25.湖底

    虽然不可置信，但他们现在的确身处水底。
    堕落之主安修斯支配着这方湖泊，以及幽密之森地下的大小水道。这儿是他的宫殿，出于某些理由，他暂且准许这两个人类停留。
    至于阿帕西？它已经死了。
    考虑到这家伙差点杀了自己，又给自己喂了古怪且致命的食物，艾西能感到的伤心程度相当有点。
    “有一个好消息和一个坏消息，”莫尔说，“好消息是，你不会有生命危险。”
    “那坏消息呢？”
    “坏消息是，你正在转变成一个魅魔。”
    还有更坏的消息——“作为魅魔，需要定期与人交合。不过，只要你正常进食，不那么做也没事，只是，看你能否忍耐住食欲。”
    “这还用得着说么——”艾西说，她对自己的自制力相当有信心，“我肯定忍不住。”
    她作为一个人类正常生活了十六年，如今突然成了人人喊打的魔物，这事谁都接受不了。
    莫尔没有给她留下沮丧的时间，他接着说道：“这里的主人想见我们。”
    艾西所处的房间有洁白的地板、墙壁和天花板，有再正常不过的床和窗户，没有哪一点和森林搭边。
    她匆匆地梳好头发，换好衣服，让自己看起来勉强能够见人。
    房间之外是楼阁掩映的宫殿，仿佛哪一处人类王宫，唯有头顶幽蓝色的漩涡，昭示这方宫殿的确位于湖底。
    “堕落之主曾经是人类。”一面走，莫尔一面告诉她。
    曾是教廷利刃的男人在暗蚀之后，堕落为魔物。
    “就是因为这个，所以他会帮你？”艾西问道。
    “不是。”莫尔摇头。
    那男人憎恨着教廷，会帮助人类绝不是出于慈善的目的。
    当腰佩骑士长剑的男人，抱着那个在暗蚀中挣扎的女人出现在湖底的宫殿里时，安修斯很快辨认出了他们的身份。
    教廷的圣子，和一个肮脏低贱的半魅魔。
    多么有趣。
    他早就听说教廷找到了新一任圣子，而今数来已有十七年，到了那个圣子成年，外出历练的日子。
    已然成年的圣子看来比魔物还要令教廷苦恼。
    凡是能让教廷不快的事，安修斯都很乐意去做。比如把这个被魅魔蛊惑的圣子，以及蛊惑了他的魅魔，一并送出这片森林，送到教皇的眼前去。
    安修斯坐在高高的王座上，台阶下的人得仰起头才能勉强看见他的脸。艾西眯起眼睛偷偷打量，只隐约看出是个身材高大的男人。
    和魔物比起来，堕落之主安修斯长得比较像人类。和人类比起来，他又比较像魔物。
    血日照耀下的物种思维与人类大相径庭，他们没有道德或是规则可言，许多人类发明来出的贬义词汇在他们看来，不过是正常的形容词乃至于褒义词，于是乎毫无负担地往自己头上冠以堕落或是色欲之类的头衔。
    哪怕安修斯曾经是个人类。
    前代色欲之主是个魅魔，他死之后，幽密之森里的魅魔失去了保护伞，直到安修斯成为领主，同意庇护无处可去的魅魔。
    水妖，魅魔，堕落的人类都往他那儿投奔。
    “十分感激您的帮助，安修斯大人。”莫尔单手置于胸前，朝王座上的人微微鞠躬。
    身为教廷的骑士，他对着魔物行礼倒毫无心理负担。艾西在心中谴责了他毫无信仰的行为，然后依葫芦画瓢行了个礼。
    安修斯斜睨着底下的人类，莫尔低垂着头，看起来谦卑而恭敬，仿佛虔诚的骑士面对红衣主教。