第五章：愛的記憶
小小的水沟，对九岁的官以靖而言算不得什么，但在两个儿童眼中是大河流。
官以靖从不存在的善念此刻难得萌生，他脚步折返，目测了下沟渠，不过是他及腰的高度。单手一撑直接跳下，将两个孩子一一托起丢向岸边，纵身ㄧ跃，轻而易举地跳回草坪上。
两个孩子不哭了，仰望着他的眼神充满崇拜，彷彿他是个无所不能的神。
第一次被当成英雄，令他感到不自在。
「哥哥，姊姊流血了，不能走路，要抱抱。」弟弟指着姊姊的脚。
「城城受伤了，城城才要抱抱。」姊姊看着手臂擦伤的弟弟道。
见鬼了，谁说他要抱人？这两个小萝卜头得寸进尺哦。
他们以无辜的眼神乞望着他。
他很惊讶，这么小的孩子，自己都受伤了还能替家人着想，他们的姐弟情深令他羡慕。官以靖冷硬的心肠，意外地软化了。
「阿嬤说你是靖哥哥，以后是我们的哥哥，我们住你家隔壁喔。」
哥哥？他也可以是保护弟弟妹妹的哥哥吗？
来到奶奶家将近一个礼拜，他此刻才注意到这对姐弟的存在。
最后，官以靖抱着足下受伤的小女童，让小男童挽着他的袖子，叁个人在夕阳馀暉的相伴下一同走回家。
「哥哥，我是盈盈，我弟弟叫城城。」回到熟悉的巷子口，小女童自动跳下官以靖的手臂。
「嗯。」官以靖不甚在意地摸了摸两个小孩的头顶。
「我们家住那间。」小女生用手一比。
距离奶奶家不过叁房之隔，的确是邻居。
「哥哥来我们家吃饭。」一路被抱回家的小女孩尝到被照顾的滋味，马上将官以靖视为自己人，拉着他的手不放。
「耶！去我们家，去我们家。」弟弟见状也一起加入拉人阵营。
「不行，哥哥要回去了。」面对两个热情的小东西，他有些彆扭。
「那我也要跟哥哥回去。」小女孩又道。
「我也要、我也要！」弟弟跟着起鬨。
「你们都不用回家吗？爸爸妈妈可能在找你们了喔。」他蹲下来耐心地提醒他们。
「我们没有爸爸妈妈，只有阿嬤。」小男生天真的道。
「乱讲！妈妈在台北赚钱钱。」小姊姊马上更正弟弟的语误。
「那爸爸呢？」
「爸爸去天国了。」
原来如此。这两个小孩子真是单纯，心中完全不设防，随便一问，一家几口子全被摸得一清二楚。
世道恶化，有不少歹徒想伺机勒索官家，家庭背景是官家小孩不可对陌生人提及的禁忌。
那时候的官以靖渐渐体会到，不是每个家庭都像官家一样对人得层层防备，尤其是自家人。
被这两个小姐弟缠上他很无语，但并不觉得烦， 反而有些期待生活中的新体验。
当晚，邻家阿嬤热情地拿了一堆零食来回谢官以靖。
乡下地方人情味浓厚，左邻右舍都互相认识。天气好时，一群老人会坐在大树下聊八卦。夏风轻轻拂过，都市的尘嚣似乎不曾污染他们的心灵，就像不曾污染过这块净土一般。
时日一久，官以靖的本性渐渐显露，冷硬的心开始有了人性温度。对于他的变化奶奶很高兴，认为那才是一个九岁孩童应有的反应。
官以靖并不习惯与陌生人攀谈，对老人的话题更没兴趣。但拗不过奶奶的温情攻势，他百无聊赖的坐在一群老人之间玩起手机游戏，才勉强找到一丝乐趣。
熟悉了这位大哥哥，两个小孩会时不时地缠着他玩。
几天前，他在树荫下吃西瓜，两个小娃儿又跟来。小女娃儿很皮，搬了老人们放在树下的塑胶凳子爬到另一颗树上，他只是溜了一眼并未在意，小弟弟有样学样地正要跟着爬上去，结果小女娃儿攀上的树枝不敌重量，应声断裂。
官以靖一惊，下意识地丢下西瓜，身如火箭般衝出，双手接住她的同时，一个不慎，脚下绊到石头，摔得额头上血流如注。
小女娃儿吓得脸色泛白，嚎啕大哭，他这个受伤的人还得安抚惊吓过度的孩子，按住额前的伤口，带她回家后迅速就医，后来缝了好几针，至今疤痕还隐藏在前额的瀏海之间。
从此以后，这小女娃儿天天黏着他，像个跟屁虫，去到哪跟到哪。
这天，一群人像往常一样坐在大树下聊天，小女生手上拿着一样东西，兴奋地跑到他跟前递给他道：「哥哥，这个送你。」
看她眼神这么慎重，还以为什么了不得的东西。
伸手接过一看，官以靖哭笑不得。
他一个大男生要芭比娃娃做什么？不被耻笑变态又幼稚才怪。
「哎呦，不得了喔。」盈盈的阿嬤一看那芭比娃娃，笑咪咪地调侃道，「这是我们家盈盈最宝贝的东西，她谁都不让碰的，居然要送给你，可见她多喜欢你呀。」
难不成他还得叩谢隆恩？官以靖在心底腹诽。
「哥哥不需要这个东西，你自己留着玩。」他面无表情地推还给小女孩。
最宝贝的东西送给最喜欢的人，居然遭退货，这是双重打击。小娃儿看着官以靖扁了扁嘴，叁秒后爆哭出声：「哇......」
一群老人赶忙围过来安慰，罪魁祸首的官以靖站在一旁，皱着眉不知何错之有。
「盈盈好端端的，哭什么？」盈盈的阿嬤问道。
小女娃儿泪涟涟地睞着官以靖控诉道：「哥哥......呜......哥哥不喜欢我。」
「我没说不喜欢你呀。」官以靖表情无奈。
「可是你不要我的礼物......呜......」
「好吧，哥哥收下你的礼物，可以了吧？」他被小女生打败了，知道那是她的心意，为了不让她伤心只能勉强收下，只是不知该如何处置这只芭比娃娃。
见官以靖收了自己的礼物，小女孩泪水未乾便已漾开灿烂的笑容，脸上的小酒窝像阳光般耀眼，一下子煨暖了人心，再冷漠的人恐怕也要被融化了。
官以靖动作温柔地以指腹擦去小女孩颊上的泪花。
奶奶笑吟吟地对小女孩开了句玩笑话：「那么喜欢靖哥哥，以后跟靖哥哥结婚，当他老婆好不好？」
闻言，官以靖的手一顿，倏地收回。
「奶奶！」他没好气地出声制止，俊顏已乌云罩顶。
「好，我以后要跟靖哥哥结婚，我要跟靖哥哥结婚！」小女孩又叫又跳，ㄧ副兴奋的模样，活像得到多大的恩赐。
「盈盈、盈盈，来，阿婆问你，你知道『结婚』是什么意思吗？」一位老人家拉着小女娃儿问道。
眾老人又是一阵哄堂大笑。
这群老人......这是他们捉弄小孩的恶趣味吗？
官以靖已经听不下去准备走人了，却被奶奶拉了回来，坚持要他听听小女孩的答案。
「知道。妈妈说结婚就是跟喜欢的人住在一起，永远永远都不用分开。」在小女孩的眼里，哥哥是除了妈妈跟阿嬤以外会保护她的人，所以她喜欢哥哥。
「喔？那阿婆也喜欢你，你怎么不跟阿婆结婚？」
「不对，妈妈说男生跟女生才可以，一个爸爸，一个妈妈。」
「哇，她可不是随便说说的哦。」在场的一位老人家道。
「是啊，真聪明。」另一个老人家也附和着。
眾人你一句、我一言笑声不止。
「阿靖，你看，这盈盈多可爱......」奶奶道。
被眾人拿来娱乐，官以靖本该生气，但是小女娃儿灵动的眼珠子看着他闪闪发亮，那期待又怕受伤害的眼神，让他怎么也气不起来，只觉得这群人很无聊，便转身走人。
之后，只要看到小女孩又缠着官以靖不放，左邻右舍就会拿他开玩笑道：「你的老婆来了。」
他权当没听见，任他们调笑娱乐一番。
前行美国的最后一晚，两个孩子听说哥哥要离开，吵着要跟他睡。
奶奶不顾他的意愿，ㄧ口应下。