第74节

    如果女方不同意，皇上也没有必要强给两人凑作堆。毕竟婚姻讲究个你情我愿，想嫁到皇家的人有的是，不一定非你不成，何必强行娶回家添堵。
    不管怎样，皇子的亲事再没有落到官媒头上的。
    官媒见明氏不信，从怀里掏出块玉佩，“千真万确是四殿下身边的人送来的，说四殿下自打在钱学士府上无意中撞见过二姑娘后，始终无法忘怀，最近才得知二姑娘尚未婚配，立时动了求娶之心。因为怕事情传出去二姑娘被人误解，所以眼巴巴找上我来问一下府上的意思。如果愿意，四殿下立马请旨赐婚，如果不愿意，那么就当我没来过，也没这回事。”
    明氏仔细地端详一番那块玉佩，无论是玉料还是雕工都属于极难得的佳品，而且上面雕着螭龙纹样，想必也无人敢冒用。
    明氏便信了几分，斟酌地回答，“二姑娘的亲事，我这个做伯母的不敢越俎代庖，总得由她亲生的爹娘决定，再者上头还有祖父跟祖母。”
    官媒闻言知雅，笑道：“婚姻大事，自然得好生商量一番，不过，听说腊月底皇上的大宝要封印，恐怕年前就不能下旨了。”
    一个民妇竟连这个都知道，想必是听四皇子身边的人这样告诉她的。
    由此可见，四皇子是志在必得，明氏心中一凛，直觉得这桩亲事不是那么简单。
    上次周成瑾来跟楚晴提亲，明氏可以不经过老夫人直接回绝，这次四皇子求娶，明氏却不敢擅自做主给拒了，必须得报给老夫人听。
    明氏浅笑道：“请您回去给四殿下带个信儿，容我们考虑几日再做答复。”
    官媒乐呵呵地答应着告辞。
    送走官媒，明氏转身去了宁安院，又吩咐翡翠请了文氏过来。
    文氏听说四皇子来提亲，兴得浑身不知几两重，连嘴边的疮都不顾及了，咧着大嘴直嚷嚷，“就说晚丫头是个有福的，怎么会嫁不出去，好饭不怕晚，这好人才也不怕被埋没。”
    老夫人听得直皱眉头，沉了声道：“谁说晚丫头嫁不出去了，没得往自己身上抹黑。”随即低了声音，“国公府的姑娘哪个不是挑来拣去寻到真正合心如意的才嫁，旁人还不曾说什么，自己就叫唤着说没人要，自降身份！”
    文氏自知失言，脸上红一阵白一阵的，悻悻地往旁边躲了躲。
    明氏无言地叹口气，文氏掌家也掌了十几年，怎么还跟个没见过世面的乡野村妇似的，一点儿都没长记性。
    什么话该说，什么话不该说，同样的意思怎么说出来好听，怎样说话既抬举别人又抬高自己，其中大有学问。
    老夫人也不想再当众给侄女儿没脸，转了头问明氏，“你是怎样想法？”
    明氏思虑片刻答道：“按理说，晚丫头能嫁到皇家去，确实是难得的体面。可我总觉得有点不妥当，这半年没少带着晚丫头四处相看，京都有头有脸的心里都有数。四皇子单单挑这个时候说亲，未必不是没有别的企图。”
    文氏眼巴巴地盯着明氏，惟恐她说出推拒的话，只恨不得能上前捂住她的嘴，自己代替她说，听闻这番话心里着实鄙夷了番：四皇子如今十九，明年行了弱冠礼就是正经八百的王爷，能企图国公府什么？如果卫国公府像安国公谢家那么势大，再或者楚溥还在宁夏当一品总兵，那就另当别论了。现在阖府没有个真正有实权的人，四皇子图什么？
    老夫人听了明氏的话，也有几分迟疑，便道：“还是听听国公爷跟家里爷们的意思吧，这事情我也做不得主。”挥挥手让两人退下去。
    文氏有些不情不愿，见缝插针地说：“姑母，过了这个村那就没这个店了，五丫头二月里就成亲，晚丫头岂不被笑话死？”
    老夫人没好气儿地说：“我明白。你可记着，嘴巴一定要紧着点儿，别跟个没把门儿似的，这事要是传到外头去，以后成不了少不得晚丫头跟着受连累。”
    文氏受老夫人这顿排喧，又听到“成不了”这话，心头便是一凉，神情恹恹地回了二房院。
    可巧她娘家嫂子来了，正趁着没人将太师桌上两只绘着喜鹊登枝的骨瓷茶盅往怀里塞。
    文氏眸光一冷，“嫂子这是干什么？”
    嫂子哆嗦了下，见是文氏，舒口气笑笑，“吓我一跳，看这茶盅怪好看的，回去给壮哥儿喝茶用。”
    “嫂子可别做这样的事了，次次打着壮哥儿的名头。上次来拿了那只水晶梅瓶去，我只说是不小心碎了，到库里消了账。这套茶盅共六只，你拿两只去，剩余几只岂不都没有用了？”
    嫂子腆着脸道：“那你就一并给了我，我看烧得挺细巧精致，至少得当三五两银子。你不知，家里实在银钱不凑手，这大冷的天，壮哥儿跟勇哥儿屋里没炭烧，天天缩着手读书，我这当娘的心里实在不好过。”
    “那我就好过了？这两年嫂子来一趟，屋里就得碎东西。都说下人们势利，人家大房院娘家来人，满院子上下跟着有赏钱，你可好，来一趟丫鬟就得背黑锅。她们当面不敢说，私底下还不知传什么呢，但凡嫂子能劝着二哥立起来，我何苦受着腌臜气。”文氏越说越伤心，又思及在老夫人面前的不受待见，眼泪就不受控制地往下淌。
    “姑奶奶怎么哭上了？”嫂子“唬”了一跳，忙把茶盅从怀里拿出来，“不拿就不拿，姑奶奶这是怎么了，在哪里受了气？你要是不说嫂子怎么给你出气儿？”
    文氏起先不想说，可架不住娘家嫂子殷勤询问，又实在憋得慌，便将适才之事说了遍。
    嫂子不敢非议老夫人，只把明氏骂了个狗血喷头，“我就知道她没安好心，怕你们二房得势压过他们去，所以才这样说。那是皇家，别人都削尖了脑袋往里钻只愁没有门路，现在好事上了门，傻子才会往外推。要我说，姑母也是老糊涂了，把晚丫头的亲事交给她。咱们晚丫头要模样有模样，要性情有性情，这两年出息得越发端庄大气，怎么会寻摸这半年还没找到合适的人家？要说你这位妯娌没在里头捣鬼我可是不信的。”
    文氏慢慢收了泪，嫂子吩咐丫鬟端来温水，亲自伺候她净了脸，又将丫鬟打发下去，继续道：“依我看，晚丫头是真正有福的，她说话晚，走路晚，什么都应了个晚字，可偏偏生日早，大年初一头一天。那年腊月里就二十九天，要是有个大年三十，晚丫头这生日也就是晚的了，谁知命里注定合该是正月初一生，满天下的人谁不在初一放鞭放炮庆贺？”
    文氏越听越觉得有道理，可不是呗，晚丫头什么都晚，这亲事也是火上眉毛了，偏偏就在这个时候，怎么四皇子就上面求亲了呢？
    可不就是命里该着的？
    文氏激动的心血澎湃，恨不得立时看到楚晚穿着王妃的衣饰，转念想到老夫人犹疑不决的态度，情绪慢慢冷下来，“这事我说了可不算，姑母说了，得国公爷跟爷们们拿主意。”
    嫂子眼珠子转两圈，压低声音，伸手指了指大房院的方向，“那院子的那个，府里不是也不同意，架不住人家寻死觅活地闹腾，到底遂了心愿。我寻思着，这事儿还得晚丫头表个态，她那边能做初一，咱们就能作十五，就是国公爷也不能偏心眼，既答应了那边，就不得不答应晚丫头。”
    对呀，上次楚暖因为定亲，虽然惹得国公爷老大不高兴到现在仍然禁着足，但她仍是囫囵个儿没少胳膊没少腿儿的。
    为了晚丫头的终身大事，得让她闹上一闹。
    嫂子见文氏听了自己的建议，面上显出几分自得，忽地又冒出个想法，凑到文氏耳边道：“我觉着吧，这样的好亲事，你那妯娌肯定舍不得推出门去，没准是想撺弄着姑母要说给那个六丫头。转过年六丫头也十三了吧，已经到了说亲的年纪，要是真让她给截了胡，从此六丫头有人给撑腰不说，你妯娌肯定也跟着捞好处，有个现成的王爷撑腰，她那俩儿子净等着升迁就行。”
    “不会，明若兰做不出那种事情。”文氏断然否认，“她能把亲事给拒了，但绝不可能把晚丫头的亲事换到晴丫头身上。”
    嫂子又道:“不能就好，我过来的时候刚好看到六丫头，真是好相貌，要是不当心给四皇子见到，未免生出枝节来……你先前答应过把她说给壮哥儿，如今壮哥儿都十七了，前几天还念叨着你们六丫头，说要早点成亲。”
    “晚丫头的事情还没定，现在哪有工夫说晴丫头？”文氏有些心虚，前两年她确实有把握将楚晴嫁给自己的侄子，可这两年楚晴不但得了老夫人欢心，还让国公爷对她青眼有加。
    嫂子看出文氏的犹豫顿时急了，“我的姑奶奶，这事儿千万得做成了，壮哥儿现在脾气可是越来越大了，前儿一言不合把随身小厮的腿打断了，没用板子就是一脚一脚地踢，那眼里的疯劲儿我看着心都凉。这要是不遂了他的心意，哪天他还不把我给打死？”
    文氏“唰”地白了脸，她记得清楚自己的长兄就是因为疯病把亲娘给掐死的。早先她就疑心文壮暴戾是带了疯根儿，现今更不怀疑。
    文家这是又出了个武疯子！
    要真是这样，她要是敢把楚晴许给文壮，楚家上下决不会轻饶了自己。
    文氏不禁打了个哆嗦，这事儿还真是麻烦，唉，还是先把晚丫头的亲事定下来再说……
    ☆、第87章
    楚晴窝在倚水阁东次间的大炕上，一边看着账本一边打算盘核对着数目字。
    徐嬷嬷真是经商的一把好手，因见点心铺子大都是买了带回家，极少有人在铺子里吃，便将铺子另一面隔出一块，单设了卖甜水的台面。
    夏天卖冰水和冰沙，冬天就卖热乎乎的奶茶，羊奶混着茶水煮，里面还加了各色糯米丸子。
    真不知这样古怪的茶怎会有人愿意喝？
    楚晴叹息着，拨出最后一个数字，算盘上显示的是四百六十六两零二百一十六文。
    这才不到一年的工夫，徐嬷嬷可是信誓旦旦地保证了，明年的利润会翻个番儿。
    楚晴笑着将二百两的银票锁到匣子里，这是一半的利，另外一半徐嬷嬷收着作为本钱，准备趁着腊月空闲再捉摸点别的物品来。
    这笔钱楚晴想攒着等添置一处宅院给徐嬷嬷住，现下她跟赵睿虽然另外赁了处稍宽敞的住所，但毕竟不是自己的屋子，没法按着自己的心意布置。
    关于赵睿的事情，徐嬷嬷也跟楚晴商量过，她会尽量劝他打消报仇的念头，现在安国公府正是如日中天的时候，就是以前府邸也不少护院，几位主子进出都有护院跟着。别说赵睿只是一介平民，就算有一官半职此时上门寻仇也不啻于以卵击石。
    不但不能伤了对方还累得自己送命，傻子才会这样做。
    如果实在家仇难消，就等强大到能护住自己了再寻仇不迟。
    楚晴深以为是，她虽与外祖家并没有什么感情，可赵睿却是她亲眼看见过的，粗眉大眼相貌很周正的人，她可不想他就这么白白送死。
    正思量着，外间传来暮夏欢快的招呼声，“二姑娘来了，姑娘在里屋呢。”
    紧接着门帘被撩起，暮夏探进头，“二姑娘来了。”
    “快请进来，”楚晴扬声道，顺手合上账本，正要下炕穿鞋，就见一道红影夹带了寒意冲进了屋里。
    抬头看，正是楚晚，可她既没披斗篷又没带手炉，只穿了件缀着白色兔毛的水红色短袄，脸色冻得青紫，不停地打着寒颤。
    楚晴见状，忙将楚晚让到炕上，用毯子搭在她腿上，不迭声地吩咐暮夏，“快倒茶来，要滚烫的，让春笑煮姜汤，多放姜。”
    刚说完，外头传来急促的脚步声，接着是喜鹊的声音，“二姑娘可在里面？”
    问秋答道：“在，刚到。”
    “那就好，”喜鹊似是舒了口气，“我家姑娘太性急，就穿件衣裳的工夫都等不得，好在是往这边来了，要是在园子里耽搁久了染了风寒，少不得又是一场麻烦。”
    这是贴身大丫鬟说出来的话？
    不先进来问候主子请求恕罪，倒是把主子地排喧一通。
    楚晴暗暗皱眉，正要开口，就听问秋道，“我家姑娘已吩咐煮了姜汤，里面有暮夏等人伺候着，姐姐难得来一趟，过来帮我选个花样子，打算绣几条帕子姑娘过年时候用。”似是将喜鹊拉走了。
    楚暖倚在靠枕上，气道：“这个刁滑的奴才，不过是我出来得急，她先穿了厚袄子才跟出来，怕我发落她才说出这些话。”
    楚晴始终记得之前楚晚在沐恩伯府落水那次，喜鹊怕裙子脱落，见楚晚躺在地上也不去扶。这样把自己看得比主子重要的丫头还真是不敢用，说不定哪天就会因一己之利出卖了主子。
    可眼下不是追究这事的时机，喜鹊自有楚晚回到盈翠阁去发落。
    恰暮夏端了茶进来，楚晴亲自捧给楚晚，见她轻啜几口，脸色泛出红润来，才笑道：“你这般着急地过来干什么？不会是知道我得了两坛好酒过来抢我的吧？”
    今儿一早沐恩伯府送腊八粥的同时还带了几坛酒过来，是周琳去年酿的梅花酒。
    “周琳送的酒我也得了，抢你的干什么？”楚晚勉强笑笑，默了好半天才道：“今天官媒上门来提亲，我娘怕老夫人不同意，逼着我学楚暖寻死呢。”
    “是哪家人家？”楚晴上午去汲古阁取了几本书回来，然后徐嬷嬷进来送账本，两人又说了会儿体己话，还没听说这事儿。
    楚晚低声道：“四皇子。”
    “四皇子？”楚晴惊呼一声，“这么好的亲事，祖母怎可能不应？”话刚出口，随即反应过来，“这个时候提亲，而且找的是官媒……”
    “大伯娘也有这个顾虑，说或许有什么企图，可我娘非说大伯娘存着私心，怕祖母被大伯娘说动了，拒了这桩亲事，就让我去祖母那里闹腾。”楚晚气得脸色涨红，“咱们从小就读女戒女则，我又不是楚暖，怎能做这种事情？我不答应，我娘就骂我没心没肺，一气之下就跑出来了。”
    楚晴思量片刻道：“不管从女戒还是纲常来说，咱们原本就不该干涉长辈议亲，而且，说句实话，我觉得四皇子提亲肯定大半是奔着咱们府来的，二姐姐要是闹腾了惹得祖父祖母生厌，甚至与全家人反目，就算亲事成了四皇子也不见得会重视二姐姐。倒不如就听祖母的……家里长辈固然为府里考虑得多，但也不会任由咱们过得不如意。退一万步，有国公府在后头撑腰，日子也不可能难过到哪里去。”
    楚晚细细琢磨会儿，点头道：“还是你看得清楚，今儿我舅母来了，我娘肯定又是受了我舅母的挑唆。口口声声为了我好，她哪里明白怎样才是好呢。”
    说话间，暮夏端了姜汤进来。
    楚晚酽酽地喝了一大碗，觉得浑身热乎乎得舒坦了许多，又和楚晴商量起过年的穿戴来。过年的衣裳都做好了，每位姑娘四身，留着出门做客的时候换着穿。
    楚晴便把自己的四身展开摊在炕上，说那件衣裳配什么裙子，戴什么首饰，梳什么头发，直到天快擦黑，楚晚才告辞。
    临行前，楚晴又嘱咐她，“回去再喝碗姜汤，夜里要是不舒服尽管吩咐人去请府医，临到年根了，生病不吉利。”
    “知道了，”楚晚笑着答应，“啰里啰唆的，都快成小老太太了。”
    因天冷，各房早就不到宁安院用饭了，都在自己院子里吃。六月早早过来说楚澍在外院吃，让楚晴别往四房院跑了。
    楚晴一个人吃，晚饭便用得简单，只一素一荤，清炒山药和红烧牛肉，外加一小碗紫菜蛋花汤，和两只奶香卷酥。
    吃过饭，让暮夏跟问秋陪着沿着倚水阁四周走动两圈算是消了食，才又窝在暖洋洋的大炕上。
    问秋把蜡烛挑得亮亮的，楚晴就着烛光翻弄从汲古阁带回来的书。
    手一抖，也不知从哪本里头飘出一张寸许长的字条来，飘飘悠悠的正落在问秋脚边。
    问秋俯身捡起来递给楚晴，上面胡乱写着一个“太”字。
    楚晴心头一跳，想起很久之前在书册里也见到过类似的字条，写得是“當”和“心”字，再加上这个，岂不就是“当心太子”？