第154章 下山的路2
火元素在西格尔的命令下伏低身子，贴着地面奔了过去。说时迟那时快，它用兽人无法置信的速度和灵活性冲入追兵之中。面对兽人投掷过来的斧头，火元素用一只手凌空卷住，从脑后换手，在空中划一个弧线，用另一只手投掷回去。即便这样，它仍有两只手空着，可以展开攻击。其中一只缠上了兽人的手腕，另一只顺势接住了掉落的短剑。被夺走武器的兽人还在为手部的烧伤而大喊大叫时，肚腹已经被短剑刺穿。
兽人纷纷打起精神，高呼着兽王神的名号。他们的血液急速流动，肌肉膨胀，皮肤变得坚硬起来。借助狂暴的力量，这些兽人速度更快，攻势更猛。他们向火元素围拢上去，用钢铁敲击火焰。
火元素一跃而起，轻松跳出围攻的战圈。它在空中粗暴的扭动身子，将自己四手四脚一尾的优势充分发挥出来，连消带打同时攻击所有兽人。但是和刚才一对一的攻势不同，现在的行为摆脱包围的意味更多一些，并不注重于伤害。矮人的步兵战技里并没有这种鱼跃脱离，但手脚上的武技倒是殊途同归。
只消一个错身，火元素便有足够的空间腾挪。它凭借超出兽人的移动速度，一直围绕对手做圆弧运动，尽可能一次面对一个敌人，然后充分发挥多手多脚的优势。一时间，火焰与手臂齐飞，断裂的武器和鲜血在空中旋转喷洒，许多还没等落地就已经被点燃。冲在最前面的五名兽人就这样被火元素绞杀，他们的战绩不过是给它留下七八道伤口。
西格尔远远的评估着火元素的战斗力。比标准的元素召唤法术效果要好很多，火焰法器增强了元素的体型和战斗力，记忆烙印加强了召唤生物的武技。但火元素在运用矮人战技的时候，仍不可避免的出现了凝滞和错误，某种程度上降低了火元素的防御能力。这将是下一步改进的方向，但目前为止火元素表现的还不错。
直到第二波兽人的追兵赶了上来。他们在山坡上就远远看到了这里的情况，毕竟火元素的光芒照亮了战场，在黎明前最黑暗的时候如此醒目，想看不清也不可能。兽人有了准备，便一齐行动。没有选择与火元素近战，他们统一掏出了投掷武器，包括飞斧、标枪、匕首等不一而足。兽人们同时投掷，接连不断，一共进行了四轮。
火元素努力的闪转腾挪，但构成阵势的远程武器很难完全躲开。没有盔甲的防护，在远程武器的攻势下很容易被压制，而元素生物的特殊结构也很难有合适的盔甲可用。只有部分可以施展在物品上的防护结界适合元素生物，但在目前的情况下已经来不及——而且还会影响西格尔测试元素能力的结果。
通过观察，西格尔进一步了解到自己咒语的优缺点，然后下达了突击的指令。火元素尽量压缩自己，减小受攻击的几率，然后用最快的速度接近敌人。它以伤换伤，追求最快的杀敌速度。金属的武器和火焰构成的身体在空中急速碰撞，发出刺耳的声音。火元素和兽人的嚎叫此起彼伏，山路上不断爆发出四射的火光，让人看得头晕目眩。
西格尔也没有闲着，他远远的释放能量飞弹法术，攻击那些试图绕过战场的敌人。不像箭矢在射出后还会减速，紫红色的光球划过几十米的距离仍然保持着初始的力量，它们如同长了眼睛一样准确命中兽人。西格尔并没有集中火力杀死某个兽人，而是平摊伤害，让能量飞弹分散开，造成尽可能多的重伤员。
受到射程的限制，兽人一时间拿法师没什么好办法，于是全力消灭拦路的火元素。在付出二十多新的死亡之后，大型火元素战士终于承受不住伤害，在半空中溃散。山路上保持战斗力的兽人还有七名，他们互相扑灭身上的火焰，喘着粗气，愤怒的看着法师。若不是追赶队伍消耗了太多的体力，他们还不至于付出如此大的伤亡。
西格尔站在道路中央，对他们微微一笑。法杖在空中划过神秘的弧线，又一个一模一样的火元素凭空产生。这自然不是召唤出来的，只是幻术而已。突围战才刚刚开始，他还要保存自己的体力。
看到重新出现的火元素，兽人面面相觑。由于已经经历了一场战斗，身体的承受也到了极限，所以狂暴的力量从他们身上消褪。兽人们感到非常虚弱，对于战胜第二只火元素不抱信心。
西格尔一挥手，火元素幻象在他的命令下前冲。与此同时，法师念诵恐惧术咒语，用魔法的力量进一步降低兽人们的战斗意志。这种战法果然收到了效果。追兵掉头向后逃跑，纷纷丢弃还在地上哀嚎的重伤同伴。
反击适可而止，法师命令火元素在山路上防守，自己则快步掉头离开。兽人肯定会派更精锐的战士前来，也许还会有巫祭跟随。即便没有巫祭法术的力量，兽人的盔甲战士配合上精锐弓箭手，仍旧是非常致命的组合。
但西格尔已经为平民争取了足够的时间，他们顺利通过了圣骑士布置的狭道防线。
根据托德伯爵的命令，狭道这里留下了五名圣骑士和两名牧师作为主力，二十多个雇佣兵也留了下来。伯爵为他们开出了一百金币的赏格，其中一半当场支付给他们信得过的朋友，剩下的一半将在佣兵们坚守四个小时之后发放。如果还能活着回来就发给本人，若不幸遇难则仍旧交给他们的朋友。每个佣兵团都有一两名可以托付后事的人，佣兵们衡量一下战斗的难度，认为这价格还算合理，就留了下来。
西格尔在队尾阻击追兵的战斗他们全都看在眼里，当法师经过的时候纷纷为他欢呼起来。一个胆子大的佣兵凑上前来，请求西格尔为他们施展法术。
“我的攻击性法术没法坚持四个小时的时间。”西格尔实话实说：“增益类的也一样。唯一能够持续的是幻术，可你们需要怎样的幻术进行辅助呢？”
佣兵们面面相觑，他们对于法术一窍不通。
西格尔仔细看看周围的环境，也想不出很好的幻术施放地点。这里本来就是山谷中的狭路，还被临时搭建的障碍物挡住了一大半空间。道路一侧是向外突出的陡峭山壁，难以攀附；另一侧则是倾斜的碎石坡，若不小心踏上很可能就会翻滚下去，跌落山崖。
在众人期盼的目光中，法师想到了一个主意。他的法术在作战中帮不了什么忙，但至少可以尝试掩护他们撤退。他拿过佣兵的匕首，在上面施展条件触发型的声音幻术——魔嘴。
在一些地方，那种有人经过变会发出声音的法术正是这个。
“记住，当你们要撤退的时候，就把这匕首插进实体中去。不管是刀鞘还是尸体都可以，这样就可以触发这个法术。里面是非常形象的兽人吼叫声，能够大吵大叫，让他们撤退。”
“这有用吗？”
“会有用的。”西格尔微笑着回答：“至少能让他们混乱一瞬间。”然后，他拍拍佣兵的肩膀，告诉他们这场战斗中最大的真理：“记住，永远跟进晨曦神殿的牧师，他们才是真正的守护者。”
珍妮特就在队伍之中等着他，两个人并肩前行。一行人在山路上快速前进，在越来越沉重的空气中挣扎求生。如果回头望去，可以看到城墙山脉的北侧出现了铅灰色的阴云，即使是初升的金色阳光也不能将其照亮。这个时候，即使是没有魔法敏感体质的普通人，心中也开始感到压抑和烦躁，想尽办法远离危险的山峰地带。谁也不敢在这个时候休息，连停下吃饭的时间都没有。体力不佳的老人和孩子被轮流照顾，骑士们将自己的马匹分出来，载着老弱。在比尔爵士的指挥下，埃文和西格尔带头开始分润干粮，让大家可以在行军的时候勉强填填肚子。这个时候也不能讲究吃热的喝烈的，能有熟的东西下咽就很不错了。
原本队伍还行进在朝阳之中，可到了中午的时候周围却完全陷入了黑暗。北方的阴云像盖子一样遮住了阳光，大家都有种夜晚提前到来的错觉。法师抬头向天上看去，借助灵视的能力观察那些乌云。果不其然，无数怨灵藏身其中，互相纠缠、撕咬和扭打着，不断吞噬同类并壮大。在这个过程中，逸散出大量的魔法能量，在天空中形成跳跃的球形闪电。但闪电和怨灵一样都被束缚在乌云的范围以内，无法逃逸出来。
到了下午的时候，乌云突然消散，无数怨灵俯冲而下，夹杂着球形闪电，一同冲击山上的生灵。这个时候，不管是兽人还是半兽人，松柏或是苔草，都遭到了无差别的攻击。即便是黑血城堡的石头塔楼，也在这股力量的肆虐下颤抖不已。这就是预言中所说的死地。西格尔回头望去，心中一直在思考，什么样才算是置之死地而后生？
他心中有一个近乎大逆不道的想法：王子殿下错过了所有的预言，既没有遇瘟而退，也没有遇黯而进，更没有置之死地，所以他就会失去“而后生”的机会？
一个没有“生机”的储君，会对繁星王国的未来造成怎样的影响？
他的目光移到了埃文身上。