第34节

    见事迹败露，花芫抖抖索索自柜台下站起来，颤巍巍指了指后院。
    两人到了后院僻静的凉亭中坐下，花芫立刻抱头认错：“是，是我，消息是我托人递进本寨给豆子的！四姐她，她就是想见豆子一面。”
    豆子的娘出身团山十三寨花家，在家中排行第四，正是花芫的亲姐姐，花蓉。
    “呵呵，”顾春很不客气地戳穿她，“你是先在司凤梧那里碰了一鼻子灰，才教豆子来寻我的，对吧？”
    见花芫心虚地垂下眼帘，顾春就知道自己猜得半点不差。
    她摇头笑笑：“算了，她毕竟是你亲姐，你向着她些也没什么。豆子我安置在客房里，你叫花四过来就是了。不过你得快些，我答应了人，日落之前要回去的。”
    “春儿……”花芫赶忙起身过去，可怜巴巴地扯了扯她的衣袖。
    顾春却坚决摇头：“你别坑我。她要见儿子，就到这里来。”
    眼下花四的身份成谜，她怎么可能傻到独自带着豆子贸然去到别人的地盘。
    她成不了叶遐，但她也绝不会让自己成为团山的顾时维。
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    第39章
    虽然昨日司凤梧那些含含糊糊的话说得让人听着不舒坦，可顾春到底不是个自以为是的糊涂蛋。待夜里回家后, 静下来细细推敲一番, 心中立刻就跟明镜似的——
    司家掌管消息买卖, 司凤梧虽是旁支子弟, 却也是个消息灵通之人。若花四没有问题, 司凤梧昨日绝不会专程来示警。
    因此, 虽不知花四打的什么算盘, 但将豆子放在济世堂内绝对比带到花四约定的那个地点要稳妥。毕竟济世堂是叶家的地盘，况且还有她亲妹妹花芫在，花四绝不至于会莽撞到在这样的环境下掀底牌。
    “我去青莲书坊取润笔费, ”顾春捏了捏花芫的脸, 笑眯眯警告她，“若我回来时发现出了什么岔子，你就等着我开药给你吃啊。”
    花芫自知理亏, 任她捏着脸，小小声声地问道：“春儿，我做错事了, 是吗？”
    “花四去中原的这三年, 都在做些什么, 你问过吗？”顾春叹了口气，改用两手捧住她的圆圆脸，略使了些力揉来揉去，“她若当真只是想见豆子那么简单，为何不让你回家找父母出面？只怕你父母都还不知她回来了吧？”
    花芫顿时惊了, 小圆脸刷白：“可、可她是我亲四姐啊！我花家几代人扎根团山，她若要做什么对团山不利的事，我们一家都……她不会不知道这个道理的！”
    顾春无奈地放开她，笑叹着摇摇头，轻道：“若她背后有人迫得她不得不做呢？团山不兴株连，便是她犯下大错，也没人会真将你花家灭了满门，这个规矩她很清楚。”
    若花四背后的人正巧又是个不择手段的，那她是选铤而走险、得罪团山保自己，还是杀身成仁、从容赴死保团山的秘密？
    两害相权取其轻，显而易见，花四极有可能已经做出了选择。
    花芫眼中聚起泪光，使劲摇头：“自请脱军籍出团山的人，我四姐并非头一个……以前出去的人，也没发现有谁向外透露过团山的任何事！”她不愿相信，她的姐姐会变成那样的人。
    “若我没料错，你在司凤梧那里碰壁后，花四原本想找的第二人选也并不是我，是你劝她找我的，对吗？”顾春闭了闭眼，长叹一口气，无奈地对花芫笑笑。
    花芫沉重地点了点头。
    因为她是真的相信，四姐真心只是想见儿子，所以她便天真的以为，随意从本寨找个在卫钊面前好说话的人——譬如叶行络、叶盛淮、江瑶、顾春——任意找他们几个中的谁帮这个忙，其实都是一样的。
    原来，根本就不一样。四姐真正想见的人，其实只是司凤梧吧？
    有些话不必说穿，因为真相会很残忍。
    顾春笑容悲悯的望着泪流满面的花芫，她知道，这位被师父寄予了厚望的小师姐绝不是个笨蛋。
    只是团山被遗忘太久，久到连团山的小辈们自己都快忘了这里有多重要。
    之前出去的那些人都没有泄露过任何秘密，是因为从前外界根本没人对团山感兴趣。
    可如今团山有李崇琰在，引人注目就是顺理成章之事。
    而这些因为李崇琰而将目光投向团山的人中，一定会有人敏锐地察觉，这片山高雾深的看似不毛之地，竟藏了太多可供推敲的细节。
    若花四真的只是想见豆子一面，为什么会让花芫先找司凤梧？
    无非是因为司凤梧手中那队人，除了镇守白石楼之外，还有另一个隐秘的任务。而正是由于这个隐秘的任务，恰好使司凤梧有权酌情从外部征召人员。
    团山屯军的兵源多是本寨及二十个副寨的子弟，惟有司凤梧手上那队人可酌情例外。
    也就是说，外界的人若想顺理成章地混入本寨，司凤梧是唯一的途径。
    当许多之前忽略掉的细节被串在一处后，整件事便透出一股子叫人心寒的算计来。
    放眼整个团山，知道司凤梧有隐秘任务的人不算多，而知道他那个隐秘任务具体是什么的人，就更是屈指可数。
    因为叶逊欲将叶盛淮调回本寨协助整军，便有意栽培花芫来接手济世堂，也是前几日才将司凤梧另有重任的秘密简单向花芫提了几句。
    而花四与卫钊曾是少年夫妻，又在本寨生活了近四年，她会知道“司凤梧另有重任”这件事，并不奇怪。
    花芫仿佛整个人被冻住，定在原地泪流不止。
    顾春见状，于心不忍地抱抱她通体遽寒的小小身躯，轻声道：“我是先答应了豆子，后才遇到司凤梧的，不然我不会走这一趟。你替我转告，就说卫钊问她，是不是遇到什么难处了。”
    顾春心中暗忖，花四应该也不清楚司凤梧那个隐秘任务具体是什么，否则她不会如此冒进，以为司凤梧会网开一面助她回本寨。
    只是顾春自己身份本就尴尬，为明哲保身，她决定还是不和花四见面为好。反正她对花四的秘密也没有多好奇。
    “春儿，”花芫此时已是满面的泪意涟涟，眼中全是后怕与苦涩，“我是不是该庆幸，我并不知道阿梧……”那个隐秘的任务是什么。
    “许多事不知道才好呢，”顾春忙不迭地捂住了耳朵，“你可别再跟我说什么了，我没听见的啊！”她不掺和屯军的事，这是团山众人心照不宣的默契。
    花芫立刻惊觉自己险些又犯错了。
    虽她相信顾春是可靠的人，但司凤梧的秘密任务这件事，也是不该顾春知道的。
    好在顾春半句也不问，若无其事地向外走了几步，忽又转头对花芫道，“待会儿花四来了，你最好也别问她什么，就当咱俩什么都不明白，只因她想念儿子，我们就帮了个小忙成全这人之常情。懂？”
    花芫抬起衣袖重重擦干面上的泪痕，郑重地点了头。
    她虽因个头不高看起来像个小孩子，又涉世不深，时常一副憨态可掬的天真模样，可她也是团山屯军的在册人员。
    若她今日能不动声色地扛过这场至亲之人的欺骗与利用，忍住伤心、失望，举重若轻地演完这折戏，还不叫敌方察觉一丝端倪——
    那团山十三寨的花七，就真正长成战士了。
    ****
    事实上，关于司凤梧那个隐秘的任务，或许顾春知道的，比花芫还多一点。
    有时候顾春也很痛恨自己机灵过度，许多事明明没人告诉她，她居然好死不死就能猜个八.九不离十。
    所以为了避嫌，她更不能见花四，不然若是日后出了什么岔子，她很容易变成无辜的嫌犯。
    同理，她也绝不去问花四究竟为何而来、目前是什么身份、为谁做事……所谓君子不立危墙之下，这些早晚会被司家查出来的事，无需她自作聪明去涉险逞英雄。
    她虽不能像她娘那样挽狂澜于既倒，可也绝不会像她爹那样大意轻忽，以为一切尽在掌握。
    她顾春只是一个投亲到团山寄居的平凡人，有那么三五个温暖的伙伴、一群随和又热络的乡邻与同门；平日里写写话本子攒点银钱，吃喝玩乐，嬉笑怒骂。如此活得虽简单，可是有滋有味又心中安稳……给个神仙做她都不换的，才不愿去搅和那些风云变色之事呢。
    悠闲地晃上街头找了一家小食肆坐下，不慌不忙地吃了一碗馄饨后，顾春又在四处逛了许多摊子，顺道买了些炭笔与纸墨。
    大半日过去后，瞧瞧天色差不多了，她才熟门熟路地进了青莲书坊。
    开门做生意的人，通常最忌讳有人一大早上门收钱，她向来懂事，从不会去触人家的霉头，是以每回都是等到中午之后才登门的。
    青莲书坊的彭掌柜将上一本话本子的尾款如数结给她之后，又痛心疾首的念叨了几句，无非仍是说她的话本子在中原的销量死气活样——
    “说没人看吧，多少又能卖出去些；可那销量……哎，实在有如鸡肋啊。”
    顾春老老实实地听彭掌柜抱怨完，又按照他的要求上书坊二楼去向鉴稿先生讨教。
    鉴稿先生与她打了一年多的交道，大家也算熟识的，便也没什么客套话，开门见山就说了。
    “我这些日子反复琢磨了一下，”鉴稿先生捋了捋那把山羊胡子，又是皱眉又是叹气的，“要说你这接连几个话本子里讲的故事，倒都有那么点意思……问题还是出在你的笔法上。”
    “笔法”是个什么玩意儿？顾春云里雾里的偷偷挠头，尴尬笑笑：“先生，您别说太复杂成吗？”
    鉴稿先生没好气地笑瞪她一下，“上回我建议你看的那几本别人写的话本子，都看完了吗？”
    说到这个顾春就很自豪了：“您说的那几本我全仔细看了，前两个月去了趟翊州，还顺便在翊州州府买了几本新的回来，确有些许启发。”
    正是她自入行起一直心存这份端正的态度，让鉴稿先生与彭掌柜都觉得孺子可教，因此她的作品虽卖得不好，青莲书坊却仍与她保持着合作。
    鉴稿先生且喜且忧，心情复杂地点点头，又问：“那照你看来，别人写的那些，与你自己写的这几本，最大的不同在哪里？”
    “早先那本《将魂传》开始售卖之后，先生便提点过，说我文风太过刚硬，眼下我手上正写着的最新稿已经在改了。”
    之前鉴稿先生便根据各地买家的反馈总结过，因为话本子的受众多是闺阁少女或闲散贵妇，《将魂传》讲的是立国初年的乱世情仇，杀伐凛冽的征战场面太多，给人的整体感知太过刚硬，不是十分对买家胃口。
    在鉴稿先生殷切的关怀目光中，顾春蹙眉又道：“这回在翊州买回来的那几本是在中原卖得极好的，我虽才读了一本半……啧啧，路子很是香艳啊。”
    见她张嘴就来，半点赧然也无，鉴稿先生轻咳一声，本着钻研探讨的态度，与她交流起来。“如今中原民风日趋保守，闺阁少女或闲散贵妇平日里都在后宅之中，对这男女之事嘛，嗯，便会，便会有一些……”
    “向往？”顾春见他尴尬，便体贴地替他将话顺下去。
    鉴稿先生眼含赞许，“因此，若要打开中原的销路，你也须得在这香艳二字上再多下些功夫。”
    顾春若有所思地点点头，心忖在这“香艳”二字上自己下的功夫已经不算少了，可不知为何总是没有太大进展。于是又虚心求教：“请教先生，如何才能尽快习得香艳之精髓呢？”
    鉴稿先生略一沉吟，给出颠扑不破的八字真言——
    “多读，多看，多思，多行。”
    ****
    “多读”这一条是很好办的，顾春当即就拿出才到手的润笔费尾款，在青莲书坊内又精心挑选了几本热门的话本子。
    “多看”，这也勉强好办。虽说不能躲到谁家床底下去……那看看画儿总也差不多吧？
    于是她又转道去了西街上的一家以售卖.春.宫画著称的小书坊。
    这家小书坊的店小二态度非常热情，记性也好。因顾春去年刚入行写话本子时曾来光顾过两三回，小二看她面善，立刻热情地招呼道：“姑娘下午好呀！您许久没来了，最近挺忙吧？”
    顾春对这个逢人自带三分笑的店小二印象深刻，倒不觉他突兀，随手自书架上取了一本新出的画册，和气地笑应他：“也没忙，去了趟翊州。”
    “翊州好哇，中原富庶之地，”店小二机灵地瞟了一眼她手上拿的那一册，赶忙又从旁抽出几本相近的递到她手边，“那姑娘怎么没顺道在翊州买几册呢？”
    顾春“嚯”了一声，边翻册子边摇头笑：“可别提了，翊州的姑娘若无父兄或夫婿陪同，轻易都不能独自上街！我就买了几本话本子都心跳得跟做贼似的，只怕若我说要买.春.宫册子，那店家怕是能头一个报官抓我，没意思极了。”
    店小二很捧场，听得直啧舌：“听您这样一说，那还是咱们屏城好。这又不偷不抢的，开门做生意还不许人买呀？”
    “就是。”
    顾春口中笑应着，随手翻到一页，恰是这本册子的男角儿将女角儿抵在墙上拥吻的画面。
    说来也怪，从前她买的几本册子里都有这种场面，也不是没见过的。可今日不知怎的，只是目光随意这么一扫，脑中忽然就浮现起某个月夜下，药庐前的小巷中，自己被李崇琰叩在墙上……没羞没臊的画面。
    店小二偷觑到她的神色，立刻笑嘻嘻调侃道：“我记得姑娘从前可是买了不少的，都老主顾了，怎么还能脸红呢？”
    “瞎说，天太热，我这是给热红的！”