185.契约

    “这里为什么会有其他神的神龛?”艾西问道。
    神殿是供奉圣日的地方,教廷不承认其他神明的存在,他们说尊神创造了世界万物,是世界上唯一的全知全能的神。
    可是这座女神的神龛看样子已经在这儿存在了很久。
    “在神殿修建起来之前,它就已经存在于这里了。那时的人没有拆毁它,后来的人也不记得这是属于谁的神龛。”莫尔说,“植被覆盖了她的面容和名字,但她的神力还残留在此。”
    “神力?”
    “曾经有许多人在这儿祈祷过。”莫尔说,他仍握着艾西的手,半弯下腰,伸出另一只手触摸古旧的池壁,“在旧神当中,娜雅塔拥有最多的信徒,她掌管丰收、植物生长、季节更替、天象、战争、婚姻和生育。供奉她无需丰厚祭品与高大的神庙,因此各地遍布她的神龛。一千年之前,神殿没有建立,这里是旧帝国的都城。最繁荣的那些时日,每天都有数千人在这里向女神祈祷,献上信仰换取赐福,当时留下的力量一直延续到如今。”
    被岁月模糊了面容与身形的女神站在这里,矮小且苍老,但如今俯身触摸池壁,依稀能听见来自一千年前的祈祷与低语。
    “就像魔法一样?”艾西问。
    “就像魔法一样。”他说,“既存在,又不存在。怨毒可化为诅咒,虔信可化作庇护,比魔法还不可琢磨。”
    艾西不懂魔法,也没有信仰。她似懂非懂地点头,觉得这很厉害。
    “娜雅塔司掌婚姻,只要是在她面前结契的男女,就被视为缔结婚约,成为女神认可的夫妻。”莫尔接着说。
    艾西望了望青苔覆盖的女神像,又望了望莫尔,忽地警觉。
    “我……我什么都没有准备……”她匆忙压了压裙摆上未被熨平的皱痕,“你又没有早告诉我……突然间就说这个。”
    她没有好好挑选衣服,也没有打理头发,结婚应该穿得更加——更加隆重,更加像是在结婚才对。
    “这不是婚礼,只是结契。”莫尔执起她的手,“我们的婚礼上会邀请很多人,但结契只要我们两个人就够了。”
    他牵着艾西的手贴在女神像上。
    掌心贴着发干粗糙的青苔,莫尔的手覆在她手背上,他的影子也将她覆盖。艾西听见他用陌生而悠长的语句念诵一段长长的话语,在他念完最后一个音节后,艾西听见许多个声音,又低又遥远,细细密密,像丝线织成的纱。
    那是来自一千年前的祈愿。
    它们从女神像涌入她的掌心,爬上她的手背,将他们的手缠绕在一起。
    神话中相恋之人会变成相伴的星星,变成交缠的树木,永恒相伴。
    艾西的手背发烫,她睁开眼睛,莫尔的手仍覆在她的手上,手背上多了一枚红色的印记,又在她眨眼的时候消失不见。
    艾西在阳光下看着自己的手背。
    那一块的皮肤上什么都没有,但是,或许只是错觉,她的确感到有什么将他们连接起来了。
    将她,还有莫尔。
    他们沿着原路从林场返回,路上,莫尔提起:“我们很快就要离开这里。”
    他终于提起了这件事,艾西顿时紧张起来。
    “什么时候?”她问。
    莫尔低头看她,扬起唇角微笑,回答道:“今天晚上。”

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