七十二外援内患
沐扶苍虽然做了伪装，一路上又分外小心，但她在追打躲闪的经验上连黄得照手下的小喽啰都比不得，不用等到天黑，那帮鬼祟之人能查出她的下落了。
沐扶苍也知道自己的不足，她一个人是绝对做不到长时间在他们眼皮下躲藏，能平安跑到竹蜂帮已经是侥幸。好在冒险之举毕竟成功了，她可以安稳坐在黄得照面前思考下一步棋的落处。
她原本的计划被打乱了，最重要的是沐扶苍不知道小辟为何突然看破她的算计，产生了恶意，她被小辟强迫带出酒楼的那短短一路上，密密麻麻几千万个念头在脑海里翻滚不休，她清楚小辟不是紫山，他没有那么多的良心，说下狠手就会下狠手。
好在沐扶苍碰见个色迷迷的苟巨，给小辟添了一点小乱子，有了逃跑的机会，这使她活了两辈子来第一次发自肺腑地感谢自己连易容也遮掩不住的美貌。
“黄帮主，我也成了重要目标，不如让我今晚在贵帮过夜，并将消息流传出去，他们必然会来此绑架我，届时请你出手，留下一两人，拷问出他们的口供。”黄得照能与全胜时的千指比肩，加上人数众多的属下，对付几个堪堪与小辟打平手的恶人不成问题。
那伙人步步紧逼，看来也是赶时间的，一点细密谋划的时间都不留，今晚不来，那就等明晚、后晚，反正沐扶苍已经将沐家的生意向黎掌柜交代好，她是磨得起的一方。
“留你做饵，逼问来人口供？”黄得照缓缓摇头：“不妥。”
沐扶苍清楚那伙人的古怪，心知问不出重要情报，而且他们的心智显然越来越成熟，这回即使捉了更多的俘虏，能问出的情况甚至可能不如折断自己脖子的那位透露的多，她主要是想借黄得照的经验来破解幕后黑手控制手下的手段。
黄得照不知内情，不了解沐扶苍的小心思，他怎么就直接拒绝了呢？
“黄帮主，我肯定对手中武功最好的人也完全比不过你，而且他们人数也就十几人，正面作战绝不是贵帮的对手。”
“沐小姐误会我的意思了，你的想法不错，以身为饵够胆量，只是……”黄得照又摇摇头：“你是姑娘家，在我这留宿一晚，再把消息传出去，引来不止是敌人，还会有质疑你名声的恶意流言。即使换了我去沐家做客，在暗中保护你，同样也是怕不小心传出消息，败坏声誉，所以计划不妥。”
黄得照惋惜地看着眼前冷静大气的少女：“男女大防，不可不防，你是大户小姐，更需要注意礼仪，以后在考虑策划时，别再犯这种错误。”
房间内突然寂静了片刻，沐扶苍表情好似毫无变化，心脏却突然像被人狠狠踢了一脚。
黄得照说的没错，他又把自己看作盟友和紫山的救命恩人，所以才好意提醒，她确实没有想过自己所谓的闺名。
也许是几天的在外流浪，或是接连的竞争胜利，使沐扶苍忘记了自己和对手们是不一样的——她是女人。
对大多数人而言，女人下面用来生孩子的那处才是最重要的，是完全属于丈夫的，重要得连女人自己的生命也比不上，一两句质疑不洁的流言蜚语便可摧毁她的一切。
黄得照的话如当头一棒，打醒了得意的沐扶苍——即使见多识广，久混江湖的粗人，也时刻惦记着女人要守礼教，她怎么能大意地忽略了作为女子的不同，以为自己已经可以放手一搏与世俗对抗。
要不是黄得照以为沐扶苍是刚刚从沐家跑出来，完全没有想象过沐扶苍其实是给小辟劫持，如果他知道两人不但独处几日，还有了肌肤接触，此时黄得照不知道会挂上怎样厌烦的表情。
沐扶苍端起茶盏，喝了口茶压抑自己的想疯狂呐喊的冲动。她是女人不假，她永远承认自己是柔软的女人，可是沐家小姐并不比任何男子差啊，她的才智，她的野心，她的家产，没有一项不如人，为什么不论朋友对手心里最惦记的还是她的贞洁呢？连打击方式也逃不离造谣玷污她的闺名。
黄得照是完全的好心，可是沐扶苍感觉到了深深的耻辱，比小辟抱起仅着贴身内衣的自己时更深的羞辱。
“黄帮主言之有理，是我考虑不周。”沐扶苍艰难地笑笑：“消息就不要外泄了，请让我安安静静待在贵帮，沐家的护卫不是对手，我在家并不安全。他们早晚会从我家追到这里，到时我远远躲开，这样没了直接的人证，就算传出不利谣言，我也能求官府大人出面平息，并追究造谣者。”
“罢了，我会责令手下不许提起你的到来。巧儿，给沐小姐收拾客房出来，将沐小姐伺候好了。”
黄得照去安排帮内部署，即使他身手远胜千指的徒儿，手下又多，但要是十几个小辟同时来捣蛋，也够竹蜂帮紧张一阵。
沐扶苍在防备严密的竹蜂帮内失眠了，盘腿坐在刚刚铺好的床上发呆。此刻，她的人比和小辟在一起时要安全多了，心反而更凌乱了。
“姐姐你在想啥呢？帮主说要护你肯定护得住的，你别担心啦！”巧儿是黑帮里养出来的小丫鬟，举止言谈都不可避免的粗糙些，小姑娘骨碌着眼睛，好奇地站在床边打量沐扶苍，她还是第一次看见真正的大家小姐，即使是沐扶苍沉默的神情都叫她觉得稀奇。
“我自然信得过黄帮主，我想得是其他的事。”
“什么事？姐姐讲给我听嘛？”巧儿摇着沐扶苍的肩膀，撒娇道。
“我只是想到自己的以后，觉得惶恐。”巧儿的天真与直爽十分招沐扶苍喜欢，她顺口将自己的心事吐露出来。
巧儿纳闷道：“姐姐是沐家的小姐啊！我知道沐家，可有钱了，你长得又漂亮，将来大把的男人媒婆上门求娶，你居然还会怕？”
“就是因为将来要身不由己地嫁人生子，才觉得惶恐啊！”她一个人打点生意，与各方对手斗智斗勇的生活多好啊，才不想被逼着和男人结婚，换做天天担忧生不出儿子的辛苦日子。
巧儿似乎懂了，一啪巴掌：“对啊，换了我有这么多的钱，我也舍不得，不如找个上门女婿。”
沐扶苍笑道：“你还懂得什么是上门女婿啊，告诉姐姐，你有没有心上人，想不想招他上门？”
巧儿居然点点头：“我有呀，帮里的长脚，我喜欢他长得好看，可是帮主说这事得偷偷藏起来，不能告诉人，尤其不能告诉男人们知道。哎呦，我怎么说出来了，姐姐不能讲给其他人听啊。”
沐扶苍忍笑道：：“好好，我肯定不说给别人，要是我不小心说了，就罚我赔你一副嫁妆！”
“帮主也不许哦，我才说过一次，他就罚我了，打得我好疼。姐姐呢，你有喜欢的男子吗？”
“……没有。”
“啊，没有吗？那你这么漂亮，肯定有很多公子少爷喜欢吧？”
“也没有。”沐扶苍捋捋发辫，平静道：“也许有几个看上过我的脸，但等他们知道我的为人后，就不会再喜欢我了。”
没有人会乐意娶一个轻蔑礼教，举止放纵又一肚子诡计的女子。而沐扶苍，更不会再爱上个只管要求夫人“乖巧、大气、拿得出手”的男人。
“姐姐人多好呀，陪我说了许多的话，一点也不嫌弃我是个丫鬟，以前朱獾帮的小姐过来时，只会拿鼻孔看人，我上茶慢了些，就拿茶水泼我。姐姐，将来肯定有人知道你的好，唯独喜欢你这样的大小姐。”
“借你吉言，将来我遇见了良人，就请你参加我的婚礼。”
巧儿开心地笑起来，眼睛弯成月牙，沐扶苍看着巧儿天真无邪的笑靥，心里却道：“可惜不会有这一天了，我不会有婚礼的。”
现实一次又一次地告诉沐扶苍，这个世间，不是她的世间，也许唯一真正理解她的人只有冯女史，希望在她和冯女史的努力下，能让俗世偏见做出一点点改变，比如叫巧儿有一日可以放心地说出自己心有所爱，不用害怕自己被责罚。
碧珠在灯下吃力地翻看着账本，她在沐扶苍身边时，心里自以为有依靠，处处依赖沐扶苍，等一个人办事时，立即害怕起来，做下任何决定都感觉心虚得厉害。
“不行，不行，我不行！我做不到！”碧珠甩开账本，抱着自己哭起来。
小姐不在，偏偏生意场上的对手冒出来了，碧珠为了镇下局面，加重自己的权威，不敢大张旗鼓地告诉沐家掌柜们实情，叫他们去寻找沐扶苍，她得让手下人相信沐扶苍只是忙于生意，不能时常露脸，将一部分权利交给了自己。
“生意场上的事我还是去找黎掌柜商议吧，他肯定比我有盘算。小姐的失踪不能喧闹起来，但也不能拖延，我就去找刘捕头，请他相助，他既然与于捕头齐名，小姐又夸过他，应该是个妥当人。”碧珠哭了一场，心里倒是清楚了些：“生意事交给生意人，破案的事就交给捕快，我不可能事事自己完成。”
碧珠长长叹口气：“我应该做的是把握大局，将大家串联起来，还需照顾到小姐的闺名，别让好不容易回家的小姐被流言损伤。”
心里有了计划的碧珠勉强睡去，然而第二天早晨，她没来得及坐上马车出府办事，就接到了九重夜的名帖。
九重夜正站在沐家门口，要求面见沐扶苍。