皇以间之
南郊祭天之后没过多久皇帝便生了一场小病, 每逢卧病从不让内宿医官诊视，数十年来能接近天子的只有翰林医官使孙鸿达一人，遂赐以绯银, 又许入内廷，恩宠程度为医官院众院使之首。
卧病后皇帝从坤宁殿移居到福宁殿，凡内朝接见大臣事皆在福宁殿。
——十二月初八——
即将至及笄之龄的年轻女子端坐在铜镜前, 手里拿着沾有胭脂的细笔。
女使端着一只放瓷碗的木盘走入房间, “姑娘, 腊八粥熬好了。”
“给母亲送去了么？”
“熬好的第一碗便给大娘子送去了。”
“辛苦你了。”
见主人在梳妆, 女使便将粥放置一旁, “姑娘打扮得这般好看, 今夜是要去景龙门外的宝箓宫看灯火么？”
“年年都有, 这有什么好看的。”
“如今还未过年，就只有景龙门那一带会点，听说还会有不少年轻郎君。”
“哦，原来是阿慈自己想要郎君了？”曹舒窈继续对着铜镜。
女使便凑到主人身侧蹲下摇头道：“阿慈才不想, 阿慈愿一直跟着姑娘, 姑娘去哪儿阿慈便去哪儿。”
曹舒窈将笔放下，侧头看着女使，脸上既没有欣喜也没有忧愁, “若是去大内, 你也跟着么？”
女使楞了一会儿, 曹舒窈便又道：“你可知道那个地方就像座牢笼，进去了就再也出不来了。”
女使挑起细长的眉毛, “姑娘要去大内么？”
“只是譬谕罢了。”
——咚咚！——
家僮走到门口轻松敲门, “姑娘, 门外有比丘与比丘尼上门化缘, 年年都来，主事问要不要打发走。”
“打发走做什么？”女子起身走到门口，“人要又不是来闹事的，一没偷二没抢，厨房里刚好熬了些粥，还有一些馒头与包子也一并拿来吧。”
“是。”
曹宅的大门前有两个比丘尼与三个比丘，为首的是一位比较年长的比丘尼，身后跟着的比起手里还捧着一个盆器，盆里面安放着一樽浸泡在香水里的金雕佛像，年长的比丘尼拿着杨柳枝条蘸着盆里的香水洒在佛像上，等候的同时嘴里还不停的念着佛经，“...故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚...”
曹舒窈带着几个女使从二门至大门走出，合起手掌微微躬身道：“让诸位长老久等了。”
“施主慈悲心肠，”比丘尼抬头细细打量曹舒窈一番，“必定福寿绵长，贵府有姑娘所在，日后一定更为光耀。”
曹舒窈再次合手躬身，“舒窈不打算入仕。”
而后比丘尼便没有再继续说下去，几番感谢后带着弟子化缘离去。
——景龙门宝箓宫——
是夜，宝箓宫万盏华灯初上，园林及井亭皆挂满了各式各样的灯笼，整个街道临街的铺子外也都点着花灯，宽阔的路面上还有吆喝的摊贩及杂耍班子，来往的人里有异国的商队以及周邦使臣，除了服饰不同外五官样貌也尽不相同。
“公主觉得这园林内的灯如何？”
益国公主换了一声打扮骑在马上，看着牵马的人便摇了摇头，“不如上元灯会时的好看，那时候还有焰火呢。”
园子里有不少少男少女，自女科设立后，便有女官员提倡出门不必戴帷帽，但大都保持着一定的距离交谈。
“这不是萧衙内么？怎还给人牵马了？”
“那马上坐的年轻人是谁，好生俊俏。”
萧燕归生长于京城，幼时聪慧，只是和其父亲一样至少时极为爱玩也不肯入国子监。
益国公主便捂嘴笑道：“他们都说你呢，堂堂殿帅的衙内给人牵马。”
“他们管不着燕归的乐意。”
“先生说过驸马最开始就是替天子牵马的，而后才变成公主的郎君。”
“我的大公主，您就绕了燕归吧。”
“哼，我只是开个玩笑，皇太子和亲王都可以纳妃，我才不要招什么驸马呢。”
“难不成公主还想纳妃？”
“不，我要是这样做了那群大臣一定会这样，”益国公主坐正坐直端着嗓子学着那群文臣，“堂堂国朝公主竟然做出这样有违人伦之事，成何体统，真是有辱斯文，世风日下。”随后捂着嘴没能忍住笑，萧燕归以及身后跟随的内侍与禁卫也被她逗笑。
“难怪姑夫这般喜欢公主，能有公主陪伴每日都会过得很开心吧。”
听着听着，益国公主脸上的笑便慢慢散去，“从前是，可是自爹爹去年寿诞大病一场之后就变了，我没有再见过爹爹笑，爹爹甚至对娘娘都不一样了。”
益国公主的眉头越陷越深，“他们说人老了就会糊涂，皇帝也一样，我见着爹爹那次大病一夜间苍老了许多，我不知道为什么，那个地方太让人不开心了，爹爹前阵子又生了一场小病还从坤宁殿搬出来了，从前孙太医只是每半个月请脉，而这些年孙太医几乎每隔三两日就会到内廷...”
萧燕归牵着马停下，转身抬头看着益国公主，“公主，上天不会轻易的夺走圣主，官家会好起来的。”
益国公主攥着缰绳，抬头望着头顶的明月，渐渐被风吹来的乌云覆盖，“我要是没了爹爹，该怎么办啊。”
“不会的，就算...”萧燕归语止，“公主还有娘娘，有太子殿下，有长公主，有舅舅，还有我。”
益国公主从马上跨下，“今夜的灯会我就不陪你逛了。”
内侍见状遂转身将一直跟着的马车牵来，萧燕归牵着马扭头问道：“公主要去哪儿？”
“我去大内看看爹爹。”
益国公主走后家僮走上前，“郎君，咱们也回去么？”
萧燕归便跨上马俯身摸了摸马脖子，“爹爹答应我及冠后就允许我参加武举，到时候我还要骑着你替官家征...”
哪知道一向温顺的马在换了个人之后突然发狂，在萧燕归毫无准备之下拔腿疾跑，“闪开！”一辆马车从巷口缓慢驶出，眼看要撞上时车夫连忙拉扯缰绳让马往右边转去，车子便碰倒了一旁卖热饮的小摊。
萧燕归跳下马用着一身蛮力将马匹控制住，“你这畜生，再不听话我便折了你的腿！”精疲力竭的马瘫倒在街道上口吐白沫。
车身剧烈摇晃下将里面端坐着的两个女子甩出座位，女使慌张的将主子扶起，“姑娘没事吧？”
曹舒窈眼里没有显现惊慌，而是觉得奇怪以及倒霉，“怎么我出门总能遇到这样的事呢？”
女使扶着曹舒窈从马车内走出，见一匹马瘫倒在地，还以为是有人骑马摔倒了，便走下车问道背对着的男子，“公子无事吧？”
萧燕归转过身，为眼前人惊艳，女使见状便上前将主子挡在身后，“你这人怎用这样的盯着一个小娘子。”
“阿慈，不得无礼。”
“在下萧氏名燕归，适才坐骑受惊冲撞了小娘子，还请多多包涵。”
“我说，你们几个郎君姑娘，”摊贩老板走上前，“我这摆着摊子呢，好好的生意尽让你们毁了。”
“老伯，你的摊子我赔给你。”
“姑娘明明是她...”
“拿钱。”
“嗷。”女使不情愿的掏出钱袋。
几个家僮一路跟着气喘吁吁的跑上前，“郎...郎君，您有没有伤着？”
萧燕归将几人轻轻推开，“我没事。”
“燕燕于飞，差池其羽；之子于归，远送于野，好名字，公子的父母应当很疼爱公子吧。”
“这可是官家赐的名...”
“让你说话了？”萧燕归呵斥道。
“萧...”曹舒窈抬眼，旋即福身道：“原来是淮阳郡公的长公子。”如今的萧家既是手握重兵的权臣也是东京城最为显贵的外戚。
“嗨，什么长公子，我不愿靠家世让人指指点点，日后定会凭着自己封侯拜相。”
“那就祝愿衙内日后能够得偿所愿。”曹舒窈转身准备上车。
萧燕归有些不舍道：“姑娘还未告知在下芳名呢？”
“小门小户，不足拿来说道。”
见她似乎不愿意，萧燕归便也没有强求，对着准备离去的车尾道：“姑娘的谈吐一定不是小门小户，我相信我们还会遇见的。”
女使听着便有些不解的看着主子，“姑娘为何说自己是小门小户，以主人与大娘子的家世在这东京城也算是数一数二的了。”
“我告知他作甚，适才见他的眼神，若他回去与爹娘说道择日派人来提亲，曹家又该如何应对？”
“姑娘不喜回了便是。”
曹舒窈闭起眼睛摇头，“他们家不是一般的显贵，权贵权贵，但权与贵是不一样的。”
女使依旧扭着眉毛，“奴不懂。”
“这京城就像一颗千年老树，由一座皇城一样的树干支撑着，大树底下盘根错杂，只有根茎繁盛了，树上结的果子才会香甜，但果子多了也不是一件好事，所以聪明的果农会将一些不好的剔除，可是啊，树是一个整体，他们谁都离都不了谁。”
女使抬起手摸着腮帮子，“姑娘说得越来越深奥了...”
曹舒窈掀起车帘，路过的园林内挂满了灯笼，“以一灯传诸灯，终至万灯皆明。”
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以一灯传诸灯，终至万灯皆明。出自《妙法莲华经》
解译：以一火而燃千火之明，以一灯而传千灯之义，此句之意是说星星之火可以燎原。
另外，是佛道儒并尊哦，萧姐姐信奉佛法。感谢在20200717 17:32:43~20200718 06:11:19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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