婉儿，你可知朕为何将你下狱？

    司狱着实被公主的话吓得哆嗦，思来想去斟酌良久，请求面见皇帝。
    他战战兢兢编着谎话：“陛下，出大事儿了，公主她在狱中绝食，就要——就要饿晕过去了。”
    “她还没饿死，就别来找朕。”武曌拆开一封奏折的系带，“朕每日面见宰相，批阅奏折，忙得很。”
    武曌将奏折批上几笔，把司狱晾在那里。司狱欲再言，又怕忤逆圣上，踌躇再□□出了大殿。见他离开，武曌嘴角掠过一丝苦笑，令人难以察觉的笑。
    太平明明是她心尖的孩子，从小百宠千娇，被护得好好的。她明明是最贴心的孩子，从小聪明伶俐，不必说便能领会母亲的心思。临到真正做选择的时候，这孩子却头也不回就离开，那样决绝。这是在逼她，逼得太紧了，没留下一点回旋的余地。
    是，是，她杀过薛绍，毁过她的幸福。但那都是为了保护她，正如这次一样。她以为女儿能明白，正如上次一样。
    武曌思来想去，觉得为了一个所谓“党羽”和她闹翻，不是女儿行事的作风。她向来头脑清醒，做出这种有失水准的事，换做谁都会觉得实在没必要。
    怎么会这样呢。究竟是哪里出了错。
    “婉儿毕竟是我的侍读，该由我管教才是。封她做才人这种事，更应先与我商量。”
    “怎么什么事都要扯到贤哥哥，这事与他无关！”
    “这事交给谁办合适些？自然是上官才人。”
    事情的端倪，在十多年前就显出来了，她竟未发觉。太平不会真的想割袍断义，可如果和自己决裂能救婉儿，她就会这么做。如果低三下四忍气吞声能救婉儿，她也会忍下去。武曌算是看明白了，生养之恩，母女情谊，终究敌不过一个外人。女儿还真是长大了，懂得如何让她寒心了，她苦笑。
    三指拈笔，蘸墨批折，这个忘恩负义的不肖女只会烦扰心绪，还有国家社稷的大事要做。不就是绝食么，有本事多饿几天，大不了自生自灭。
    新罗百济，突厥回纥，奏折密密麻麻的小字，看得她有些头疼。
    击退吐蕃的大将军王孝杰受奖，升凤阁鸾台三品，准了。
    武承嗣上书，领二万六千余人，请为皇帝上尊号“越古金轮圣神皇帝”。又是个华丽名头，侄子心思多，却都能被一眼看穿的。武曌看着这封奏章，出神了一阵。本来并没什么可看，她着着实实提笔发愣，任由朱墨滴在纸张上。
    “婉儿，这封上书有趣，你过来看看。”武曌扬起手中的奏折，头也不抬。
    这次没有那声清脆的答应，没有脚步声，没有婉儿身上的百合香飘过来。
    “婉儿？”武曌抬头，只见婢女琴音和李夫人跪在下边，低首一言不发。
    她恍然明白过来，闭目叹息：“都请起来吧。”
    心中竟有些怅惘。的确，从高宗皇帝驾崩到登上帝位，婉儿一直在她身边从未离开。公主说得对，尽管有血海深仇，婉儿忠良至诚天地可鉴。她答应过婉儿，让她做自己未来的相。尽管未曾明说，只是心里答应，她也曾答应过。
    “琴音，去把那司狱叫回来。”她吩咐道。
    放她们出来吧。叫她来见我。她喃喃。
    李夫人拜手，在堂下朗声提醒道：“陛下，今日巳时，您要去崇文阁会见宰相等人，此时处理上官才人的事，怕是不太合适。”
    “那就叫他带来崇文阁，我同宰相一同商议。”武曌不以为意，“后宫不稳，山河振摇。后宫之事，自然算得国家大事。就是这个时候。”
    洛阳皇城的红墙青瓦，婉儿曾以为自己再也见不到了。三五个金吾卫押解她回宫，穿过熟悉的街巷，暮春时节草木散出清香。她不知道自己要面对什么，但已经无所谓了。算是死过一次了吧，还有什么可怕的。太平陪在她身边，几次去牵婉儿的手，都被躲开，被她无声地回绝。只好作罢。
    远远望见崇文阁大门，琴音立于殿阶，她伸手拦住公主。
    “公主，陛下说她这次只见上官才人。”
    “为什么？”
    “公主心里应该很清楚才是。事到如今，奴婢劝公主还是别再忤逆陛下了，您不好过，我们这些宫人也遭殃。”
    “没事的，我自己进去便是。”婉儿轻声道，不知是对哪一个说的。
    她被领进去以后，才吃了一惊。崇文阁三五个宰相，梁王武三思，魏王武承嗣均肃立于下，安静得有些可怕。，武曌立于正座台上，背对着她，是一个不怒自威的身影。
    本以为不论要杀要放，都是私下解决的事。酷吏杀了多少人，没说还要宰相来审的。今日重臣与王爷都来了，婉儿一思量，还是有些云里雾里，只觉此事不如原本想的简单。
    “陛下。”
    武曌转身，俯视着她，眼神依旧锋利，让人看着都生疼。婉儿的目光还是对上去了，压住躲闪的欲望。
    “婉儿，你可知朕为何将你下狱？”声音沉稳如钟。
    短暂的沉默过后，她俯首答道：“罪臣不知。”
    “不知？果真不知？”武曌拿起桌案上一卷奏章，扔了下去，“那今日，朕就让你知道知道。读一读吧。”
    那卷纸落在婉儿面前，滚落时系带散开了，懒洋洋躺在那里。
    承嗣与三思站在两旁，面面相觑，腿都有些发软，不知武曌打的什么算盘。好在武三思很快明白过来，告密信本就没有署名，他们不认，谁都不能把这件事算在武家人头上。即便撕破脸皮，据理力争，他相信皇帝不会为了个女官，把自家人给处罚了。
    “读出来。”武曌微微仰头，目光下瞥看婉儿。
    婉儿展开这卷纸，纸张轻薄雪白，墨也是上好的，带着淡淡的香气。
    “妾某[r1] 言:妾伏奉大家恩制，圣慈曲被，情深意重，揣分惭恩，以荣以惧。糜躯粉骨，不知所报。然昔闻忠邪难并立，善恶不同群……”
    这封上表，以公主的口吻所书，大意有三层：其一，公主从小受圣上宠，心中感恩戴德，必然尽忠尽孝，日月可鉴其心；其二，上官才人身怀仇隙，数欲离间母女二人，以故友之身劝公主疏远陛下。所幸公主头脑清楚，未曾理会她的挑拨离间；其三，上官才人的罪大恶极，手段卑劣，其罪当诛，请求陛下处以极刑。
    婉儿一字一句地读着，一声声诉状，使她越发清醒明白。读罢放下，目光瞥了眼承嗣和三思，他俩不再坐立难安，摆出一副看戏的姿态。
    “朕特地不让公主进崇文阁，就是信你，想听听你怎么说。免得朝野说我偏心女儿，诛杀忠良。”她声音一顿，转而沉下去，“婉儿，你认罪么？”
    婉儿略一沉吟，答：“臣无此罪，不敢认。”
    “这就难办了，”武曌笑起来，那笑让人忍不住寒噤，“你是说，公主诬陷你这个才人。可公主害你做什么呢？你给朕讲讲原委。”
    “臣下不知。臣尝劝慰公主疏远政坛，远离是非，却从未挑拨离间，令她疏远陛下。也许是说的不清楚，误会一场罢了。”
    误会？她要置你于死地，就不想想为什么？
    武曌冷笑道：“难办，实在难办。婉儿，朕爱惜你的才华，内廷也属你办事得力。你陪伴朕多年，朕也不信你会做出叛国的事来。可那样一来，就是公主污蔑诋毁，造谣生事。我也不信，我的女儿会做出那样的事。你说，我该怎么办呢？”
    “臣身为才人，不能与公主友爱和睦，不能引导公主恭顺良孝，是臣之过。请陛下处罚。”
    站在两旁的臣子都听出来了，这话听着温和，里面却带刺——说的就是公主血口喷人。武承嗣挑眉看戏，武三思拨弄着手指，漫不经心听着。
    “既然此事你们各执一词，论不出短长，朕也不能妄动。不过婉儿，朕日日理政，旰食宵衣，日无暇晷，你们不和便罢，居然生出样的事来搅扰，不让朕好寐。这就该死。朕惜你咏絮之才，又伴朕多年，这次不杀你。可做错了事，也不能就这样放了，婉儿，去领你的罚。”
    墨刑，古时五刑之一。看似没有真正伤她，某种意义上，却比死还要残酷。它可以毁掉一个人的心智，尤其对一个心高的人来说，这种凌迟是伴随一生的。婉儿却没有争辩，也没有反抗。
    “婉儿，我曾对你说过，不许你离开我。怎样都不许。”武曌落座，一震衣袍，“帝王无戏言。受完刑，你就给我回来，记住了么？”
    “记住了。”她诺诺，转身退下。才走两三步，又回头：
    “陛下，臣还有一事相求。臣不愿与公主再生嫌隙，请允许臣毁掉这封奏折，往后不提此事。”
    看着婉儿清秀的面庞，武曌的目光忽然温和下来。她微笑点头，算是默许了。
    婉儿捏着奏折，把它丢进燃烧的香炉中，跟随金吾卫走出崇文阁。
    太平被拦在门外，等了许久，心中不免焦急。来回走了几圈，引颈张望，却什么也看不到。终于等到婉儿走出来，赶紧迎上去。
    “陛下怎么说，没有要杀你吧？”她问。
    婉儿面色严峻，没听见似的，根本不答话，只顾跟着金吾卫向前走。
    “婉儿，我在问你呢！”她也急了。
    婉儿回头，仍然没什么表情，只淡淡回一句：
    “没要杀我。”
    随后不再理她。
    “怎么了？陛下说了什么？”她再问，婉儿不答，金吾卫也拥上来拦着。她没办法，远远看见宰相也从崇文阁走下来，窸窸窣窣议论着什么[r2] 。
    “我猜这事儿，要么就是真的，公主是据实禀报。要么就是公主性情乖张，才人哪里惹着她了，公主要置她与死地。”
    “不然，才人向来温雅，不是那种谋逆之人，也难惹着什么人。倒是公主蛮横，我猜啊，是公主想壮大势力，百般拉拢上官才人。谁料才人没同意，公主干脆先下手为强，恶人先告状。好在陛下明断，不然真是苦了上官才人。”
    “不像不像，我倒觉得……”
    几人三言两语，没论出个所以然来。
    太平听不清他们说了什么，想迎上去问问。谁知刚一过去，大臣看见她，就都不言语了。她转头，看见承嗣与三思也走了出来，心下想来，一定是这二人捣的鬼。于是怒目而视。
    “公主这是怎么了？”武承嗣装作关切地问。
    “陛下要处死上官才人么？”虽然不愿和他们多说，太平还是想知道，武曌究竟是不是真的放过了婉儿。她心里没底，这时候奇怪的状况，让她更慌张了。
    “这倒没有，公主又失算了。”武承嗣叹了一口气，然后笑起来，“公主的密奏是密奏，不成想，皇帝陛下把它抖搂出来了，还当着才人的面。微臣是真真没想到，公主为了自保，什么都能做出来。自己择的倒挺干净。”
    这句话让她不知所云，总觉得有些不对劲。这些日子的经验，使她压制住刨根问底的欲望，笑说：“留得青山在嘛，生死攸关的时刻，还是要对自己好些。魏王大概很明白我的。”
    武三思接上话道：“公主也别太得意，掉以轻心了。看来这次，陛下要对付你啊。在身边留个你的仇人，我都替公主担心～再说今日庭殿争锋，她落落大方，不说你半个字坏话，还烧掉密奏，这忠良正直的形象，怕是在那几个宰相心中也留下一笔。上官才人也是城府极深了，你有个这样强的对手，该好好为自己谋划谋划。”
    “那就多谢梁王提点。两位都是亲戚，以后免不得要各位相助。”她顺着话说出来，心里却在描摹，今日究竟出了什么事。怎么忽然就成了仇敌。难道……婉儿也把她看作了仇敌？
    她心中一凉。
    [r1]“妾某”或“妾李”是唐朝公主的谦称，中晚唐才对此修改
    [r2]其实现实中不太可能，因为御史这帮王八蛋（不是）经常会揪着小礼节不放，别说在下班的时候议论了，就是下班买个饼吃都会被他们弹劾。
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    本章已修改，剧情做了一定变动，希望这次逻辑会好一点（捂脸）