第２７２章海肠子

    新纪元1602年3月28日，威莱克男爵领。
    威莱克男爵领位于宁静湾西岸，在狮鹫城西南方。宁静湾的气候比较温暖，刚刚完成了大豆春播的领民们就准备过绿草节了，不过这天他们却接到一个新的任务。
    当地的管家领着一位衣冠楚楚的年轻人来到一个渔村当中。
    管家召集了所有的渔民，对他们说道：
    “各位乡亲们，海湾对面白沙领的李斯特骑士要收购海肠虫和沙肠虫作为魔法材料，按照每磅一个铜叶子的价格收购，有多少收多少。这位是李斯特骑士派来主持收购的帕德先生，凡是愿意干这活的，可以先到帕德先生这里来领取一个铜板的定金，等到送来了海肠，其余的再如数的给你们。”
    “海肠虫和沙肠虫？难道是做鱼饵的那两种东西？”一个渔民犹犹豫豫的问道。
    那个叫帕德的年轻人从怀里摸出两张皮纸，在众人面前打开，笑着说道：“各位，图上的东西这就是海肠虫和沙肠虫，或者你们叫它别的名字……”
    两种虫子看起来有点像，不过细看还是不一样的。第一种是沙肠虫，它的形状很像一根肠子，呈长筒形，体长约10－20厘米，体表光裸无毛，虫体分为吻部和躯干两部分，吻可伸缩，前端有一圈触手，伸长时呈星芒状，体壁纵肌成束，每环肌交错排列，形成方块格子状花纹。
    第二种海肠虫的外形也差不多，是一种软乎乎的长圆筒形的环节动物，比沙肠虫更胖些，长得像裸体海参似的，同样是浑身无毛刺。两种虫子都是粉嘟嘟肉呼呼的玩意儿，颜色呈粉红色到紫红色之间。
    “哦，那不就是用来做钓饵的海肠虫和沙肠虫吗？多得很啊，您真的要出钱收？”一个老渔民两眼发亮的问道。
    “当然，我家老爷是施法者，难道还会骗你，你可以先拿订金！”帕德拍了拍手，身后两名跟班抬过两只沉甸甸的木箱往沙滩上一放，帕德上前打开箱子，一只箱子里装满了铜币，还有一只里面是满满一箱银币。帕德又从腰上解下一只钱袋，晃了晃，里面响起特有的金币相撞的叮当声。
    “海肠虫和沙肠虫，有多少收多少。每磅一个铜叶，100磅就是一枚银星，2500磅就是一个金盾，我的钱在这里，你们有本事就来赚吧！”
    这两种动物都不是什么稀罕玩意儿，海肠虫就是近海的软体生物，抓起来非常方便，但是这东西没人吃，大多是浅海下网捞鱼的时候，顺便挂网上的。沙肠虫则是生长在沿海滩涂沙滩上的东西，退潮的时候随便挖。不过这两种东西都没人吃，一般就是用来做钓鱼的鱼饵，或者拿来喂猪喂鸭。现在居然有人回来花钱来收购，渔民都有些兴奋了。不过他们也担心上当了白忙活。
    不过跟着一起来的男爵领管家，满满两箱子亮晃晃的铜币和银币都证明这个事情的真实性，周围围观的渔民们眼神开始由怀疑变成了将信将疑，等到随从把铜叶子送到他们手中的时候，将信将疑的眼神已经变成了对钱的贪婪。
    众人欢呼一声立即一哄而散，马上开始抓虫子去了。男人马上跑到码头，开着渔船出航。女人和小孩们立即背上背篼，带上锄头或削尖的木棍跑到沙滩上挖沙肠虫去了。
    威莱克男爵领靠近海边，有着大片的滩涂地，靠海的耕地比较贫瘠，领民们往往都要依靠打鱼来补贴生计，属于半农半鱼的经营者。这样的渔村可不止这一个，当下管家又带着帕德向另一个纯子走去。帕德如法炮制，很快就忽悠了大帮领民跑去抓虫子了，让他们抓到虫子后就交到前一个纯子去。
    帕德等人跑了五六个沿海的村子，回到第一个村子的时候。他又让村子里的领民拿出晾晒海鲜的席子，在空地上铺好，准备晾晒。又以每天五个铜角子的价格，雇佣了一批老人帮忙晾晒收购的虫子。
    到了晚上，满载着海肠虫的渔船回来了，顿时整个渔村都是飘荡着一股奇怪的腥气。帕德也是说话算数，当场就过秤，不过那些虫子里面有多少海水，统统按照每磅一个铜板的价格收购。过完秤之后的两种虫子，都是迅速的运到早就整理好的空地上，由村里面的老人和妇女们分散席子上面摊开晾晒。
    海肠虫这种东西在近海多的是，平时几乎没人去捞，所以渔民的收获都十分可观。每艘渔船至少都捞了四五百磅回来，运气好的甚至上千磅。运气最好的一户人家甚至兑换到了一枚金盾，他们一家七口全部出动，居然弄到了3000磅的收获。
    渔民们都沸腾了。第二天一大早，就沉船出海，老老少少也全体出动，在沙滩上到处挖坑找沙虫。
    男爵领的管家看得满脸黑线，十分不解的问道：“帕德先生，你家老爷要这么多虫子？这种东西除了喂猪和钓鱼还能干什么？”
    帕德笑了笑：“我家老爷是一名法师，他现在正在研究一种法术，需要大量沙肠虫和海肠虫，至于具体干什么我就不知道。我又不是法爷……”
    听到这个解释，管家也不问了。对于他们这些人来说，法爷都是些神秘兮兮的家伙，他们要做的事情是根本普通人看不懂的，那就别问了。反正人家白沙领是给了钱的，又不是白要。
    到了第二天的收获时候，这一天的收获更多。因为附近渔村的人也送货来了，那片空地已经不够用了，于是又赶紧去买席子，雇佣更多的人帮忙。这样忙活了半个月，帕德在这里收购了超过三十万磅海肠虫和沙肠虫。而这时，渔民们发现这两种赚钱的玩意儿居然找不到了。这东西以前显得多是因为没人要，真要是用心去收集，也是经不起这样折腾的。
    也不是说真的完全没有了，不过那些地方要么不好捞，要么不好找，数量也少了。要是一天才找来几磅十几磅的话，就不划算了，那还不如捕鱼呢。
    这时帕德也就停止了收购，他就组织当地村民把这些虫子全部晾晒干燥，大约每三磅能晒成一磅干货。然后他又让这些村民把晾晒好的干货装进了袋子里面，陆陆续续送到码头，装到一艘雇佣的商船上。