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一百一十五聘礼

    沐扶苍会骑马,骑术甚至可称精良。就在一年半前,她还在豫州山涧间肆意地策马疾驰。
    京城不允许平民骑马过市,沐扶苍坐了一年的马车,等到了末云城,她终于有了机会,在短暂的闲暇之时,换上结实的长裤,跨上高头骏马在城外草原上一圈接着一圈地狂奔。
    草原的阳光并不温和,沐扶苍摸摸有些发烫的面颊,然后察觉到手指有点发抖。
    沐扶苍这才想起来,自己不是一年,而是十一年没有放肆前行过了。
    即使知道自己这一世和梁家、梁康再不会产生瓜葛,沐扶苍依然会不停地回想起那一切——噩梦终止了,阴影还在。
    沐扶苍从来没有屈服过,可是不论她怎样狡猾地争取,前一世,她的努力像是笼子里的鸟努力摆弄仅有的稻草让自己的窝舒服一些,现在,她则是在一间华丽脆弱的房间中抚平床单上的褶皱。
    生命没有被彻底改变掉,她疏忽了一件很重要的事情。
    你有万宝了,有朋友了,有为之奋斗的目标了,为什么还会迷茫,还会感觉不满足?
    我欠缺了什么,还是无意间丢失了什么?
    “小姐。”碧珠小声提醒道。她看小姐将手搭在马背上,突然一动不动,出现了少有的失神。
    碧珠知道小姐喜欢骑马远胜于坐车,但是末云城有凶兽余孽,杨家和屠兽帮疑点重重,而且都对沐家不怀好意,沐扶苍坐马车比骑马安全太多:“小姐,时间长着呢,以后有的是机会骑马嬉戏,先上车吧。”
    沐扶苍微微一颤,回过神来,发现自己身在商会盟聚会的门前,周围是商人们各自骑着马,坐着车离开的背影。
    她刚才在摸到马鞍的瞬间,想念起了几日前自己在城外久违的骑马经历。
    在马背上的时刻,她是真的忘了惨淡的过去。
    车帘垂下,狭小的车厢光线幽暗,沐扶苍抱着膝盖,心想:“起码比轿子舒服呀。”
    松子院今日没有遭到任何外人侵扰,可以说是十分宁静了,结果沐扶苍走进家里,还是意外地看见院子当中多了一具尸体。
    紫山和钟三拿着小银刀检查尸体,尸体的肚子已经被划开,暗红的内脏和血液分别盛在旁边的两个盆里。
    碧珠干干地咽咽口水,觉得有些反胃,嘟哝着:“早该想到要给你们准备个关人和验尸的房间。”掉头离开。
    “这是谁?”
    站在一边的萧阔不好意思地摸摸耳朵,十分抱歉道:“这就是谈论剑圣的两个人之一,我失手了,请小姐恕罪。”
    沐扶苍比刚刚瞧见尸体时还要惊讶,她走上前两步,低头看着尸体干枯的面孔:“你又遇见他们了?还杀了一人作为发泄?”
    萧阔更感惭愧:“不是杀了一个,两个人,都死了。”
    顶着沐扶苍好奇的目光,萧阔小声解释道:“我带着乐乐四处游玩,买绿豆糕时正巧遇见他们。我和乐乐一人追一个,我当时情绪激动,杀了我的对手,乐乐打晕了另一个——就是他。”
    萧阔向沐扶苍一五一十讲述方才发生的事:
    “我想小姐肯定要活口,就打算背他回院子,走到半路,他突然醒来,用刀捅了毫无防备的我。我将他甩下身,不料地上有石块,他的头磕在上面,给磕死了。”
    萧阔腰间鼓出一块,大概就是绷带的痕迹。
    沐扶苍直起身,看着地上尸体死不瞑目的样子,挑起眉若有所思地点点头。
    紫山擦擦手上的血,纠正道:“不是磕死的,他的脖子被折断了,你把他甩下背时就把他摔死了。”
    萧阔尴尬地“唔”了一声。
    紫山活动着腰腿,将自己的发现一点点讲出来:“他大概有二十五六大,也没准和萧阔一样十八岁?肯定是异族人没跑了,我觉得是狄族。”
    “手上腕上有常年拿兵器留下的老茧,大腿内侧也是茧子,是个军队出来的。”
    萧阔补充道:“大部分狄族人上马是战士,下马是牧民,他不一定是哪支军队的。”
    紫山白了萧阔一眼,继续道:“衣服是咱大雍的风格,有磨损的痕迹,不是才穿十天半月的新衣服,他们混进末云城有时候了,钱袋装了十几两银子和二两金锭,还有两件成色上佳的珠宝。”
    钟九拿起珠宝双手捧给沐扶苍。
    沐扶苍把玩片刻,赞扬道:“做工真细致,宝石够大够艳丽,是西域极品,放在狄族,应该是王族贵族才能享用的宝物。”
    “可是,他们几个狄族人,怎么会知道剑圣和宝藏的消息?在大雍,关于剑圣都没个准信呢。”紫山觉得这点可以称作古怪了。
    萧阔无辜地摇摇头:“我不知道。末云城人员混杂,狄族人脱了耳饰,扎起头发,再换上大雍衣服,不细看根本分辨不出是哪族人,我也是刚刚听你说才发现他们是狄族的。”
    人虽然找到了,口供却随着他们的死亡消散得一干二净,消息来源和更多关于剑圣的信息无从得知。紫山挂念着戾王宝藏,向萧阔凶道:“要你何用!不如不救你,省得现在白白多了一肚子气。”
    萧阔没想到几个小姑娘看似比一般男人都要理智聪慧,对戾王宝藏却出奇地热忱,只得苦着脸连连赔罪。
    他是不知道,对于别人而言,戾王宝藏是个真假不清的传说,对于沐扶苍,这可是个切切实实的存在。
    碧珠得知院里死人居然是剑圣知情者,惋惜不已,嗟叹许久,才坐下来和沐扶苍讨论白天商会盟的情形。
    “我和杨明争执时,程万里一句话偏向五色商铺的话也没有。”
    “是呀,别的商行老板也就算了,程万里据说和杨明私交甚好,五色商行又是商会盟的大头,他作为盟主,在帮派老人老朋友和小姐一个初来乍到的新势力之间,应该毫不犹豫地偏帮杨明啊?”
    “我倒是希望程万里不讲道理地一味包庇杨明,”沐扶苍忍不住拿起新得来的珠宝小刀在空中比划:“他能趁乱组织起商会盟,从一个中等商行老板,摇身变成末云城商人头领,脑子绝对不会像他的胡子一样粗糙,程万里对杨明和五色商行的情况肯定知道不少,不说而已。”
    “居然还挺锋利,这个归我了!”
    碧珠拿指尖敲敲桌上的另一件战利品,嫌弃道:“好看是好看,可是死人的东西,多晦气!”
    “抢来的东西才更宝贝,千指的戒指也还是死人的东西呢。”
    今日又聊起宝藏的事情,沐扶苍干脆翻出红宝石,和碧珠研究起来。
    宝石很大,很红,里面有点红宝石常见的瑕疵,它除了表面被抛磨成少见的平整镜面效果外,和一切宝石饰品没有什么特别。
    “会不会只是枚装字条的戒指,和宝藏没有关系?”
    沐扶苍想起千指空空如也得房间,沉吟道:“不会,千指临死前,基本上是家徒四壁了,连紫山都骗出去卖钱了。匕首是神兵利器,他要用来防身,戒指他又凭什么留下呢?千指在叛军中应该身居高位,能接触到戾王很多东西,但最后戾王的东西他只留下这枚戒指。”
    “戒指,一定有怀念故主之外的用途。”
    沐扶苍把宝石放在戒托上,盘算着找个可靠工匠将宝石重新镶嵌回去。
    晚餐是洒满香料的烤羊肉、牛乳粥、蘑菇烧野鸡和几壶素酒。大家都是自己人,几个姑娘也不避嫌了,把萧阔叫上桌来,起哄叫他给霍乐夹鸡腿。
    “我不要鸡腿,你给我夹鸡翅膀嘛!”霍乐还挺挑嘴,知道翅膀肉就是比腿儿上的肉嫩。
    萧阔一反之前的无奈与抗拒,果真伸筷子把鸡翅膀放进霍乐碗里,还嘱咐道:“烫嘴,放放再吃。”
    众人嘘声一片。
    正热闹着,一阵兰花香气传来,紫山头一个察觉:“你们有没有闻见香味?味道有点熟……是洪夫人!”
    “对的,是她。”霍乐马上扒拉了几筷子菜,端起碗回房吃饭去了。
    也许是因为沐扶苍在末云城也有了底气,洪夫人再上门时,大家不像头一次一样愤恨了,翠榴红池麻利地收拾碗筷,碧珠在前院安稳地为客人奉上香茶,紫山侍立在沐扶苍身边。
    洪夫人的侍女先仔细铺好地毯,摆上自带的檀木椅子,才将洪夫人扶下车辇,服侍她坐在椅子上。
    这回洪夫人没有带奏乐捧花的童子,她带来的是成堆的礼物,整齐地摆在院子里。
    “洪夫人,上次见面太过匆忙,是我没将话说清楚,”沐扶苍示意黑水众将礼物抬出去:“我没有嫁人的打算。”
    洪夫人妩媚地一笑,岁月在她脸上只留下了风情:“我小瞧了你呀,你很配得上我儿子呢。我是应该表现得正式一些,免得叫沐小姐怀疑我的诚心。”
    她伸出凤仙花染得嫣红的手指,将一张薄薄的聘书放在沐扶苍和她之间的桌子上,压在聘书上面的,是一封信。
    碧珠呼吸略微深了一下——她看见信封上的落款,是城主的大名。

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