第44节
高象没想到他挑出来的文章是顾玉成的，心中微讶，暗道顾仪这次不知怎的教出个优生来，竟能跻身素有才名的钟江二人之间。
方宽捧着三份卷子再次呈送，宝华天子微微颔首，下首的臣子便知其意，谢恩行礼后无声退下。
三鼎甲既无异议，他们就要在中午放榜唱名之前，将余下三百五十四名新科进士的名次排好，并报送各部。
……
此时，新科进士们已经等在殿中，或暗自紧张，或翘首以盼，俱是意气风发。
相比之下，顾玉成的平静就格外显眼。他昨日登上马车，慢悠悠回到家中，吃了爱心炖鸡又洗澡收拾，晚间早早睡下，现在正是精神饱满的时候，且年龄尚小，神态放松，在一众年龄偏大的进士中越发显得挺拔俊秀，如玉树芝兰，光彩照人。
众人是按照会试名次站的，江星渔就在他旁边，不经意瞥到，心中暗哼。
他昨夜默了文章传看，恩师与家中大儒都是赞不绝口，说比会试几篇都更加出色。如此看来，他今天说不定能进三鼎甲，独占鳌头也未可知……
到时候，顾玉成这个第六，可就不够看了。
这般想着，有内侍的声音高高响起：“陛下驾到——！”
江星渔忙行礼下拜，心头一阵激动，马上要唱名了！
他们这群人早得了内官提点，不可直视天颜，这会儿顾玉成也跟着众人下拜，姿势标准的同时在心中吐槽，这个不能直视那个不能直视，到底是凭什么判断对面人的身份呢？
虽说有纹饰、腰牌等物可以区分，万一被人盗用或仿制了呢？
不直视就不直视吧，听宝华天子叫免礼的声音，颇为苍老，显然是有年纪了。以后若能入朝为官，自然有机会得见，现在还是老老实实待着吧。
这般想着，顾玉成微微垂眼，肃然而立，静静等待唱名。
他是真不慌，毕竟殿试比起之前的考试友好许多，是排位赛而非淘汰赛，最次也有个同进士出身。有了这重身份，甭管做个什么小官儿，从此都不必日夜苦读，艰难下场。
对顾玉成这个曾经读书n年又被迫经历重重考试的人来说，没什么比此刻更放松了。
顾玉成悄然神游之际，大太监方宽正躬着身，低声向宝座上的天子介绍前十名进士，好让天子有个初步印象。
他能从底层爬到御前，能力手段样样不缺，一早就专门认了人，为的就是天子问起时能应答得当。
待他一一指认完毕，宝华天子望着下方整整齐齐的进士们，忽然道：“顾氏玉成，可为探花郎。”
言毕将写好名字的两块木牌调换，挥手示意方宽唱名。
这时候人多官少，选才标准就更加严苛，身有残疾或面容缺损的都不能入朝为官，甚至出现“身言书判”的四重标准，即体貌、言辞、书法和文采，身还排在首位。
和江星渔相比，顾玉成显然更加年少俊美，在一众新进士中也是出类拔萃，方宽暗自瞟了一眼，高声开始唱名——
“第一名，京师万年县，钟纶！”
“第二名，南怀州梓县，江星渔！”
“第三名，广德州清平县，顾玉成！”
“第四名……”
唱名声渐次响起，顾玉成却已经听不太清了，耳边只砰砰响着自己的心跳声。
他取中探花了！
他再也不用考试了！
作者有话要说： 作者也终于不用再写考试了……︿(￣︶￣)︿感谢在20200422 23:45:17~20200427 23:33:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第58章 跨马游街
春风得意马蹄疾, 一日看尽长安花。
顾玉成此时就处在这种熏熏然的情绪里，骑在披红挂彩的高头大马上, 跟着状元和榜眼, 在京师最繁华的街市上跨马游街。
沿途挤满了看热闹的人, 都争着一睹新科进士的风采。抬眼望去, 两侧所有酒楼或稍高些的建筑，露出来的窗户口也是满满当当, 还有人趁着居高临下的优势位置，试图把瓜果钗环之类扔进他怀里。
幸好进士游街有官兵护送，能够阻挡一二, 顾玉成又是坚持锻炼的人，反应敏捷, 才没有被挂得满身满头。
即便如此, 他前身后背还是被频频砸到，甚至有官家小姐用绢帕裹了珍珠砸过来，一旁还有人高声叫好。
顾玉成：“……”
你这跟暗器有什么区别？
他借着挥手的动作, 抖落不下六条手帕, 带起一阵香风。
感叹京师百姓真是热情的同时，顾玉成后知后觉地担心起自己是不是动作太多显得不够稳重。毕竟看前面两位, 一个状元一个榜眼, 都稳稳当当坐在马鞍上，不像他这样来回动弹。
这般想着，顾玉成也尽量将动作幅度放小，眼观六路耳听八方, 只在分量偏重的果子扔过来时及时闪躲，其余时间安静微笑，尽力做个端庄探花。
听说御史和其他朝臣也会出来看热闹，可不能在未来同僚面前丢脸……
探花郎一心多用，试图让自己不那么显眼的时候，榜眼正努力维持表情，让自己看起来不那么纠结。
江星渔三岁发蒙，学问和见识都不缺，自然知道历朝历代不乏因为名字或长相在殿试时脱颖而出的进士。远的不提，前朝就有一个叫彭长龄的进士，脸也生得细长，会试考了第十二。结果殿试时，当时六十多岁的天子一看这名字和长相，大呼吉兆，干脆利落地把彭长龄点做状元，还加以重用。
只是这种事，发生在别人身上是笑谈，发生在自己身上……江星渔抿抿唇，那百般滋味，真是难以言喻啊。
照理说他从会试第七成为殿试第二，一跃进入三鼎甲，绝对是超常发挥了，应该喜笑颜开欢欣鼓舞。奈何这个榜眼来得太憋屈，竟然是因为宝华天子觉得顾玉成更加年轻俊美才换了他俩的名次，叫他情何以堪？
要不是时机不对，江星渔简直想悲愤质问，他江星渔难道不年轻吗？难道不俊美吗？
他可是被不知多少佳人赞颂过的风流才子啊。
长得丑那还风流得起来吗？最多就是个才子啊！
然而江星渔再狂放，也晓得跨马游街的时候不能生事，何况全京师的人都看着，他真丢不起这个脸。
心里苦，面上还得端着，这般内外纠结之下，江星渔整个人越发严肃端正，笑容也相当含蓄，非常符合榜眼人设。
从人群里经过，还听到有人夸他“瞧瞧榜眼老爷的脸，一看就是个稳重人”之类的。
江星渔：“……”
他受不了这委屈！
可他在老家美名传扬多年，最知道这种事儿没法理论，最好提都不要再提，否则就是用自己成全顾玉成的美名，还得背上心胸狭隘的锅。
好在队伍缓缓前进数里，终于出现慧眼识珠之人，江星渔身上也多了几十条手帕，让他稍稍找回信心，笑容也更真切了些。
打头的状元钟纶年近四十，已经过了喜好风流的年岁，这会儿不知身后两人各有包袱，只欢喜今日高中状元，从此能大展拳脚，竟成了三鼎甲里最开心的一个，不时对道旁恭喜的人拱手道谢。
如此热闹半日，京师三年一度的进士游街才告结束，顾玉成也带着天子赏赐被恭恭敬敬送回家，对方还特意叮嘱他不可饮酒太过，因明日要进宫参加琼林宴，御前失仪就不美了。
顾玉成谢过对方又给了赏钱，才关上门和家人庆祝。
“哥哥，我跟娘看到你了！”顾玉荣兴奋得脸蛋红扑扑的，两只眼冒着崇拜的光，“哥哥真威风！那匹马也很威风！”
只可惜娘亲怕她挤丢了，远远看了两眼就抱她回家，说不能给哥哥添乱，与其凑热闹不如煮锅饭来得实在。
顾玉成将个头拔高一截儿的顾玉荣抱起来，转了几圈放到椅子上，笑道：“等以后有机会了，哥哥就带你和娘去骑马。”
“阿荣别闹你哥，阿成你也不许老惯着她，别人家姑娘这么大都要学规矩了，就她成日里跑跳，没个文静的时候。”王婉贞边说边把做好的几个菜端出来，催他们坐下快吃。
嘴里说着责备的话，王婉贞却是眉眼带笑，整个人都透着轻松喜悦。
她今天带着闺女出门看进士游街，就见儿子身骑白马头戴纱帽，是人人称颂的好文采好模样，不知多少大姑娘小媳妇朝他扔帕子掷花果。
王婉贞心头激动，不知怎的竟想放声大哭，急忙咬唇忍住，匆匆抱着闺女回家，关上门扎扎实实哭了一场，方觉心头畅快，洗脸收拾后才去厨房做饭。
当年顾大河意外离世，她悲痛至极，还得忍气吞声成日劳作，好抚养一双儿女。多少次醒来眼泪湿了枕头，都不敢做声，怕惹恼婆婆和大伯一家。
后来分家出去，她寡妇人家没什么本事，又没了田亩，夜里就总是梦到冬天下雪，冷得不得了，当时还黑乎乎的阿荣伸着细瘦的胳膊，嘴里嚷着饿，逮着什么就往嘴里放什么。
好在阿成会过日子，硬是带着她们离了溪口村住到县城，又一步步到了京师，还高中探花。
那可是探花啊，从前只在戏文里听过的，竟然被阿成考中了，这是多大的喜事！
王婉贞心下感慨，如今再回想从前在顾家大院里的日子，竟有种恍若隔世之感。她伸筷夹菜，只觉每一口都是甜的，能甜到人心里去。
“娘，你多吃点儿肉。”顾玉成给王婉贞夹了一筷子红烧鱼，又给顾玉荣夹了块软烂无刺的炖肉。
他看得出王婉贞眼圈红红的，显是痛哭过一场，这种时候没必要多说什么，欢喜两天自然就平复了。
说来他真没想到，竟然有一天能因为长相从第二被挪到第三，好在榜眼和探花地位相差无几，都是能免试进入翰林院的，认真说起来也算一桩佳话。
这个时代识字率不高，科举选拔严苛，怀才不遇是大概率事件。就说写出“春风得意马蹄疾”的这位孟郊吧，早年也是屡试不第，光落第诗就写了三首，一首比一首惨痛，最后都到了“失意容貌改，畏途性命轻”的地步，走在路边都想轻生。
他何其有幸，能顺利考中进士，还进了一甲。
顾玉成暗自感叹，心说以后不用拼命读书了，但也要努力生活。他做不了死忠直谏的纯臣，就做个普普通通的清官，多做实事，总不能辜负老天爷赐予的这般奇遇和运气。
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翌日，当新科进士共聚集萃殿，举杯庆祝琼林宴并感怀君恩的时候，后宫飞仙殿里，柳贵妃也正摆开宴席招待数名朝中贵女，言语间极是温和。
飞仙殿原名芳华殿，因柳氏封了贵妃住进来，更名为飞仙殿，还在殿内供奉了三清祖师像，每日祈祷叩拜。
“前殿宴请新科进士，后殿只咱们几人小聚，诸位权当在自己家中，无须拘束。”柳贵妃道。
合阳公主和昭惠公主前来作陪，这会儿昭惠便掩嘴而笑：“还是贵妃娘娘疼我，知道我仰慕才子，特特选了今天设宴。待会儿前头散了，我可得抢个好位置去。”
合阳公主笑她不知害羞，二人你来我往，倒显得和乐一团。其他几名贵女跟着凑趣，或夸些食具精致，或赞贵妃风采卓然，一时间殿中气氛都活跃起来。
只有两个人例外。
一个是宋将军家的嫡女，名唤啄冰。这姑娘身量高挑，生就一副明艳的好相貌，眉眼尤其精致，进殿见礼的时候，通身气质简直比贵妃还盛。
偏偏是个外面光的没嘴葫芦，自打见了礼就沉默不语，饭菜上来后专注吃喝，没一会儿就在桌案上堆了两个空盘，然后才放慢速度细细品茶，半杯茶仿佛能喝到地老天荒。
另一个是与她座次相邻的郡主杨施。太子今年三十又五，子嗣上却着实单薄，至今只有这一个嫡女并两个庶女。杨施今年及笄后被封为郡主，因父亲不得天子信重，她连封号都没有，只被众人唤作“施郡主”。
太子日益遭到排挤，玄鹤子和柳贵妃可谓出力不少，偏偏又请了她来赴宴，杨施深知宴无好宴，却不得不来，此刻吃什么都味同嚼蜡，只盼赶紧结束回家。
柳贵妃仿佛不知殿中气氛诡谲，言笑晏晏，还命人演了新排练好的歌舞。
“这是本宫预备给陛下欣赏的，今天先款待你们了。”
合阳公主忙道：“承蒙娘娘厚爱，倒教我们几个先饱了眼福。这支舞仙气飘飘，真是不同凡俗，我竟不知怎么夸才好。”
柳贵妃掩唇娇笑，目光自殿内数人身上扫过，最后停留在杨施身上，道：“这算什么？更大的福气还在后头呢。”
说罢拍拍手，就有三个道士打扮的人从一侧步入，齐齐对她行礼。