第76节

    “母亲,你这是何苦呢,我根本就不想要这世子之位!”孤鸣恨其不争道。
    “你闭嘴!”宁氏喝道。“你不想要,可你想没想过你儿子!你只想着你自己,你想没想过二房一直被大房牵着走,这么多年我在大房面前大气都不敢喘,过得有多压抑。”她是恭顺侯府的嫡小姐,可宁氏呢?不过是个罪臣之女,凭什么她总是要低她一等。
    “我不甘心,凭什么大房惹多大的祸国公爷也不在乎,可二房付出多少他也看不见。这不公平,国公爷就是这么偏心,如果他知道虞墨戈有后,他绝不会把世子之位给你的!你就从来没想过为何拖了这么久你册书始终下不来吗!”
    “还真被你说中了!”
    身后,苍劲的声音响起,有如古钟般浑厚,把众人的心都惊了一跳,大伙纷纷回首望去,只见在虞墨戈的伴随下,英国公稳健迈了进来……
    “二儿媳,你说得没错,我就这么偏心……”
    第78章 成全
    “二儿媳,你说得没错, 我就是这么偏心。”
    虞鹤丞冷哼入门, 众子孙赶紧迎他入座, 徐氏看了他一眼, 无奈叹息。然他不为所动,依旧盯着袁氏道:“我是偏心,可你想没想过我因何偏心?曾祖随先帝打下这片江山,故而得封英国公, 然几世传下来, 且不说被降等级的, 便是被褫夺的有多少, 为何英国公府能久立而不倒。还不是军功在身,然这军功哪里来的?是虞家一代代打下来的。虞琮,抑扬,墨戈那个不是久历沙场,不是把命悬在刀尖上!可以说这公府的荣耀是琮儿拿命换来的!”
    “看不惯大房?大房哪一个拿出来不是成器的,即便是虞晏清, 再不济也是自小跟着父亲在战场上磨砺出来的。”说着国公爷瞥了孤鸣一眼, 缓和语气道:“当然, 我也不是说二房的不好。术业有专攻, 虞璟和孤鸣在军机营潜心研究火器, 自然也是军队的保障。可你不能因为这便贬低大房的人。”
    “大房是惹祸了,而且一桩桩一件件那个都不小。”听老国公提到这,宁氏尴尬, 下意识抿了抿唇。虞鹤丞继续道,“可他们牵连公府任何一人了吗?当初墨戈用自己的铁券换了平安,如今虞晏清自食其果,可影响到你们一人了。”
    “就算影响又如何,都是一家人能同享福便不能同患难?如果哪日你二房招了祸事,你希望人家也把你踩在脚下吗?”
    老国公句句在理,袁氏行讪讪垂头,无颜以对。
    虞鹤丞叹息。若是放在以前,这话他连说都不会,做错了事便是一个字“罚”,许是如今年纪大了,更在乎这个家。
    “二儿媳,好歹你也是恭顺侯府的千金,大家闺秀不该这般妇人短视。早年你们袁家可是出过巾帼英雄的,你就不怕给先人丢脸吗?心胸狭隘,这个家你还真是当不得了!”
    “父亲!”袁氏心忽悠一下,惊忡唤了声。“父亲,我……”
    国公爷伸手制止。“不必解释了,撇去此事,你也没这个能力当这个家。家和万事兴,我不奢求要你让这个家蒸蒸日上,但起码要保证安定和睦。从这点上,你真比不上大儿媳……”
    这段日子,她只把眼界放在各房的衣食住行上,即便是这也忙得手慌脚乱,比起大儿媳的持筹握算可是差得太多了。宁氏在自家事上拎不清,可在管中馈上确是把好手,不仅如此,虞家田产商铺,哪个都打理得有条不紊。
    袁氏听出这话的意思了,惶恐道:“父亲,我只是接手的时间短,日后……”
    “日后还是由大儿媳继续管家吧,你不必插手了。”虞鹤丞再次冷言打断了她。
    话在空中打转吐不出,袁氏隐忍得眼珠通红,不甘心地盯紧了宁氏。宁氏没看她,兀自沉思,须臾她愧疚道:“父亲,我还是不要参与了吧。”
    虞鹤丞镇定地看了她一眼,漠然道:“你自己惹下的祸,你不来弥补让谁来,你以为躲在佛堂便天下安宁了?你大房因何被拿住,这家因何被折腾成这般,你心里没数吗?别以为今儿你占了理便有得选,袁氏有错你便没错?都是为了儿子,你那荒唐事也没少做!”
    宁氏被斥,想到往日种种,哀然垂目道:“是,儿媳知错。”
    “知错便改!你儿子也不止那一个,眼下你不仅有儿有女,往后还会有孙儿,你便想一直躲着让人欺负到他们头上来?”
    国公爷这话说得在明白不过了,明着暗着还是在指责袁氏针对容嫣一事。袁氏窘迫地不敢抬头,而宁氏则望着容嫣,满容歉意。可不是这么个理,若非容嫣这丫头心思不一般,最后遭殃的可不是她,还有她腹中自己的孙儿。
    宁氏不再拒绝,忽而挺直了颈脖笃定道:“父亲,我接。”
    虞鹤丞点了点头,这还是进门后难得见他凌厉的表情稍缓了缓。他端起茶钟呷了口,润了润嗓子继续道:“我今儿还有两事要说。”
    “头一件便是世子的册书。二儿媳揣测没错,这事迟迟不了确实是被我压下来了。可你知道我为何要压下吗?”虞鹤丞冷瞥着袁氏道。
    “辽东金人侵扰,西北鞑靼作乱,西南的叛民滋扰不断,沿海海盗倭寇更是猖獗。国之四面困顿,而朝廷又缺人,但凡公侯伯爵那个都要启用,怕是再用连中军大都督昌平侯也要挂帅出征了。上个月秦抚台上书,道浙江倭寇泛滥要求派兵镇压。我今儿要求下册书立孤鸣为世子,明个遣他南下的诏书保准会随之而来。你想让孤鸣去吗?”
    袁氏惊得目瞪口呆,掩住了口才没让自己发出声来。小袁氏更是害怕,攥紧了丈夫的手不肯撒开。
    “祖父,我去!”孤鸣突然上前道,小袁氏用力向后扯着他。他回头看了眼,急得一把甩开了她的手,神色慨然迫切道:“祖父,我愿意去,但我不是为了世子之位,我是真的愿意为国效力。”
    袁氏回头瞪着他,恨得直咬牙,可眼下她没脸再言语了。
    虞鹤丞看看他,又看看虞墨戈,二人相视笑了,无奈摇了摇头。
    “你想去,我还信不过你呢!”虞鹤丞深吸了口气,平和道:“你能有这份心便是好的,于你而言,在后方和你父亲改进火器管理好神机营便是效力了。”
    孤鸣像个失望的孩子,讪讪退了回去,不过还是补道。“我知道自己的能力,所以祖父我从来都没想过要做世子,您还是把位置还给三哥吧。”
    这话说罢,袁氏懊恼,急的连小袁氏也忍不住又伸手扯住了他。
    虞鹤丞正色,淡然道:“你们不必争也不必让了,今儿的话给我提了醒,这位置我就该留给重孙。二儿媳你说得对,墨戈若是有了孩子,这世子之位一定是他的。不过我还要说,这位置不是我给他的,是他祖父和父亲为他赚下的。”
    说着,他面向容嫣,郑重而气势凛然。“孙媳妇,不管你生得是男是女,心都踏实地放在肚子里,你和墨戈的长子,一定是英国公府的世子,未来的英国公!”
    国公爷话一落,袁氏的心彻底凉了。没了,什么都没了。她紧抿着唇泪水在眼眶里打转。熬心费力,机关算尽,结果到头来是竹篮打水一场空。她再不甘心,也只能认了……
    可也只有她这般认为,或者再带上小袁氏。不过孤鸣可高兴得很,唇角抑不住上扬。如此最公,给了侄儿和给三哥无甚区别,这结果最好。
    不过容嫣没那么高兴,看着老国公心里犯嘀咕,久久想不通他方才的那句话:不管你生得是男是女。
    她怎么总觉得国公爷知道她有孕的事呢?她回头看了眼身后的虞墨戈,二人视线对上,他温柔一笑。
    见大伙久久不能从这情绪中走出来,虞鹤丞稳了稳,又道:“还有第二件事……”
    他一开口,大伙都望向他。他却朝着虞墨戈道了句:“去把客人请上来吧。”只见虞墨戈应声而去。
    不多时,一贵妇随虞墨戈款步入堂,走到跟前容嫣才瞧清——
    “姑姑?”
    她惊诧唤了声。
    容画含笑颌首,优雅端庄。她与老国公和国公夫人见过礼,便瞧着宁氏莞尔一笑,声音清越婉转道:“大夫人,我们缘分不浅啊。”
    宁氏有点怔。容画笑容依旧,倒是难得这般开心,悠然道:“只怕我们又要联姻了,我送给您一个侄女,您可是要还我一个儿媳啊。”
    宁氏还是没反应过来,直到赵子颛也跟随而来,朝着虞家长辈施礼,她懂了。可脸色却不大好。
    她眉头锁住了欢欣,警觉道:“这事只怕要让侯夫人失望了……”
    “大儿媳!”国公爷唤声。“女孩家的事,我做祖父的本不想管。不过墨戈既然找到我了,我也愿成人之美。昌平侯世子我是看着长大的,德行能力都没得挑的,比起外人我更愿让争暖嫁给他。既然两人相悦,旁的不用说,便是我都能下这个保证他必不会亏待争暖。你若果真疼惜女儿,便随了她吧。”
    话是劝说,可连个让人思考商议的机会都没给,不待宁氏回话,他便问道:“赵子颛,我问你,可是真心要娶我家孙女?”
    “是。”赵子颛坚定道。
    虞鹤丞又问:“那你娶了她可会护着她?”
    赵子颛依旧面不改色,沉稳应:“国公爷放心,我必视她为珍宝,护她一生。我赵子颛敢在此立誓,我若负她——”
    “世子爷!”门外,不知何时出现的争暖唤了一声,任嬷嬷如何拉也拉不住,生是闯了进来,激动得胸口起起伏伏,大口喘着气。“你不必说了,我信!”
    “争暖!”宁氏喝了声。
    可争暖全然不在乎,一双水灵灵的大眼睛弯眯,含笑望着赵子颛。
    然赵子颛可没她那么坦然。堂堂七尺男儿,方才还英气逼人,这会儿在个小姑娘面前竟窘红了脸,眼皮都不敢抬一下。如是,他倒更像个姑娘。不过是含羞带怯偷偷暗喜的姑娘。
    容嫣没忍住,“噗”地笑出了声。虞墨戈一把捉住了她的手,她指尖调皮地在他手心划了划,用眼神问道:“今儿这一切都是你的主意吧!”
    虞墨戈扬了扬眉梢,捏了捏她指尖。
    争暖和赵子颛这慕,大伙都品得明净的。虽说他大了争暖十四岁,可年纪大也有年纪大的好处,知道疼人不说,性格沉稳更能包容争暖的小脾气。看看他父亲和容画,便是可想而知了……
    事到这份上了,宁氏还有得拒绝吗?
    该办都办了,英国公遣众人回了。虞墨戈忙带着妻子回繁缕院休息,而宁氏也只能无奈随徐氏带着容画去客堂商议订婚事宜。虞琅留下来招待赵子颛,其妻谢氏则陪着争暖。
    都散了,堂上唯独留下袁氏和孤鸣夫妇。
    今儿一个打击接着一个打击,袁氏心如死灰,旁的这些是再不走心了,出门好悬被正堂的门槛绊倒。孤鸣紧忙伸手去搀扶,却被她一把推开了,扶着门框撑直了身子,然一抬头便惊得头皮一紧——
    庭院里,刚刚回府的虞璟正目光森寒地对着他,眼底的怒气都快要压抑不住了,如针根根刺向她。他官服都未来得及换,一身朱红看得袁氏口干舌燥,一阵嗡鸣声响起,她只听到夫君恨恨地从牙缝里挤出一个“回院!”便瞧着那朱红色远去了。
    她惶惶迈步,踉跄跟了上去……
    回繁缕院的路上,容嫣忍不住问道:“……争暖和世子爷说了那么多都没用,你让他来他便来了?”
    虞墨戈刮了刮她小鼻子笑了。“我自有办法。”
    容嫣摸了摸鼻子不屑道:“你不会是威胁的吧。”
    威胁?算是吧,他拿陆参军做的条件,二人逼得他不得不应了。可反过来想想,陆参军讨到了,媳妇也娶着了,最后赢得还是赵子颛。
    他不应,容嫣便懂了,她这个夫君可是从来不按套路出牌的。
    “你还真是威胁啊?你可知强扭的瓜不甜!”容嫣颦眉道。
    虞墨戈笑了,唇角慵然一勾,哼道:“可有些瓜明明是甜的,就是欠扭!”
    这一句把容嫣说笑了。还真是这么回事,方才那幕,任谁都瞧得出来二人是有情的,赵子颛就是迈不出这步罢了。与其说是虞墨戈让他下定决心,到不若说是争暖的情义打动了他。
    有情人终成眷属的感觉真好。容嫣感慨着,然虞墨戈却一把将她拉进怀里,捏着她的小脸道:“我倒是要说说你,好生地厉害啊。什么都不对我讲,如此便把事情解决了。”
    容嫣明白他说的什么,兴奋道:“我哪里厉害,母亲才厉害呢,好佩服她。”
    “再厉害还不是入了你的套,被你利用了。”虞墨戈笑道。
    “话不能这么说。”容嫣解释着,“我不是利用,我只是想要借着这个机会让她从逃避中走出来,我不想她总是生活在阴霾中,我知道你也不想……”
    瞧着她眼巴巴望着自己的模样,虞墨戈的心被撞了一下,软得一塌糊涂,他摸了摸她头道:“我明白你的心思,你也是为了她好……”
    容嫣恬然而笑,忽而又惊异道:“你是不是与祖父说了我有孕的事?”
    “是。”
    这便怪不得了。“那他是不是真的会要他做世子?”说着,她低头看了眼自己的小腹,一脸忧忡却又可爱极了。
    他笑道:“怎么?不愿意吗?”
    “嗯,不愿意!”容嫣连个犹豫都没有,痛快得虞墨戈有点愣。
    “我不想他做世子,也不想他出征,更不想他多显赫。我只想他安安稳稳,无灾无难地度过一生。”这一霎容嫣突然意识到,原来母亲都是这么“自私”啊!
    虞墨戈看着娇妻,沉默良久,随即道了句:“那你便努力吧。”
    “努力什么?”
    “努力生个女儿。”
    还以为什么好建议呢,容嫣撇了撇嘴。“就算这胎是女儿,那下一胎呢?再下一胎呢?谁能保证都是女儿啊……”
    小眉头一拧,她愁容不展,可虞墨戈却笑意佻薄,眉梢张扬得很怕人家不知道他有多兴奋。容嫣纳罕道:“你还笑!”
    当然要笑了。虞墨戈干脆笑出声来,醇厚朗朗,他抱着她道:“这可是你说了,生三个,至少。”
    “我可没说!”
    “不承认?”虞墨戈鼻间轻哼,悠然数道:“这胎,下一胎,再下一胎……”
    “虞墨戈,你!”她小手指一伸,差点戳到他下巴,恨得她方要去点,却闻游廊尽头有匆忙的脚步声,二人偏头望去,是云寄。

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