11 冬季
看是看见了, 可惜过不去。
这片沼泽太大了，沼泽怪物距离岸边十几米的距离，她一个全无装备的普通人, 自然没法过去查看他的状态, 只能寄希望于沼泽怪物自己过来。
但是看他现在自闭的那个样子, 梅栗真怀疑他是不是在冬眠。
她站在一丛枯草旁边喊了一阵，沼泽怪物也许久没反应。
站得双腿麻木，眼看天色也越来越不好了, 她只能转身往回走。
走着走着，无意间回头看了眼，后面追上来一个人影——沼泽怪物竟然醒了, 还主动跟了过来。
在沼泽中他行进的速度非常快，梅栗只是停下来等了一会儿, 就见他来到了面前。
梅栗露出一个笑容，“你刚才是在睡觉吗, 怎么喊都没反应。”
说着，她又伸手好奇的摸了摸他的胳膊, 想看看到底有没有被冻成冰雕一样硬。
结果, 还是又软又冷, 表面凝结着一层白色的霜。
全身上下, 只有一条围住腰间的布巾, 其余部位都是裸露的皮肤, 梅栗看着他身体上结的霜花就觉得冷。
虽然不知道他冷不冷，但她还是默默解下了身上的披肩, 手一扬, 披在了沼泽怪物的身上。
苋菜红的格子披肩, 罩在他身上空荡荡的, 有点好笑，他身上的恐怖气氛都被毁了。
梅栗缩了缩脖子，系紧身上的围巾。她把披肩给了沼泽怪物，自己在这冷风中就更加冷了，就这么一会儿，脸颊就好像被刀子刮了似的。
“我只是来看看你怎么样了，天气不好，我先回去，下次再来看你。”
说着，她跺跺脚准备跑着回去。
沼泽怪物缓缓地看了自己身上披着的格子披肩，又看向头发被风吹得乱飞的少女，忽然踩上小路，离开沼泽。
梅栗正奇怪他要做什么，就被一个阴影笼罩住。
高高的沼泽怪物弓着背，像一把伞罩在她头顶，披在他身上的那块围巾垂下来，就是两道帘子，替她挡住左右的风。
……他好像总是在做让她觉得惊讶的事。
她往前走，这个移动的“保护伞”就跟着她往前走。他在岸上移动的速度很慢，梅栗也放慢步子，按照他的速度往前。
两人慢吞吞地走在旷野上，沼泽怪物走起路来没有声音，她只要一仰头，就能看到他的下巴和脸颊。
虽然风仍然很冷，但梅栗却觉得脖子里莫名发热，一直烧到脸上。
左右和身后都被拦住，梅栗能看见的只有前方。阴沉的天空中，落下了灰屑一样星星点点的雪。
“下雪了。”梅栗伸出手去接了一下，雪灰落在她手掌中后化开。
这是她在这个世界见到的第一场雪。
“感觉会下得很大，你要回刚才的沼泽吗？我自己回去吧，不用你送了。”
梅栗伸长手臂，摸了下沼泽怪物的脸颊。
灰色的眼珠看向她，凝固般一动不动，脚下行走的动作不停。
“好吧。”梅栗眼看着雪越下越大，很快雪灰就变成了一片片的雪花。
终于她到了家，身上没沾什么雪花，倒是沼泽怪物身上脑袋上已经积了薄薄一层雪。
她跳起来拍了拍他身上的雪，拢紧围巾快走出去几步，朝沼泽怪物挥挥手告别。
可沼泽怪物仍是跟着她。
梅栗有些迟疑，难道他是想跟她回家吗？好像不太好吧。
——所以是在花园里给他划个地盘让他自由地变成泥潭，还是领进屋子里？
在屋子里的话，长时间待着会把地板也变成泥潭吗？
梅栗没有边际地思考着这些问题，又看了眼沼泽怪物。她其实最担心的是沼泽怪物万一进了屋会不会被佩格夫人打，看他这个不会还手的样子，怕不是要被打成一滩。
“你真的想跟我回家？”梅栗问道。
如果他坚持的话，她也不是不能想办法。
沼泽怪物只是抬起手，掀起身上的披肩朝她递了递，意思很明显。
梅栗：“……”切，竟然是自己自作多情。
她拉住沼泽怪物身上的披肩，一左一右捏着两个角，迅速打了个死结。
扭头跑回家，没再理他。
有本事就再追着她要把披肩还她啊。
回头见到沼泽怪物的身影消失了，梅栗也不知道是放松还是失望。
好几个月过去，这家伙没有从前那么死脑筋了嘛。
回到家烧起壁炉，她坐在边上烤火，盯着火出了一会儿神。
火中爆出一个火星子，啪的一声，她也忽然笑了一下，自言自语说：“这么可爱，不如以后叫可爱算了。”
黑猫翡翠踩着猫步凑近壁炉，慵懒地躺下。
梅栗回过神看到它，抬手要去抱它，被它躲过，便悻悻地放下手。
“你怎么一直不让我抱，难道是你知道我不是原来的主人？”
黑猫没理会她。
梅栗不自觉又看了眼角落那个地下室的位置，收敛了脸上的笑意。
到了晚上，外面的雪已经大得看不见三米外的事物，梅栗吃过晚餐，坐在壁炉边上烤火，温暖的火光令人昏昏欲睡。
几只金雀花枝上长出来的日光妖精在火焰中嬉戏，一只和伙伴笑闹着退到她脚边，梅栗把脚挪开，免得衣服被它们烫出洞。
她怀疑这些日光妖精和她有仇，碰一下就被烫伤，它们单独碰到地毯地板和其他地方都没事，但穿在她身上的衣服，它们碰到就会烫出一个洞。
怕了怕了，惹不起。
“砰砰——”突然的敲门声惊醒了梅栗，她从椅子上坐起身，警惕地看向门口。
这个时间，这个天气，谁会来敲她的门？
难道是什么东西被风吹得撞在门上了？
总不会是沼泽怪物吧？
梅栗侧耳细听，又听到砰砰两声。她起身，拿起墙角支着的一把铁锹，靠近门边压低声音问道：“谁？”
“你好，我路过这里，风雪太大不好赶路，想借个地方休息一下。”门外传来一个苍老的声音，语气很有礼貌。
除了这声音和风雪，没有其他任何声音。
可惜现在的门没有猫眼，没法透过猫眼看外面。
梅栗犹豫了一下，还是举着铁锹，拉开了一条门缝向外看去。
第一眼没能看见想象中的老人家，门外空荡荡的。
“嗯？”她刚疑惑地嗯了一声，就听那老人家的声音从底下传来。
“我在这里。”
梅栗低头，看见了一只……猫头鹰。
小小的、圆滚滚的，白色耳状羽毛，像是两道飞出去的眉毛。
“你好。”猫头鹰说。
梅栗第一反应是：“……猫头鹰会说话！”
猫头鹰：“哈哈哈，我是森林的信使，和一般的猫头鹰不一样，当然会说话。”
梅栗敲了一下自己的眉心，拉开门让它进来。
没什么好惊讶的，她都见到各种怪物和妖精了，动物会说话有什么奇怪，要是哪天家里的黑猫翡翠会说话了，她也不惊讶。
她关好门，猫头鹰已经飞到壁炉前方，展开翅膀抖擞羽毛，一边抖擞，还一边用那种和蔼的老人声音和她闲聊。
“这场雪下得真大啊，我从南边飞过来的时候还没有下雪呢，到了这边连路都看不清了。虽然森林已经很近，但我都要冻僵了，看到这边有火光就过来了……真是感谢你啊，小姑娘。”
“没事，需要毛巾擦一擦吗？”梅栗问。
“好啊，那谢谢你啦。”
梅栗给它拿了一条布巾，还端了杯热水过来，这才坐回椅子上。
猫头鹰打理好自己，长长呼了一口气，神情姿态安逸。
他端详着梅栗，又看了看被橘色火光照亮的屋子，忽然说：“小姑娘，你这屋子里，有一种诅咒的气息啊。”
“死亡的诅咒……啊，还有人类的不甘与怨恨……”
“一股浓浓的悲伤，来自于年轻的灵魂……”
猫头鹰苍老的声音，有些神神叨叨的。它金色圈圈的眼睛，在火光中扩散又聚集。
说到这里，它语气忽然一转，“哦哦，是的，我还闻到了老鼠的味道……这么一说肚子就有些饿了……”
“小姑娘，你介意我吃点老鼠吗？”
梅栗：“……不介意。”
猫头鹰动作迅速，三分钟不到就揪出了梅栗一直以来都抓不到的那只老鼠，三两下吞了，那享受的小模样，看得梅栗也忽然想吃一顿夜宵。
“啊，对了，为了感谢你让我进屋烤火，我送你一根羽毛吧。”猫头鹰用喙在自己的翅膀上啄了啄，叼出来一根灰白色的羽毛。
“当你十分想念一个人的时候，这根羽毛可以为你传达你的思念。”
.
梅栗从沙发上醒来，壁炉早已经熄灭了，屋子里只有她一个人，屋外明亮的白光从窗户透进来。
昨晚进来烤火休息的猫头鹰已经离开了。
梅栗昨晚上没有回房间，就在壁炉边待着，和猫头鹰聊天，他脾气不错，愿意回答她的许多问题，和她说了说森林里的各种妖精们。
他们还聊起了沼泽怪物。
关于沼泽怪物，猫头鹰没有多说，只是告诉她，沼泽怪物十分难对付，妖精们见了他都会避开，是最不受欢迎的一种怪物。
因为沼泽怪物走到哪里，时间久了，哪里就会变成沼泽，侵吞其他妖精们与人类的栖息地。沼泽怪物不喜欢移动，所以一般都不会离开自己栖身的沼泽太远，会长久地待在一个地方。
……所以这不就是宅吗。
梅栗披着毯子起身，打开屋门看雪。
一夜的雪过去，外面已经是白色的世界。
花园外面，有个身上落满了雪的人影在徘徊，苋菜红的披肩在雪地里异常显眼。
梅栗几乎是下意识笑了，跑出去。
“这位可爱先生，我大胆猜测，你是来看我的，是不是！”
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啊！可爱！好甜！（用力握拳）
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