“我们去问问他，看他是不是住在白林子里。”女伴们起哄，她们是虞君臣下的女儿，有的平日也会到及谷采集，人大胆而活泼。
虞若不置可否，她心里也想知道，不过她不好表现出她的好奇。宫城里的生活实在乏味，尤其在最亲近的姐姐出嫁后，宫城之外有趣的小事情，在她看来都像一个惊喜。
姒昊踩着沙地边缘，即将从女孩们的身旁穿行而过，虞圆和另一位胆大的女伴朝他追了上去。她们欢喜地将姒昊拦截在半道，在这么近的距离，看到这位英俊猎人的神情，两人都很吃惊。
他明显带着不快，眼神冷厉，尤其他的身上有血迹，脸上也是，令人不寒而栗。虞圆明显吓着，一句话也说不出，她身旁的女伴，似乎不怕姒昊，上前就问：“你是住在白林子里的猎人吗？”
“不是。”姒昊冷语。他被拦阻，心里不高兴，他急着去见虞苏。
见猎人被拦下，虞若和其他女伴们一起过来。除去虞若，她们都围着姒昊，有的问白马从哪来来，有的问在哪狩猎，有的问姒昊名字。姒昊爱答不理，显得相当不耐烦。虞若静静地听，静静地看着，她发现这个猎人，甚至没有朝她身上投过一眼。
女伴们兴趣索然，她们回到虞若身旁，就在这时，她们看到朝她们赶来的一人一犬。虞圆眼尖，一眼认出虞苏，她挥手喊：“小苏！”
虞苏很心急，他担心姒昊被盘问来历，除去这份担心，还有一份不安，女孩们喜欢他。他第一次见到姒昊被女孩们围簇的情景，他不喜欢这样。
见到女孩中有虞圆，虞苏对她点了下头。他走到姒昊身旁，一眼就看到姒昊左手上的伤，他很担心，但没有表现出来。
自己的出现，吸引众人的目光，也引来虞若的注意。虞苏是认识虞若的，虽然只是童年相处过，但模样还能辨认。虞苏过去向虞若行礼，他本来没有直视她，抬起头，对上她的笑容，才将她端详。
虞苏一时看得失神，她美极了，如果紫湖有神灵的话，那必然是位女神，仪貌大概如虞若这般。虞苏还不曾见过一个人可以这么漂亮。她浑身上下无处不美，无论是她乌黑的发，她匀称的身材，她的紫袍，她腰间坠的玉饰，她含笑的神态。
“你是虞苏？”虞若也在端详这个童年的玩伴，身为少年，他很精致，也很清秀。
“是。”虞苏恭敬地低头。
“小苏，你怎么在这里。”虞圆扯虞苏袖子，她实在没想到会在紫湖畔遇到他。
“我……出来採冻菇。”虞苏将篮子一抬，满满一篮的冬菇。
虞圆垫脚尖，挨靠虞苏耳语：“白林子猎人好可怕，他真是你朋友吗？”虞苏去看姒昊，他见姒昊神色冷峻，也正在看他。虞苏对虞圆低语：“他不可怕，不用害怕。”
听到这句话，虞圆摇摇头，她还是觉得他很危险，看自己的眼睛，像看那些要被矛戳死的野鹿般凶恶。虞圆溜回女伴身边，她的女伴们正跟随虞若离去。
虞若上船，女伴们也纷纷上船，船夫忙碌起来，划动船桨。
今日乘船观看雪景，抵达紫藤林附近，虞若见这里景色好，沙地干净，将船停泊，下来走走。不想遇到白林子猎人，还有虞苏。
虞若是虞君之女，身份非同一般，年纪不大，但懂得该如何行事。她认识虞苏，知道他是虞城营卫之子，所以和他交谈。她不认识姒昊，对于这个陌生之人，她没有贸然接近，因为这有失身份。
虞苏坐在姒昊身旁，目送虞君女儿的华美大船荡去。他回头去看姒昊，执住姒昊受伤的手，神色黯然。
“伤口很浅，草药敷一下就好。”姒昊安抚虞苏。
虞苏解开包扎手掌的布条，小心地察看伤口，发现确实如姒昊所说，伤口很浅，他才放心，低语：“疼不疼。”姒昊瞅眼湖面的船，看它还在附近荡着，船上的女孩们都在往他们这边看，他说：“无事，你别担心。”
虞苏将布条重新缠上，想等回去用清水洗下伤口，再好好包扎一番。他见姒昊目光看着湖面的船，他也往船上望，虞若和虞圆及其他女孩，似乎都在看他们，虞苏被看得不安。
“穿紫衣的个女子，是虞君的女儿？”姒昊淡然问道。
“嗯，是的，她叫虞若。”虞苏回道。心想她长得真美，小时候没发觉她这么漂亮，不过那时大家都小。姒昊也觉得她很美吧，虞苏想。
“穿红衣那人呢？”姒昊看到她很虞苏很亲昵。女孩长得挺可爱，大眼睛，皮肤白皙，就是有点胖。
“她是虞圆，虞允的妹妹。”虞苏微笑，想起虞圆说姒昊很可怕，可是他明明是个很温柔的人。
“她和你很要好？”姒昊语气平淡，听不出什么变化。
“以前常在一起玩。”
“哦，她喜欢你？”
“啊？”
虞苏恍然姒昊的意思，他见大船已远去，他抬手擦拭姒昊脸庞上的血迹，来回蹭好几下，才蹭掉血迹，他喃语：“那些女孩子们喜欢你。”
姒昊拉住虞苏的手，将他的手掌展开，看着他拇指上的血污，他平淡说：“回去吧。”
那些女孩子相当呱噪，姒昊觉得她们闹心，唯独那位虞君之女，端雅疏远，没过来参合。常闻虞城出美人，对于虞若，姒昊只看了一眼，觉得确实貌美。
他能欣赏美，觉得她长得漂亮，也仅是如此而已。
大船悠悠荡去，虞若的目光落在荒凉的紫藤林，有一刹那，紫藤花绽放，眼花缭乱，满目紫红。她定神一看，只是一个幻影，心里却有种说不出的异样感。
她喜欢紫湖，也喜欢紫藤林，因为她小时候在这里遇见一头白鹿，她被大巫预言将成为帝妃。她知道成为帝妃，需嫁予帝邦的君王，所以这个预言，缥缈无影，但不妨碍她喜欢来这里。
她的族中有白鹿的传说，她拥有传说中的美貌，所差的不过是一位传说中的夫君。
虞若的目光落在沙地上，那两个年轻人身上。他们坐在一起，显然很亲近，他们中的一人，她认识，而另一人，她很感兴趣。
宫城里，有不少英俊的年轻男子，虞若见过他们，但没能给她留下深刻印象。这个猎人无论是他的长矛，他的白马，还是他沾血的脸庞，冷漠的眼神都映在她眸子里。
一个令人记忆深刻的陌生人。
虞若的船消失于紫藤林，姒昊和虞苏的身影，随后也消匿在沙地上，他们返回姚屯。
冬日的植物较少，好不容易才在屋后找到能止血的草药。虞苏将草药揉碎，敷在姒昊的手掌，帮他包扎。血很快止住，这个浅浅的伤会很快好起来，日后只留一个淡淡的疤痕。
虽然手受伤，但捕猎的猎物，仍需要处理。姒昊主刀，虞苏搭手帮忙，他们将鹿剥皮、取角，鹿肉熬制，烟熏，制作肉干。姒昊特意留下一条鹿腿，挂在屋外，任由它结冻，这是要赠虞苏的鹿腿。
相伴的时日，总是很短暂，虞苏明日将会去虞城。
夜里，两人搂抱在一起，讲述明年春日，要在湖畔开垦，要种点什么。储物坑的粮食总是很少，明年要收获许多粮食，吃不完就放在陶罐里。虞苏说他要烧制许多陶罐，有的制作肉酱，有的存放谷物。姒昊说他开春后，可以制作艘独木船，在紫湖上网鱼。他见过姚屯的人制作独木船，不难，只是费时。
虞苏搂着姒昊脖子，贴着他身体，贪恋他的气息，他的温度。他想明年如果能在姚屯烧陶，那么他就不用去宫城里任职。这里陶土多，木材取之不尽，适合造窑烧陶。紫湖四周有许多聚落，人们需要日常用器，可以贩陶，以陶易物。
烧陶的想法，虞苏没跟姒昊说，因为得等到明年，还得等他说服父母。
想着心事，虞苏用手指触摸姒昊脖子上挂的玉佩，这是一个无意识的动作。等他反应过来，发现自己的手指在描述玉佩上纹饰，它是一个很特别的符号，虞苏不知道它象征着什么。
“阿昊，它看起来像花的蒂蕊。”虞苏端详纹饰，想法脱口而出。
“嗯，睡吧。”姒昊只是摸摸虞苏的头，唤他入眠。他没告诉虞苏，这个符号到底是什么，它何等的特殊，因为他不敢告诉虞苏，自己帝子的身份。