第36节

    江月儿颇觉长了见识,外公竟跟皇帝老爷也间接扯上了关系:“外公怎么没继续当官?”清客江月儿知道,他们杨柳县陈县尊家里也养了几个,连幕僚都算不上,就是遇到饮宴客人了,出来作个诗排个笛什么的助兴。说着好听,也只有给主人排遣无聊用。
    还是个什么事都不知道的小丫头呢。
    王婶心里叹一句,解释道:“这当官的门道可多了,老爷那时候一点家底都没有,进京要路费,选官还得打点。有时候便是打点了,一时半会儿没有合适的官,或者给你发配到哪个位置上顶雷,都不好说。万一招人暗算了,说不好要掉脑袋的!当清客虽然地位没有当官高,可平王府有钱哪,平王又大方,这不,老爷当了几年的清客,家里先当出去的东西都赎回来了。”
    江月儿连连点头,心道:当官原来还有这么多不好的地方,等阿敬回来了,我可得好好跟他说说。
    想起一事,又问:“外公都是平王府的人了,怎么傅家人还是想欺负我们就欺负我们?”
    提起傅家,王婶的脸色阴了阴:“叫他们走了狗|屎运呗,傅家老太爷有个弟弟也在平王府当长史,大姑奶奶和傅家少爷的亲事当年就是他作的媒。表小姐你说,一个清客家,一个长史家,两个打起来了,平王帮谁?肯定是长史家啊。”
    江月儿哪分得清清客和长史的差别?王婶就给她解释了一遍。
    她把里头的关系细细一捋,不由赞了她爹一回:“我爹果然厉害,居然敢跟王府长史家亲戚作对!”
    这话连王婶也是赞同的:“可不是?江少爷,哦,我是说你爹,我都还记得,江少爷那时候白衣佩剑,头戴玉冠,走进来跟老爷说‘把大妹交给我,让她跟我走,我绝不让她吃苦’的样子,那样子,真是——啧啧啧,那个样子,我都说不出来。不是我说,大姑奶奶前头吃了几年苦,能得着你爹这样的夫婿,也是值得的!”
    江月儿看王婶满脸放光,一副憧憬怅惘的样子,咯咯直笑:“想不到我爹年轻的时候是这样的。”
    王婶一瞪眼,自觉维护偶像:“那是自然!你爹那时候多好的风仪,多俊的人物啊!要不是他前一年来我们家拜访,亲口说自己几年内不想成婚,我们老爷能歇了心思,把大姑奶奶许给那家不要脸的东西吗?”
    江月儿笑了一会儿,想起来:“我爹原来跟我外公家是旧交啊?”一说出来,就觉得自己问了句废话,要不是旧交,外公会对他那么信任,几句话就把女儿交给他了吗?
    赶紧又问:“不是说婚姻之事,父母之命,媒妁之言吗?我爹直接说要娶我娘,这不合规矩吧?”
    王婶道:“这有什么稀奇的?老爷这么做,当然是因为姑爷的爹娘早就没了。我还记得姑爷走后,太太还跟我们说过一回,说江少爷命苦,爹娘早早没了,族人也不是东西,要占他家财。对!”
    豆角摘好,王婶端起了簸箕:“江少爷头一回来时,老爷一个人喝了好几天闷酒,伤心得不得了,说他大恩未报,终身之憾。”
    江月儿急忙跟进去帮她提水:“原来我爷爷跟外公是好友啊?他们是怎么认识的?”
    王婶摇摇头,如实道:“这我就不知道了。江少爷不是松江人,想来是老爷上京的时候认识的吧。那时候我就留在老家宅子里伺候老太爷老夫人,也没跟着去。”
    江月儿又换了几个问题问,看她实在不像知道其他的事,只好换了话题。
    王婶做事很麻利,不消半个时辰,几个菜便做好端上了桌。
    结果外公外婆旅途劳顿,又经这一吓,早就疲惫不堪地睡着了。江月儿等了又等,杜衍一直没回来,只好将他的饭菜另盛一份,招呼王婶,荷香和莲香三个一道吃了。
    这一等又等了一个多时辰,杜衍还是没回来。江月儿频频望向大门,也没心思说话了,正急得想叫人出去找的时候,大门被拍响了。
    她亲自跑去开了门,果然是杜衍站在门外,不由放松一笑:“怎么这么——”看到身后的人,顿时冷了脸:“你怎么在这?”
    那人肿着脸对杜衍点点头:“这回多谢你了。”快步走了。正是先前被江月儿打了一顿的家伙。
    “哎——”
    江月儿想追上去,被杜衍伸手拦住:“先进去说。”
    江月儿气道:“你怎么跟这种人在一起?你知道他说我娘什么吗?”
    杜衍指指杜老爷和米氏的房间,轻声道:“进屋去说。”
    把江月儿带到了自己的房间,道:“那人是傅家的嗣子。那几个先跑的孩子只看到严二带着人把他抓走,跑回去话没说清楚,他们便以为你们要把他怎么样,两下里起了误会。他先头的爹娘便叫了些下人兄弟来找你们要人。”
    江月儿不满道:“那他还怎么谢你?”
    杜衍道:“因为他们持械斗殴,衙门里原本准备打板子的,我给负责打板子的人塞了点钱,让他们打得轻了些。他也知道。”
    江月儿瞪眼道:“你居然还让人打轻些!他们家这么造我们的谣,给我娘泼脏水,我们凭什么便宜他们?”
    杜衍喝了口水,道:“我也问了,谣言是从阿婶先定亲的人家传出来的,当时礼也走了一半,阿婶突然悄悄成婚走了,被傅家人一说,很多人都当真了。便是要报仇,他们最多只算个帮凶,升斗小民罢了,拉到衙门里打打板子也差不多了。外公外婆还要在这住,仇结得太深怎么住得安稳?”
    江月儿哼了一声,看他揉着肚子,低声道:“忙了这么长时间,我还没吃饭呢。”
    她没好气道:“饿死你活该,谁让你当好人的?”还是叫荷香给他把厨房留的饭端来,愁道:“那总不能叫我外公外婆背着这样的恶名住在这吧?”
    杜衍停了筷,道:“所以我才给傅书静,就是那个被你打的小子,给他卖了个人情,把他爹娘放了。傅家现在就剩下个老太太和他,只要他肯出面把事情说清楚,谣言就发散不了。”
    江月儿“唉哟”一声:“那这事可难了。你没看见,我今天一说我是杜家的外孙女,他那个眼神哟——”
    杜衍倒很乐观:“事在人为。他今天不也对我们道了谢?我们在松江一时半会儿的不会走,这事等我筹划筹划,准给它办妥了。”
    “那你准备怎么办?”
    杜衍往嘴里塞了一大口青菜:“先让我吃饭吧,看饭都凉了。”心道,小胖妞脾气挺暴,这显然会是个受气的活,叫她掺和进来,再气个好歹怎么办?
    突然回过味来:不对啊!我为她想这么多干什么?她乐意受气,该叫她活该受着,多累几回才是,我只要站旁边说两句风凉话就够了。以前不就是这样吗?她弄不好了,还能多求我两回,岂不美哉?
    一时恶趣味起来一回,问她:“你有没有想过,阿叔为什么不送外公外婆回来?有他在,什么事解决不了?”
    江月儿还没来得及想这些,他这一点拨,顿时又生了新愁:“是啊!阿爹也是,非说他要上衙脱不开身。弄得他好像真很忙似的,他那个衙门,谁不知道啊?每天点完卯就没事干了嘛。”
    杜衍在旁边看了半天,见江月儿猜来猜去,始终不得其所,咳了咳,道:“你说,阿叔会不会在这得罪了人?”
    “不可能!”江月儿最崇拜她阿爹,哪听得了杜衍这么编排她阿爹?气得站起来要走:“你再瞎说,我就——”
    “你就怎么了?”杜衍硬把她扯回去坐下,道:“你急什么?不然我问你,为什么你出生以来阿叔阿婶从没回过松江?就连这次外公外婆要回来,也只叫了我们两个来送?我们头一回出远门,他也太放心了吧。”
    “那不是还有外公外婆照顾我们吗?有什么好不放心的?要不是我那个梦,阿爹也不想放我走。再说,还有我娘跟傅家的事嘛,万一他回来了,傅家人不是要疯?我爹也是——”渐渐说不下去了。
    杜衍冷睨着她,道:“你自己也不信吧?你想想,阿叔什么时候怕过事?便是傅家有王府长史的亲戚又怎么样?阿婶他都敢娶了,还怕回来一趟澄清谣言?”
    “那你说为什么?”江月儿气闷道。
    杜衍让荷香进来收拾了盘子,问她:“你这小半天在宅子里,打听了些什么,先跟我说说。”
    “……真是什么都瞒不过你。”江月儿嘀咕一句,把从王婶那问到的事告诉给了他。
    杜衍陷入了沉思中。
    江月儿就眼巴巴看他。
    半晌,他吐出一口气:“我想,阿叔或许当年惹了个大|麻烦,所以才不得不刚成婚就远走他乡,在杨柳县隐居这么些年。”
    “你不是说阿爹不怕麻烦吗?我阿爹才不是怕事的人!”江月儿万没想到他想了半天,就是这么个结论,顿时气不打一处来。
    杜衍叹气:“你急什么?麻烦也有大小之分,要是阿叔能处置好,当然不用走,但处置不好,不走就有性命之忧,那他还不走吗?”
    “什么麻烦有性命之忧?”江月儿警惕道:“我告诉你,你别想胡说诓我!我爹可不是你那个倒霉爹,他才不会是罪人!”
    杜衍:“……怎么又扯到我头上来了?”
    江月儿鼓着嘴,一下犯了疑心病:“谁让你老是骗我?你不会现在又想骗我,说是我爹原犯了大罪,被官兵抓到,才会有我梦里那一出,跟你那个倒霉爹没关系吧?”
    杜衍:“……你还想不想听我说了?”
    江月儿哼哼一声:“说吧。”
    “那就别再提我爹的事,我不是说过,那有可能不是我爹吗?”杜衍先说了一句。
    江月儿哼道:“你可算了吧。别以为我不知道,那年你去县尊大人家吃宴时,都有个客人说了,说你像他一个故人。那个客人是谁来着?云州通判吧?也是个当官的。那他故人还能是谁?肯定是你那个巡唔唔唔——”
    杜衍一手把江月儿的嘴捏成个喇叭花,直到看她气得脸红脖子粗的,才放开她,道:“你再瞎说,我还捏你的嘴。”
    江月儿瞪着眼睛,张张嘴,见杜衍举着右手,虚握一下,嘟了嘟嘴:“不说就不说,那你也不准说我爹是罪人。”
    杜衍叹气:“我什么时候说阿叔是罪人了?你不想想,他要真犯了大罪,那外公为何还会把女儿嫁给他?我是认为,他可能是得罪了不该得罪的人,比如,权贵。外公文人出身,收留罪犯或许过不了心里的那个坎,但假如收留‘得罪了权贵’的人,可能就对他没那么要紧了。毕竟我们读书人很讲究一个‘不畏权贵’,阿叔若真得罪权贵要遭大难,外公很可能会因为同情他而帮他。”
    “是哦……不是,你的意思,是外公可能知道我爹的事?那我们去问外公啊!”江月儿急道。
    杜衍忙拦住她:“别去了,去也是白去。连王婶都不知道,必是极重要极机密的事,外公不会说的。”
    江月儿泄了气:“怎么这些大人们一个两个的,都喜欢把什么事都瞒着人呢?”
    杜衍心道:肯定是怕你着急乱来啊。
    不过,嘴上道:“别急啊,我们不是还要在松江待一段时间吗?总能弄明白到底怎么回事的。”
    他这一说,江月儿又想起来一件事:“对了,你暂时不能回家,准备怎么跟外公他们说?”
    杜衍却道:“你先别操心这事。我在想,假如阿叔真是得罪了权贵的话,你这段时间最好别出门,万一被人碰到认出来,说不定就有大|祸临头。”
    江月儿倒吸一口气:“不会吧?”
    杜衍板住脸,严肃道:“我可不跟你开玩笑,你自己好好想想,别一时开心,连累了一大家子人。”
    看江月儿果真被吓住,杜衍舒了口气:今天在弄堂口看见那一幕,好悬没把他心吓掉,万一小胖妞真出点什么事……他有点不敢往下想了。
    接下来两天,江月儿果真乖乖地待在宅子里,哪也没去。
    米氏看了稀罕,悄与丈夫笑道:“还真是一物降一物。阿敬那孩子也不知道跟月丫儿说了什么,叫她这脱缰的野马竟收了缰。”
    杜老爷叹了口气:“哎,只盼着她能多乖几天,别在这出事才是。还有阿敬,也是个主意大的。不晓得女婿这些年怎么管的这两个孩子,也太跳脱了些。”
    米氏便道:“你说你这个死老头子,在杨柳县的时候张罗着要回来。人都回来了,还摆这副死人脸,让人看了不忌讳吗?照我说,两个孩子这样挺好,一看就是没吃过苦的,我瞧了就欢喜。”
    杜老爷冷不丁一句话:“他再留下去,赶不及县试,你还欢喜得出来吗?”
    米氏掐指一算,顿时着急了:“是啊!还有县试不到一个月了!你也不提醒我一句,快着点,赶紧让那孩子打点了行装好回去啊!”
    两个人还没出门,王叔慌里慌张跑了进来:“老爷太太,不好了!杜少爷他得了痘疹!”
    米氏大吃一惊,问道:“痘疹?怎么回事?杜少爷在哪?”
    王叔道:“原本杜少爷今天去了严家少爷住的客栈,吃饭的时候,还是严家大少爷发现他身上起了疹子,老是抠来抠去,怀疑有什么症候,叫了大夫来看,已经确诊是痘疹了。”
    “啊!那他们现在在哪?”
    王叔道:“两位少爷着人把他送到了一位朋友那,那朋友在望江山边有个小屋,人迹罕至,正好在那隔人。”
    “那快带我们去看看。你说这孩子,怎么突然就得痘疹了呢?”
    这时,江月儿也得知了消息跑了出来:“外公外婆你们身体弱就别去了,还是我去吧。”虽然杜衍没跟她说,但她知道,他一定是用了装病这一招想留下来的!
    “不行!”杜老爷和米氏异口同声。
    江月儿早料到他们不能同意,道:“没关系的,我小时候得过痘疹,不会再过给我。还是让我去看看吧,阿敬生着病,一个人在那,多孤单哪。”
    米氏犹豫了,问王叔:“少爷得的什么痘疹?”
    “水痘。”
    米氏问她:“那你呢?”
    江月儿忙道:“我也是。”不是也得是啊!阿敬没在家里“生病”,还挪到了这么远,肯定有什么秘密活动要干,她一定得去看着他!
    “那你带些吃的用的,老王,问问家里还有其他人得过水痘吗?让他们跟着去伺候,月钱加倍。”还是杜老爷拍了板。
    结果问了一圈,家里三个主子四个下人,还真就只有江月儿一个人得过“水痘”。
    米氏又叮嘱王叔:“你在附近找个房子先住着,要是没有的话,就辛苦一些,在门外面——”
    江月儿赶紧拦住她:“外婆,严大和严二那人多,肯定有人得过痘疹,说不定他们已经安排好人伺候阿敬了。”
    米氏只好亲自给她收拾了行装,拉着她千叮咛万嘱咐:“虽说你得过这个病,但也不能大意了,别离病床太近。要是撑不住,记得回来跟家里人说。我和你外公过几天就去看你们。”

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