莲花九蒂
元思蓁总是与吴王妃打交道，这个侧妃倒是没见过几面，只知道姓安，是个六品小员家的嫡女，人文文静静的，饱读诗书的模样。吴王妃虽与元思蓁关系不甚融洽，却也总有意无意地在她面前显露对安氏的厌恶。
想到吴王妃那沉不住气的性格，元思蓁不由问道：“吴王妃还未有动静，安氏便先她一步怀上，吴王府岂不是要乱上一阵了？”
国公夫人眼神复杂地看着她说：“你也知道正妻无子府中会乱，自己怎么就不着急？”
元思蓁见她没两句话又兜回了这上面，只好尴尬一笑，低头认错道：“是我的错。”
“知错就要上心！”国公夫人拍了拍她的手，语重心长地说道：“淮儿如今心思虽在你身上，但他一个王爷怎能无后，你若不上心，日后有人压你头上可就晚了。何况，我可不想晋王府与吴王府一般，失了规矩体统。”
元思蓁点点头，她自然听懂国公夫人的意思，也知道子嗣对一个有意皇位的皇子意味着什么，圣上尚未有皇长孙，吴王侧妃若生个男孩，即便不是嫡出，也能占了这个长孙的名头。
不过子嗣之事她实在是爱莫能助，只能在心中替以后接替她位置的女人捏一把汗。
“夫人可是见吴王府有喜，才要拉着我再去拜拜？”元思蓁继续问道，心想国公夫人未免也太心急。
“这是其一，其二是洪福寺开了朵九蒂莲，兆头极好。”
元思蓁忍不住惊奇，“这才开春就有莲花？”
国公夫人点点头，“正是因为罕见，才是难得的祥瑞福兆，今日洪福寺怕是人山人海，还好我一早就来喊你。”
不到一盏茶的功夫，马车已驶到洪福寺门前，果然如国公夫人说的那般，围满了锦绣华服的妇人，都等着时辰一到，就入寺赏莲，生怕慢了一步，福兆都让别人抢了去。
元思蓁见此场景有些害怕，她忧心一会儿在莲花池边上人挤人的，国公夫人年纪大了，不小心伤到可就糟了。
可国公夫人丝毫不见退却，她拽着元思蓁的手下了马车，直往洪福寺门前奔去。
两人再难前进之时，国公夫人忍不住小声抱怨道：“这些人平日不见来上香，今日这般殷勤，佛祖哪里会保佑。”
元思蓁看她焦急的神色，想必若不是佛门之地不说身份尊卑，她定会摆出诰命夫人和晋王妃的架子，争过这些人先进去。
好在未过多久，洪福寺的小沙弥就将寺门打开，引着争先恐后的妇人们入内。
“哎呀元氏！”国公夫人喊道，“你磨磨蹭蹭的等个什么！”
元思蓁方才不小心被门槛绊了一下，以至于被边上的人挤在了身后，她一脸可怜地对国公夫人说：“现下已经在了后头，不如等这波人散去，我们再去赏莲？”
“你这没出息的！”国公夫人忍不住道，“还未到跟前就退缩。”
元思蓁还来不及答话，就闻到一阵兰花香味，“可不是，晋王妃怎能这般退缩？”
吴王妃捏着清脆婉转的腔调，由下人掺着，姿态优雅地跨进洪福寺，她向国公夫人行礼后，又对元思蓁说：“既然遇上了，便与晋王妃一道吧。”
在洪福寺见到吴王妃，倒是让她惊讶，原以为安氏有孕一事，会让她心气不顺，以她高傲的脾性，绝不会坦然来这求子之地祈福。
“你这是什么个表情？”吴王妃见元思蓁打量自己，嘴角挂起个淡笑，“该不会以为我嫉妒安氏，又要面子，所以绝不会来这地方吧？”
元思蓁见心中所想被她点破，有些尴尬地说：“怎会？只是觉得遇到你稀奇罢了。”
吴王妃冷笑一声，朝身后指了指，“你这般想真是看轻我了，我还带着安氏来还愿呢。”
只见吴王妃身后的马车上，一身淡绿襦裙妆容清丽的安氏，在好几个下人的搀扶下，小心翼翼地下了马车，朝洪福寺门前走来。
她低眉顺眼地站在吴王妃身后，脸色沉静，嘴角含笑，元思蓁仔细端详，不由感慨她气色极好，肤如凝脂面带红晕，确是个有福气的样子。
国公夫人却不甚愿意与她们同行，便在边上语气冷淡地说：“吴王侧妃还愿，你怎好跟着，不如与我一道去赏莲，我还有些话要与你说说。”
说罢，便转身朝莲花池走去，元思蓁只好与吴王妃作别，追上了国公夫人的步子，一同在莲花池边，寻了个人少些的地方落座。
“你倒是个心大的，淮儿平日里思虑甚重，怎么完全不教你些什么！”国公夫人语气责怪地说。
元思蓁不解，她这又是怎么惹到国公夫人了？
国公夫人压低了声音，神情严肃继续道：“安氏才有孕，胎像不稳，来这人多眼杂的地方，万一有个三长两短，免不了让人嚼你舌根。”
元思蓁这才明白她的意思，她作为晋王妃，若是跟这些事扯上了关系，必定会将晋王府置于一个难堪的位置。
思及方才吴王妃的一派从容，丝毫不似平日的模样，元思蓁心中一沉，难道她真有什么打算不成？
“你莫觉得我老婆子心眼多，这些事我可见得多了，要防范于未然。”国公夫人见她听了进去，继续说道，“好了，没必要总想着吴王府的人，咱们来这，是要看那多子多福的九蒂莲。”
元思蓁踮起脚尖，视线越过人群朝里张望，勉勉强强才瞥见了湖心的莲花。
寒冬腊月冻成的冰面还未完全融化，只有那莲花开出来的地方是流动的湖水，湖面还飘着淡淡的雾气，远远看去，确是仙气飘飘。
元思蓁头一次见能在冰面盛开的莲花，免不了心生好奇，也想着要再凑近点看看。却见几个追逐打闹的小孩在人群中窜来窜去，竟还拾起地上的石子互相扔掷。
“咚——”
一个孩子见扔不过伙伴，想搬起湖半臂高的太湖石，可他力气太小，只能推动那石头，脚下打滑，竟将石头直接推进了湖中。
太湖石将本就不厚的冰面砸了个大窟窿，碎冰渣混着冰凉的湖水溅起，周围的人都连忙躲开。
元思蓁本想上前看看那孩子可有摔着，却突然感受到冰窟窿里飘起一缕极淡的怨气，她连忙将孩子护在身后，朝湖面看去。
湖水不深，日头也大，一眼便能看到湖底铺着大大小小的椭圆石头，并未见到什么奇怪的景象，那缕怨气消散后，湖面一切如初，让元思蓁有些怀疑，是否是自己感觉有错。
那小孩也凑到湖边上，有些不好意思地挠了挠头，“我去将石头捞上来。”
元思蓁拦住他摇摇头，“寺中的师父自会处理的，你快些回家人身边。”
她又在湖边留了一会儿，视线不由被湖心的九蒂莲吸引，那莲花身杆笔直，却因着九个莲心紧紧凑在一块，花瓣有些杂乱，歪歪扭扭的不似别的莲花那般端庄雅静。
莲花所在的湖水之下也满是湖石，只是那些湖石与方才在窟窿里看到的有所不同，都摆放地整整齐齐，环绕在莲花边上。
元思蓁总觉得那些石头有些古怪，可她目力有限看不清楚，便悄悄掐了个明目法诀。
只见围在莲花边上的湖石都被雕画成了浑圆的罗刹模样，神态各有不同，有的怒目圆瞪，有的柔顺祥和。
元思蓁收回法诀，心道这洪福寺还挺有心思，湖底护着莲花的石头都做的这般精致，再过些日子冰面全化了，倒是个难得的景致。
她照着国公夫人所说，在莲花前双手合十，一副虔诚许愿的模样，心中却极其敷衍地数着数，等到十五便要转身回去。
谁知刚一转身就见到吴王妃领着安氏走了过来，元思蓁还未来得及开口，就见安氏一脚踩在了方才溅到岸上的碎冰上，边上的下人一个没扶住，竟让安氏摔在了地上。
“啊！”安氏惨叫一声，捂着肚子直冒冷汗。
吴王妃也被她吓了一跳，连忙上前问道：“这是怎么了！可有摔着肚子？”
安氏躺在冰凉的地上，却突然觉得腿间一热，她顾不上大庭广众的，连忙掀起裙边，却看到了刺目的鲜红。
“快快！”吴王妃也有些慌张，扶着安氏起身，吩咐下人道：“快送她回府唤太医！”
元思蓁本想上前帮忙，可见那围着一圈下人也没她能插手的地方，又想起国公夫人与她说的那些话，只好站在原地焦急地看着。
好在没一会儿，安氏被下人抬回了马车上，只留下一地血水。温热的血水并未被冻住，而是顺着岸边的沟壑流向湖中。
“滴答——”
元思蓁见那血水滴落在冰面，又流进了方才的窟窿中，化进湖中再不见踪影。
国公夫人见此一幕，也没了继续参拜的心思，与元思蓁匆匆出了洪福寺各自回府，临行前她还是忍不住说了句，“你瞧，还真被我老婆子说中了。”
元思蓁没有回她的话，心思全然在方才的事上，她心中极其疑惑，滑胎落胎后，那未问世便夭折的婴孩怨气应是极重，怎么她一丝一毫都察觉不到？
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