琐事

    郡主在国公府待了一天，回来时眼眶红红，公主见状以为女儿受了欺负，忙追问来龙去脉，听郡主身边仆妇说了今日国公府之事，也觉心头酸楚。若非自己和离，宝宝何至于没有父族，现在皇帝健在自然无人敢说三道四，日后有的是闲言碎语呢！
    公主遣退下人，将女儿搂在怀里：“宝宝舍不得林家吗？”郡主知娘亲心事，只道：“我舍不得二伯一家，他们待我极好，今儿送了我不少东西呢！”公主也知女儿和林家二房亲厚，这样也好，女儿多一个依靠，又听她没提起生父，可见对父亲没什么感情，这样父母和离对女儿的伤害也要小些。
    次日母女二人去了云王府，云王一家盛情招待她们，云王和世子坐了会子便走了，留她们女人家聊天，郡主数日不见萧艺，云王父子前脚走她后脚就拉着萧艺去园子里玩。如今已进了冬日，菊花已谢梅花未开，园子里只一些常青树木还能看，郡主和萧艺在池子旁喂鱼，郡主问他：“阿艺，你这几天还好吗，有什么好玩的事？”萧艺对外一直是个孤僻的孩子，在云王府时便是如此，云王夫妇忽视他，世子年长他许多，又要读书学习，和同母弟弟相处不多，云王庶出子女都瞧不上他，但也不敢欺负，只都远着他。云王治家严谨，儿子满了五岁便要搬到前院住，萧艺独居一院，更加独来独往，直至郡主出现，每每缠着他玩闹，萧艺才对她敞开心扉。如今到了京城，云王夫妇和世子忙于应酬，郡主又住在宫里，萧艺每天呆在家里雕刻练字，或是拿着小弹弓去打鸟，或是拿着小刀小剑瞎比划，也没人在意他，日子过得悠闲又无聊。
    萧艺有些埋怨郡主，带他进京又不理他了，还不如呆在云州呢！“没什么好玩的，就在家里乱逛，你住在宫里好玩吗？”郡主听出了萧艺语气中的不满，莞尔道：“我在宫里也不怎么好玩，宫里没有和我一样大的孩子，我每天都跟着娘和外公一道。你和我一块儿去宫里好不好？”郡主想让萧艺多到皇帝跟前露脸，也叫人不敢太薄待他。萧艺想到上回见的严肃的老爷爷，心里不太情愿：“为什么要我跟你进宫，你住在我家不好吗？就和云州时一样。”郡主哄他道：“阿艺，我家就是你家呀！我现在姓萧了，和你一个姓呢，咱们是一家人！”萧艺闻言大喜，绽出一个灿烂笑容道：“真的？咱们是一家人了，那咱们以后都住一块儿是不是！”郡主被他的璀璨笑容晃花了眼，只觉顿时整个光秃秃的园子冰雪消融百花吐蕊，冬天还没过春天已经来了。郡主发了一会儿花痴才回过神来，并没正面回答：“阿艺，你笑起来真好看，你以后多在别人面前笑好吗？”萧艺敛了笑容，瞅了她一会儿道：“我不，我只在我喜欢的人面前笑。”郡主觉的自己好像被调戏了，这小子小小年纪就是撩妹高手，以后大了还得了！
    公主母女在云王府用了午膳回府，接下来又去各家亲戚府上走了一圈，郡主失踪之时许多人家都来送礼慰问过，如今郡主平安回来公主便带着女儿去各家还礼。
    走完了亲戚公主便开始料理府上事宜，公主府面积不大，府上就公主母女两个主子，下人却有两百多个。往后公主母女住公主府的时间不多，府上没有主子下人极易生事，公主便让府上长史和后院管事将底下喜欢偷奸耍滑的下人都打发出去，另有一些年纪大的也发些银子遣他们出去养老，公主府的奴才多是从宫里带出来的，大多是宫女和嬷嬷，也有几个太监，兼后来买的粗使仆妇和男仆，也有林国公府原先公主成婚时送来的，如今和离了便都送回去，各处销减一番，只留一百人下来，公主府以后也没什么大型宴会要办，一百人足够差使了。
    公主府还有五千府卫，这些却是朝廷发俸禄养着的，也有自己的住所，并不住在公主府，宁国公主出嫁时不得宠，分给她的府卫多是些战场上退下来的老弱病残，或是一些报国无门的寒门小卒。说是说五千人，其实真正干实事的只有两千多，其他的只拿俸禄不干事，没办法，他们都是上过战场为国立功的，如今伤了老了总得朝廷养着，朝廷发不出这么多补偿金，只能想这种法子了。他们也只敢糊弄宁国公主，像几位王爷和晋国公主的府卫都是正经部队，哪像宁国公主府这些病怏怏的苗子，就算有些人一开始是抱着征战疆场的决心从军，在公主府待这几年也早磨没了雄心壮志，只拿那点微薄俸禄混日子罢了。
    公主府府卫统领刘平也是个平庸的，出自落魄勋贵之家，靠着祖荫在五城兵马司里谋了个小将领，后来公主府选府卫就把他调过去了，年近四十依旧庸碌，每日来公主府点个卯，完了找个小酒肆喝酒，底下人上行下效，都是这般浑浑噩噩，公主府的府卫都呈现一股萎靡之气。郡主早想整顿府卫，训练一支精锐之师，首先就要换个统领，强将手下无弱兵，琢磨着下次进宫向皇帝讨个有本事的将领来，训练底下的虾兵蟹将。
    公主还有两个庄子并几个铺子，两个庄子上有三百顷地，其中一个庄子上还有一座山头，公主府平日的瓜果蔬菜肉食稻米大多从庄子上出，极少去外头采买的，这样也少了采买下人从中捞油水。过年过节庄子上都会送东西来，比如现今入冬了庄子上便会送些野味并皮毛等物过来，一个庄子可以包揽衣食住行所有东西。公主的几个铺子地段都不错，当然不是当初宫里陪嫁给她的，乃是后来公主自己盘下来的，有胭脂铺子点心铺子成衣铺子粮店杂货铺等，都是些小店面，但生意都还算红火，衣食住行样样都有，价格极是亲民，大商铺不屑于跟它们争利，其他小商铺背后没这么硬的靠山不敢跟它们争利，几个铺子加起来每年都有几千两银子的进项，再加上庄子田地的租金，公主也算家产不薄。
    眼看着进腊月了，公主命人将庄子铺子一年的收益都拿给她过目，检查了账本没什么疏漏的，便给伙计佃户都分了些年利，公主不像其他豪门贵族对名下伙计长工重利剥削，庄子上收的租只五成，到了年底还会给他们发些福利津贴，也让底下人过个好年。另外捡几件好皮子给女儿做衣裳，其中一块棕熊皮给皇帝做了件斗篷，又做了个手筒子给皇帝，皇帝不缺这些，她们却不能不做。
    公主答应了花影要给她找人家，这次出宫总得给她办妥，趁着庄子上来人送年货，公主将这事说出去，立刻就有人来求娶，公主挑了几个庄稼汉，又叫花影过来相看，花影本就对这事可有可无的，只说全凭公主做主。公主便挑中了其中一个丧妻的叫李三的中年男子，妻子死了三年，膝下有一儿一女，儿子七岁女儿五岁，家中没有父母，他一人带着孩子也不容易，他家里穷，庄子上没人家愿把女儿嫁给他，他也怕继母虐待孩子一直没续弦，如今听说公主做媒便来试试，公主在庄子上的名声很好，大家都感念公主恩德，公主介绍的女子定然不错的，要说出身不好，李三一个庄稼汉又算什么好出身。这门亲事就这么定了，公主给了花影一些嫁妆，将花影送到庄子上杜鹃那儿发嫁，喜事在庄子上办，花影总不能从公主府出门子。
    花影生的美貌多情，李三对她很满意，两个孩子也挺喜欢她，花影自知生的招人，嫁人之后便极少出门，只在屋子里做些绣活，洗衣做饭料理家务，她嫁妆里有不少头面尺头，却日日荆钗布裙素面朝天，少了几分妖媚多了几分端庄。庄子上有不少男人盯着她看，说些荤话调戏她，女人家都骂她狐狸精，她只当不知道，所幸大家都知道她是公主府出来的，又有杜鹃她们照看，倒没生出什么事来，她的嫁妆又丰厚，对一家子的生活水平大大改善，日子倒也过得。
    杜鹃几人走了，公主身边得用之人便少了，公主不放心用宫里的人，此次回府便从府里挑了几个丫鬟近身伺候，现在公主身边只三个大丫鬟和一个管事嬷嬷，她将蔷薇送到女儿身边，又从底下拉拔了两个二等丫鬟上来，依旧取的花名，一个叫迎春一个叫腊梅。又提拔了三个丫鬟去郡主身边，郡主想着娘亲身边的丫鬟取花名，自己的丫鬟便取果名，分别叫葡萄石榴香蕉，这样一来和蔷薇就不太配了，便给蔷薇改名叫桂圆，另外郡主的奶娘也遣出去了，公主暂时没找到合适的，想着到宫里给女儿找两个教养嬷嬷。
    公主母女在家里呆了半个多月，眼瞅着到腊八了，宫里派人来催她们才锁了家门进宫，公主和离了，皇帝便让她们母女到宫里过年，又叫不少人红了眼睛。
    皇帝埋怨公主处事拖沓，一点子琐事也能忙上半个多月，其实是公主母女都不怎么喜欢宫里，在自个儿家里多赖了几天。郡主又说宫里没有玩伴，想让萧艺进宫来陪她，皇帝不乐意了：“叫那小子来陪你，那你还有时间陪朕吗？嫌朕老了，不乐意陪朕是不是！”都说老小孩，老人家年纪大了便孩子气，也喜欢同小孩子玩，郡主哄皇帝向来是把好手：“才不是呢！阿艺进宫来，我们可以一道陪着您呀，阿艺可厉害了，他会用弹弓打小鸟呢，又会雕刻，还会耍剑呢，我们两一道陪着您更热闹呢！我难得找到一个玩伴呢，外公便依了我吧！”
    皇帝也知外孙女玩伴不多，皇室这边这么多孩子她也就和寿王府的萧蓁玩的来，林家那边就琛哥儿兄弟，小孩子总是喜欢和同龄人玩的，故也没驳了她的请求，叫人去接萧艺进宫。云王夫妇接到宫里来人的旨意，听意思是要萧艺在宫里住几天，忙让人去给萧艺收拾东西，趁着传旨公公喝茶的间隙教导了萧艺几句，无非是叫他跟紧了康悦郡主，不要乱动乱说，云王夫妇也知这个儿子的呆性，也没指望他像郡主那般讨皇帝欢喜，别做错了事惹皇帝生气便好，又可惜不是叫萧荣进宫。
    萧艺只觉父母第一次待他这样殷切，没什么亲切感觉，倒觉浑身不自在，想到郡主在宫里等他，便头也不回跟接人的小太监走了。
    到得宫里先去向皇帝请安，公主母女也在皇帝那儿，萧艺目不斜视给皇帝行了礼，又向公主行礼，而后才对郡主笑了笑。萧艺虽然脑子不太灵光，生于王府规矩礼仪却是不差的，又兼面容俊美昳丽，光看外在真看不出来他脑子有问题，但一开口就容易露馅。
    皇帝问萧艺几岁了，在读什么书，平日里做些什么，萧艺实话实说道：“我六岁了，在读《三字经》，平日里就练字，雕木头，打鸟，玩剑。”皇帝早从郡主嘴里知道这小子实心眼，如今一听，这哪里是实心眼，分明就是缺心眼，这么大了还在读三字经，郡主两岁时就读完了的，笨是天生的也不能怪他，都说笨鸟先飞勤能补拙，他本就没人家聪明还不努力，成日里不务正业做些娱乐技艺，难怪云王不带他进京，皇帝听了也不喜欢他。郡主也知萧艺回答不妥，忙替他分辩：“外公，阿艺虽然书念的不好，但他的字写的可好了，阿艺想当大将军，他现在就会骑马了，还不会射箭，但他打鸟可准了，他耍剑也像模像样的呢！”就是云王府是教武师傅待他不尽心，萧艺大多时候都是自己瞎练。
    皇帝的重点不在萧艺身上：“他的字写的不错？你也该学写字了吧，看看你之前写给我和你娘的信，那么大一包，你也拿的出手，你之前说到了五岁才动笔，过了年你可就五岁了，该上学了！”郡主叫苦不迭：“哪里呀，我明年正月十五才满四岁了，还有一年呢，外公你别算虚岁，又把我算大了！”说完就拉着萧艺一溜烟跑出去了，留皇帝在原地郁闷，这么聪明的孩子，平时看着也挺好学，怎么就这么贪玩呢！