第703章招亲（三）

    一刻钟后，萧天赐得到了他想要的东西——候选者凭证。
    公主招亲的名额三百人已经定了，就算萧天赐贵为东宛国三皇子，想要参加也要按照规矩来，何况他并不想一开始就暴露身份。
    候选者凭证是入围的三百候选者的证明，一枚三寸长，一寸宽的竹简。上面刻好了顺序，正面是一号，二号，三号……背面雕刻有精美的花纹，正中间写有‘凭证’二字。
    “三公子……”这是随从对于萧天赐外出时隐瞒身份的称呼，他讨好的道：“这枚凭证是属下从一个秀才手里买的，二百两银子！他开始要要价五百两呢，属下给他一顿好打，他才二百两卖了。”
    萧天赐才不会管是从谁手上买的，只要他达到目的就行了。看着手中的凭证号，二十七，他点了点头：“嗯，做的不错，本公子要是成了，少不得重赏你。”
    “多谢三公子。”随从忙道。
    很快，吉时已到，随着三层红楼上传来洪钟悠扬低沉的声音，连绵不绝的回荡开来，全场一片寂静。一名司礼太监拖长了声音道：“吉时到，招亲比试正式开始——”
    所有人的注意力都放到了高台上，这可是见真章的重要时候了，谁有什么才能本事，通通要在今天展示，若是没点自信的，只怕还不敢来。
    温长德作为礼部尚书，被陛下亲令主持这次招亲比试，他自然也是压力不小。
    站着高台上，他一身官服，威严并茂，朗声宣读本次比试的规矩、项目：“本次招亲意为长公主挑选驸马，本着公开、公平、公正的原则，一共分为三项日程。今日第一项考核，考的乃是诸位候选者的内涵举止，外形气度等，由陛下和娘娘等亲自相看，公主最后决定。诸位可准备好了？”
    但凡是有心想要迎娶公主的候选者，之前在后选区已经一个个对视的差点成斗鸡眼了，各不相让，若非顾忌着身份和场合，只怕早就打作一团。
    比试之前，谁都不知道招亲究竟要如何比试，但众人自然会猜测打听。选婿和选驸马一样，其实也就那么几个条件，关键要看公主自己看不看的上了。如今一听考核内容，顿时众人赶紧整理仪容，想要等会给公主留下一个最好的印象。
    礼部尚书温长德将候选者的顺序叫出，排在前五位的候选者逐一走了上去。
    众人顿时眼睛一亮，直勾勾盯着这五人。
    五个年轻男子，身材各异，高矮胖瘦皆不同。但无论是穿着还是打扮，显然都下了一番心思的，有人手持折扇，一副风度翩翩的样子。有人腰悬玉佩，显得很有风度，还有人头戴玉冠，一身玄色长袍，当下人群里就有人叫了出来：“快看，楚王大人！”
    人群中一阵喧哗，众人的视线都放在那个玄色长袍的候选者身上，一看之下，顿时发出一阵哄笑。
    哪里是什么楚王？
    不过是一个模仿楚王纳兰夜穿着的候选者，身高七尺倒不算矮，可那张脸却截然不同。冷眸高鼻，薄唇紧抿，显然在竭力模仿纳兰夜的神韵，可看起来就是不伦不类，犹如东施效颦，却是引来的反效果。
    “哈哈，快看那五号！这幅打扮，不是摆明了学楚王大人吗，哈哈哈哈……这人好不要脸，楚王大人也是能随便学的？也不看看自己长相！”
    有人立即翻看着手上的候选者册子，大声嚷嚷起来：“这不是文轩阁刘老板的儿子刘玉吗？想不到他也参选了，显然是对公主志在必得啊！”
    众所周知，三公主南宫婉儿垂青楚王纳兰夜，这已经是公开的秘密。只是楚王最后却娶了楚王妃洛青鸾，而且两人感情深厚，伉俪情深，根本不是外人能够撼动的。纵然是公主，也只能落个‘神女有心，襄王无梦’的结果。
    但很显然，这叫刘玉的五号候选者就是看中了这点，想着三公主喜欢楚王，那他就装扮成楚王的样子，希望能够得到公主的另眼相看。否则，凭借他一个书店老板的儿子身份，想要从众多候选者中脱颖而出，那根本不可能。
    有银子的功劳，萧天赐也顺利的挤进了后选区。
    坐在席位上，他彻底顶替了那个叫黄贯的秀才名额，面带冷笑，很不屑的看着台上的五个对手。如此货色，简直连给他当对手的资格都不配，他盯着高台上的南宫婉儿看了几眼，越看越觉得人比花俏，高贵可人，不由得浮想联翩。
    “这白痴，想冒充楚王，也不撒爆尿照照自己，配吗？”
    萧天赐冷冷道：“公主可不是瞎子，对于这种投机取巧的无耻之辈，只怕第一个就会被淘汰。”
    至于其余四人，他也没多看几眼，根本不放在心上。
    “第一轮，无人入选。”
    果不其然，很快，礼部尚书温长德就宣布了结果，顿时惊起一片惊叹哄笑。在众目睽睽之下，五个候选者第一轮通通落败，羞的面无人色，刚要灰溜溜的下场，却听温长德沉声道：“第五号刘玉，站住。”
    众人一愣，就听他板着脸道：“公主有令，刘玉公然冒充楚王，居心叵测，立即取消比试资格，拖下去重打二十大板。”
    什么，众人一听，全场哗然。
    那身穿玄色长袍的候选者刘玉还没反应过来，已经被值守在旁边的两个禁军冲上来拖下去了。一声声求饶惨绝人寰，刺激的众人心头一颤，原来参加招亲还有危险啊，指不定惹怒了公主，下场就是二十大板，活活打死！
    “活该！”萧天赐扯了扯唇角。
    虽然他不知道南宫婉儿心仪纳兰夜，但楚王的名头却是如雷贯耳，连他父皇都深深忌惮的。居然还有白痴敢做纳兰夜的打扮上场，企图借此能得到公主的青睐，简直是脑子进水了找死！
    一个冒牌货有什么好得意的，这不是摆明了打公主的脸吗？
    一阵哀嚎惨叫声后，后选区的众人脸上已经多了几分凝重，知道这次选拔没这么简单了。但想要退出的人却几乎没有，毕竟想迎娶公主是他们深思熟虑后的结果。很快，第二组五个候选者又上场了，片刻，这一次竟然通过了两人，七号和九号。
    萧天赐的目光落在七号之上，眉头一皱。
    这人居然长得人模狗样，显然是个劲敌啊！
    赶紧翻看手上的小册子，数到第七号上，萧天赐不爽了，一股压力袭来：“王修瀚，现年二十一，还是去年的殿试状元？呵呵，这身份……”
    嗯，算是他遇到的第一个对手，西楚王太后的娘家侄儿，虽然比不上他东宛国三皇子，可对方主场身份，也算和他打个平手。而且这王修瀚看起来也白白净净，一副小白脸样子，公主可别被他外表迷住了。
    摸了摸自己的脸，萧天赐又多了几分信心，自己也不差啊！
    暗暗将王修瀚的名字记在心里，萧天赐不动声色，等着叫到自己的号数。
    下方人群中，萧宇祁面色不善，心情有几分沉重。
    也不知道什么时候，三弟萧天赐走散了他都不知道，如今这围观者众多，找一个人犹如大海捞针，哪有这么简单？已经派出两个随从去找了，生怕萧天赐出万一，只是萧宇祁根本没抱希望。他这三弟素来爱凑热闹，也不知道这会跑到哪里去了。
    正在这时，台上又开始下一轮了：“第六组，五位候选者上台！”
    哪里还有心思看公主选婿，萧宇祁只想赶紧找到萧天赐再说，谁知他不经意的一瞄，顿时眼神一凛，当场愣住了。
    台上那个人……不正是他遍寻不得的萧天赐吗？他竟然跑上去招亲了？
    这到底怎么回事？
    萧宇祁冷着脸看着台上的萧天赐得意自若的样子，摆明了参选不是开玩笑。等问了几个随从后，他负手而立，浑身散发着一股威压。周围人也不知道为什么，只觉得遍体生寒，不自觉的纷纷远离，萧宇祁身边形成了一个空白地带。
    “说！”
    冷森森的话语，从萧宇祁薄唇中念出：“到底怎么回事，为什么……三公子会在台上？到底是谁怂恿的？”他视线一扫，犹如利刃一般，惊的几名随从不寒而栗。
    心头叫苦连天，他们一直跟着太子殿下的，谁知道三皇子什么时候跑了，还跑去参加什么西楚三公主的招亲！这到底怎么回事，他们也不知道啊！
    这时，有人小心翼翼看了一眼萧宇祁，低声道：“大、大公子，属下……属下听三公子说，说要去参加三公主的招亲选拔……”
    “是他自己去的？！”
    萧宇祁怒道：“你们也不拦着，若是三公子出了事，你们担当的起？”
    那人连忙道：“大公子，属下也没办法啊，三公子说的，如果他被西楚公主选上了，三公子就是西楚国的驸马爷。这样，三公子就算不去求楚王妃，楚王妃也会主动来给三公子治病，因为……因为看在三公主面上……”
    萧宇祁一听，啼笑皆非。
    原来是这个原因？！
    他这个三弟，竟然是因为不想求洛青鸾治病，或者说求而不得，竟然生出这种想法。只要他成了西楚的驸马爷，西楚帝为了三公主的终生幸福，也不会由得他有隐疾。
    这样，势必会让楚王妃来帮三弟医治！
    “居然……他居然……”萧宇祁满心的怒火顿时消失，哭笑不得。
    他还想着，让萧天赐先去楚王府拜见楚王妃和楚王，态度诚恳点，他再从旁说说，看能不能请动楚王妃出手。可现在已经这样，看来之前的计划全部乱了。