2.贝沦

    下车之后的第一件事情是呼吸。陆顺感到前所未有的畅快。两天的旅程中他只吃了一块叁明治。现在他才感到饥肠辘辘，但他并不打算去觅食，一是因为他身无分文，二是因为他迫不及待想去他的目的地，他梦想中的天堂。
    摸裤兜——几乎成为他的习惯性动作——钱包还在。但他一定是最令扒手恼火的家伙了，因为钱包里一分钱都没有，虽然鼓鼓囊囊的，其实只有一些证件，一封信，一张写着地址的纸条，还有一张贝沦市的地图。
    现在是上午11点。阳光并不大，柔和地笼罩着周身。陆顺整理了一下针织开衫——其实并没有什么好整理的——快步朝南方走去。欣欣向荣的城市！他快乐地想，几乎小跑起来，过了一小段路又冷静下来，理理头发，在裤腰上擦去手汗。
    可能是因为正临中午，商铺基本都关着门。他一路走，一路欣赏着不远处微微隆起的小山丘。街道边是一座座别墅，带着小花园。狗在树荫下打盹。一切都祥和而美好。战争、动荡、不安和这里没有关系。这里是贝沦市。联邦最繁荣、最舒适的区域。真正的乐园。
    闪着阳光的空气在远处抖动。光线仁慈地透过树叶的缝隙洒向一家院落里放置的黑色物体。“那是一口天鹅绒棺材。”陆顺被自己的想法吓了一跳，定睛一看，原来是个大提琴箱子。“享受日光浴的箱子，”他想，“这里的一切都是汴境人想象不到的。”
    他不可避免地担忧起未来，近在眼前的未来。他敲开门，那座华丽的、闪着璀璨光泽的宫殿大门，会是谁来迎接他？哦，千万别是她。一位帅气逼人的男主人？陆顺摸摸自己的脸，胡茬好像又长了，他还没来得及刮。他该说什么？尊敬的先生，很抱歉如此唐突地拜访您？我是您妻子的，嗯，弟弟？我前来请求您的庇护？救命，上神啊，这还不如让他去学狗吠。但是，宁可是这样，千万别是她。或许是一个年迈的老女仆？这样他似乎可以稍稍挺直脊背。我是你家女主人的弟弟，是的，你们主人在家吗？……
    哦，千万别是她。他几乎可以预想到她的样子：掩饰着厌恶，往地上丢下两个鞋套让他穿上，千方百计地用各种借口阻止他坐上客厅里造价昂贵的真皮沙发，在客用咖啡杯里倒上冰箱角落里的橙汁端给他，然后麻利地，语速飞快地对老女仆说：“把我的包拿来，rapidu①，我要给这位先生一些钱。”
    千万别是她。……陆顺祈祷着，按地图上的指示，转过最后一个拐角。
    接着，他看见了她。
    ①rapidu：世界语，大意为“快点”