第37节

    “太太您要见见她么？小的瞧她一声血污许是遇上大事了。”小厮看三奶奶脸色不悦，不再多言。
    “撵走！哪有功夫见她，遇事找老爷，她把自己当什么了？彭家人？真是笑话，不过是个被爷玩过扔掉的小玩意儿而已。”三奶奶仍是合着双目。
    小厮退下去，找到妇人耐心劝她离开。
    “大哥，我儿子被人掳走了，他好歹也是三爷的骨肉，怪我刚才没说明白，再劳烦您跑一趟好不好？”妇人流泪央求。
    小厮于心不忍，劝道：“你若执意不走招来别的人，便不会像我这样好言好语相劝了。老实告诉你吧，我方才去寻了，今儿三爷不在府上。”
    “那大哥可知三爷何时回么？”
    “咱家三爷啥样的人你也知道，去哪里去多久总没个定数。”
    妇人绝望地离开彭府，并不往家的方向走，胡乱在街上晃荡着，如游魂一般。
    不知怎的就走到太子府门前。
    彭家三少爷十余年前拭夫夺妻将她霸占，现在相依为命的儿子又失踪。妇人救子心切，不要命一般地往太子府里冲，被侍卫合力拦住。
    “哪来的疯婆子，再胡闹别怪小爷刀剑无眼。”侍卫一把将妇人扔到地上，怒喝道。
    妇人顾不上被地面擦破的皮肤与浑身刀锥般的疼痛，在太子府门前磕着头大声乞求：“求太子殿下放我儿子一条生路。”
    渐渐地在太子爷所在的大街远远地聚了堆指点围观的百姓。
    侍卫怕情形恶化，不敢擅自作主，跑进府中禀报。
    朱朝润一听又有人来，脸色一暗。那死在太子府中的孩子虽是自戕，总是经了自己的手，上次来的孩子虽是他下的令，并未亲自动手，内疚不似这次这样深。
    面对老弱妇孺，再冷酷无情的人也会动恻隐之心，何况他并非无情之人。太子爷最近心情爽利不起来，跟着那老婆子的亲信回来禀报的消息不仅没让他安心一点，反倒又添了许多愁绪。
    据亲信回禀，那老婆子离了太子府后租了辆马车赶往城郊一处宅院。有个病弱的妇人在门口张望，老婆子下车后携了那妇人一并进了院里。亲信所描述那妇人的长相，竟与朱朝润脑海深处印刻的那个女人有□□分相似。
    “不见。撵走。”朱朝润冲侍卫道。他只想一个人静静地待着，除了上朝与看望母亲妹妹，不想再见任何人。
    妇人被赶走的第二日，朝堂之上。
    君臣议完事快散朝时，刑部尚书邹银突然高声道：“微臣奏请陛下调查太子殿下残害童子一事。”说完愤怒无比地看了眼朱朝润。
    原本静静站着的彭阁老缓缓开口对邹银道：“邹大人慎言，诬告太子殿下可是死罪。”
    他的直系门生也出言指责邹银胡说八道。
    邹银揎袍跪地，言之凿凿：“被害男童的生母谢氏已状告到刑部。”又转头望着彭阁老：“说起来，死的还是彭大人的亲孙子呢。”
    彭阁老气得胡子狂颤，指着邹银大骂道：“好你个邹银，竟咒我孙儿们，妄图挑拨我与太子殿下。”
    朱朝润听着二人言语往来，有点明白是怎么回事了。只可惜明白得太晚。
    万岁爷斜身躺在龙椅上微眯着眼，听二人争吵愈甚，道：“静！”
    朝堂上瞬间鸦雀无声，邹银将已经吐露到唇齿的话生生咽了回去，差点呛着。
    “阁老。你可有孙儿失踪？”万岁爷问。
    彭阁老躬身答道：“未曾听说。”
    “可见邹尚书言之不实。”万岁爷正要下旨发落邹银为儿子正名。
    邹银适时磕头，面不改色地继续道：“臣句句属实。谢氏所出男童是彭阁老家三少爷与外妇所生，并不住在彭府，阁老自然不知。臣已差人查访太子府那条街的商户，不止一人见过两个男童被人带进太子府再没出来。早有传闻太子府中暗炼丹药，没想到竟这般伤天害理用童子做药引。”
    “太子，你说。”万岁爷看向站在殿前的儿子。
    朱朝润跪地回话：“儿臣无罪。”
    玉香院改名了。门口高悬着的烫金大字“玉香院”换成了古色古香的“红馆”二字。新的院规也当着众人宣布，莺儿在大厅召集所有姐妹，拿出鸨母从前的气势道：“姐妹们如今并无卖身契在身，以后众姐妹再无姑娘丫头之别，都以姐妹之礼相处。但无规矩不成方圆，虽是姐妹有的事也要早些言明。”
    二丫看莺儿脸色忙递上厚厚一摞纸，这些是她与华韶商量许多才定下来的。
    “红馆为女子公馆，只接待女客。客人入馆需交定额的入馆费，极为有才之人另议。众姐妹中有善琴善棋善歌善舞的，才能相似者可结伴划院而居建立私馆，馆名自定，教授女客，客人为所为才艺所纳银钱教授之人与红馆分帐。馆内每月举办三次才艺展，参赛者不拘院内人还是院外客，那三日本馆对全南京城开放，但进馆需交纳入门费……”
    莺儿念毕，台下一片寂静。
    作者有话要说：　　懒作者最近在办离职，抱歉更新太少。
    本月底此书会完结，结局已定，大家可以28号回来一口气看完。
    ☆、最终章
    锦衣卫指挥使跪在空荡荡的大殿中央，万岁爷盘膝聚气坐在正殿之上，双目微睁，问道：“太子那事查得如何了？”
    指挥使面无表情地俯身答话：“回陛下，彭阁老的孙儿确实被人带进太子府，之后便失了音信。”
    “太子果真在用童子暗炼丹药？”万岁爷眼睛又睁得大了些。
    “若真有其事太子府里的安插了那么多宫人定会听闻一二。”
    “那他杀彭阁老孙子干嘛？”万岁爷皱眉道，后又舒展开：“是了。他那么疼朝纯怎么可能不迁怒于彭家，只是没想到他狠辣到对幼童下手，朕怎敢放心把江山交到他手上？为了替妹妹出气便能置大局于不顾？”
    指挥使不敢妄议，只静静跪着等待主子示下。
    “小皇子溺水之事是不是也是太子做的？”
    指挥使道：“是。”
    “死了也好。彭家得了小皇子后心思便活泛起来了，断了他们的念想也好。”万岁爷闭上眼沉思，没再说话。
    “大臣们闹得厉害。”指挥使跪得双膝酸麻，小心提醒道：“陛下的意思是……”
    “你先下去吧！”万岁爷挥挥手，对躲在帘幕之后的女人道：“出来吧，躲了半日也不嫌憋得慌。”
    女子唯唯诺诺低顺着眉眼走到万岁爷身旁跪下：“太子殿下之事是彭阁老的苦肉计。”
    “你一深宫妇人不要插手朝廷之事。”万岁爷面露不悦。
    女子低垂着头并不知道男人动了气，仍是道：“以前在别苑伺候过我的丫头前两日来找我，说彭阁老找她问了好些关于我的事，问完想杀人灭口被她逃出来了。”
    “又关你什么事？”
    “彭阁老让他的孙儿假称我与……我与太子之子，这才激怒殿下动了杀念。”女子眼眶一热，怕被发现越发不敢抬头。
    万岁爷起身，伸手捏住女子精致的脸庞，望着她泪水迷朦的双眼道：“你哭了？”
    “臣妾不敢。”女子咬唇道。
    “他恨你，不过总算没忘了你。”万岁爷唇角一抹意味不明的笑：“不过你与他果真是清白的么？”
    “臣妾万死不敢欺君，臣妾与太子。”女子声音重重地顿了顿：“并未有过肌肤之亲。”
    万岁爷松开女子绕开她走向后殿，脚步声越来越远。
    女子颓然瘫坐在大殿之上，空旷的大殿有呼啸而过的风声。
    十二年前朱朝润因军功显赫被破格立为当朝太子，年长无能的二皇子心有不甘，悉心谋划将教坊司中姿色绝艳的妓人林咏珍谴去暗中勾引太子。在二人互生情愫后又以林咏珍尚在人世的妹妹之性命相要，威逼她献身圣上，再谣传太子为了心爱之人有拭父篡位之心。
    彼时圣上坐拥天下不过短短四五年，又是从自家兄弟中强夺来的江山，正是疑心最重的时候。听闻此言不待查明便将爱妃康氏禁足，太子也被软禁太子府听候发落。
    眼瞧着太子要被废位，身处巨浪中心的林咏珍与太子话别后入宫面圣，将二皇子所作所为据实相告。圣上爱慕林咏珍的美色，将她藏在宫中暗纳为妃，觉得夺人所爱对儿子心有愧疚将兴风作浪的二皇子赐死，也将此事压了下去。
    林咏珍曾问万岁爷为何要杀二皇子，当时万岁爷说：“我若死了你觉得他会伤心难过吗？不会。只会兄弟相残，与太子争夺皇位。自朕坐拥天下，最危险便是那几个虎视眈眈的儿子。”
    父子俩，儿子感激父亲保全之恩，父亲亦对儿子心存愧疚。二人多年来其乐融融，恶人只有她林咏珍。女子回到寝宫，几日后听闻太子之事已平息，将宫人赶出后一把火烧了宫苑。
    此生挚爱恨自己到那般田地，再苦熬下去又有什么意义？十年前她与他惜别，在他耳语低语：“您难道相信妓人会有真心么？”她看到他因心寒而落下的两滴泪，他却没有看到她转身后因为心痛的泪如雨下。十年过去了，她还爱他，他却恨及了她。
    挣扎数日，朱朝润还是让派去跟踪婆子之人带路去找哪个酷似某个女人的妇人。
    在门外马车中暗中等待了半日，才见一个身娇体弱的妇人拿了菜篮子走向集市。只远远望了眼妇人的背影，便确定不是自己所想之人。
    “回去吧！”朱朝润对仆人道。
    身旁的亲信问道：“要不要把那婆子和女人抓起来拷问？”
    “不必了。”朱朝润闭目养神，这几日耗费了太多心神，身心俱疲。
    父皇找他私下谈过，他知道是彭阁老搞得鬼，但碍于彭家在朝中盘根错节的庞大势力顾虑重重。况且彭家死了孙子是事实，孩子是被太子府所害也是事实，事情闹大了只会对身为储君的自己不利。圣上的手腕之高，只一个眼神便暗示了彭阁老，邹银立马改口称误查冤枉了太子殿下，自个儿在御前领了罪。
    红馆开门那日，童观姝收到华韶的帖子。
    玉圆凑过头去看：“华韶姑娘说什么了？”
    童观姝难得地展开笑颜道：“她们那儿改成女子会馆了，韶儿问我能不能过去撑个场面。”
    “去哪？”许优突然从门外进来。
    童观姝假装没听见，转头对玉圆道：“准备些礼品，咱们明日早些去。”贪没之案已下了旨意，圣上将一众犯官发配到苦寒之地，并缴没犯官家财充归国库，并不曾难为家属，童浩及个别罪孽深重的被处以极刑。
    元气大伤的童家急需许家的帮扶，童观姝深知这一点，所以对许大人许夫人格外孝顺，与许优相比倒显得亲女儿一般。只是她无论如何对许优热切不起来，许优对她也是视若无睹的冷淡态度，若不是听她提起华韶只怕也不会主动搭话。
    第二日童观姝与玉圆正吩咐好马车要出门，在门口遇到打扮得富贵无双的许夫人。
    “母亲要去哪？”童观姝笑着上前问询。
    银华郡主看了眼玉圆手中拎着的贺礼，问儿媳：“你又是去哪？”
    “红馆。”童观姝有些担心婆婆的态度，多嘴解释道：“韶儿新开业，只接女客，玉香院更名后不再是青楼了……”华韶辱/没许家门风被赶走一事让她心有余悸。
    “既如此，一同去吧！”银华郡主没有理会儿媳疑惑的目光，先行上车，童观姝忙上前与丫头一起搀扶着。
    玉香院曾是男人的风流地，在女人眼中风评极差，改道易帜后并未吸引来多少女客，许家婆媳二人到时门口极为冷清。
    在大厅迎客的华韶见到童观姝感激得上前招呼，见了童观姝身旁的银华郡主并不吃惊，灿然一笑道：“夫人也来了。”
    童观姝被华韶对自家婆婆的亲热态度弄迷糊了，又不敢发问，只得忍着。
    “不欢迎？”银华郡主拉着华韶找了个显眼的位置坐下。
    “哪里的话，您一出面，我们这生意路子便打开了。”华韶为银华郡主斟好茶。
    小菊被害一事的真凶是银华郡主查出来的，杖毙了下药之人丫头红儿，将供药之人廖全关入监牢，就连许大人的亲闺女伶姑娘也被打了个半死。
    银华郡主亲自将华韶接去许府将此事内情明白相告，放下身段亲声致歉，二人聊了许久后竟互相欣赏成为忘年好友。若不是银华郡主对儿媳妇太满意，少不得要劝华韶不计前嫌与许优再续前缘。
    然而人生充满了差错与意外。许夫人的善意来得太迟，华韶没有办法忘记小菊之死，更没有办法因为自己陷童观姝于绝境。
    “可不止我。”银华郡主神秘一笑：“你今天可要忙坏了。”
    红馆开门第一日，南京城内但凡有些头脸的女人们都在银华郡主之后不久到了。红馆入馆门槛高，入馆之人若非世家贵女便是当世才女，一时成为追逐时尚的南京女子的集会盛地。
    冯楚雄大胜而归，领了皇命去京城领赏，却被皇上掳去军权。