第5节

    秦春娇此刻也认出来了，这少女名叫林香莲，小她一岁，也是村中一起长大的玩伴儿。
    林香莲五岁时便没了父亲，和其母林婶儿相依为命。小时候村中的顽童没少因此欺负她，易家兄弟看不过去，为她出头打过架，她就常叫着哥哥姐姐，跟在三人身后。秦春娇去京城之前，两人私交甚笃，是无话不谈的姐妹。
    这三年过去，林香莲个子倒是没怎么长，比秦春娇还要矮上一头，一张容长的脸面，皮肤很是白净，两道细长的眼睛，唇极薄，鼻子被冻的通红。她算不上美，却透着一股子的可怜劲儿，那双眼睛瞧人时，总是躲躲闪闪，仿佛林中受惊的小鹿。
    她穿着一件半新不旧的粗布夹衣，下头一条旧棉裙，都是不知穿了多久的衣裳。
    秦春娇想起那些旧事，张口：“香莲妹子……”话才出口便哑然失声，今时不同往日，她的身份现下是极尴尬的。
    易峋没有动身，放下了手中的筷子，问道：“你这一大早跑来，出了什么事？”
    林香莲眼眸微红，嘴唇嗫嚅着：“易大哥，我娘昨儿夜里发了高热，这会儿开始说胡话了。我、我不知道该怎么办……”
    第7章
    堂上一时没人说话，只听见林香莲小声的抽噎声。
    易峋放下筷子，问道：“没请大夫么？”
    林香莲抹着眼睛，说道：“村里的黄大夫，去岁回老家了，还没回来。”
    易嶟看着易峋，说道：“听赵太太说起，上河村还有个姓刘的大夫，医术很是不错。”
    易峋尚未开口，只听林香莲小声道：“易大哥，我娘病着，家里怕是离不开人……而且、而且才过了年，家里紧张的很……”
    她话未说尽，易家兄弟却已经明白过来了。上河村距下河村大约十里的路途，不是个年轻女子轻易就能走个来回的。林家孤儿寡母，从来就不甚宽裕。
    只是自打易母过世之后，易家兄弟两个也常受林家的照顾。林家母女常抢着帮他们做些缝补的活计，又或送些自家做的腌菜吃食。故而，林家开口求助，他们也不好拒绝。
    于是，易嶟便接口说道：“哥，我陪香莲妹子去一趟。如今家里不耕地，我便骑了骡子去。”
    易峋听着没什么不妥，颔首：“你去也好，快去快回。”
    林香莲满心失望，她原想着是要易峋陪她去的。
    为了掩饰脸上的失落，她慌忙低下了头，却在乱中触到了秦春娇的眼睛。那明亮的眼睛里，透着一丝精明，仿佛看穿了她的心思。她心中一慌，忙忙挪开了眼神，落在了那盘馒头片上。
    馒头片泛着金黄的色泽，散发着过油的焦香，显然是油炸过的。
    林香莲心头一动，浅笑着说道：“才过了年，两位哥哥就吃起油炸白面馒头了。”说着，顿了顿又道：“想必是春娇姐姐回来了，两位哥哥高兴？”
    她这话虽没有全说明白，底下的意思却是清清楚楚。农家从来节俭，白米白面和油都是金贵物。这不年不节，又不是农忙时候，吃白面本就算是奢侈，何况是下油炸了的？她这话底下的意思，便是在说秦春娇大手大脚，浪费粮食。
    易家兄弟都是男人，饮食上来从来不大讲究，这盘馒头片当然不会是他们炸的。
    秦春娇哪里听不出来她这话外之音，在相府待了三年，她见识过各样的面孔心机，林香莲这点小伎俩她怎会看不出来？甚而，从她进门之后，一言一语打什么算盘，她都看得清楚。然而现下，易家算是她的主家，林香莲是客，她不方便说什么。
    易家兄弟，却都有些不大高兴了。
    易嶟脸上浮起了一个灿烂的笑容，他点头说道：“春娇妹子回来了，我们自然是高兴的。”
    易峋没有接话，却自盘里拈起了一块馒头片咬了一口，淡淡说道：“我喜欢。”
    林香莲脸上，顿时就有些挂不住了。她没想到过了三年，这兄弟二人还是如此看重秦春娇。
    她尚未开口，却听易峋说道：“既然林婶子病着，你们就赶紧去罢。”说着，他顿了顿，又道：“这馒头片炸的不错，你也带些回去，我们家里还不难在这上面。”
    易嶟也接口道：“是啊，春娇的手艺真个没的说。香莲妹子，你就包些回去，让林婶子也尝尝。”
    林香莲脸色微白，强笑着道了一声谢。
    秦春娇去厨房取来一个篮子，拿油纸将剩余的几块馒头片都包了，拿给林香莲。
    林香莲接了篮子，向她浅浅一笑，却没说什么。
    易嶟回房略收拾了一下，换了一身出门的衣裳，出门牵了骡子，便招呼着林香莲去了。
    林香莲捏着篮子，低着头走到门边，尤有些不死心的回头看了易峋一眼，却见易峋依旧是一副淡然的样子，只得垂首去了。
    这两人离去后，屋里只剩下易峋与秦春娇，忽然有些安静。
    吃过了早饭，秦春娇把碗筷收拾到了厨房洗了。今日是正月十七，照例是要吃一顿饺子的。这包饺子却是个费时间的活儿，面须得一早活好醒着，这样包出来的饺子面才筋道，所以若要包饺子，这时候就要动手了。
    她正想舀面粉和面，却忽然想起方才林香莲挑唆的口舌。
    林香莲的心思，她看的明白，这分明就是看上易峋了。她在相府里为婢三年，看着那些妇人们争宠斗艳，大公子房中的几个美婢，为了争一个通房的位置，耍尽了心机手段。林香莲这点点伎俩，还当真有些拿不出来。
    想起相府里的旧事，秦春娇只觉得胸口有些发闷。她并不是个善于献媚争宠的人，容貌在相府后宅那花团锦簇的地方，也不那么出挑，怎么就得了相府大公子的青睐？
    初入相府，她也惶惶不可终日，小心翼翼的揣摩上意，谨言慎行，只求能平安自保，清静度日。
    当初，相府买她进门，本是说给相爷做通房的。但进了相府的门，大夫人却闹了起来。她这方知道，原来这买通房是相爷姨娘的主意。这妻妾二人整年都在争宠，为了与大夫人抗衡，王姨娘便想着弄个人进去，派人在民间打探合适的人选，一来二去就找到了她家。
    那人同她父亲有那么一点交情，常在一起吃酒赌钱，见过她两面，相中了她的容貌，便撺掇着她父亲秦老二把她卖掉。恰巧那时候，秦老二欠了赌庄的钱，驴打滚起来，实在惊人。那人又说的天花乱坠，什么当了相爷的姨太太，一家子都能飞黄腾达了。秦老二动了心，便同意了。
    进了相府，大夫人死活不同意，同王姨娘闹得不可开交，相爷是个在女人面前立不起来的男人，妻妾争执，他竟躲了出去。
    秦春娇当时在相府之中，不伦不类，不知该算什么。王姨娘与大夫人各不相让，最后是老夫人出面，留她在房中服侍，做了个二等的丫鬟。此后，她凭借着左右逢源，处事圆滑的本事，日子过得倒也顺遂。
    她在老夫人房中服侍，除却送个东西，传句话，平日里与大公子是没什么往来的。她也不知这大公子怎么忽然就看上了她，先是写了一些她看不大明白的情诗，接着便是无端端的在花园回廊各处堵她，临末竟然生出了把她要到房里的心思。
    这件事不知怎么就传进了大夫人的耳朵里，大公子尚未娶亲，怎好先行纳妾？何况，她到底是王姨娘弄进府里的人，大夫人总是时刻提防着她，又怎会容她给儿子做了通房？于是，就在初十的夜里，生了那件事出来。
    相府素来看重子孙，出了那样的事，连老夫人也护她不得。何况，她只不过是个无足轻重的下人罢了。
    大夫人言说府中不能容这等下作之人，连年都没准她过完，便将她交给了陶婆子。
    秦春娇想起那夜的事情，只觉得心口发堵。她发了一会儿呆，便将这事摁了下去。不论如何，她现下是在易峋家中。不管易峋如何看待她，总是把她自那个泥泞不堪的地方救了出来。
    她发了一会儿呆，便将围裙摘了下来，打算去问问易峋的意思。
    林香莲的心思，她并不放在心上。但农家对粮食看得重，她也不能擅自做主。包一顿饺子，白面自然是少不得的，素馅儿须得多用油，荤馅儿就要用肉，无论怎样，饺子于寻常农家而言，都是一种相对奢侈的吃食。她在相府里待久了，若不是林香莲唱了这一出，她还险些忘了。
    秦春娇走到外头，却见堂上空空如也，不见易峋的去向，门却敞着。
    她猜测易峋该是到院里去了，便走了出来。
    这时候日头已升了起来，昨日下了一天的雪珠，地下盖着薄薄的一层白，正在日头下泛着刺目的光泽。雪地上，偶有几点鸟雀的爪印，混着骡子的蹄印，那是易嶟牵骡子出去时留下的痕迹。
    窗沿上挂着一串晒干的红辣椒，被太阳照着，火红油亮，似乎彰显着新年的兴旺。
    青石板路面已被扫了出来，篱笆门是开着的，易峋显然是出去了。
    门既开着，必定没有远去，然而他又能到哪里去呢？
    意识到自己是独个儿被留在这房子中的，秦春娇心底忽然漫过了一阵不安。这是她生长的村子，但如今她唯一的依靠，便只有易峋了。
    她站在屋檐底下发呆，头顶的冰凌开化，一滴冰水落在她颈子里，将她冰的打了个寒噤。
    正当此时，隔壁的茅草屋子吱呀一声的开了门，易峋自里面走了出来。
    秦春娇不由一怔，紧邻着易家房屋的那两间破茅草屋子，便是她家的老宅。
    自打她进了相府，她那个赌鬼父亲挥霍干净了她的卖身钱，便摸到了京城问她要银子。起初，她顾念着母亲，还敷衍过几回。然而她也不过是个二等的丫鬟，虽则吃穿已不是问题，但每月那点子月钱，实在填补不了她爹那个无底洞。
    秦老二见女儿身上实在榨不出钱来，竟而教唆她去偷主人房里的东西。
    秦春娇忍无可忍，也看明白了秦老二已是烂到骨子里去了，便告知了相府守门的小厮，待秦老二再找上门来时，将他打了出去，自此再无音讯。
    后来，听府里同乡捎信，说秦老二被赌坊追债，不得已卖了房子，带着妻室往外地投靠亲戚去了。
    易峋从那房子里出来，这房子竟是被他买去了吗？
    第8章
    易峋合上了门，落了锁，便踩着积雪，往家走去。
    才走到门口，他便见到秦春娇立在屋檐底下，怔怔的看着他，那双圆润的杏仁眼里，透着疑惑。
    秦家的房子，是他买去的。
    虽然她已经不在村中了，又走的那样决绝，但他却无论如何也放不下她。也许是不甘心，也许是旧情难忘，他小心的藏着她留下的种种。也因而，当初秦老二放出话要卖老宅时，他便想也没想的将这房子买了下来。毕竟，那里是她生活过的地方。
    但这样的心情，他是不会对她讲起的，不然这个女人又该会多么的得意？尽管，她现下如同家养兔子一般的温顺纯良。但那天夜里，她决然的样子，刻薄的话语却始终刻在他的心底，这三年来他甚至于夜里睡觉都能梦到。
    易峋有时也觉得奇怪，自己为什么会对这样一个女人难以忘情。
    三年以来，他拼命干活，四处找赚钱的行当，努力挣着家业，对自己说是要讨回当年在这个女人面前受的羞辱。然而心底里却也一直压着一个念头，如果当初他家境再好一些，是不是她就不会走了？
    易家本就殷实，随着这两年的盖房置地，更成了村中数一数二的人家，给他说亲的也着实不少。他谁也没有答应，每当想到将来女人的样子，浮现在心里的却依然是那双如画的眉眼。
    转念想想，谁不想过好日子？有更好的去处，谁又会不去？那时，他们并没有定亲，他也不能要求她什么。
    经过三年，他沉稳成熟了许多，已不再是那个意气用事的生涩少年了。
    她还是回来了，以后他也想好好的待她。
    想到这里，略起了几分戾气的心平复了下来。
    易峋走到了屋门口，问道：“外头冷，怎么出来了？”
    秦春娇回过神来，应了一声，低下头躲开了他的目光，轻轻问道：“我就想问问你，中午打算吃什么？”
    易峋有些怔然，他在饮食上从来没有留心过，自打母亲过世后，就更不讲究了。农忙时候，兄弟两个随意对付就是一顿。过年过节，也不过是买些酒肉。秦春娇现下问他中午饭食，他一时真没什么主意。
    秦春娇见他不语，又说道：“今日是十七，按说是该吃饺子的，但才过了年，所以问问你的意思。”
    易峋微微一怔，转瞬就明白了她的意思。这两年，跟各路的三教九流打交道，他着实成长了不少，察言观色，揣摩人心都不在话下。何况，秦春娇是和他一起长大的，她心里想什么，他怎会不知道？
    必然是林香莲那番话，让她多心了。
    想到这里，易峋的唇角微微上勾，她自小就很体贴，有时候甚至体贴到了多心的地步。
    他开口：“那就按你说的，吃饺子。”说着，拉起她的手向屋里走去，接着说道：“以后，家里的事情便都交给你了。咱们家的粮食，除了厨房的几口瓮，余下的都在后面的仓房里。待会儿，我就把仓房的钥匙给你。”
    秦春娇心头一颤，农家粮食金贵，都是各家女主人掌管，易峋竟然这么放心她么？
    然而转念一想，这家中没有女人，要主理家务，这般确实方便一些。何况，她卖身契在易峋手里，远近无亲，即便偷了粮食，又能逃到哪里去？
    这般一来，也就想通了。
    易峋拉着她走到了自己屋中，让她在炕上坐了，自己则走到了柜子前，拉开了一个小屉。
    秦春娇坐在炕上，冰凉的手在温暖的炕皮上渐渐烘热。她四下打量着，易峋的卧室布置的倒是十分简洁。炕床铺着一领草青色细棉布的厚褥子，同色的被子叠的四方齐整放在床头。对过是一架黄杨木双开门铜皮把手柜子，一旁地下放着一口柳条编的箱笼。
    四周的墙壁刮得雪白，西面墙上悬着一柄□□，两把弓箭，另有箭囊剪枝若干，手柄处都磨的溜光水滑，显然是常用之物。底下是一张四方桌子，凳子两把，桌上摆着茶壶茶碗，除此之外便再无其他。
    易峋会武，且身手不凡，一身的武艺都是跟他父亲学的。