第18节
第24章
陆季迟的突然出现吓了屋里众人一跳, 也叫姜姮难得地愣了一下：他怎么来了？
明荣郡主也十分诧异, 好半晌才起身道：“殿下怎么会在这里？”
“路过，突然听见堂姐的声音, 又有些不确定，便进来看看。”陆季迟摆手免了众姑娘的礼，随口似的问道, “听说王叔前些天身子有些不适, 现在可好些了？”
这倒霉堂弟怎么突然关心起她父王来了？莫不是有什么目的？明荣郡主怪异地看了他一眼，口中谨慎地答道：“老毛病而已, 没什么大碍了, 多谢殿下关心。”
“那就好, ”陆季迟又扯着她尬聊了两句, 末了才不经意似的转头扫过姜姮，“你……方才说要作画的, 不会是你吧？”
见他陡然一顿，面露惊讶，众人皆是一愣，明荣郡主也挑了一下眉：“殿下认识姜五姑娘？”
“不算认识, 不过是意外见过她的画作, 差点被丑瞎而已。”陆季迟很欠揍地嗤笑了一声，“能把孔雀画成母鸡的人, 本王还真是头一回见到。”
众人又是一愣。
姜姮前不久才回京, 晋王又是个从不将姑娘家放在眼里的, 因此没人怀疑他这话。所以……这位姜五姑娘是真的不擅作画, 并非只是谦虚？
明荣郡主挑眉，看着她的目光顿时就温和了不少。
她自己是个率直的人，自然也喜欢率直的人，姜姮能当众承认自己的不足，对她来说比那些个明明不会却非要装会的人可爱多了。
至于画技不好，这并不是什么大不了的事情，这年头世家大族挑选媳妇，主要还是看品行好不好，识不识大体，会不会管家，才名不过是锦上添花罢了。像明荣郡主自己，也不过是因为生活无聊，拿兴趣打发时间，并不会将它当做交朋友的准则。
“殿下怎么能当着人家姑娘的面儿这么说话，太失礼了。”明荣郡主虽骄傲霸道，却向来怜惜弱小，见陆季迟当众“欺负”姜姮，顿时就不赞同地说道。
人家姑娘不要面子的啊？
一点儿风度都没有！
难怪这么大了还娶不上媳妇儿！
却不想“被欺负”的姜姮正垂目掩去眼中翻涌的笑意，配合地做出一副窘迫不安的样子。
“本王不过是实话实说而已。”陆季迟没所谓地耸了一下肩。
他向来是这种张狂的死德行，明荣郡主翻了个白眼，忍不住就要开口怼他。
“那不知阿媛姐姐口中那副踏雪寻梅图又是怎么回事呢？”却是姜媛身边一位身穿紫衣的姑娘突然好奇地问道。
……怎么哪儿都有这种唯恐天下不乱的搅屎棍！
陆季迟心下啧了一声，正想着该说点什么，姜姮柔柔地开口了：“那幅踏雪寻梅图上确实有郡主的痕迹，因为，那本来就是照着郡主的作品临摹的。”
这话令众人十分惊讶，就连明荣郡主也意外地眨了一下眼睛：“照着我的作品临摹的？”
“是，虽然我不擅长作画，可舍弟却是个画痴，他十分喜欢郡主的作品，称郡主的画疏阔爽朗，意境幽深，乃是绝世佳作。他自幼体弱，不便出门，今日我来这里，也是听说郡主会出席，想着替他见一见偶像，好回去说给他听。”
明荣郡主一愣，目光越发温和：“所以那副踏雪寻梅图……”
“正是舍弟所画。他时常临摹大家作品，其中就包括郡主的。我见那画好看，便要来挂在了房中，没想到被四姐姐看到，竟生出了这样的误会。”姜姮说罢，目光黯然地看了面色骤然僵硬的姜媛一眼。
生长在皇家，明荣郡主什么样儿的手段没见过，见此哪儿还有不明白的，当即便冷笑一声，目光严厉地落在了姜媛身上。
姜媛脸色一白，急忙解释：“我，我也是太喜欢郡主的画作了，这才……”
“行了。”明荣郡主却是懒得听，摆手打断她的话，转头看向姜姮，“你弟弟叫什么名字，多大年纪了？”
“舍弟名唤姜辞，今年刚满十二。”
“还是个小少年啊，”明荣郡主笑了起来，“那这幅蝶恋百花图，你带回去送给他吧，就说多谢他的喜欢。”
姜姮惊喜，忙起身谢过：“多谢郡主慷慨，舍弟定要高兴坏了。”
她长得温婉美丽，举止真诚不做作，明荣郡主见了，那股喜欢结交朋友的豪爽劲儿又上来了：“你呢？你可想学作画？若是想学的话，我教你啊。”
没想到还有这样意外的收获，姜姮一愣，当即便笑了起来：“这可是天大的荣幸，我哪有拒绝的道理，只是我天资愚钝，郡主到时莫要嫌我蠢笨才好。”
她这样爽快，就叫明荣郡主越发喜欢了几分：“无妨，只要愿意认真学，就是块朽木，我也有法子让它开出花儿来。”
姜姮感激谢过，一旁姜媛却是不知费了多大的劲儿方才没有失态。
多少人想求明荣郡主指点一二都求不来，姜姮这画技惨不忍睹的蠢货，她凭什么得到郡主的另眼相看！
座下其他贵女们也是心中羡慕不已，只有陆季迟默然无语，嘴角微微抽了两下。
这姑娘不止怼人厉害，拍马屁的本事也很溜啊，瞧瞧这三言两语就哄得人心花怒放的……
甘拜下风，甘拜下风。
***
姜姮的危机已经化解，孟婉妍又不在屋里，陆季迟很快就跟明荣郡主告辞了。
所以他真的只是路过？明荣郡主觉得这破堂弟今儿怪怪的，但又说不上来怪在哪儿，便只挑挑眉，目送他出去了。
倒是姜姮看着他的背影微微勾唇，眼中闪过几许带着了然的笑意。
“你确定孟婉妍今天来了？”一出门，陆季迟就低声问魏一刀。
魏一刀点头，凑到他耳边小声说：“确定，刘大亲眼看着她进来的。”
陆季迟拧眉：“那她怎么没在屋里？”
魏一刀猜测：“三楼不是藏书室么，也许她去藏书室看书了？或者会不会是去四楼休息了？”
陆季迟想了想，低声道：“我上楼看看，你也四下转转跟人打探一下，要是发现她的踪迹，马上通知我。”
“好嘞。”
魏一刀领命而去，陆季迟整了整衣裳，快步往三楼走去。
三楼是一间巨大的藏书室，刚出楼梯口就能看到门口“请勿喧哗”四个大字。藏书室里满满当当的全是书，排列整齐，墨香扑鼻。几十个比人还高的书架立在中间，四周设有案桌，与现代图书馆有些类似，十分人性化。不同的是，这里更享受些，还安排了端茶送水的书童为客人们服务。
不过今日楼下有交流会，大家都去凑热闹了，藏书室里没什么人，书童们也都下楼伺候去了，只留了一人在门口守着。
“参见晋王殿下！”
见到陆季迟，那少年模样的书童赶忙行礼，陆季迟摆手叫他起身，问道：“本王的堂姐明荣郡主和左相府的孟二姑娘可是在里面？”
若只问孟婉妍有些奇怪，带上明荣郡主就不那么突兀了，书童不觉有异，恭敬答道：“二姑娘在里面，郡主却是未曾来过。”
陆季迟心中一喜，面上却只随意道：“没来过？罢了，改日碰到再说吧。对了，本王要进去找本书，你去沏壶茶来。”
“是。”
书童领命往楼下去了，陆季迟快步进了藏书室，却并没有看到孟婉妍的身影。不过这地方大，右侧临街的一面还有一排用木门隔开的隔间，名曰观书小屋。因此他也不着急，假装找书似的慢慢往里头走去。
孟婉妍清高矜傲，定不喜欢被别人盯着围观，她应该是在观书小屋里。而要想从她口中探出有用的消息，只能装成巧遇，不能太过刻意，那么，怎么做才能不动声色地把她引出来呢？
正思索着，不远处忽然传响起一阵轻微的脚步声，陆季迟心下一动，飞快转身，对上了姜姮含笑的双眼。
“……怎么是你？”
姜姮袅袅婷婷地走上前：“臣女来道谢，方才多谢殿下出手相助。”
她声音不大，但陆季迟还是赶忙竖起食指“嘘”了一声：“小声点，你怎么知道我在这儿？”
“猜的。”
“……猜的这么准？”
姜姮压着声音笑了起来，波光流转的美目扫向不远处的观书小屋：“殿下今儿是来找孟二姑娘的吧？”
陆季迟明白了：“你知道她在这里？”
“是，约莫半刻钟前，孟二姑娘说要上来找几本书，一直也没回去，我想她应该是一时看得入迷，忘了时间。”姜姮说着顿了一下，微微勾唇，“殿下若是想与她来个偶遇，直接进去怕是不合适，不如我以郡主之名把她请出来？”
陆季迟眼睛一亮的同时心里莫名抖了两下，一眼就看出了他的目的什么的，这丫头聪明得有点儿吓人啊！
“你……为什么要帮我？”他下意识问了一句。
“我不喜欢欠别人人情，殿下替我解围，我自该报答殿下。”
想起刚才的事情，陆季迟忍不住看了她一眼：“就算我不出现，你自己也有办法脱困吧。”
“有是有，但只能勉强不得罪郡主，却不会有现在的收获。”生母早逝，父亲一心建功立业，继母只在意自己的孩子，她习惯了万事只靠自己，也不觉得有什么不好。这是头一回有人在她遇到麻烦的时候出手相助，虽说没有他她也不会有事，可这种被人维护的感觉……
挺新奇也挺不赖的。
姜姮笑了一下，低声提醒，“孟二姑娘今日神色有些不对，看起来似乎有心事。”
陆季迟一愣，点头表示知道了。
姜姮又笑了一下：“那我去了。”
“好……”陆季迟轻咳一声，“谢了。”
自打上回一起在长丰酒楼吃过饭之后，他在自己面前就越发不掩饰了……姜姮颇觉有趣地看了认真与自己道谢的少年一眼，说了句“殿下客气了”，这便转身朝那排观书小屋走了过去。
“孟姑娘？你在吗？”
少女声音软软的，甜糯却不腻人，陆季迟不知怎么有一瞬走神：这声音要是唱起歌来，大概会很好听吧？
正想着，姜姮又重复地唤了一声：“孟二姑娘？”
陆季迟回神，悄声往前走了几步，却什么答复都没有听到。
姜姮又叫了几句，依然无人应答。
正好这时那去沏茶的书童回来了，少女上前叫住他：“郡主命我来请孟二姑娘下楼，不知她在几号小屋里？”
书童恭敬答道：“一号，那是我们先生给二姑娘准备的专属小屋。”
先生显然是指孟春林，孟婉妍是他的侄女，有这样的特殊待遇并不是什么奇怪的事情。姜姮点头，又问：“二姑娘一直都在里面，没有出去过吗？”
“这……小的方才给晋王殿下沏茶去了，并不能肯定。”
“晋王殿下来之前呢？”
“晋王殿下来之前小的一步也未曾离开过这里，那时二姑娘一直在里面，没有离开过。”
姜姮微顿：“那……”
“茶沏来了？”却是陆季迟突然从书架后走了出来。
“是，殿下，这是……”
书童还没说完，陆季迟就打开那茶壶闻了一下，随即面露嫌弃道：“本王不喝雨前龙井，去换一种。”
书童一愣，却是不敢不从，又端着茶壶下去了。
他一走，陆季迟就收起了脸上的不耐之色：“这小书童走了之后我一直都在这里，除了你之外什么人也没看见。”