第265章 贯通的隧道

    挖掘的声音已经在西格尔耳边缭绕了多天，现在终于可以解脱了。当气元素的风钻终于穿透了岩层，外面的新鲜空气不断涌进的时候，西格尔觉得自己好像获得了新生。
    外面的天还未亮，世界一片寂静，灰蒙蒙的。众人如同刚刚从梦中醒来，踉踉跄跄跌入这片寂寥的灰色当中。西格尔站立在洞口的山坡上，好一阵子之后才调整了自己的方向感。他早已习惯了城墙山脉在领地的西方，现在他却在山脉的西面了。
    “终于贯通了。”矮人的呼吸在冷气里蒸腾，这里比山脉东面更冷、更干。也许是在地下呆的时间太长，冬天开始悄无声息的降临？西格尔有些拿不准，也许这只是本地特有的气候吧。
    几个人向山下走去，来到一道低缓的山脊。这个时候，晨曦终于露出了面目，从城墙山脉的顶端发出淡淡的金黄光芒。西格尔这才想到，由于受到山脉的阻挡，这里想要看到日出要比东面更晚，特别是山脚下，寒冷而黑暗的夜晚要更长一些。
    他们停下脚步，此时已经到了洞口之下数里远的地方。借助晨光向远处眺望，视野之内是茫茫的草原。在寒冷的进逼之下，草原变得枯黄，但依旧像是有一层厚重的毛毯铺在地上。西格尔一直看到遥远的地平线，直到眼睛发疼也没有找到所谓的丘陵和沟壑区。这里好像比大海还要广阔，直教人感到可怕。
    “这就是城墙山脉以西的风光。”矮人说道。他蹲下身子，拔出一颗茅草，从小坑里抓起一把泥土。“你看，这里的土壤可以耕种，却从未有人利用过。多可惜！多浪费！”
    “附近没有部落吗？”
    “这我也不知道。”矮人说道：“蛮族四处游荡，他们没有固定的住所，也不会修建城堡。由于不能总在一地照顾农田，而这里的野生动物很多，一不注意就会破坏掉庄稼，所以他们很少种植。广阔的草原上很少有石头，除非到了沟壑区否则也缺乏铁矿、铜矿，没法制造好的工具。”
    “不过这些对我来说没什么影响，我可以从山脉以东运来。”西格尔问道：“那么这里得蛮族都能提供什么？我最需要的就是粮食。”
    “现在是冬天，肉食恐怕不会太多，不过奶制品和毛皮他们总是有的。”矮人笑着对西格尔说：“其实这片土地上最多的还是各种动物，我就见过好多次近万头野牛在一起迁徙。你有足够的武器吗？打猎去吧！”
    “现在恐怕还不是打猎的时候。”西格尔说：“是不是要先将洞口保护起来，也要避免被摩拉之巅发现？”
    “你说的没错，领主大人，这件事情是首要的。”矮人洛克回答道：“但是请先让我再呼吸一下牢笼之外的空气。”
    过了一段时间，当太阳将光芒洒在每个人的肩头，他们才往回走。矮人的符文师和西格尔一起，在洞口周围设下了法术结界。除了知道特定密语的人，否则其他人是无法打开洞穴的入口。而想要无声无息破坏这层防护，就必须同时解除符文和法师咒语，这对于外人难度太高。
    之后，他们计划在洞口下面的山坡上修建要塞，作为过渡基地，以后这里可以作为物资交换的重要枢纽。由于并没有修建在洞口上，所以即便有人攻下了要塞也没法找到前往山脉以东的入口，西格尔随时可以调集兵力杀回来，夺回自己的城堡。
    与其同时还要继续铺设索道系统，尤其是解决原先祖母绿矿井那一段的运输问题。由于害怕被城墙山脉的符文阵发现，这条隧道的宽度不能轻易扩大，车辆无法在其中同行。若是依靠人拉肩扛或者独轮小车，是很难形成稳定的运输环境。索道系统能够沿着隧道的方向起伏通过，将能够大大节省人力。
    在这方面，西格尔的经验就远不如矮人了。这些强壮的矿工对于地下工程建设、索道和吊装系统有着丰富的经验，让法师完全插不上手。他们将剩余的符文材料集合起来，使用合金编成的金属绳作为主体，配合坚固符文、修复符文和轻灵符文制作滑钩。矮人试了试，每个滑钩可以支撑四百斤的物品，并能非常稳定的借助索道前进。
    要塞和索道系统的建设至少需要十多天才能初具规模，在那之前西格尔不会贸然和蛮族部落接触。他试图传送回秘尔城，却发现自己的法术无法跨越城墙山脉建立和自己城堡的联系。这时他才领教了什么叫做边境封闭，什么叫做城墙壁垒。没办法，西格尔只能走回秘尔城，最多施放轻灵术进行加速。
    只有珍妮特、费扎克、玛娜、哼克和杰尼斯等寥寥数人知道这条密道，他们若是听到隧道的贯通的消息，必然都会欢呼雀跃。不过玛娜现在不在秘尔城，她带着五十人的护卫队伍沿着城墙山脉向北，拜访一个个防御链城堡的领主。
    西格尔叫来莫尔，拍了拍他的肩膀，然后命令他跪下。“莫尔，你是否愿意发誓效忠于我，做一个勇敢正直的人？是否能够无畏的面对你的敌人，并即使在可能招致杀身之祸的时候仍保持诚实？能不能以自己的生命与武器保护弱者，绝不因为恶小而为之？”
    莫尔点点头，攥紧右拳放在胸口：“能，我发誓！”
    西格尔用星之尘冰冷的剑锋轻触莫尔的双肩，然后让他起来。“你现在是我的骑士，你要记住自己的誓言，即使不在我身边也要严格要求自己。我现在要你去瑞德的神殿静思半天，然后回家和家人庆祝。到明天早上的时候，你要做好出发准备。记住，你将是第一个在城墙山脉以西建立城堡的人。”
    “领主大人，你是说我将要有一座城堡？”莫尔手脚发颤，显然激动地有些不知所措。
    “别紧张，你听的没错。”西格尔说道：“我计划修建一座要塞保护隧道出口，目前那里还只有雏形，一切都需要你去操心。秘尔城会全力支持，尤其是修建城堡的物资。你也可以让你的爷爷帮忙推荐人选，帮你打理城堡的日常事务。我的要求很简单：这条生死通道必须保持安全畅通，同时你要注意维持和蛮族的交易关系，并让物资源源不断往来隧道两端。”
    “遵命，领主大人，我一定做到！”
    “行了，去把你爷爷找来，我要问问他精灵那边的事情。”
    莫尔犹豫了一下，但还是鼓起勇气诚实地说道：“领主大人，有件事情我想还是提前告诉你比较好。海姆领外围那支精灵部队，是由莉亚师傅率领的。”
    一道阴影突然笼罩了房间，黑色的影子之中似乎有熊熊火焰燃烧的声音。西格尔的身躯突然显得沉重、强大，如同岩石般冷酷，遮蔽所有光线的阴影就是从他身上发散出来。莫尔在阴影袭来的时候忍不住打了个冷颤，但很快就感到巨大的热量，如同置身火山之中。
    西格尔捏了捏拳头，然后慢慢的松开。火热的阴影便逐渐消退，莫尔也恢复了呼吸。“去吧，将费扎克叫来。”西格尔虚弱的说：“让厨房送些温过的红酒，再把我的烟斗找来。”
    莫尔连忙去张罗这些事情，等独眼老爹来的时候，西格尔已经坐在书房的领主椅上，显然平静了下来。
    还没等费扎克开口，西格尔便自己说道：
    “我静下来仔细想了想，莉亚在对面的军团是件好事情，这代表她对海姆领还是有感情的，对吗？”
    费扎克点点头，然后又摇摇头。“对海姆领未必，但对你肯定是有的。”
    “在莉亚师傅离开秘尔城的时候，她恐怕不知道精灵的战略。当初在伊斯洛里斯，我觉得他的德鲁伊父亲似乎有什么事情不能说，现在想来也许便是精灵的战争古树计划。莉亚回到伊斯洛里斯，得知了事情之后，她有各种选择，能够去各个方向，但她最终选择了西南方，也就是海姆领的方向。”
    费扎克赞同的说道：“据我了解，海姆领是这场乱局中受影响和损失最小的地区了。而且几天前，她还给咱们时间，让农民们迅速抢收芜菁，增加了粮食储备。西格尔，我建议你还是尽快见她一面，这对你们两人都好。”
    “我以什么身份见他？”西格尔啜饮一口红酒，清了清嗓子之后说道：“我的计划是挑拨精灵和诺克斯共同会，让战争焦点转向北方，并为此准备了一些资料情报。但这些情报真真假假，若是由莉亚提交上去，在战争结束之后，若精灵还在，她肯定会受到牵连。”
    “领主大人，你同时要考虑到。莉亚就在城外，精灵也知道你们的关系。若是情报不交给她，那没有精灵会相信的。”
    “这正是我犹豫的原因。”西格尔将身子埋进座椅靠背中，慢慢的突出了问题：“费扎克，你说我该怎么办？”
    “你不能放弃这次机会。”费扎克的独眼闪烁着光芒。“除非你有其他计划，否则不要更改原计划。若是你狠不下心来，我可以再去一趟，为你送这些材料。”
    “不用，你去和我去没有区别，那些情报都是我编纂的。”西格尔闭上眼睛陷入了沉默，好久之后才重新开口说话。“你决心已下，你帮我安排和莉亚见面，但是要注意绝对保密。”