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第二百二十二章槐树中有人

    春节临近,村里要举办祭祀活动,祈求来年风调雨顺,有个好的收成。祭祀的举办场地,就在荷花池附近,祭祀的对象,就是村民公认的神树。荷花池中央的大槐树,就是村民心目中神圣不可侵犯的神灵,每年春节之前,都要祭祀。
    祭祀的仪式相当复杂,需要选出十位青壮年和九对童男女,作为聆听神的教诲的传达者。同时,还需要供奉三只羊,五头猪和两头牛。祭祀仪式的主持者是一位满头白发的老汉,他是村里的大巫祝,负责祭祀活动。
    杨保长作为领头人,当然需要身先士卒。十位青壮年身穿奇特的衣服,头上扎着红巾,赤裸胸膛,头顶一个铁盘,跟随在杨保长身后,朝着荷花池走去。青壮年后面,跟着九对童男女,身穿大红衣服,手里端着果盘,上面有苹果和梨等贡品。
    村里的男女老少都要去参加祭祀仪式,这是一年一度的盛会,不可错过。
    杨义丰和萧佐玉闲着无聊,跟着队伍去了荷花池。杨义丰放眼一看,啧啧称奇,一大群人聚集在一起,参加盛会,好不隆重。荷花池岸边,搭建了一个简易的祭台,一张香案摆放在上面,格外引人瞩目。香案上面三鼎香炉,冒着青烟,徐徐上升。一些瓜果贡品堆满了香案,看着就眼馋。这些食物都是供奉神的,凡夫俗子没有资格享用。
    祭坛上站着大巫祝,一身黑衣,手持一把桃木剑,颇有风范。祭坛下面跪着十位青壮年和九对童男女。
    几名壮汉牵着羊牛等牲畜,待在祭坛远处,等候命令。
    大巫祝手举宝剑,嘴里不知道说了些什么。当话音落下的时候,几名壮汉举起屠刀将牛羊等牲畜宰杀。鲜红的血液喷溅一地,触目惊心。屠夫宰杀牲畜之后,将头颅割了下来,放在铁盘上,有青壮年托在头顶,以此表示对神的敬意。
    村里的男女老幼全都跪在祭坛下面,聆听神的教诲。
    大巫祝焚香祷告,跪在祭坛上,朝着苍穹三叩首,然后,站了起来,喊道:“一拜天,风调雨顺。”话落,祭坛下面的村民开始磕头。
    大巫祝接着说:“二拜地,五谷丰登。”话落,村民们又磕头。
    大巫祝最后说:“三拜树神,保平安。”话落,村民连磕响头。
    祭祀仪式到了这里,基本完成了。牛羊等贡品需要放在祭坛上,等明天早晨再撤走。
    杨义丰不属于当地村民,没资格参加祭祀仪式。他站在远处,观看一会,觉得当地风俗有点夸张。这种封建活动,在大城市属于严令禁止的,只有在农村才会出现。全国上下,尤其是山区,这种祭祀活动尤为盛行。甚至有的地方,以活人当祭品,血腥残忍。
    祭祀活动持续了一个时辰,当村民渐渐散去的时候,发生了一件怪事。荷花池中的大槐树,传出了男人微弱的救命声。杨义丰听在耳中,心头大惊,大槐树里面难道藏着人?这句微弱的救命声,停顿了片刻,又响了起来。这一次,不仅杨义丰听到了,而且多数村民都听到了。
    “有人在喊救命。”
    “这声音是从大槐树里面传出来的。”
    “不要胡说,大槐树里面怎么会有人的声音。”
    村民七嘴八舌,讨论这件事情。
    杨保长走在荷花池岸边,注视着大槐树,聆听里面的救命声,忽然,惊叫道:“这声音是杨显正的。”
    杨义丰大惊失色,槐树里面传出的救命声,确实和杨显正的声音有点相似。他记得杨显正进入荷花池,寻找宝藏去了,为何会出现在大槐树里面?当务之急是救人,不管大槐树里面的人是谁,救出来再说。杨义丰着急道:“杨保长,这人就在槐树里面,救还是不救?”
    杨保长叹气道:“槐树神圣不可侵犯,就算里面真有人,我们也不可以贸然相救。”
    “杨保长,人命关天,见死不救,良心过不去啊!”杨义丰说。
    杨保长皱眉道:“我那堂弟生性顽劣,不知天高地厚,非要招惹荷花池里面的神灵,这是他的报应。”
    “杨保长,救人一命胜造七级浮屠啊!”
    杨保长想了一会,说:“要想救人,只有一个办法。”
    “什么办法?”杨义丰问。
    杨保长说:“你不是当地人,不怕神灵怪罪。要想救出树中之人,只有你可以。”
    “我去救人。”杨义丰惊呆了,好事轮不到自己,这种倒霉的事找上自己了。
    “救,还是不救,全在你一念之间。”杨保长说。
    杨义丰想了一会,说:“人在树中,我如何救?”
    “这就要靠你自己想办法了。”杨保长接着说,“在你救人之前,我需要先将这些村民遣散,不然的话,他们会阻止你。”
    “好,你遣散村民,我救人。”杨义丰下了决心。
    杨保长点头,开始疏散村民。刚开始,村民都不乐意离开,但是在杨保长的连哄带骗之下,终于驱散了村民。此时,荷花池附近,只剩下杨义丰和萧佐玉,还有杨保长和大巫祝。大巫祝需要在祭坛上,守候到黑夜,不能离开。
    杨保长说:“人都已经走了,你开始吧。”
    杨义丰望着大槐树,犯难了,从岸边到大槐树有很远一段距离,如何过去才是重点。上一次,是踏着木板过去的。这一次,故技重施有点不合适。杨义丰鬼主意多,看到祭坛,想出了办法。杨义丰从祭坛上面拆下来一块木板,放在水面上。之后,他找来绳索拴住木板。杨义丰将绳索另一头拴在自己的腰上。
    一切准备就绪,杨义丰跳入水中,快速朝着大槐树游去。大冬天在水中游泳,这种滋味一般人受不了。杨义丰游了过去,将腰上的绳索解了下来,拴在槐树上面。杨义丰爬上树头,听了一会,发现槐树里面的呼救声,越来越微弱。
    杨义丰喊道:“杨道长,是你吗?”
    “是我,救我……”槐树中响起他的声音,非常微弱。
    “你不要着急,我想办法救你出来。”杨义丰观察一会,始终无法下手。从声音上判断,杨显正就在大槐树的里面,要想救他出来,需要将槐树的树干破坏掉。这棵大槐树有灵性,我要是破坏它,会不会遭到报应。
    杨义丰思忖片刻,终于了下定了决心,救人重要,至于报应见鬼去吧。杨义丰爬了下去,伸手敲了一会树干,发现里面是空的。杨义丰大喜,拔出匕首,在树干上面挖出了一个小洞。他趴在上面,聆听里面的动静。过了一会,树干中响起杨显正微弱的呼吸声。
    杨义丰赶紧动手,用匕首剥开了大槐树的树皮,一股鲜红的液体流了出来,散发着浓烈的血腥味。血液顺着树干直流而下,流过了那张人脸。此刻,那张人脸竟然变得妖异起来。杨义丰心头一惊,阴森的怪笑声从人脸上面传了出来。
    杨义丰心惊胆颤,意识到情况不妙,为了尽快救出人。杨义丰顾不上危险了,拔出辟魔宝剑劈开了槐树的树干。“咔嚓!”树干裂开,里面出现了一个黑漆漆的深洞。黑洞里面站着一个人,脸色苍白,呼吸微弱,正是大难不死的杨显正。
    杨义丰将他从槐树里面拉了出来,问道:“究竟发生了什么事情,你为何在槐树里面?”
    杨显正气若游丝,说了一句古怪的话:“蛇族后裔,开启上古文明的钥匙……”话到此处,他张口喷出一股黑血,接着,一条小黑蛇从他嘴巴中钻了出来。这条小蛇半米长,通体黑色,就是从铁棺材中逃出来的那条蛇。小黑蛇盯了一眼人类,吞吐蛇信,突然,弓起身子,咬了过来。
    杨义丰躲避不及,被小黑蛇咬了一口。小黑蛇钻进了荷花池中,不见了踪影。杨义丰捂着伤口,仔细一看,发现杨显正已经气绝身亡了。杨显正死状怪异,与那条小黑蛇脱不了关系。杨义丰将他的尸体放在木板上,吆喝岸边的人拉绳子,将尸体拖过去。
    杨保长拉动绳子,木板载着尸体,到了岸边。杨保长看到堂弟的尸体,眼泪瞬间流了出来。这个堂弟跟自己斗了一生,最终结局,令人叹息。“安息吧,这就是你的命。”杨保长脱下外套,盖住了尸体。
    杨显正学道三十年,就是为了得到铁棺材中的宝藏,结果,宝藏没见到,命给搭上了。杨显正死的有点离奇和悲哀。
    萧佐玉喊道:“师兄,你快点回来。”
    “不急,这棵大槐树有古怪。”杨义丰喊了一声,全神贯注盯着树干上面的人脸。这张人脸沾染了血液,变得妖异鬼怪,非常恐怖。人脸仿佛活了,居然变化了一个古怪的笑容。
    杨义丰大惊失色,问道:“你到底是什么东西?”
    “我是我,你又是谁?”树干上面的人脸开口说话了。
    “我是茅山道士杨义丰,你是什么鬼东西。”
    “嘿,我是树中精灵,活了不知多少年了。你这小娃娃,好大胆子,竟敢破坏我的身体。”
    杨义丰说:“我只是为了救人而已,不得已而为之。”
    “嘿,那人犯了大错,早该死了。你救他有何用。”
    杨义丰问道:“那人为何在你身体内?”
    “想知道么,进入我的体内一看便知。”话落,树干上面的人脸张开血盆大口,将猝不及防的杨义丰一口吞掉。
    岸边的萧佐玉惊呆了,搞什么鬼,师兄又被吃了。之前被大蛇一口吃掉,现在被树妖一口吞掉。师兄,你真惨啊!
    祭台上面大巫祝站了起来,注视着大槐树,叹气道:“保守一生的秘密,到了今天,算是到头了。”
    萧佐玉惊讶道:“这棵大槐树有什么古怪,你们又隐藏了什么秘密?”
    大巫祝说:“这个秘密,还要从三十年前说起。……晏红花,是我们对不起你。”#####

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