第237章 螳螂捕蝉

    南方联军在攻城营地外围立了一道所谓的墙，一堆十尺高排成新月形的障碍物，由各种杂物构成：盛放木工工具的柳条箱，储存钉子的大圆桶、堆积的圆木、锯好的木板、还有收拾起来的树皮和木屑，摞在大捆大捆的麻袋里。
    一排淬硬的尖桩形成简单的篱笆，布置在障碍墙的外围，聊胜于无。他们认为海姆领不会离开城堡战斗，何必花费太大的力气组织坚固的阵地？再加上联军的领导非常分散，也没有强有力的监察，对于民兵偷懒的行动也睁一只眼闭一只眼。
    原本忙碌的营地被清理出来，未完工的投石机都移走，留出了好大一片空地。在空地上，布朗爵士正指挥他的“七武军”布置敬神的场地。他们搭好桌子，摆上腌羊肉、熏鸡和煮熟的谷物，几罐菜油放在桌子下面，用上好的腊封住口。
    在战士之神的面前，不要轻易携带武器，最好放在地上，置于脚边。这样的规矩很奇怪，但还不至于让大家难以接受。据说莱斯特家族一直都是如此做的，不过大家都是第一次见到。
    “不对！”布朗爵士在桌子旁冲三个帮手喊道：“把火盆拿远一些，别这么靠近罐子，着火怎么办？用绳子将投石机围起来，别让人接近。对！就在那里捆绳子，你不会拿木棍支撑住吗？真蠢！快点，你们这帮长麻子的农民，快点！”
    他的嗓门原本就很大，现在声音也比在营帐的时候高多了。在野外的时候，一个大嗓门是非常重要的。他需要盖过人嘶马鸣、盖过刀剑碰撞的噪音，更要盖过伤兵痛苦的嘶嚎。领主更多地使用他们的肺来展示存在感，然后是旗帜，然后才是他们的长剑。
    一下午的时间，他们都在忙于布置现场。围观的人们看了一会儿之后感到无聊，也就陆陆续续离开了。尤其到了吃饭的时间，去的晚了恐怕就只有稀粥了，这里的观众走得一干二净。领主们更不关心这里的情况，民兵们也没有相应的知识，所以他们都没有发现整个营地的异状。
    这里丝毫没有战士之神的圣徽，更不要说祭坛和雕像了。
    这场祈祷仪式原本就是假的，布朗男爵自然不敢设置神像。战士之神喜好英勇的战斗，阴谋诡计与背叛是在亵渎神灵。他努力克制自己不去看秘尔城的方向，因为害怕自己对弟弟的担忧流露到脸上。当帕特里克向他提出这个计划的时候，他心中的震惊难以形容，一向稳重而耐心的弟弟怎会有如此野心？不过对于家族来说，这个主意是一个绝妙的机会，时机稍纵即逝，不容的他过多犹豫。所以在之后的会议上，他便提出了自己的看法，用宗教仪式的名义接管了攻城器营地。
    这里原本是属于“费尔顿”子爵的控制区，不过在子爵烧成灰后，大部分的骑士都已经漠不关心。他们的荣誉基本被主人丢得一干二净，留在营地这里徒惹笑话。
    大家都在传说真的费尔顿恐怕被人杀死不知道多久了，所以这些曾经发誓保护他的骑士实际是在为原本应该复仇的目标卖命。其他家族的骑士不会当面提这件事情，但他们的目光仍旧让费尔顿家族骑士难以承受。
    这样一来，攻城营地在布朗男爵的诡计安排下，完全成了不设防的区域。
    天色逐渐变得昏暗，战场上陆续点燃了火盆。虽然只有屈指可数的七八个，但对于出城的军队来说却有些麻烦。布朗爵士有些担忧，若秘尔城没有士兵前来，他们也不能暴露自己，率先把攻城器具简单一把火烧掉。
    吃过晚饭之后，现场聚集了数百观众好奇地观望，想要知道莱斯特家族的仪式细节。所以在没有圣徽的情况下，布朗爵士虔诚的跪倒在桌子前，口中喃喃自语，默默地等待着。他麾下的骑士也有样学样，整齐的在他身后排列，安静地等待命令。
    过了许久也没有任何变化，看不到什么神灵显灵的场面，如此沉闷实在不讨喜欢，因而大家陆陆续续离开了。待到天色完全黑下来的时候，这里除了少数几个巡逻的士兵之外，已经显得空旷起来。
    布朗耐心的等待着，他也只能如此。在他心中，自认为耐心是自己最大的的优势，是连接努力和收获之间的桥梁。他忍住膝盖传来的疼痛感，竖起耳朵倾听周围的动静，猜测海姆领的战士何时到达。
    他没想到一只手停在了他的肩膀上。
    “不要惊慌，我已经如约到达。”西格尔的身影逐渐浮现。一开始仿佛是荡漾湖水中扭曲的倒影，后来逐渐变得清晰。他在法师袍外面穿戴着费尔顿的盔甲，已经激活了防护普通武器、防护箭矢和护盾术。这些法术令盔甲散发着非常微弱的光辉，不过没有足够的咒语知识是分辨不出具体效果来的。
    “只有你一个人？”布朗爵士双手撑着膝盖，努力站了起来。
    “目前是的。点燃这些攻城器具，我一个人就足够了。”
    “这样绝对不行。”布朗说道：“如果只有你一个人出现在这里，那么我和骑士们怎么演戏？是围攻你，还是去救火？若有一支部队，人数不需要太多，我们就可以假装战斗，扩大战果。”
    “我明白你的意思。”西格尔打断了他的话：“我的任务是点燃投石机，我的部队另有用处。”
    “我不明白。”
    “那你就安静地看着。”
    西格尔站在空地的边缘，面前便是已经完工的投石机。这些足有十多米高的巨大家伙用去了大量木材、牛皮、打磨光滑的兽骨和上好的钢钉，它们的使命就是将巨大的石块投向秘尔城的城墙。尽管矮人符文非常坚固，但也不能无限制的防御所有进攻，也许过几天之后城墙上便会出现破损，导致一点一点瓦解——费尔顿是这样想的。
    不过他们马上就要变成木柴，再也没有发威的一天：西格尔张卡双臂，闭上眼睛默念呼唤火元素的咒语，感觉胸腔中魔法的力量渐渐汹涌澎湃。他随即睁开眼睛，挥动魔杖，开始凭空绘制魔法符文。
    一颗火球只能引起爆炸和小范围的燃烧，若是用来放火的话，施展一道火墙是更好的选择。西格尔不断聚集火元素，他感到自己的身体对于这种元素的亲和不断上升，现在只要一个念头就可以对其进行控制。燃烧的火焰就像是他身体的延伸，他甚至有了步入火场也不会受伤的信心。
    一道墨绿色的射线从隐蔽处射来，飞向西格尔。法师正在专注于施展自己的魔法，所以他只是有一阵心悸的感觉。
    塞拉嘴角挂着残忍的微笑，这道死亡一指射线的卷轴价值不菲，她花费了好大力气才从其他法师那里交换来。对于体质相对薄弱的法师来说，很难从这道法术的伤害中幸存。只要西格尔一死，海姆领便不具备太大的威胁。
    她幻想着西格尔被法术命中，身体抽搐倒地，屎尿齐流，毫无尊严的死状，心中充满了兴奋的狂喜。南方的局势在“费尔顿”的帮助下大大改观，联军已经形成，再扶持一个领导并不难。而且塞拉心想，既然费尔顿已经死亡，那么功劳都可以是自己的了。利用斑纹山的财富，赤红尖塔的建造也不会太难，自己终究可以积功，换取学习高级法术的机会。
    绿色的射线奔向西格尔，但是却被一道透明的屏障阻碍，没能最终到达目的地。空气一阵扭曲，凭空出现一个有着复杂花纹的盾牌徽记。绿色的射线命中盾牌，被纠缠的花瓣紧紧缠住，很快就消失殆尽。
    与此同时，半空中浮现出半精灵法师的身影，他冷冷的注视着聚会现场，同时手向前一挥，一道明亮的闪光顺着他的手指的方向爆发，只听见重重叠叠的障碍物后面，传来一声惨叫，“我的眼睛！”
    伊迪斯法师的几个徒弟也因为施展法术解除了隐形的状态，他们利用任意门赶到了爆发闪光的地点。四个人配合默契，封锁住她可能用来逃跑的法术。不论是传送、气化、移影等手段，都有相应的法师负责压制。
    随着几名法师的出现，西格尔的军队也现出了原形。原来他请了六名法师联手，用隐形法阵覆盖了玛娜的骑兵，掩护他们从城堡的大门出来。骑手们小心翼翼绕开壕沟，悄无声息的避开看守，一直来到了攻城营地，没有惊动任何人。
    半精灵伊迪斯从空间袋里倒出一套怪异的钢铁盔甲，躯干的部分是勒紧的皮带，连接着四肢的部分。除了皮带之外，其他部分都是极为沉重的铁块。它不是为了防御而设计，完全是为了限制穿戴者的动作。西格尔大致看过去，这套盔甲上还刻有魔法阵，可以不断驱散周围的元素能量。当法师穿上这套盔甲之后，即使竭尽全力也很难施展成型的法术。
    “这是法师囚笼，”伊迪斯说道：“当你违反法师联合会规定并被处罚的时候，就会有人给你穿戴上这个东西。隔绝了元素的力量，也就无法施展法术了。”
    西格尔点点头，心里却不这样想。在他的骨骼上还保有耐括斯的电浆纹路，即使不能从外界吸引元素能量，他还可以转换储存在纹路之中的力量，施展一两个法术。但还是要克服一些困难，比如四肢上那沉重的镣铐势对施法姿势的影响，没有魔杖和法术材料也比较难办。
    “你们会怎么处置这个女人？”西格尔问到。
    “在诺克斯共同会的事情结束前，她会一直被囚禁看押。”伊迪斯说道：“你是一名法师领主，但为了联合会考虑，在不涉及法师之间事务的时候，尽量只以领主的身份行事。”
    西格尔摇摇头，“我是不会自缚手脚的。”
    “魔法不应滥用。”伊迪斯说道：“一直以来你都致力于魔法的研究，元素符文护卫可以让你在咒语学历史上留名，何必在战场上浪费太多精力？”
    “这不是浪费，”西格尔笑道：“这是实践。”