第4节

    不过想起方才连嬷嬷和清秋吐露的真相，谢凉萤的嘴边又扬起了冷笑。
    可真是拳拳母爱，竟偷了女儿房里的东西去给自己做面子。
    谢凉萤自认并非是不通情理之人，但凡颜氏愿意同她知会一声，说说谢家眼下艰难之状。不用颜氏说，自己都会主动将贵重之物拿出来任取任用。大家齐心协力渡过难关方是正经事。
    如今这般行事，真是叫人打心眼里厌恶。莫怪谢家祖母看不上颜氏做宗妇。
    颜氏脸上强挂着笑，跟着身后的柏秀手拎着一个三层食盒。她本是既不愿意过来的，自打上次被谢凉萤打了一顿后，她就对这个本就没什么感情的大女儿越发不待见。但晚膳时，谢家三子，三房老爷谢乐知发了话。是以颜氏心里在不乐意，还是带着吃食来看谢凉萤。
    这次可不能像刚才不给柏秀面子一样，把院门关着不让人进来了。清夏亲自去开的门，将颜氏迎了进来。
    颜氏一到正屋，看着眼泪鼻涕糊满脸的连嬷嬷和清秋，不由得大吃一惊。谢凉萤平素对这两个贴身伺候的人是极好的，她本身也不是那等随意打骂下人的性子。今日这是怎么了？莫非真的打那日午觉后就改了性子？
    颜氏并不立即问事情的缘由，而是先对谢凉萤道：“你晚膳没去用，你爹心里一直记挂你，担心把你给饿着了。”她示意柏秀将食盒打开，里头三菜一汤还是热腾腾的，“我刚叫小厨房给你做的，快些趁热吃了。”
    说地仿佛根本没看见连嬷嬷和清秋的惨状一般。不过心里却直打鼓。她是做贼心虚，一下便猜到了是不是自己暗中令她二人偷盗之事被谢凉萤发现了。不过看谢凉萤对自己和善的态度，又觉得还未东窗事发。要不然，谢凉萤这藏不住事的脾性，还不在自己刚进院门的时候就和自己闹翻了天。
    谢凉萤倒是看出了颜氏心内的波涛暗涌，二人到底是做了几十年的母女，彼此什么脾性还是有数的。二人皆是心事藏不住，会在脸上显出来的人。不过虽然看出来了，也猜出来是为了什么而心焦惊疑，谢凉萤并未多做理会，只顾自己吃饭。
    连嬷嬷和清秋不知这母女俩葫芦里卖的什么药，只当自己大难临头，仿佛眼前呈现的画面并非颜氏陪着谢凉萤用饭，而是在公堂之上，府尹正和幕僚商议要给自己定什么罪。心里越想越发寒，禁不住就跌坐在地上，大气不敢出一声。
    颜氏终于按捺不住自己的好奇，趁此机会问道：“阿萤，连嬷嬷同清秋这是犯了什么事？我怎么瞧着两个身上都带着伤呢？”
    可不是么，连嬷嬷额上有磕出来的血迹，脸上有被砖块碰到的擦伤。清秋也同样额上有血迹。不过伤口并不大，早已干了，只看着可怖罢了。
    谢凉萤方用罢饭，她从清夏手里捧了茶漱口，用帕子擦了擦嘴，对颜氏道：“说起这个我还来气呢。我原想将祖母赠我的多宝璎珞取来，看配不配前几日新送来的秋衣，谁知她两个不知怎的竟找不到。明明册子上记着，可库里翻遍了就是没有。”说罢，转向两人，厉声道，“如今夫人跟前，你们还不说实话？！真要我将你们绑去见官不成。”
    颜氏从谢凉萤这儿拿的东西太多了，也没有单子对照，压根记不住到底是不是被自己变卖的，心头焦急似火，脸上也不住泛出了红来。
    谢凉萤说这话不过是想试探颜氏，她本是分不清连嬷嬷和清秋说的话是真是假。现下颜氏的表情倒是印证了她们的话。
    颜氏并不知道连嬷嬷和清秋已经把自己给供出来了，便想着在战火蔓延到自己身上前先倒打一耙，将二人灭口。没了人证，即便日后谢凉萤知道了，也无从指责自己，她大可一推四五六，假装自己并不知道这回事，反口指责谢凉萤御下不严。
    思及此，颜氏便一拍桌子，怒气冲冲地瞪着连嬷嬷和清秋，“你二人一个管钥匙，一个管册子，显见是里应外合干了这等事，偷了主人家的东西去换脏银。我这便叫人去搜，定能从你们房里翻出银子来。到时候物证俱在，看你们还敢不敢辩驳。”
    谢凉萤心中冷笑，脏银自然是能找到的。府里有吃有住有穿，除非嫖赌酗酒，下人并不用花什么大钱，可不就能攒下钱来？连嬷嬷和清秋分赃，好歹也有一人二三十两银子，按她们的一月半吊钱份例，何来这么多的银子，自然就成了颜氏口中的脏银。她早就想过要是颜氏所为，必会生出灭口之心，是以早早便做了准备。
    连嬷嬷是个聪明人，脑中灵光一闪，便想到了谢凉萤口中所说的多宝璎珞在方才对东西的时候出现过。她捏了一把身边呆呆的清秋，大声嚎啕：“夫人、姑娘明鉴，我在谢家干了这许多年，可从没偷过谢家一分一厘。这般大的冤枉，定是要六月飞雪的。”
    清秋不明就里，只晓得跟着哭。
    颜氏不为所动，执意让柏秀带着人去搜屋子。
    柏秀倒是不知情的，盖因颜氏觉得偷盗这种不光彩的事，越少人知道越好。不过她素来和清秋关系好，此刻便有意为她们求情，“夫人先别忙，许是中间有什么误会……”
    颜氏瞪了她一眼，“多什么嘴！”
    柏秀登时不敢说话了，但心里又不愿意去，留也不是走也不是。
    谢凉萤借着颜氏同柏秀较劲的时候，暗中给清夏使了个眼色。清夏会意，径自去了榻上翻找——东西还未归库，仍旧在榻上摊着。不一会儿她便取了一个乌木盒子过来，递给谢凉萤看，“姑娘，你说的多宝璎珞可是这个？”
    谢凉萤看了一眼，欣喜地接过，笑道：“就是这个，还是你办事妥帖，竟一找就给找着了。”
    柏秀趁此机会向颜氏道：“夫人，嬷嬷到底年纪大了，有时记不清也是常有的事。清秋也是个做事不妥贴的。”说着瞪了清秋一眼，“夫人瞧榻上，堆着那么些东西，一个个都是盒子叠着盒子，换做奴婢都分不清呢。怕是方才看漏了，才有的误会。”
    谢凉萤捧着盒子，不好意思地看着连嬷嬷和清秋，“都是我不好，性子太急了，竟没弄清楚就不分青红皂白地罚了嬷嬷同清秋。这样吧，这月份例你们每人加一份，算是我给你们的赔罪，可好？”说着，她看向颜氏，“娘觉得我这般做可妥帖？加的份例就从我的那份里面扣，也不占公中的。”
    颜氏没了由头处罚连嬷嬷和清秋，心头甚是不安。她心思也不在谢凉萤身上，并未听清大女儿到底说了些什么，只道：“这样很好。只是你要记住，以后万莫要再这般行事了，嬷嬷和清秋到底伺候了你这许多年，若是不妥贴的那些人，娘又岂会安排在你身边。咱们谢家乃诗礼传家，你虽是女子，却也要记得圣人所言之温良恭俭让，不可再鲁莽了。晓得了吗？”
    谢凉萤乖顺地点点头，将不知心思飘在何处的颜氏一路送出院子。
    连嬷嬷双手紧握成拳，手心全是汗。她知道这是自家姑娘不跟她们计较的意思，可只怕夫人却对她们起了杀心。她把目光放在了和颜氏说笑的谢凉萤身上。左右都是死路，不知道若是自己死心塌地地跟着姑娘，能不能险中求生，搏个出路。
    关上院门，落了锁，是时候该熄灯歇息了。
    谢凉萤在清夏的服侍下拆了发髻，换了干净衣裳。她从镜中看着身后束手而立的两人，道：“该怎么做，你们心里应该已经清楚了。以后娘再叫你们取了东西过去，禀了我就行。”想了想，她转过身来看着她们，“嬷嬷方才提过，娘把金饰都拿去融了，可晓得是上哪家金铺融的？拆下来卖掉的多宝，又是在哪家当铺出的手？负责这事儿的是谁？可知道内情就里？”
    连嬷嬷想了想，道：“金铺是舅家老爷家的，为的便是上头有宫里头打的印，去别家不安心。那些多宝有些是送了人的，不过泰半还是送进了当铺。夫人为了避人耳目，并不都在同一家，时常调换。将东西拿出去的多是夫人的陪嫁，并不固定某人去。”
    谢凉萤饶有意味地看着连嬷嬷，“嬷嬷时常在我这儿伺候，怎会对娘那里的事知道地这般清楚？”
    连嬷嬷的脸有些赧色，“老奴原是想趁着帮夫人办事调到夫人身边去，那边到底油水多些。”
    谢凉萤了然地点点头，挥挥手示意她们下去。
    清夏扶着谢凉萤上床，将烛灯一一熄灭，只留了桌上一盏。她取了那盏灯，刚准备出去外间守夜就被谢凉萤叫住了。
    谢凉萤的床靠着窗，外头大大的月亮清晰可见。月光照在谢凉萤的脸上，披散着一头长发的她，看上去好像是个夜里来人间游玩的仙女般，天真纯稚。
    “我不会亏待你的。”谢凉萤看着清夏放在桌上的那个鼓囊囊的荷包，轻轻地说道。
    清夏朝她行了个福礼，拿着灯盏出去了。
    此夜一主一仆好眠。
    但另一头，颜氏却翻来覆去整夜都没合上眼。谢乐知为着政事一直在书房通宵，并不知道嫡妻正在忧心什么。
    待第二日一早，颜氏草草洗漱后，火急火燎地抢在众人之前，头一个去给自己的姑姑请安。
    ☆、第7章
    颜氏到的时候，谢家祖母才将将起来，正由下人们服侍着梳妆。听闻看门婆子来说自己侄女来了，谢家祖母眉毛一挑，露出不解来。
    这大清早的，什么事竟叫她急成了这样。
    颜氏压根耐不性子，心里越想越慌，急地越过了带路的嬷嬷，先一步进了屋子。见姑姑的屋子里外间里间全是伺候的下人们，便只得把话硬生生给咽下了。
    谢家祖母笑吟吟地问道：“今儿怎么这般早？”看了眼她身后，“五丫头和六丫头也没带？”
    颜氏强撑着笑，道：“她们贪睡得很，哪里起得来。我这是听大夫前些日子说起姑姑的身子，最好是能早上起来后走一走，便想着早些过来尽个孝心，陪着姑姑去园子里走动走动。”
    谢家祖母闻弦声便知雅意，心里明白颜氏这是有话要对自己说。只是现下她也不好叫下人退下，免得人多口杂，引起旁人的猜疑。
    “还是你心疼我，到底一个姓。”谢家祖母给了颜氏一个眼神，示意她稍安勿躁。
    颜氏在一边坐立不安，索性过来接下侍女的活计，为谢家祖母梳发髻。她素来爱美，于容貌上颇是狠下了一番功夫的，平日里熟能生巧，现下就给谢家祖母梳了个极好看的翻云髻。发髻上只簪了两根珍珠金簪，那珍珠足有拇指大小，甚是难得，看着素雅又贵气。耳上又配了一对珍珠葫芦耳坠子，手上戴一副炸珠金手镯，拂去了几分素气，平添了几道金贵。
    谢家祖母拿着手镜，左右打量了几番，满意地点点头，笑道：“你以后可不能天天上我这儿来，要不然我这几个嬷嬷的差事还不被你给抢了去。”
    如嬷嬷笑道：“可不是，看着三夫人这般拾掇地老夫人光彩照人，老奴心里真是自愧不如。三夫人这般的巧手，也莫怪三爷对夫人宠爱有加。”
    几个嬷嬷也都凑趣说了几句，屋里一派其乐融融。
    收拾完的谢家祖母果真搀了颜氏的手，一路朝谢府的花园而去。伺候的下人们特地离了五步远，既不打搅她们姑侄说话，又能及时听命。为防主人家说的久了忘了时辰，特地在屋里留了一个人，让等下过来请安的各房夫人小姐有个数。
    “说吧，出什么事了。”谢家祖母面上不动声色地带着颜氏朝少人经过的地方而去。
    颜氏把昨夜谢凉萤院子里的事原原本本地托盘而出，最后道：“我虽想着，照阿萤的性子，若真晓得我们取了她的东西变卖，一早便该冲我屋里去闹将起来。既然没有，那就应该是两个贱人咬着牙没说出来。可我心里到底是慌的，昨儿个一夜没歇好，一早开了院门就过来见姑姑了，想求姑姑给拿个法子。”
    谢家祖母看了眼在自己跟前低眉顺眼，但脸上却露出了害怕之意的颜氏，心中唯有长叹。她这侄女果真不堪当宗妇之责，光是遇事不急不焦这点就比不上魏氏。如今自己还在，她尚能让自己想法子，那等自己两腿一伸去了呢？她头一次生出自己当初让颜氏嫁进门来的决定是不是错误的念头来。
    彼时谢家祖母想的简单，自己最疼小儿子，娘家里头也最疼这个小侄女，那就正好撮合成一对呗，两个一道承欢膝下也是一桩美事。也不是没动心过让长子娶了这侄女做宗妇，不过她刚和谢参知呕着气，也是颜氏自己不争气，最后便没有成。
    兴许娶了颜氏，于自己是好事，但对她而言却是件祸事。谢家有人供她仰仗鼻息，遇着难事便可逃避，退居到后头，让她这个做人姑姑的解决。
    谢家祖母想，如果颜氏嫁的是与颜家没有丝毫干系的人家，凡事都得靠她自己，最终会是什么样的。不过假想并无法改变事实，也于事无补。现在她还是得帮颜氏擦屁股，毕竟颜氏这么做，还是因为听了她的话。
    只是不能立刻说出自己的想法，不知道现在开始□□人还来不来得及。“这事儿，你想怎么解决？”
    颜氏被问的有些慌，不过到底还是有点脑子的人，想了一会儿，便小心翼翼地道：“我想着……先把连嬷嬷同清秋从阿萤身边调走，之后或是去庄子上，或是……”她咬了咬牙，狠心道，“或是灭口，都行。”
    说完又有些不确定自己想的对不对，一直偷偷观察姑姑脸上的表情。
    谢家祖母淡淡地瞥了她一眼，心道总算还有救，狠得下心来。她思索一番后，道：“等会儿请安时，我便叫五丫头搬来我院里住。之前你嫂子也提过这个，正好也算有个由头，你想个法子，把她的库房钥匙捏在手里头。”
    颜氏听后一愣，旋即便回过味来了。除了碍事的两个下人，大女儿又不在身边，管不了自己院子里的事，自己拿了她的库房钥匙，还不是想要什么就能拿什么？届时做的干净利索些，也发现不了。便是发现了，也能推到死人身上去。
    姑侄二人商定，便回转。此时各房人都业已到了。
    大夫人魏氏看了眼颜氏，笑着起身将婆母迎了进来，道：“到底是弟妹有孝心，尽想到我们想不到的上头去。”又吩咐谢凉晴，“你日后也早些起来，尽孝可不单单是长辈们的事，你们小辈更该想到才对。”
    谢凉晴自是应下。
    二夫人嗤笑一声，并不答话，对魏氏的逢迎和颜氏的所为丝毫不在意。她是不像魏氏那般八面玲珑，也和颜氏这个嫡亲侄女不同。与婆母的关系一直淡淡的，心里只想着关上门，管好了自家房里的事便成了。
    众人自然发现谢家祖母今日装扮不同往日，听说乃是出自颜氏之手后，又对颜氏一番夸赞。魏氏更是说要改日上门讨教。颜氏也都一一笑着应承了。烦心事已经有了下文，她自然心无挂碍，看谁都顺眼。
    请安后，谢家祖母留大家一道用膳，“也都别回去了，就在我这儿吃了吧。反正老爷公子们都出去了，咱们女人家也好松快松快。”
    二夫人满心的不高兴，她自幼在南方长大，口味清淡偏甜，同重口好咸味的谢家祖母完全口味不合。每次同这婆母吃饭都像受罪一般。但大家都应了，自己也不好说个不字。
    谢凉萤对这些并不是很上心，让她感兴趣的是今日一早颜氏就来找祖母的这件事。颜氏为什么担心，她已经猜到了，能为此事来找祖母，要么是她们二人狼狈为奸，一道干下的。要么是颜氏想让自己的亲姑姑给自己收拾善后。按自己对母亲的了解，前者的可能性更高些。毕竟有贼心没贼胆的颜氏，若无人替她保驾护航，可是断然做不出来这等偷盗之事的。
    手捧一碗菠菜猪肝粥，谢凉萤饶有趣味地不时看着颜氏和谢家祖母的神情。果不其然，饭用到一半，谢家祖母便发话了。
    “阿萤，上次你大伯母提过让你来我院里住的事，你回去可有想过？我觉着倒是不错，只是强扭的瓜不甜，你要不愿意，我也不勉强。”
    谢凉萤笑眯眯地道：“怎么会呢，再乐意不过了。能在祖母跟前替父母尽尽孝，本就是理所应当的事。”
    谢家祖母松了一口气，说是谢凉萤不愿意她就不强求，到底是客套话。若真被拒绝了，她还得另想法子把人接过来。如今应下了，皆大欢喜。她朝兴奋的颜氏投去了一个安心的眼神，接着道：“那你回去便收拾收拾，晌午用了饭后便过来吧。我让如嬷嬷过去接你。”
    谢凉萤“哎”了一声，便闷头吃饭。
    二夫人可就不干了，“怎么什么好事都没我们二房的，娘这也太偏心了。二丫头是大房，年纪又大，放你身边□□也就罢了。五丫头年纪小着呢，还是三房，怎么就越过两个姐姐去了娘房里呢。”
    她倒不指望谢家祖母能□□出个什么来，只是想着放在婆母跟前，私下必是常有旁人不能有的稀罕物，更何况怕是出嫁时，贴补都有多一些。
    谢家祖母气得想翻白眼，怎么家里头就有这么个搅事精。却也只好道：“我是怕你舍不得，你要舍得，就把三丫头跟着五丫头一道过来便是了。”
    这话正对二夫人胃口，乐得她看碗里那腥地不行的猪肝粥都顺眼了几分，“谢谢娘，就这么定了。我午后就让婷儿过去。”
    早膳后谢凉萤便匆匆回去，带着人收拾东西。虽说只是在府里从一处搬到另一处，可要的东西还是一次性带全来得好，免得日后一趟趟地跑。
    这一收拾就到了午膳时分，连嬷嬷刚伺候谢凉萤坐下，准备用饭。颜氏那儿就把人给叫走了。
    连嬷嬷哀求地看着谢凉萤，希望她能帮自己给推了。谢凉萤却大手一挥，“嬷嬷只管去，万事有我。”
    得不到谢凉萤的支援，连嬷嬷只得无奈之下跟着人走了。
    这一去就没再回来过。
    谢凉萤算着时间，觉得差不多了，便打算过去颜氏那里看看情况，好把连嬷嬷给救出来。不过衣裳还没换呢，如嬷嬷就带着两个半大不小的丫头过来接人了。
    谢凉萤一挑眉，觉得这时机可真真是巧极了。她令如嬷嬷先把她的行李带过去，“我先去娘那儿一趟，嬷嬷且将我的东西拿去。待祖母午觉起来后便能见到我啦。”
    如嬷嬷应下后，指着跟着过来的两个丫头，“老夫人说了，姑娘身边的人服侍地不好，上次才会被魇着了，所以特地叫我领了这两个伶俐的过来伺候。”
    谢凉萤扫了她们一眼，脸上倒是有些灵气，手脚也瞧着挺规矩的，的确是在祖母手里□□过的人。只是送过来到底是伺候她，还是她伺候，可就难说了。
    “我这儿不缺人，嬷嬷把人领回去吧。”
    如嬷嬷上前半步，“老夫人的意思是，把姑娘身边的几个都给换了。”