画师

    “滔天，你这么说你帝尊是不对的。”
    贺斩蹲下身，第一次为朽月说了句像是人说的话，“你知道吗，你父母于我如至亲，它们死的时候，我也似朽月这般难受。人非草木，哪有不会伤心的？”
    滔天红着眼，鼻涕挂一鼻子，用袖子胡乱一抹：“所以你们这些大人都是冷漠的动物，哭不能痛快地哭，笑不能痛快地笑，不也很可怜吗？”
    贺斩沉默，喜怒恣意，那是小孩任性的权利罢了。他又想到了交代滔天的任务，方绕开这个话题，问道：
    “对了，我让你去人间调查的事你且调查得如何了？”
    正事要紧，滔天顾不得悲伤，吸溜一下鼻子，用手揉了揉眼眶，将所知事尽数道来：
    “我下界打听到在一月之前，有人看到天空中有两只大鸟在撕咬争斗，一只通身火红，一目双睛，我猜测是传闻中的重明鸟。另一只像只丹顶鹤，有且只有一条腿，料想是时帝的原形，毕方鸟。之后二鸟胜负未分，一前一后飞走了，至那时起，时帝就不再出现，人间因此一直停留在白日。”
    贺斩沉下眉头，摸着下颌自言自语：“重明鸟？莫非是玄晏？他怎么回来了？”
    “玄晏是谁啊？”滔天问道。
    贺斩：“玄晏曾与丹旻是师兄弟，以前倒是形影不离，后来如何反目也是不得而知。这样吧，我们再一起下界查查看还有什么遗漏的线索。”
    另一边，朽月来无时殿无功而返不说，又让滔天这么一闹，心情差到了极点，随意掰扯了片云头，仰面躺了上去，想着要一睡抛光烦恼。
    也不知睡了多久，朽月耳边传来阵阵女子嬉闹声，莺声燕语好不热闹。
    她鼻子闻到了人间烟火气息，侧头往下投一瞥倦懒的视线，才知云朵飘到了一处富饶的山郭。
    小山郭百姓安居乐业，倒也不受日夜紊乱的影响，依山傍河，水源倒还充足，田地有水浇灌，河边有人捕鱼。
    一路听腻了人间百姓的哭声，偶遇某处笑声不绝，难免引起她的好奇心。
    朽月飞落在山间树丛中，又沿着山径逶迤而下，因忘了换身便装，珠冠锦服，好比一位天潢贵胄巡街□□，皇帝逛菜市口，一路上引起不少人的注目。
    “哟，你瞧，这山间地头的，这位华服玉履的仙姑是从哪里冒出来的？”
    “哼，八成是山林里黑狸成了精，还看！瞅瞅你这德行，眼珠子都要掉下来了！”
    膀大腰圆的女人在喂鸡，见自家男人还在紧盯着朽月不放，大手抓了一把谷子朝他脸上撒去，“看看看，我叫你看个够！”
    男人也生了气，过去摔了女人手里的谷篓子，“你这婆娘，好不讲理，俺只是多看了一眼别的女人你就生气，你偷跑去让那个小白脸给你画画，俺不也没说什么！”
    “不许你说画师小白脸，老娘跟你拼了！”妇人突然疯狂起来，用力将糟心丈夫推到在地，再翻身其上握拳一顿捶打。
    悍妇一顿操作猛如虎，三两下便将亲夫收拾得妥帖，朽月从其门口经过时，还被这妇人狠狠地瞪了一眼。
    “姑娘，你甭理会隔壁那家大娘子，他们夫妻打打闹闹惯了，也不怕外人笑话的。”
    隔壁篱笆院内，一位老叟正端着饭菜摆于石桌上，恰巧看见刚才那一幕，客气地出来门边，向朽月笑呵呵地解释。
    朽月致以点头谢意，转头望向院内，发现这家人正准备用膳。太阳东升西落之后很快又从东边冒出来，也不知现在吃的是早饭还是晚饭。
    “若不嫌弃，姑娘可到鄙舍用些膳食。”老者操着一口当地的淳朴乡音邀请道。
    “多谢好意，我还有要事，途经此地而已。”朽月谢绝邀请。
    老叟也不多留，拄着拐杖勾腰走出门外，朝着远处河滩边喊他孙女的名字，让他孙女回家吃饭。
    “阿竹，赶快回来吃饭，菜都凉啦！”
    在河滩上，一群天真烂漫的少女正围着一位执笔作画的年轻画师，她们时而低头怯怯说笑，时而含情脉脉地注视着正在画画的男人。
    老叟口中的‘阿竹’便是那些少女中的一个。
    待画师画好一副佳作，一群女子便蜂拥而上前去观摩画作，对画师的绘画技艺更是不吝赞赏，简直要把他刚刚画好的画作夸上了天际。
    老叟喊了好几声，没人应答，有些郁闷，跑到河堤上又喊了一通。
    这下所有人都听见了，那位名唤阿竹的少女向河堤上招了招手，大声回道：“爷爷，我不饿，你先吃！”
    老叟赌气地往腰上一插手，“我说臭妮子，你现在不吃回来也别吃了！哎呦可气死我了，这是被灌了什么迷魂药了这是，连饭都不吃哪还成！”
    “那个人是谁？”
    朽月目色空茫，远远望着河滩上被花环蝶绕的男子问。
    老头子知道她说的是谁，回道：“哦，是我们镇子新来的一位画师，长了一副倾国倾城的风流相貌，把镇子上的姑娘们都迷得七荤八素的。这不，全都找他画画去了！瞧瞧我那不孝孙女，现在可好，连饭都不吃了！”
    撇开画师文绉绉的穿着打扮不说，朽月总觉得那身影在哪儿见过似的，背后凉风一吹，觉得丝丝凉意直蹿背脊，不敢多想。
    正待她离开，画师突然向这方侧头瞥了一眼，距离太远，看不清那人脸上的表情。忽而见他转头又不知跟阿竹说了什么话，哄得少女一顿花枝乱颤，神魂颠倒。
    阿竹羞涩地点点头，终于舍得回家，从河堤边上的台阶小碎步跑上来了。
    这个叫阿竹的少女跑到老叟面前撒娇认错，注意到朽月站在旁边，不自觉多瞧了几眼。
    “咦，这位姐姐，我好像在哪里见过你。”
    阿竹上前仔细观察朽月的面容。
    无稽之谈，朽月对面前的少女无半分印象，更别说见过。她淡漠一笑，“你倒是说说，在哪里见过？”
    “哦，想起来了，在柳画师的画里！他画里各种各样的美人相啊，每一幅都似你的模样！”
    阿竹眉眼天真，脸上满是少女的纯情烂漫，为发现一件不足道哉的小事而欣喜若狂。
    “柳画师？柳兰溪！？”
    难道是他！朽月难以置信地回望河滩，可惜那处已经空无一人。
    “呀，姐姐原来你和柳画师认识啊！太好了，能跟我说说他的事么？”阿竹拉扯着朽月的袖子，一脸期待地看着她。
    “阿竹，你还不进来吃饭！”老叟站在门边怒气冲冲地催促。
    “我们叫这位姐姐一块进去吃吧？”
    阿竹热情好客的程度不输等她吃饭的爷爷，虽然她的目的是想知道更多关于‘柳画师’的事。
    老叟嗔怪道：“你这妮子，怎么回事，吃顿饭也忘不了柳画师！人家姑娘说了有要紧的事，快别耽误她了！”
    “呵呵，我那件事其实也不急，用个膳的时间还是有的。”朽月笑意深深，临时改了注意。
    老叟虽感意外，但还是将客人请了进门，添副碗筷后，三人围着院内的石桌坐下。
    “粗茶淡饭，怠慢了。”老叟看朽月没动筷子，以为是饭菜不合口味，面上有些尴尬。
    “不会。”
    朽月就算坐着不动也自带威严，语气淡漠，没有主动与人客套的习惯。
    阿竹腼腆一笑：“这位姐姐，怎么称呼？”
    “唤我阿月便是。”
    朽月试着弯起嘴唇，装作平易近人的样子，可仍旧没动筷子。
    “柳画师以前是做什么的呢？家在哪里？你与他又是怎么认识的？他有喜欢的人吗？你说他会喜欢什么样的姑娘呢？”
    像是打开话匣子一般，阿竹兴致勃勃地抛了一堆问题，显然这些问题对她来说比桌上干巴巴的饭菜香。
    “阿竹，吃你的饭！成天胳膊肘往柳画师那边拐，眼里还有没有你爷爷了？”老叟被气得胡子直打颤。
    奇怪，柳兰溪喜欢什么人，干你何事？
    朽月莫名有些不悦，那种感觉，就像有人要抢她手里的专属物一般，连说话也不自觉变得酸溜溜：
    “他以前啊，是个游手好闲的道士，家在千茫山朝尘观……”
    “啊！他怎么会是道士？”
    阿竹笑容僵硬，只觉天地灰黑一片，数道天雷劈得脸黑头焦，桌上的饭菜都不香了。
    朽月还没来得及回答，桌子忽然震了起来，她低头定睛一看，自己的手正好搭在了桌子边缘。
    她将桌上饭菜猛地扫开，圆形的石头桌面原本没有字，这下全显了形，分别是：子、丑、寅、卯、辰巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个大字！
    十二地支，十二时辰，是天墟逆晷！
    朽月喜出望外，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！这下好了，有了这逆转阴阳的物什，何愁救不回晴君！
    老叟大惊失色：“诶，这是地震了么，了不得了，这桌子怕是要长脚！”
    朽月抓着他忙问：“老人家，你这石桌哪来的？”
    “哎呀！前两天在菜地里捡的，估计是天上掉下来的陨石，我家菜地里现在还有个大洞呢！我看着石板平整，正巧家里还缺张饭桌，就运回来当桌子用了……这，这石板是有什么古怪么？”老叟咽了咽口水，有点慌乱。
    听夙念说天墟逆晷是一分为二的，如今阴时晷和阳时晷合体出现，正合了朽月的意，她掷了一锭金子在老叟怀中，豪气冲天道：“这桌子我买了！”