开地面上的投影，她总看得目不转睛，尽管人类的军队只是画面远方的小点——地下城无法把瞭望塔建到距离本身太远的地方。塔砂觉得要是自己全天候都开着投影，这姑娘大概会二十四小时守在投影边上。