第 3 章

    “可不是吗?方圆十里的乡亲谁不说一句李富贵造孽,那都是他的命。说不定上辈子他李富贵做多了坏事,这辈子才会摊上这么个爹。”
    有人很快附和道,显然他不觉得自己有帮一把李富贵的责任。
    “红军,你可是富贵的隔房大伯,你们李家真的不管富贵?我听说,昨天大队长提了二十斤红薯给怪老头送过去。”其中一个歇脚的乡亲,朝最先提出歇口气的中年壮汉看了过去。
    眼见所有人的目光都朝自己看了过来,李红军笑了。
    “依我看,大队长未必是从自己家里拿的粮食。大家伙儿应该都知道,每个生产队都有预留给残疾人、年迈的鳏夫和寡妇等困难家庭的余粮。你也说了,我是隔房的亲戚,就算想管,也得先问问我三叔的意见。”
    听李红军这么一说,大家心里的负罪感顿时少了很多。
    大队长手里有特权,当然敢把李富贵的事儿往自己身上揽,他们可没有这个能耐。
    李红军见好就收,既表明了自己的态度,又暗中给叶朝光上了眼药。他眼馋红星生产大队大队长这个位置很久了,凭什么他叶朝光可以连任三届大队长?
    论种庄稼,他的经验和力气远不如自己。
    不就是顶了个高中生的帽子吗?有什么了不起的,还不是跟大家一样背太阳过山!
    而此时,匆匆赶往公社的叶朝光正盘算着去一趟县城,他们这个小地方压根儿没有奶粉卖,就算去县城也只能去黑市碰碰运气,商店里的奶粉都要凭票才能购买。
    叶朝光反应的问题得到了公社工作人员的重视,他们表示会尽快安排人去红星生产大队进行普法宣传。
    从公社出来,叶朝光先是给大哥拍了一封电报,然后在骑车和坐公交车去县城之间选择了骑车。
    他兜里的钱是用来给莹莹买奶粉的,花在车票上太浪费了。
    叶朝光这一去就是一整天,天色完全黑下来的时候,他还在往家里赶。冬天夜里的风刮在脸上,就跟拿刀割脸似的疼。今天晚上恰巧没有月亮,他只能凭感觉在黑暗中前行。
    自行车轮胎不小心撞到路上的大石头,叶朝光从车上翻了下来,他第一反应就是去查看绑在自己身上的奶粉和奶瓶。
    还好,没摔着!
    扶着自行车起来,叶朝光大步跨上去,想着家里人都惦记着自己,他加快了骑车的步伐。
    叶家堂屋门口,三个小男娃并排坐在门槛上,望着回家的方向。他们眼睛一眨也不眨,只想着等会儿一定要第一时间冲过去,迎接在外面忙碌了一天的爹。
    “天都黑透了,爹现在不知道走到哪里了,他能不能看清骑车的路?”身为老大,叶嘉庆已经十岁了,他比村里任何一个同龄人都要懂事。
    “要不然我们去接爹吧?提个煤油灯给他照亮!”老二叶嘉辰说着,从门槛上站了起来。
    “这么大的风,煤油灯会被吹灭的。”老三叶嘉然挠了挠脑袋,心里想着:要是有不会熄灭的灯就好了!
    作为家里的大家长,叶国运站在背后听到孙子们的对话,欣慰的点了点头,儿子和媳妇把孩子们教育得很好。
    “你们别等了,先去洗漱睡觉。嘉庆,你是哥哥,要带个好头。”叶国运自然也担心儿子,可守在大门口只会让孩子们越来越冷,越来越担心。
    “晓得了,爷爷!”三个小男娃同时回过头,异口同声地喊道。
    “嘉辰,嘉然,跟我来,我给你们倒洗脸水和洗脚水。”叶嘉庆一手牵一个弟弟,拉着他们朝屋里走去。他们可以悄悄的在房间里等,等爸爸回来给他捏捏肩,捶捶腿。
    昏黄的煤油灯,照亮了叶家的青砖瓦房,空气中飘荡着臭臭的煤油味儿,夹杂着冬天的冷冽气息。
    叶老太太怕媳妇担心儿子这么晚了还没回来,索性抱着孙女去了她房里跟她聊天。
    “朝光应该是去县城了,我猜奶粉肯定有了着落。”
    沈雪望着坐在床头的婆婆,心里满满都是感动,“娘,要不您先带着莹莹去睡了吧。您都忙了一天了,朝光办事向来靠谱,他这会儿说不定都走到村口了。”
    “没事儿,娘不累。只要想着咱家的小莹莹,娘心里高兴着呢。”
    叶老太刚进来时就把熟睡的叶嘉莹放在了儿媳身边,她看着抱被里面的小粉团子,眉眼里全是宠溺。
    “小雪,你不知道莹莹这孩子有多聪明,她每次要尿了,都会踢腿叫唤,从来不拉在身上。我给她洗小屁股的时候,她还会冲我笑。要我说,家里的孩子都继承了你和朝光的优点,一个比一个省心,一个赛一个贴心。”
    “娘!”沈雪拉过婆婆的胳膊,跟她靠在一起,“嫁给朝光,成为您的媳妇,是我的福气。”
    “乖孩子!娘打一开始就知道你是个好的,错不了!”
    叶老太想起儿媳刚下乡到他们生产队的时候,小脸瘦得还没有她的巴掌大,身体纤弱得风一吹就要倒似的。因为长得好,没少被人议论,还差点……
    就在这个时候,大门口传来了叶国运和叶朝光说话的声音,家里三个小子也欢天喜地的跑了过去。
    “你先好好躺着,娘出去看看。等朝光洗把脸,娘就让他过来你跟前,跟你说话。”
    叶老太扶着儿媳妇躺下,给她盖好了被子才推门出去。
    穿过灶房,来到堂屋,她在桌上看到了五袋奶粉,一个玻璃奶瓶,以及一大块红糖。叶老太脸上露出满意的神色,赞许地看向儿子,“朝光,这些东西花了多少钱?娘给你拿钱。”
    叶家还没有分家,哪怕在部队的叶家老大,每个月也会按时将工资中的一部分邮寄回来。
    叶朝光手里仅有的三十块钱,是他和沈雪这么多年来好不容易攒下来的。
    “娘,莹莹的奶粉钱从公中出不太好。我今天去城里,找到了赚钱的法子。”叶朝光的眼睛在昏暗的堂屋中闪闪发亮,为了孩子,再苦再累也值!
    叶老太瞪了儿子一眼,从怀里掏出几张手帕包裹着的大团结递给他。
    “莹莹是我们老叶家的宝贝疙瘩,我愿意给她花钱,不希得你同意。你赚的钱,就拿来给你媳妇和孩子买两身新衣裳。赶紧拿着去洗把脸,你媳妇还等着你哩!”
    说着,叶老太直接把钱塞进儿子手里,然后转身进灶房给他煮吃的去了。
    叶朝光捏着手里的钱,抬头看向自己的父亲。
    “你娘让你拿着,你就拿着。你还不清楚你娘,她从来不偏袒任何一个孩子,你们有的,你大哥和弟弟也都会有。”
    在安静的夜里,堂屋里的对话传进了沈雪耳中,她转头看向身边的女儿,脸上露出慈爱的笑容,“莹莹,你马上就有奶粉喝了,高兴吗?”
    呼呼大睡的叶嘉莹并不知道,她掉进了福窝里。
    第二天早上,天刚蒙蒙亮,李富贵悄悄地起了床。他先是把知青点院子里的杂草全部拔了,再把院子清理干净,然后从竹林里捡了很多竹笋壳堆在怪老头家的灶房里。
    等他做完这一切,不知道什么时候出门的怪老头回来了,手里拿着一把野菜模样的东西。
    他看都没有看李富贵一眼,径直朝厨房走去。
    李富贵捏了捏自己的手指,紧张且小心地跟了过去,对着怪老头的背影,他鞠了一躬,“谢谢!”
    这一次,怪老头停下了脚步,回头看了他一眼。
    “烧火。”
    李富贵惊讶极了,他正准备向怪老头求证,想要知道自己是不是听错了,可怪老头根本不给他反应的机会,他舀了一瓢水去院子里清洗野菜去了。
    “嗯,我这就去烧火。”
    在灶台边上,李富贵找到了一盒火柴,他推开火柴纸匣子,里面居然只有一根火柴了。他小心翼翼地将火柴划着,用小小的火苗将竹笋壳点燃。这件事他从一年前就开始做,烧火的动作十分熟练。
    怪老头往锅里掺了两瓢水,随手将洗干净的野菜扔了进去,盖上锅盖前,他还蒸了两根红薯。
    做完这些,怪老头什么也没说,转身回了房间,留下李富贵一个人看着灶膛里的火焰发呆。
    不知道过了多久,面前忽然多了个人,“富贵,富贵,这个给你吃!”
    瘦黑女娃悄悄走进知青点的灶房,笑着将一颗热乎乎的煮鸡蛋递到李富贵跟前。
    李富贵回过神来,冷漠地看了女娃一眼,他一个字也没回应,更别提伸手去拿面前的鸡蛋。
    曾经他也以为会有人真的在乎他,想要帮助他。可事实上,他每一次伸出去的手,都会成为他心底的痛。
    “你怎么了?身体还是不舒服吗?”
    瘦黑女娃皱了皱眉,伸手想要去摸李富贵的额头,却被他灵活地躲开。
    “哎,你怎么这样?难道要我剥开喂你?富贵,你刚刚大病了一场,正需要营养。乖,把它吃了。”
    李富贵斜眼看了瘦黑女娃一眼,就在几天前,她还跟别人一起朝自己扔石子,现在不知道玩的什么把戏。说不定,这又是她想出来的新法子,专门折腾自己。
    要不是为了守着锅里的食物,他现在早就跑开了,这块黑炭真烦人。
    “富贵,我不会害你的。我是你堂姐,我叫李佑乐,你可以叫我乐乐姐姐。喏,鸡蛋我给你放在这里,你趁热吃。”瘦黑女娃实在没办法,只好将鸡蛋放在灶台上。
    原本她还想跟李富贵多说几句话,告诉他昨天多亏自己跑去通知大队长,不然他肯定凶多吉少。
    可李富贵看人的眼神又凶又冷,她怕适得其反,只能遗憾离开。
    要不是重生回到小时候,提前知道李富贵以后会被亲爹亲娘找回去,变成超级有钱的富二代,她才懒得理他。

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