第35节

    等他走的近了,双鱼朝他躬了躬身,轻声唤道。
    段元琛停在了她的面前。
    “东祺睡着了吗?”他问了声。
    “刚睡着。”
    段元琛点了点头,顿了一下,接着道:“我回来,是……突然想了起来,方才还没向你道谢。东祺任性,要你入宫陪他,辛苦你了。”
    双鱼便微微一笑:“王爷言重了,臣女也没做什么,不过陪着说了几句话罢了,谈何辛苦。”
    段元琛没有说话了。
    双鱼悄悄看了他一眼,见他默默地望着自己。
    昭德宫前的廊道上,高高地悬着一排宫灯。灯光被树影筛过,投到了他的脸上,他眉眼便半明半暗,仿佛蒙上了层迷离的晦暗之色,叫她有些看不清楚。
    双鱼微一犹豫,找话似的,轻声说道:“臣女上回进宫谢恩时,见小皇上有些瘦了。听他言下之意,平日有些辛苦。只是小皇上知道王爷您是为他好,更不想叫王爷失望,所以也不敢在您面前提。臣女大胆,自作主张,当时回去了,在舅父面前提了句,舅父或许有减功课。臣女想着,还是应该让你知道为好。”
    段元琛望了一眼她身后东祺日常起居的殿室方向,微微颔首:“太傅跟我说过了。”他叹了口气,“后来我也反思了下。还是操之过急了。你想的有道理,东祺毕竟还小,催逼太过,反而揠苗助长。这回生病,恐怕也是平日积疲所致。往后我会留意,适当让他多些休息睡眠。”
    “还有你自己……”
    双鱼脱口便说了出来,话说一半,才觉得有些不妥。只是已经开了头,见他注视着自己,仿佛在等着的样子,咬了咬唇,终于还是鼓起勇气,轻声继续道:“……你自己也要劳逸有度,更要注意身体才好。臣女偶听六福提及,说王爷你有时操劳国事,竟至通宵达旦。国事自然重要,但王爷您的身体也是一样……”
    她的声音越来越轻,渐渐悄没,最后垂下眼睛,也半低下了额脸。
    段元琛定定地望着她,心里有一道暖流,仿佛暗溪般渐渐漫了上来。
    “我知道了。往后会注意的。”
    最后他说道,声音温柔。
    双鱼说完那段话,便有些耳热,更不敢看他。听他这样回答,暗暗吐出一口气。
    “那么臣女先告退出宫了。”
    她敛衽后,转身朝前继续走去。
    段元琛知不该再留她了。
    但是望着那个纤娜的背影就要走了,他忽然极是不舍,情不自禁地跟了她两步,叫了她一声:“沈姑娘!”
    双鱼回过头:“王爷还有何吩咐?”
    段元琛到了她面前。
    “父皇去后,徐令还留下了一盘从前沈姑娘你与父皇没有下完的残棋。我许久没走棋了,晚上无事,一时兴起想下棋,一时却无可手谈之人。沈姑娘可愿与我下完从前你与父皇留下的那盘残棋?”
    他凝视着她道。
    双鱼一怔。没想到他突然提出这样一个她无论如何也想不到的请求。
    他的话,让她也回忆起了去年临行前去向老皇帝辞别时的一幕。
    皇帝说,他累了,等下回她来,他再与她下完那盘棋。
    当时音容笑貌,仿佛历历在目。
    “父皇临终前的最后一句话,说他这一辈子,最对不起的那个人,便是你的父亲。”
    段元琛缓缓地道,声音低沉。
    双鱼胸口慢慢地变得涨酸了起来。
    那个人,这个天下曾经的帝王,不管从前他做过了什么,现在也走向了谁到终了都逃不过的结局,永远地长眠在了地下的黑暗之中。
    “我愿意。”
    她抬起眼睛,对上段元琛的目光,用清晰的声音说道。
    段元琛眼中露出微微的喜色,朝她点了点头:“烦请沈姑娘随我来。”
    ……
    棋盘被摆在青麟台西偏殿的书房里,用一块青色绸布覆住。
    段元琛掀开了绸布。
    双鱼看了眼棋盘上的残局。
    黑白棋子犬牙交错,静静地停在棋枰上,仿佛一直以来,就这么留在了这个地方。
    确实是当初自己与老皇帝下到一半所留的。她到现在,甚至还记得自己当时所下的最后一手。
    她的两指拈起一枚棋子,没有下,望了坐自己对面的段元琛一眼。
    他的视线落在棋盘上,神情平和,仿佛觉到她看向自己,抬起眼睛,朝她微微颔首。
    双鱼便落下了第一枚棋子。指尖皮肤触过棋枰面,触手微凉。
    有宫人悄无声息地进来,掀开香炉盖子,往里撒了一把细碎的香末,用宫扇轻轻扇了两下,香末被炭火炙烤发出的轻微吱吱声里,一阵若有似无的沉香慢慢地在空气里氤氲了开来。
    当时她还以为只是老皇帝的一句无心之语,说过也就罢了。
    没有想到,时隔将近一年,残局竟然得以延续。
    虽然,坐她对面的那个人,已不是当初的那位老人了。
    ……
    一年前的这盘棋,当时下的很是散漫,留下的棋局便也平淡无奇,老皇帝的黑子,甚至可称漏洞百出。倘若全力以赴,或许很快,应该就能了解了。
    不知为什么,她却仿佛并不想立刻就结束这场棋局。
    他仿佛也与她一样。
    黑白棋子交替着,落在棋枰上,发出一下一下清脆的碰击声,于是这处偏殿显得愈发寂静了,空的仿佛就只剩下了相对而坐的他二人。空气里沉香的气味也越发浓郁了。
    黑龙一开始,渐渐扳回了劣势。试探,缠斗,打劫,黑龙慢慢地心不在焉了,于是接连开始失地陷城,惊觉了,黑龙想再绝地重生,却已迟了。
    最后一子,段元琛踌躇了良久,终于还是抛了下去,道:“我认输了。”
    彼时,窗外不知何时,落下了一场突如而至的秋夜疾雨。雨声打在殿顶的琉璃瓦上,发出嘈嘈切切的窸窣之声。
    双鱼抬头望了他一眼,见他微微含笑,神情又仿佛带了些懊丧,心里忍不住,竟也泛起了丝小小的得意——这是从前下赢棋时,从未有过的一种感觉。
    她微微抿嘴一笑:“承让。”说完便低头,开始一枚枚分拣棋子,装回玉罐里。
    段元琛唇角依旧含着笑,没有动,只是靠在椅背上,视线慢慢地落到了她那只正在拣拾棋子的玉腕上。
    他看了一会儿,抬起了视线,最后落在了她的脸上。
    双鱼微微低着头,并未觉察到他在看自己,拣到一半,忽然觉得气氛凝滞的异常,抬起眼睛,对上了他正望着自己的目光。
    他的眼里,仿佛有什么微微的光在闪动着。她看向他时,他也没有挪开视线。
    双鱼一怔,手便凝住了。迟疑了下,终究还是慢慢缩回了正在拣棋子的那只手,将已装了一半白棋的那只玉罐放在身侧的矮架上,慢慢起身,道:“也不早了,舅父恐怕还在家等着。臣女这便出宫了。”
    段元琛仿佛回过了神,一顿,跟着迅速站了起来。
    “我送你回。”
    “不敢劳烦殿下,臣女自己回就可以了。”
    双鱼匆忙转身,不想一时匆忙,未觉察裙角正被身旁那架子缠住,刚抬脚,架子便翻到在地,哗啦啦如同珍珠坠地,半罐的棋子竟都泼洒了出去,四下散落到了地上。
    双鱼呆住,等反应了过来,忙告了声罪,蹲下去急急忙忙地拣棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子时,竟碰到了侧旁段元琛正也伸过来的手。
    双手相触,两人都停了下来,抬起眼,望向对方。
    和他这样近距离地四目相对,甚至仿佛能闻到来自于他身上的那种淡淡的沉郁龙涎香气,双鱼脸忽然便红了,缩回了手。
    她看到段元琛慢慢地跟着自己俯身下来,最后捡起了那枚棋子,将它轻轻放回了罐子里。
    “由它去吧!”他凝视着她,“外面下着雨,还是我送你回去。”
    他的话里,带着一种不容置疑的语气。
    第44章
    马车渐渐地接近卢家所在的东平门。
    这一带少有夜肆酒垆,住的多是民户。到了这个辰点,加上下雨,路上几乎已经看不到人了,住户也大多入睡。前方乌漆漆一片,偶见几扇朱门前的灯笼还点着,流泻出昏黄的一团灯光,照亮门前湿漉漉的一片石板路。
    已经不早了,外甥女入宫还没回,又下起了夜雨。卢嵩听着窗外淅淅沥沥的雨声,心里记挂,沉吟片刻,放下了笔,开门要出去时,一个家仆恰好急匆匆地跑了过来道:“大人,表小姐回来了!”
    卢嵩心里一松,却听家仆又道:“七王爷亲自送回来的。这会儿还在门口。”
    卢嵩一怔,急忙快步到了大门前,借着门口灯笼的光,看见一个身穿蓑衣,头戴斗笠的身影立在门外的拴马柱旁。雨帘里,那人转过了身,抬了抬帽檐,露出脸。
    “七王爷!”卢嵩急忙跨出门槛相迎,“不知王爷驾到,有失远迎。”他望了眼已从马车上下来的外甥女,“又怎敢劳动七王爷送她回来?臣心里实在是过意不去。”
    段元琛朝正向自己行礼的卢嵩虚扶了下,道:“本该早些送沈姑娘回家的,耽误的晚了,大人不要怪罪才好。我是见天气不好,怕路上万一有闪失,故自己送她回了。也是应该的。卢大人不必客气。”
    “多谢王爷!王爷快请进!”卢嵩邀他。
    段元琛微笑道:“今日也不早了,不好再打扰大人休息。沈小姐平安到家便是。我也该回去了。”
    他的视线从双鱼脸上掠过,随即从随从手中接回马缰,翻身上了马背。
    一行人的背影在夜雨中渐渐地消失。
    ……
    “舅父,不早了,您也早些去歇了吧。”
    双鱼进去后,说道。
    卢嵩道:“小鱼,你随舅父来,舅父有话要问你。”
    双鱼跟着卢嵩进了书房,知道他应会问自己为何晚归,没等舅父开口,自己先便解释了一番。只是,出于一种微妙的心态,并没提到晚归是因为与段元琛下了一盘棋,只说是小皇帝的缘故。
    这大约是她从小到大,生平第一次在卢嵩面前撒谎。说完便有做贼心虚般的感觉,垂下眼睛,有点不敢看卢嵩。
    卢嵩倒似没留意到她的忐忑。问了声小皇帝的病,得知他已经无大碍了,点了点头,双手背后地在书房里慢慢地踱起了步。
    双鱼站在一旁,忽然见他回过脸,视线定在自己的脸上。因为刚对他撒了个谎,心里难免发虚,等了片刻,见他始终没开口,忍不住问道:“舅父,您还有事?”
    卢嵩道:“小鱼,你到年底,便满十八了吧?”
    双鱼嗯了声。

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