第二章：踏入江湖前夕
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，小虾米越来越健壮，已经离开课堂去帮父亲务农，坚实的肌肉逐渐在他的胳膊上显露出来，常年受到日光的洗礼，原本白嫩的皮肤也逐渐变成古铜色。老游侠日月交替间愈发的苍老起来，笔直的腰杆忍不住向岁月妥协，行走早已不像刚来村庄时那么利落，即使是习武的他也需要用一根拐杖来支撑，往往讲课的时候说上小半个时辰，就要粗重的喘息一会儿...
小虾米担负起了家庭的重担，逐渐走上了父辈的那条路，听到鸡鸣时上田，日落西山时归家，他的世界依旧是那么的小，小到逐渐装不下他的心...
他想看看群山的那边是个怎样的世界，儿时的大侠梦在时间的长河中非但没有被冲散，反而越发的成长起来，由一颗小树苗逐渐变成了参天大树，每当归家路过私塾的时候，都会耐心的滞留片刻，倾耳听听老游侠的故事，虽然那些故事他已经能够倒背如流，可是，老游侠的诉说总带有一种别样的魅力，似乎他变成了那个木大侠，仗剑行走江湖，快意人生...
这日，小虾米如往常一样，驻足在私塾的门外，等着听老游侠的故事。可是，左等右等，眼见一个个学生从私塾的门口离开，老游侠依旧没有讲故事，按耐不住的小虾米推开门走了进去，发现老游侠正端坐在椅子上似笑非笑的看着他。
“怎么？这么些天怎么都在门口偷听，为何不进来呢？”
“刘先生，还以为你不知道呢...嘿嘿...”小虾米憨笑道。
“小虾米，现在日子过得怎么样？还满意么？”老游侠如此问道。
“还行...家里面收成也很好...就是...还是很想去外面的世界看一看...”小虾米皱着眉头，犹豫着说到。
“是么，那么...想练武么？”老游侠犹豫了一下，他不知道这样做对小虾米来说会有什么样的影响，但是，他已经预感到自己时日无多，自己这一生已然足够精彩，唯一的遗憾或许就是没有一个子嗣，让自己这一身本领传承下去！直到遇见小虾米，他渐渐对这个小孩产生了兴趣，当小虾米高喊大侠梦的时候，老游侠才觉得自己这一身本领似乎有了后继之人，可心中又有些犹豫，江湖上的人，无不是在刀尖舔血，因此，老游侠才在等，等到小虾米成长起来，看看他是不是能够长久的坚持下去...
“练武么？”小虾米的眼中散发出刺眼的光芒，可转瞬间，却又暗淡下去...
“我还要帮家里务农...少了我的话...父亲的担子会重很多...”
老游侠心中暗暗点头，百善孝为先！
“你可以在下田之后，到我这来练习，这样两边都不耽误。你觉得呢？”老游侠思索片刻，虽然这样练武可能难以出成效，但是，如果仅作为防身来说，已经足矣。
“好！那就从今天开始吧！”小虾米如此说到。随后便将锄头放下，脱去上衣，坚实的肌肉随即暴露在空气中。
“嗯！去房内将我那把剑拿来，以后你就用那把剑来练习吧。”老游侠如此说到，心中却不免有些不舍，剑是一个剑客的生命，而且，这把剑也伴随着老游侠走过了一生的岁月。人到暮年，老游侠已经无法使用那把宝剑，与其明珠蒙尘倒不如传给小虾米，当自己入土为安之日，这也可以算是自己生命的延续...
小虾米走进房内，只见那精铁剑被老游侠用两个带有凹槽的木块架在桌上，剑上没有一丝灰尘，想必是刘先生经常擦拭的缘故。小虾米走到跟前，单手握住剑鞘，向上一提，不由的感觉一股重力从手臂上传来，竟然比他耕田时的犁具还要沉重几分！
好奇心瞬间从小虾米的心中涌出，当下便打算一观这剑鞘之中的宝剑是何模样，于是左手握住剑鞘，右手握住剑柄，用劲一拔，清脆的剑鸣随即响起...
老游侠站在门外，脸上露出一丝追忆的笑容，仿佛想到了当年的自己，当自己握住那把剑时，也是如此，那是宝剑重出江湖喜悦！
自此，小虾米每日下田就来到老游侠的房中学习剑法，日复一日，年复一年，缠住剑柄的布条每日都沁入小虾米的手中的鲜血，随后又在日光中风干，原本白泽的布条已经变得漆黑如墨！
小虾米曾问老游侠，“为什么练剑的时候要把布条缠在剑柄上呢？”
老游侠含蓄的笑了一下答道：“防止你练剑的时候手滑，动作做不到位。”
可是日子一点点的过去，小虾米的剑法越发的精进，可那布条总是缠在剑柄上，小虾米总问：“刘先生，我是不是可以把布条去了啊？”
老游侠总会挂着一副高深莫测的笑容，说着时候未到...
小虾米久而久之也不问了，只是心中觉得，这布条之下的剑柄定然有着些许秘密，时老游侠暂时不愿意告诉他的。
小虾米练武的事情自然是瞒不过父母的，起初他们觉的小虾米练武只是兴趣使然，每想到的是小虾米竟然坚持了下来，转眼间都两年过去，父母看到却装作没看到，还是如同往日那样，日出而耕，日落而归。唯一的改变应该是父亲背着一袋粮食出了远门，几天后归家时，那一袋粮食已经变成了几匹银白色的布匹。母亲也在父子二人出门后，偷偷拿出布匹开始缝制衣裳...
这两年时间，老游侠终于坚持不住时间的侵蚀，私塾也不再开课，他苍老的已经不能下床，年轻时的旧伤在他的身上逐渐爆发，身体机能逐渐衰弱，以往银白色的发髻已经大部分脱落，徒留几根散乱的扎在头上，宣告着生命的倔强！脸上和身上的肌肤干瘪而又褶皱在一起，就像干枯的河床，没有丝毫的生机。
这日，小虾米如往常一样来到老游侠的房中，眼前的景象让他大吃一惊！老游侠竟然从床上坐了起来，以往脏乱的贴身衣物被他整齐的叠在床头，换上了一身小虾米从未见过的红色长袍，苍老的面容上原本稀疏的头发和胡须也被老游侠用刀片仔细的清理干净！
“刘先生，你...你的病好了么？”小虾米喜上心头。
“自然是没有的，我想这是我人生中最后的一段时光了，你来这边，我想最后交代你一些事情...”老游侠盘坐在床上，温柔的说到。
听到老游侠如此说，小虾米走到床边，回想这么多年和老游侠的一朝一夕，眼中忍不住的有泪水在打转。
“我死了之后，还希望你能够将我葬在东边的那座高山上！你也是知道的，我喜欢看清晨那一抹朝阳...墓碑上的名字，我还希望你能够在我的名字旁边刻上另外一个人的名字，她叫宁清瑶。还有我交给你的剑法、气功口诀，不论你是不是决定踏上江湖，还希望你勤加练习，如果你决定在这安度一生，那么就将我教授你的武功传给有缘人吧...”老游侠淡淡的说到，眼神中的光芒逐渐暗淡，神色中透出淡淡的释然以及一种难以言明的期待。
小虾米站在他的身边，泪水不住的滴在地上，除了哽咽的应“是”以外，他再也做不了什么，即使武功再高，面对生死离别，都显得苍白无力。
“你不是一直好奇为什么我不愿让你解开布条么？我想，现在是时候了...”老游侠说完，面色上的红润之色渐渐褪去，那苍老肩膀上的脖颈也瞬间失去了力量，再也不能够支撑老游侠头部的重力...
老游侠就这么走了，走的很坦然...在生命的最后一刻，或许无法抗拒死亡的呼唤，却可以克服恐惧与懦弱，像一个刚出生的婴儿，干干净净的来到这个世界，也可以干干净净淡然的离开，体面而不失风度。
小虾米的双腿再也无力支撑，在老游侠走的那一刻跪倒在地上，痛哭流涕，直到他的眼中再也没有泪水，通红的双眼几乎滴出鲜血！
日落西山，小虾米抱着老游侠的尸体来到东山的山顶，用那柄长剑挖掘出来一个坑，将老游侠的尸体放入其中，小虾米站在坟前，解开了那墨黑色的布条，只见剑柄上刻着“云踪剑”三个字，他才突然明白，原来老游侠的故事之所以动听迷人，那是因为他在讲述自己的人生，他也突然明白，为什么老游侠前面在木大侠跳崖死亡这件事上，说到含糊又朦胧，原来木大侠没有死，他变成了老游侠！可在老游侠的心中，那个木大侠却随着他归隐田园度过余生而死在了他的心中！那份爱情，依旧存在在他的心中！
明白了一切后，小虾米在坟前种了一颗连理树，又用木头做了一块儿墓碑，碑上刻着大侠木清风、侠侣宁清瑶之墓...
做完这一切的小虾米伴着星光回到家中，这一路上小虾米心中不仅有着老游侠离世的悲伤，也有是否离开家乡闯荡江湖的纠结。
回到家中，小虾米的父母竟然没有像往常一样入睡，而是坐在木桌前，示意小虾米来到跟前，在说了一番安慰的话语后，小虾米的母亲拿出一个布袋，里面包着的是这些年母亲给他准备的衣物。
这时，父亲清了清嗓子，开口说到：“我知道，你小时候一直想当一个大侠，这个梦想我们都以为只是你儿时的玩笑，可是，事到如今，我们才发现，你当初的那个梦想正在一步步的变成现实，而且，你还年轻，这方天地对你来说确实有些狭窄，这是我们为你准备的衣服，还有一些盘缠，这是我们这些年攒下来的，我们夫妇能做到的也只有这些了...明日...放心的出发吧...这个家还有我...如果...在外面闯累了，记得回来...这里将是你永远的家...”
父亲说到后面，似乎有些哽咽，可男人的尊严不支持他在儿子面前落泪，于是便不顾小虾米错愕的表情，拉着夫人的手回到了房子...
也在这一刻，小虾米的决心终于确定了下来...