第93节

    “艄公跑了不打紧。”林昱向他招招手，示意他过来，指着一处道：“你看，这里有些凸凹不平，想必是在凃漆之前刻过字，你来摸一摸。”
    丁武顺着上面模糊的纹路一撇一捺地摸索，又在手心里划了几笔，抬眼道：“是个茶字，这是条运茶的船！”
    翌日，天边刚现出鱼肚白，丁武就集合了所有衙差，亲自带领他们一家家搜查所有的茶行茶铺，有那种乌篷船的更不能放过。
    一直忙到傍晚，丁武才耷拉着脑袋回来，找到在殓房熏香的林昱，蔫蔫地哀呜着，“查了一天，一点可疑的线索都没找到，白忙活了。”
    他伸出头嗅了嗅，问道，“昱哥，你这熏的什么香，味道这么怪。”
    林昱掏出鼻孔里的纸捻子，回道：“哦，烧的是苍术和皂角，除尸臭的。”
    衙门里经常跟死人打交道，丁武嫌死人不吉利，平时是能绕道尽量绕道走，这会他却走向里面放熏香的地方，又闻了闻，大叫一声：“这味道我好像在哪里闻到过！”
    “哦？”林昱诧异，细想了一下瞬时理清了思绪，“利用地府娘娘的谣言带走了那么多具尸身，若放置常温之下必然腐烂发臭，用熏香掩盖尸臭的地方最是可疑。丁武，你仔细想想，到底是在哪里闻到过这种味道。”
    丁武抱臂认真回想一阵，一拍大腿，“好像是东市茶行一带。”
    于是，丁武带了所有的衙差直奔东市茶行，给每人分发了一块由苍术和皂角制作的熏香，一家家铺子搜过去，最后在孟氏茶行那里找到了类似味道的熏香。
    “不知各位官爷过来有何指教，本店……”
    店主话未说完，就被丁武不客气地推到一边，他挥了挥手，命令道：“掘地三尺，给我搜！”
    说罢，衙差们纷纷出动，翻东西的翻东西，找暗格的找暗格，不放过桌角旮旯任何一个角落。最后撬开房中的地板，发现下面有个黑漆漆的密室，一股奇臭从下面直冒上来，让人忍不住捂住口鼻，几欲作呕。
    丁武让人把地板撬得开些，抓过衙差点好的一根火把，纵身跳了下去。
    火把朝前一扬，眼前的景象让丁武直瞪眼。
    只见四间大屋那么宽敞的密室中，一竹筛一竹筛地摆放着一层匀薄的茶叶，竹筛的下面，放着一具具正在腐烂的尸体！裸/露的皮肉上满是蠕动的蛆虫，地上不知道是血水还是脓水，黑的红的混成一团，辨不出颜色。
    丁武抬起被污水黏住的鞋底，一抚胸口，偏头吐了起来。
    “快拉我上去！”丁武对着上面大喊一声，抓住衙差伸下来的手臂，一蹬墙壁，借力返回地面。
    “头儿，下面是什么？”一名衙差上前问道。
    丁武跑到外面扶着大树，大口喘了喘气，缓了半天，才无力地扬扬手，苦巴着脸道：“别问老子下面是什么，老子干捕头这么多年，还是第一次见到这么恶心的场面。弟兄们，给我把这家茶铺的老板伙计绑去府衙，交给大人和大公子审问。”
    “是。”衙差们领命而去。
    扬州府衙大堂内，林正清端坐在上首明镜高悬的匾额之下，手中惊堂木一拍，威严道：“堂下所跪何人，速速报上名来！”
    跪在下方的孟氏茶行掌柜孟昌盛伏跪在地，颤声道：“小人是东市茶商孟昌盛。”
    “丁捕头在你店里的地板下发现一间密室，里面腐尸横陈，血水遍地，目所及处，堪比修罗炼狱。本府问你，可有此事？”
    堂下之人沉默一刻，战栗答道：“回，回大人的话，确有此事。”
    “啪！”惊堂木重重砸在桌上，林正清愤怒道：“这些尸身来自何处，那密室可是你行凶藏尸之处，地府娘娘的冥船与你又有何干系？案犯孟昌盛，给本府一一如实答来！”
    “不不不。”孟昌盛一颗肥硕的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“大人明鉴，那些人不是小人害的，他们在搬进密室之前就已经死去多日了，小人放那些尸体是为了，为了……”
    “为了什么？若不据实而招，休怪本府给你用刑！”
    孟昌盛抬袖擦擦额头上冒出的冷汗，“是为了制作龙山云雾。小人偶然从一个高人那里得到一个秘方，上面说用死人的尸体熏茶，可以制成绝顶味道的好茶。小人尝试之后，龙山云雾销量极好，于是小人就想方设法寻来更多的尸体来熏茶。”
    堂上众人听言胃中皆是翻江倒海，直犯恶心。
    坐在偏厅休息的丁武又歪着身子狂吐了一次，林昱端来一碗汤药让他服下，扶他到里面的屋子里躺下，“你先歇着，我去会一会这个丧尽天良的杀人凶手。”
    堂上，孟昌盛继续道：“先前，小人是从几个盗墓贼手中买尸体，后来被打更的老索撞见，府衙加强了夜间巡逻，小人只得作罢。前阵子河坝决堤淹死了不少人，小人就利用龙王降祸一事，捏造了地府娘娘派出冥船接死人的谣言，趁着夜深让人偷尸体回来，没想到那些村民信以为真，竟然主动抬尸放在河滩。小人的罪名只是偷尸制茶，小人认罪，请大人处罚。”
    林正清捻了捻胡须，眉心深锁着，光是这一项罪责，只能轻判，最多罚些银两，坐上两三年牢狱，又要放出来。这些黑心奸商，真是可恨！
    “大人，孟昌盛杀人犯法，草民手中有他杀人的证据。”林昱在堂外躬身一礼。
    “快呈上来。”林正清摆了摆手，示意衙差放他进来。
    林昱将一个沉木箱子呈给书吏，由书吏打开后传至林正清面前。
    木箱中陈列着清一水的黑釉茶具，有公道杯、茶杯、闻香杯、杯托、盖碗等，林正清细数一下，看向自己的儿子，“这套茶具中，少了个茶壶。”
    “大人慧眼如炬。”林昱又揖一礼，看向一旁，“这套茶具出自大家之手，十分名贵，乃是草民从鬼市中得来，它原来的主人正是孟氏茶行的掌柜孟昌盛，不知孟掌柜可还认得此物？”
    孟昌盛抬眼瞅了瞅，点头道：“正是。”
    “孟掌柜承认就好。”林昱道，“不知掌柜可还记得郭明这个人？”
    “郭明？”孟昌盛迟疑一下，点头，“记得，记得。他是我之前的管事，后来被我辞退了。”
    林昱微勾了勾唇角，“那孟掌柜可还记得埋在雀儿山茶园的那具白骨？”
    孟昌盛听言双眼大睁，有一丝慌乱一闪即过，摇头否认，“什么白骨，我怎么可能知道！”
    林昱在旁捕捉到这细微的神色变幻，继续道：“郭明在一年前无故失踪，并非被你辞退。丁捕头查到你曾给了他的家人一笔丰厚的银子，让他们谎称郭明是离家出走。不知孟掌柜对此事有何解释？”
    孟昌盛滴溜几下眼珠子，言辞闪烁道：“这……”
    “在下替你回答，他是被你用茶壶砸死，用其躯体熏制尸茶，最后，余下的骨骸被埋到了你生意上的对头白津南的白家茶园中。什么高人秘方，全是你信口编纂的。”
    “你信口雌黄，随便找个无名尸骨就来嫁祸于我，在下并没有杀人，请大人不要信他一面之词。”孟昌盛朝堂上叩首不跌，声音墓地拔高。
    “那尸骨的后脑勺上留下的损痕已经被仵作用蒸骨法显现，与水壶砸伤的痕迹如出一辙。孟掌柜可要我抬出尸骨，交你验看？”
    “那根本不是用水壶砸的！”孟昌盛情急之下脱口而出，忽又意识到自己说漏了嘴，连忙解释，“我是说，是说，那么久了，怎么可能验得出来！”
    林昱含笑道：“时日太久，确实无法确认凶器的出处，在下方才所言只不过是为了试探。孟掌柜这是不打自招了么！”